peritonite infecciosa felina (PIF) em gatos

A peritonite infecciosa felina (PIF) é uma doença viral grave de gatos e gatinhos que afeta animais em todo o mundo - sejam selvagens, domesticados, pequenos ou grandes.

É quase sempre fatal e os gatos afetados descem muito rapidamente com uma série de sintomas vagos e variados.

A PIF também é uma doença incrivelmente complexa, pois é causada pelo coronavírus comum. Esse coronavírus afeta cerca de 90% dos gatos, mas menos de 1% desenvolve a PIF.

Não há prevenção eficaz e atualmente não há cura, embora os desenvolvimentos recentes estejam se mostrando promissores.

O que é FIP em gatos?

A PIF, ou peritonite infecciosa felina, é uma doença causada por um vírus mutante e uma resposta imune excessiva. Quase todos os gatos (cerca de 90%) pegam coronavírus felino em algum momento de suas vidas, geralmente quando jovens, e especialmente se moram em lares com vários gatos ou estão em um abrigo.

A grande maioria dos gatos infectados com esse coronavírus em particular não apresenta nenhum sintoma do vírus ou pode ter diarreia leve. Mas em um pequeno número, o vírus sofre mutação e os gatos desenvolvem FIP, o que causa uma doença grave. Isso significa que o vírus FIP em gatos não é um vírus distinto e é impossível distinguir do coronavírus em muitos testes.

Infelizmente, não há como saber se um gato terá PIF e, uma vez que um gato tenha a doença, muitas vezes é fatal.

Sintomas de FIP em gatos

Normalmente, a PIF causa duas síndromes distintas:úmida e seca. Embora não haja diferença na sobrevida ou no tratamento, ajuda a organizar os sintomas nesses dois grupos. Também é importante lembrar que os gatos podem apresentar qualquer combinação de sintomas desses dois grupos, em vez de um ou outro.

A FIP úmida geralmente causa acúmulo de líquido no abdômen, tórax, pulmões e coração. Gatos com PIF úmida geralmente têm inchaço abdominal e também podem ter dificuldade para respirar se o fluido estiver no peito. Eles podem ser anoréxicos e geralmente deprimidos.

Gatos com PIF seca geralmente apresentam sintomas menos claros. Eles podem ter letargia e perda de peso, oscilação e problemas respiratórios. Às vezes, os gatos com sintomas de PIF comem normalmente e têm níveis de energia normais, tornando o diagnóstico precoce muito difícil.

Nos estágios finais da PIF, os gatos lutam para respirar e comer, muitas vezes resultando em eutanásia.

Outros sintomas da PIF em gatos incluem:

• Inchaço abdominal, muitas vezes descrito como barriga
• Dificuldades respiratórias (boca aberta, respiração ofegante, esforço extra para respirar, respiração rápida)
• Febre
• Perda de peso
• Letargia
• Vômitos
• Diarréia
• Icterícia
• Problemas oculares, incluindo cegueira, dor nos olhos e alterações na cor dos olhos
• Olhos trêmulos (nistagmo)
• Incoordenação, oscilação, paralisia
• Convulsões

Como os gatos pegam FIP?

A FIP é causada por uma mutação do coronavírus muito comum. Isso significa que os gatos não pegam FIP, eles pegam o coronavírus. Embora a doença seja causada por um coronavírus felino, este NÃO é o mesmo coronavírus associado ao COVID-19 e não pode ser transmitido de pessoas para gatos ou vice-versa.

Essa cepa de coronavírus que pode levar à PIF é muito comum, especialmente em residências com vários gatos. Ele se espalha nas fezes, então se espalha entre gatos que compartilham uma bandeja de areia, exploram fora ou se limpam mutuamente. Também pode ser passado diretamente da mãe para os gatinhos. O vírus vive nas células do intestino e se replica, e geralmente não causa problemas.

Em um número muito pequeno de gatos (menos de 1%), o vírus sofre mutação durante a replicação e se torna muito mais perigoso.

O vírus começa a infectar macrófagos, um tipo de glóbulo branco, o que significa que deixa o intestino e se espalha pelo corpo. O sistema imunológico falha em reconhecer adequadamente a doença e tratá-la, fazendo com que ela se espalhe ainda mais. O corpo também envia diferentes células imunes às partículas virais para tentar controlá-las, mas isso causa mais problemas.

Gatos com um sistema imunológico imaturo ou incapaz – gatos com menos de dois anos ou com doenças concomitantes – parecem ser mais propensos a desenvolver PIF. Gatos estressados ​​também são mais propensos a contrair a doença, pois o estresse afeta o sistema imunológico. Gatos machos intactos (não castrados) também são mais propensos a serem afetados pela PIF, possivelmente devido a outros vírus ou aumento do contato com gatos estranhos.

Algumas raças de gatos também são particularmente suscetíveis. Essas raças incluem:

• Abissínios
• Bengalas
• Birmans
• Himalaios
• Ragdolls
• Rexes

Diagnóstico de FIP em gatos

Diagnosticar a PIF é difícil e, infelizmente, não existe um teste único que possa confirmar a PIF em um gato vivo. Em vez disso, é uma questão de coletar evidências usando vários testes diferentes para descartar outras doenças com sintomas semelhantes.

Os exames de sangue são um ponto de partida essencial e podem fornecer muitas informações ao seu veterinário. Eles podem ser úteis para descartar problemas concomitantes com os rins e fígado, bem como mostrar alterações típicas da PIF, como contagem alta de glóbulos brancos, anemia ou alterações nos níveis de albumina e globulina (proteínas no sangue).

Um teste FELV/FIV também é executado usando exames de sangue, pois descartá-los é um passo importante.

A amostragem de qualquer fluido no abdômen ou no peito é uma boa ideia e, onde não há muito líquido, um ultrassom pode ser usado para procurar fluido ou outras lesões suspeitas. O fluido FIP geralmente pode ser retirado de um gato consciente usando uma seringa.

O teste mostra um alto nível de proteína e geralmente é cor de palha, de modo que o fluido que parece diferente muitas vezes pode descartar a PIF. Um laboratório externo pode testar o fluido para o vírus, o que, se positivo, torna altamente provável que a FIP seja o diagnóstico correto. Infelizmente, um negativo não exclui necessariamente a doença.

Se um gato falecer e seu veterinário suspeitar de PIF, amostras podem ser coletadas e enviadas ao laboratório para confirmar a doença com 100% de certeza.

Tratamento para FIP em gatos

A grande maioria dos gatos que contraem a PIF não sobreviverá – muitos estão muito doentes no momento do diagnóstico e são sacrificados para evitar mais sofrimento.

Os medicamentos geralmente são destinados ao tratamento de suporte e ao alívio da dor e podem incluir esteróides, quimioterapia, alimentação de suporte, injeções de vitaminas e probióticos.

No entanto, no último ano ou dois, foi descoberto um novo tratamento para a PIF em gatos que pode proporcionar uma cura. Este tratamento ainda está nos estágios iniciais de testes e ainda não está amplamente disponível. No entanto, em um estudo de gatos com PIF, 25 dos 31 gatos sobreviveram após receberem o tratamento.

FIP na expectativa de vida dos gatos

O prognóstico para PIF em gatos ainda é extremamente pobre. Os novos medicamentos não estão amplamente disponíveis e podem ser proibitivamente caros por muitos anos. Além disso, a grande maioria dos gatos está extremamente doente quando diagnosticada pela primeira vez, e muitos não podem sobreviver o tempo suficiente para que os medicamentos funcionem.

Muitos gatos que não são sacrificados no momento do diagnóstico morrerão dentro de alguns dias. A maioria dos gatos não deve sobreviver por mais de duas ou três semanas, embora existam casos isolados de gatos que tomam uma combinação de medicamentos e sobrevivem por meses.

Custos associados ao FIP em gatos

Os custos de diagnosticar e trabalhar para tratar a PIF em gatos podem aumentar rapidamente. O diagnóstico de FIP provavelmente custará de US$ 300 a US$ 1.000, dependendo da gravidade do caso e do número de testes necessários.

Muitos dos medicamentos associados à tentativa de tratar a PIF são difíceis de obter e extremamente caros. Permanências prolongadas no hospital com fluidos e tubos de alimentação de suporte podem ser necessárias. Esses custos podem chegar a US$ 1.000 por dia.

Aliviar a dor do seu gato e deixá-lo mais confortável em casa com esteróides é significativamente mais barato e pode custar apenas US $ 5 por dia após os custos iniciais de tratamento.

Como prevenir FIP

A prevenção da PIF é difícil, mas geralmente envolve a prevenção de doenças imunocomprometidas e a redução da propagação do coronavírus.

Manter os gatos em grupos relativamente pequenos e estáveis ​​de menos de cinco animais de estimação e garantir que haja muitas caixas de areia regularmente desinfetadas pode reduzir a propagação. Se um gato contrair FIP, os donos devem esperar pelo menos dois meses antes de adquirir outro animal de estimação, pois o vírus pode viver por até sete semanas no ambiente.

Existe uma vacina para prevenir a infecção por coronavírus disponível em alguns países, mas isso não pode ser administrado a gatos com idade inferior a 16 semanas. Como a grande maioria dos gatos já contraiu o vírus nessa idade, infelizmente não é muito eficaz.

Condições Relacionadas

• Coronavírus Felino