Por que os gatos pretos são considerados azarados?

Gatos pretos têm uma má reputação, mas na verdade eles são tão fofos (e inocentes) quanto outros gatinhos.
Todo mundo sabe que quando um gato preto cruza seu caminho, a má sorte certamente virá. Mas como os gatos pretos conseguiram uma reputação tão sombria? É simplesmente devido à cor da pelagem ou algo mais sinistro?

Milhares de anos atrás, gatos de todas as cores desfrutavam da boa vida no antigo Egito, onde matar um gato era uma sentença de morte rápida. Alguns milênios depois, costumes e tradições pagãs estavam sendo derrubados pelo cristianismo, que se espalhava por toda a Europa. Isso incluía difamar qualquer relacionado à religião pagã, como a deusa romana Diana, bem como o gato, que era um simbolismo do paganismo, feitiçaria e deusas.

Em 1233 EC, o Papa Gregório IX colocou o último prego no caixão do gato preto quando declarou que os gatos pretos eram uma encarnação do próprio diabo. Ansiosos para provar sua devoção, os cristãos começaram a reunir gatos pretos e queimá-los vivos em festivais de vilarejos para puni-los por seus modos diabólicos. Ficou tão ruim que, no século 14, os gatos estavam quase extintos em algumas partes da Europa.

Ao longo dos séculos seguintes, a ideia de que gatos pretos estavam aliados ao diabo naturalmente levou a uma ligação entre gatos pretos e bruxas. Gatos pretos, segundo a superstição, eram bruxas disfarçadas. Outros alegaram que um gato preto poderia até se tornar uma bruxa depois de servir como familiar de uma bruxa por sete anos. Na época dos famosos julgamentos das bruxas de Salem nos séculos 16 e 17, bastava possuir um gato preto para condenar uma "bruxa" à morte [fonte:Associated Press].

Ironicamente, a superstição do gato preto perdura até hoje, e a única que traz azar são os próprios gatos pretos. De acordo com a ASPCA, gatos pretos são admitidos em abrigos e resgates mais do que qualquer outra cor. Mas eles também são mais adotados. Embora esses gatinhos assustadores constituam a maioria dos gatos nas instalações, eles também representam um grande número de adoção.

Mas nem tudo são ótimas notícias. Como tantos gatos pretos acabam em abrigos, mais acabam sendo sacrificados a longo prazo. Embora não possamos dizer com certeza, os mitos que cercam os gatos pretos e a má sorte podem desempenhar um papel importante no motivo pelo qual tantos deles pousam em abrigos. E vamos lá, sabemos que esses gatinhos fofos não são realmente bruxas, certo?

Publicado originalmente:22 de abril de 2015