Por que o risco de dirofilariose está aumentando nos Estados Unidos?

Se você é pai de cachorro, provavelmente conhece a dirofilariose. Seu veterinário enfatizou a importância da prevenção de dirofilariose durante todo o ano e testes anuais de dirofilariose para manter seu cão livre de dirofilariose.

Dado o quanto a comunidade veterinária defende a prevenção da dirofilariose há anos, você pensaria que a doença não seria um grande problema. Mas isso é. A incidência de dirofilariose deve aumentar em 2019, continuando uma tendência de aumento anual da incidência desde 2013.

Por que é que? Por que mais cães estão contraindo dirofilariose quando os veterinários estão fazendo todo o possível para evitá-la? O que você pode fazer para evitar que seu cão tenha dirofilariose?

Noções básicas sobre dirofilariose

Antes de responder a essas perguntas, vamos falar um pouco sobre a doença em si. A dirofilariose é causada por Dirofilaria immitis , um parasita que é transportado por mosquitos. Quando um mosquito infectado pica um cachorro, o pequeno D. immitis as larvas entram no sangue e amadurecem em adultos dentro de cerca de seis meses. Os adultos podem viver de 5 a 7 anos e causar uma série de sinais clínicos, incluindo tosse, relutância ao exercício, perda de peso e, uma vez que a insuficiência cardíaca se instala, uma barriga inchada por líquido.

A dirofilariose é tratável, mas o tratamento é caro e requer evitar exercícios físicos. Infelizmente, após o tratamento, alguns cães não são tão felizes e despreocupados quanto costumavam ser.

Por que a incidência de dirofilariose está aumentando?

Historicamente, a dirofilariose tem sido mais problemática no sul e sudeste dos Estados Unidos. Dois fatores principais contribuem para o aumento do risco de dirofilariose em todo o país:as mudanças climáticas e o transporte de cães pelo país.

Mudanças climáticas . Temperaturas mais quentes e maior umidade em todo o país aumentam a reprodução de mosquitos, o que pode aumentar a probabilidade de mosquitos portadores de D. immitis . Invernos mais amenos significam que os mosquitos não morrem como normalmente fariam em temperaturas frias, mantendo a população de mosquitos mais alta do que deveria no inverno.

Transporte de cães pelo país . Os cães são cada vez mais transportados através das fronteiras estaduais por vários motivos, um dos quais são os desastres naturais em áreas endêmicas de dirofilariose. Quando o furacão Katrina atingiu Nova Orleans em 2005, por exemplo, organizações de bem-estar animal resgataram cães do furacão, depois os transportaram e adotaram por todo o país; Louisiana é endêmica para dirofilariose.

Conforme relatado por um estudo em Animais Journal, as organizações de bem-estar animal não testam ou tratam rotineiramente cães resgatados para vermes do coração ou administram preventivos de dirofilariose antes de transportar os cães. Assim, cães transportados que são positivos para dirofilariose podem espalhar a doença para onde quer que estejam. É possível que os cães resgatados do furacão Katrina espalhem a dirofilariose para sua nova localização.

Uma segunda razão para o aumento do transporte de cães é o esforço para reduzir a eutanásia e aumentar a adoção de cães de abrigos. Se os cães não forem testados e tratados para dirofilariose antes de serem adotados, eles podem introduzir dirofilariose em sua nova comunidade, que pode estar em uma parte diferente do país.

O que você pode fazer com a dirofilariose?

Até agora, você pode estar se perguntando se a dirofilariose vai bater à sua porta. Felizmente, apesar do aumento do risco de dirofilariose em todo o país, a prevenção da dirofilariose permanece prática e fácil de fazer. Siga estas estratégias de prevenção:

• Esteja ciente da incidência de dirofilariose onde você mora. Essa conscientização é especialmente importante se você mora em uma área que, historicamente, não é endêmica para dirofilariose. Converse com seu veterinário sobre o risco de dirofilariose em sua área. Você também pode consultar o mapa de prevalência de dirofilariose no site do Companion Animal Parasite Council.
• Limite a exposição do seu cão ao mosquito. Mantenha seu cão dentro de casa durante os horários de pico de mosquitos:amanhecer e anoitecer. Além disso, remova quaisquer possíveis pontos de reprodução de mosquitos em sua casa, como banheiras de pássaros ou vasos de flores vazios que contenham água parada e parada.
• Administrar a prevenção de dirofilariose durante todo o ano. Com o aumento das temperaturas, os mosquitos são problemáticos por mais tempo durante o ano. Dê a todos os seus animais de estimação (até mesmo seus gatos!) um preventivo mensal de dirofilariose.
• Faça o teste de vermes do seu cão todos os anos.

Conclusões finais sobre dirofilariose

Embora a dirofilariose esteja aumentando por várias razões, também é facilmente evitável. Faça sua parte sendo proativo na prevenção da dirofilariose em seu animal de estimação.

Conteúdo fornecido por JoAnna Pendergrass, DVM. O Dr. Pendergrass é proprietário e fundador da Jpen Communications, uma empresa de comunicações médicas especializada em educação do consumidor.

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