Ensine seu cachorro a passear na coleira

Andar educadamente ao seu lado não parece ser tão difícil de ensinar um cão, mas muitas vezes prova ser o comportamento mais desafiador para os donos de cães alcançarem. Cães que são perfeitos com seus sentar e descer, mirar e exercícios de “deixe-o” no centro de treinamento arrastam alegremente seus donos pelo estacionamento de e para seus carros antes e depois da aula.

Por que tantos cães puxam a coleira? Porque eles podem. Muitos cães aprendem, desde filhotes, que puxar a guia os leva aonde eles querem ir. Eles puxam, o dono segue. Há uma série de outras razões pelas quais os cães puxam:

• Somos lentos e chatos, e o mundo é infinitamente excitante e recompensador. Se você levar seu cachorro para uma caminhada em um lugar seguro sem coleira, é provável que ele corra vários quilômetros para cada quilômetro que você percorre com suas patéticas duas pernas humanas.

• Não é um comportamento natural. Raramente os cães caminham calmamente lado a lado. Eles correm, disparam, galopam, brincam, correm e trotam, mas raramente se arrastam, a menos que você tenha um idoso que esteja sentindo sua idade.

• Falta de consistência. Embora eles possam entender o conceito de treinamento educado com coleira e gostariam que seus cães fossem um prazer passear, a maioria dos donos também está ansiosa para chegar aonde está indo, às vezes. Se você insiste em uma coleira solta na maioria das vezes, mas permite que ele puxe quando você está com pressa ou sua atenção está em outro lugar, puxar provavelmente será sua primeira escolha de comportamento quando ele realmente quer chegar a algum lugar.

• Comportamentos que são reforçados intermitentemente são muito duráveis. Se um cão aprendeu a puxar e é ocasionalmente recompensado por isso (conseguindo alcançar o que está puxando), ele continuará puxando sempre que surgir a oportunidade.

• Às vezes o cão puxa porque o dono nunca lhe dá folga na coleira. Muitos proprietários sofrem de "Síndrome do Braço Flutuante" - não importa quantas vezes você lembre o proprietário de manter o braço ao lado do corpo para manter a coleira frouxa, esse braço levita misteriosamente até a altura do ombro e a coleira aperta, mesmo quando o cachorro está andando educadamente ao seu lado.

• Se eu prender uma corda no seu cinto e puxar, é provável que você puxe para trás. Se eu empurrar, há uma boa chance de você empurrar de volta. Este é o “reflexo de oposição”, uma resposta natural que nos permite manter o equilíbrio e ficar em pé. Os cães também o têm, e ele entra em ação quando a coleira aperta a coleira – eles puxam contra ela.

• Não é importante o suficiente. Alguns donos raramente colocam uma coleira em seus cães porque raramente os levam a qualquer lugar. Para esses proprietários, não é um comportamento de alta prioridade praticar – então eles não praticam.

Talvez tenha sido meu treinamento de obediência “antiquado”, mas tenho uma aversão real a uma coleira apertada – acho muito chato ter meu cachorro puxando meu ombro para fora do soquete. Mesmo morando em uma fazenda, onde os cães não precisam ser presos com frequência, vale a pena praticar.

Caminhada educada versus "calcanhar"
As aulas de treinamento antiquadas presumiam que todos aspiravam ao nível de precisão exigido para a competição de obediência no ringue. Ensinamos os alunos a latir o “Talcanhar!” comande e dê um passo para frente, usando a coleira “estalos” ou “correções” – ambos eufemismos para punir o cão com um puxão brusco na coleira do estrangulamento se ele ousasse se afastar uma polegada da posição perfeita do calcanhar.

Você ainda pode encontrar aulas de treinamento antiquadas semelhantes hoje, mas cada vez mais você encontrará aulas de treinamento de cães de estimação, onde um alegre “Vamos andar!” sugestão substitui o "Calcanhar!" comando, e cliques e guloseimas por andar razoavelmente educado substituem a punição física por pequenos erros.

“Calcanhar” significa “andar precisamente ao meu lado”. No entanto, um número crescente de treinadores positivos está ganhando títulos de obediência e rally para seus cães com pontuações invejavelmente altas, ensinando seus cães a andar precisamente ao lado deles sem nunca puxar a coleira. Em vez disso, sentar, posição do calcanhar e outros exercícios necessários são ensinados por modelagem, clique e reforço positivo – guloseimas, brincadeiras e elogios, com o treinador gradualmente diminuindo o uso de cliques e guloseimas antes de colocar o pé no ringue.

Se seu objetivo é ganhar troféus e títulos em competição ou passear pelo quarteirão em harmonia com seu amigo canino, você pode usar as seguintes técnicas de treinamento para cães e evitar puxões potencialmente prejudiciais à coluna na coleira do seu cão. É melhor praticar em sessões curtas – talvez de 5 a 15 minutos cada, e parar enquanto estiver à frente – quando estiver tendo algum sucesso e você e seu cão estiverem gostando do jogo de treinamento.

Caminhada livre
Comece com seu cão sem coleira em uma área fechada com segurança, dentro ou fora de casa. Sim, você pode ensinar seu cão a andar na coleira trabalhando sem coleira! Tenha um bom suprimento de guloseimas saborosas e seu clicker ou outro marcador de recompensa à mão.

Comece a caminhar ao redor da área fechada. Sempre que seu cão estiver a menos de um metro de você, clique! (ou use outro marcador de recompensa, como a palavra “Sim!”) e dê um petisco ao seu cão. Seu cão descobrirá que é muito gratificante ficar perto de você e começar a passear com você, pelo menos algumas vezes. Use uma alta taxa de reforço – muitos cliques e guloseimas – acompanhadas de elogios alegres, para convencer seu cão de que você é mais divertido e recompensador do que o mundo ao seu redor.

Quando seu cachorro começar a “ficar” com você enquanto você anda, escolha de que lado você quer que ele ande e comece a clicar apenas se ele estiver desse lado. No início, clique e trate sempre que ele estiver mais perto do seu lado escolhido. À medida que ele começa a passar mais tempo desse lado, clique e trate as posições que se aproximam cada vez mais da sua posição de caminhada. Isso é chamado de “modelagem” – quebrar um comportamento desejado em pequenos passos e reforçar as aproximações do comportamento final, apertando gradualmente os critérios até que você finalmente tenha o comportamento objetivo final.

Você pode usar outros reforçadores além da comida. Emparelhando seu clique! e trate com elogios alegres dará ao seu cão uma associação positiva com recompensas de voz e o ajudará a acabar (se livrar) da necessidade do clique e do deleite. Você também pode usar brinquedos e brincar como recompensa. Esconda um pequeno brinquedo barulhento ou uma corda de puxão no bolso e, depois de um trecho de caminhada excepcionalmente agradável, puxe-o para fora, guinche e jogue ou jogue um pouco de puxão como recompensa do seu cão. Mantenha-o adivinhando!

Escolher um lado para uma caminhada educada evitará que seu cão cruze para frente e para trás na sua frente e o faça tropeçar. Tradicionalmente, os cães são ensinados a andar do lado esquerdo – possivelmente uma herança do tempo em que os donos costumavam carregar e usar rifles na mão direita enquanto caçavam com seus cães. Enquanto alguns esportes caninos ainda mantêm essa tradição, principalmente obediência e rally, outros, como agilidade e freestyle canino (dançando com seu cão), pedem ao cão para trabalhar em ambos os lados. Escolha o lado que funciona para você e seus objetivos de treinamento, e mais tarde você também pode treinar para o segundo lado, se desejar.

Quando seu cão está frequentemente andando ao seu lado, é hora de adicionar a guia.

Andar com trela
Você pode começar com a coleira presa e pular o exercício de caminhada livre, se quiser, mas praticar primeiro sem coleira ajuda a evitar ser vítima de muitas das razões pelas quais os cães puxam a coleira. Nem você nem seu cão podem puxar a guia se ela não estiver lá!

Lembre-se de que a guia do seu cão não é um volante ou alça. É um cinto de segurança, destinado a evitar que seu cão saia. Não é para ser usado para puxá-lo ao redor. Para posicioná-lo ao seu lado para começar a andar, em vez de arrastá-lo até lá, use petiscos e linguagem corporal para mostrar onde você quer que ele esteja.

Para caminhar do lado esquerdo, comece com seu cão sentado ao seu lado esquerdo. Sugiro segurar a coleira e o clicker na mão esquerda (mesmo lado do cachorro) e ter um bom suprimento de guloseimas na mão direita. Certifique-se de que há folga suficiente na coleira para que ela fique solta quando seu cão estiver na zona de reforço que você identificou para passear educadamente. Você também pode usar um cinto ou prender a guia do seu cão ao seu corpo, desde que ele não seja grande o suficiente para derrubá-lo e arrastá-lo.

Use o seu "Vamos andar!" sugestão em um tom de voz alegre e começar a andar para a frente. No instante em que seu cão começar a avançar com você, clique! e tratar. A princípio, clique! e tratar muito rapidamente – quase todos os passos. Quando seu cão está atentamente focado em sua nova e generosa máquina de distribuição de guloseimas (você!), você pode reduzir gradualmente a taxa de reforço.

Cuidadoso! Se você reduzir a taxa muito rapidamente ou de forma muito previsível, perderá o comportamento. Conforme você reduz gradualmente a taxa de reforço, certifique-se de clicar! e trate aleatoriamente – para que seu cão nunca saiba ao certo quando o próximo está chegando. Se ele sabe que você vai reforçar a cada décimo passo, ele pode parar de prestar atenção por nove passos e voltar para você no décimo. Esse fenômeno é chamado de vieira de intervalo. Nós, humanos, somos criaturas de hábitos e facilmente caímos em padrões previsíveis. Nossos cães são mestres em identificar padrões.

A maneira como você segura e entrega suas guloseimas é fundamental para o sucesso com a caminhada educada. Quando você andar, tenha as guloseimas na mão direita, mas escondidas atrás do quadril direito. Se você os segurar com a mão esquerda, onde seu cão possa vê-los ou cheirá-los, será mais difícil desbotar as guloseimas mais tarde. Se você os segurar na sua frente com a mão direita, seu cão continuará pisando na sua frente para observar sua mão (guloseimas), e você continuará pisando nele.

Para entregar guloseimas, espere um ou dois segundos após o clique! enquanto continua andando, coloque a mão direita na frente do corpo e alimente o petisco logo atrás do joelho esquerdo. Mova rapidamente a mão atrás do quadril direito assim que entregar o petisco. Alimentar a guloseima onde você quer que seu cão esteja – do seu lado esquerdo – reforça essa posição. Se você alimentar a guloseima à sua frente, reforçará essa posição e estará pisando nele novamente.

Lembre-se de clicar!, então trate após uma breve pausa. Se você começar a mover sua mão para ele antes do clique!, ele está apenas pensando em comida e não no que ele fez para fazer você clicar no clicker. Pela mesma razão, você quer atrair o mínimo possível durante a caminhada na coleira. Atrair o manterá em posição, mas interfere em sua capacidade de pensar. Seu objetivo é fazer com que ele perceba que andar na zona de reforço desejada faz você clicar! o clicker e lhe dá uma recompensa.

Se o seu objetivo é um calcanhar de argola, continue a moldar para uma posição mais precisa, conforme descrito anteriormente, até que seu cão ande de forma confiável com o ombro alinhado com sua perna. Em seguida, mude sua sugestão de "Vamos andar!" para "Calcanhar!" para que seu cão possa distinguir entre “agora vamos dar um passeio relaxado” e “agora estamos trabalhando para alcançar a pontuação perfeita de 200 pontos”.

A isca da isca
Claro que nem sempre é tão simples. Haverá momentos em que seu cão forja na frente de você e aperta a coleira, ou pára para cheirar algo de interesse enquanto você passa por ele. Existem soluções positivas para esses desafios também.

Quando você tiver que passar por uma distração muito tentadora, use uma isca, brevemente, para fazer seu cão passar pela distração. Coloque uma guloseima saborosa na ponta do nariz dele (quanto mais tentadora a distração, maior o valor da guloseima) e passe por ele. À medida que seu comportamento de caminhada educada melhora, sua necessidade de atrair deve diminuir.

Sobre o rosto
As mudanças de direção podem ser muito úteis para ensinar a caminhada educada na guia. Quando seu cão começar a se mover na sua frente, antes que ele chegue ao fim da coleira, vire-se e ande na direção oposta.

Faça isso suavemente; você não quer que ele bata no final da coleira com um puxão se ele não virar com você! Ao se virar, use um tom alegre e um barulho de beijo para que ele saiba que você mudou de direção. Quando ele perceber e se virar para ir com você, clique! e ofereça um petisco atrás do joelho esquerdo. Ele agora está atrás de você, então você terá muitas oportunidades de clicar! e trate enquanto ele estiver na zona enquanto ele alcança você.

Seja uma árvore
Haverá momentos em que seu cão puxa na frente de você em uma coleira apertada. Esta é uma ótima oportunidade para brincar de “Seja uma árvore”. Quando a coleira apertar, pare de andar. Apenas fique parado – como uma árvore – e espere. Sem deixas ou correções verbais para o seu cão. Certifique-se de abraçar o braço da coleira ao seu lado para que ele não possa puxá-lo para frente.

Eventualmente, ele se perguntará por que seu progresso parou e olhará para você para ver por que você não está vindo. Quando ele fizer isso, a coleira vai afrouxar. Nesse instante, clique! e alimente-o com uma guloseima atrás do joelho esquerdo. O clique! marca o comportamento da coleira solta, e ele terá que retornar à zona de reforço para pegá-la. Em seguida, avance novamente, usando uma taxa maior de reforço, se necessário, até que ele volte a caminhar educadamente com você.

Jardins de penalidade
Se “Seja uma árvore” não estiver funcionando, adicione “jardas de penalidade”. Seu cão geralmente puxa para chegar a algum lugar – ou para chegar a alguma coisa. Se ele não olhar para você quando você fizer como uma árvore, recue lentamente – com uma leve pressão na guia, sem puxões, para que ele esteja se afastando do objetivo. Isso é punição negativa – seu comportamento puxando a coleira faz com que a coisa boa vá mais longe. Quando a coleira afrouxar, clique! e tratar, ou simplesmente retomar o progresso em direção à coisa boa como sua recompensa.

Vá cheirar!
Cheirar é um comportamento natural e normal do cão. Se você nunca deixa seu cão cheirar, você está frustrando esse comportamento rígido. Ele pode ficar frustrado e excitado se estiver constantemente frustrado, então, quando você estiver andando educadamente juntos, às vezes você pode dar permissão para ele cheirar.

Se ele parar para cheirar, continue andando, pressionando suavemente a coleira para trazê-lo com você, dando-lhe um clique! e trate assim que ele avançar. Quando você sabe que está se aproximando de um bom local para cheirar, no entanto, você pode dar permissão a ele dizendo “Vá cheirar!” Dê a ele coleira suficiente para chegar ao local sem puxar, até mesmo correndo com ele, se necessário. Você também pode usar “Go sniff” como um reforço para uma boa caminhada na coleira!

Revisão

A prova é o processo de solidificar o comportamento educado de andar na coleira na presença de distrações. Isso funciona melhor com distrações controladas, começando a uma distância onde a tentação não é forte o suficiente para obrigar seu cão a investigar.

Pratique seu comportamento de andar na coleira a uma distância que funcione e, em seguida, aproxime gradualmente a distração. Aumente a taxa de reforço ou o valor do reforço conforme necessário, mas tente evitar trazer o distrator tão perto que você precise usar uma isca para fazer seu cão passar por ele. À medida que você pratica com várias tentações a distâncias mais próximas, seu cão aprenderá a continuar trabalhando com você e você poderá reduzir a taxa de reforço novamente.

Cabe a você decidir se quer que seu cão ande educadamente na coleira ou no calcanhar precisamente ao seu lado. Os cães querem coisas boas e fazem o que funciona para que isso aconteça. Se andar com uma coleira solta faz coisas boas acontecerem para o seu cão, vocês dois caminharão felizes lado a lado para o futuro juntos.