Questões do dirofilariose

Heartworms são exatamente o que parecem:vermes, com até 14 polegadas de comprimento quando adultos, que se desenvolvem e vivem dentro dos vasos sanguíneos do coração do cão. Embora prefiram o lado direito do coração, em uma infecção grave, eles também se desenvolvem e vivem nos pulmões ou em qualquer artéria principal – onde quer que encontrem espaço com acesso ao sangue.

Dirofilariose doença refere-se à constelação de malefícios que o cão sofre como resultado dessa população crescendo dentro dele. A dirofilariose tem a maior morbidade e mortalidade de qualquer doença transmitida por insetos nos Estados Unidos.

A certa altura, a dirofilariose foi considerada um problema de certas áreas (o Sudeste é notório por isso), mudanças no clima, cães sendo movidos através das fronteiras estaduais (por exemplo, cães realocados da Louisiana após o furacão Katrina) e mudanças nos territórios da vida selvagem todos levaram a flutuações nos padrões de distribuição da doença. Como resultado, a dirofilariose em cães não está mais limitada a partes específicas do país.

A boa notícia é que com o advento de parasiticidas modernos e vigilância de rotina (teste para dirofilariose), a dirofilariose pode ser prevenida. Se a prevenção não for tomada e um cão for infectado com dirofilariose, ele pode ser tratado para a infecção – mas os tratamentos podem representar um risco para o cão. A prevenção é a melhor abordagem!

O QUE ACONTECE EM UMA INFECÇÃO POR DISSE DO CORAÇÃO

Os cães são infectados com dirofilariose através das picadas de mosquitos infectados. Um mosquito que se alimentou de sangue de um canídeo infectado (cão, coiote, lobo, raposa) transmite larvas de dirofilariose para o próximo canídeo que ele pica.

As larvas microscópicas de dirofilariose entram no cão a partir das peças bucais do mosquito e iniciam uma jornada de desenvolvimento que as vê progredir através de várias formas larvais e migrar para a corrente sanguínea do cão, procurando um local hospitaleiro para se fixar e crescer em vermes adultos.

As artérias pulmonares onde os vermes adultos se alojam ficam inflamadas, dilatadas e malformadas, à medida que o coração trabalha para empurrar o sangue pelos vermes obstrutores. Coágulos sanguíneos e aneurismas (uma protuberância perigosamente inflada em um vaso sanguíneo) podem se desenvolver.

Quanto mais pesado o “fardo” da dirofilariose – mais vermes com os quais o cão está infectado – piores serão os sintomas e o prognóstico do cão. Os cães podem ser infectados com tantos parasitas que os dirofilariose podem obstruir o fluxo de sangue através do coração, levando à dilatação e espessamento dos músculos laboriosos do lado direito do coração. O músculo cardíaco espessado está sujeito a distúrbios nos impulsos elétricos do coração, levando a arritmias.

Se a população de vermes não for controlada, o coração fica muito distorcido para funcionar, e o cão pode sofrer insuficiência cardíaca do lado direito. Ou pode-se observar a “síndrome caval”, onde todo o lado direito do coração está repleto de dirofilariose, interferindo no fechamento da válvula tricúspide e impedindo o fluxo de sangue pelo coração, levando ao colapso cardiovascular.

À medida que uma infecção progride, os vasos sanguíneos dos pulmões (vasculatura pulmonar) tornam-se inflamados e insalubres. Isso causa hipertensão pulmonar (pressão alta nos pulmões). E como o coração carregado de vermes tem que trabalhar mais, torna-se menos capaz de bombear sangue por todo o corpo, impulsionando a aquisição de oxigênio e expelindo dióxido de carbono nos pulmões. À medida que isso progride, o cão se torna cada vez mais intolerante ao exercício – ou, em casos graves, a qualquer movimento. O cão desenvolverá uma tosse crônica que piora com o tempo e a barriga do cão pode ficar distendida com líquido (ascite).

O coração, os pulmões e até o rim e o fígado eventualmente mostram sinais de doença – todos causados ​​pelo trabalho cada vez mais ineficiente do sobrecarregado sistema cardiovascular.
Síndrome da Cavala
A síndrome cava é uma condição incomum, mas letal, na qual um coágulo maciço de vermes obstrui repentinamente a veia cava (uma grande veia que transporta sangue para o coração). Isso ocorre quando um cão tem uma infecção pesada de vermes adultos e leva a um choque imediato e com risco de vida. Um cão entrará em colapso, terá gengivas pálidas, batimentos cardíacos acelerados e respiração rápida e irregular. A urina com sangue pode se desenvolver e a temperatura corporal pode estar baixa.

Existe apenas um tratamento bem sucedido para esta condição, e é invasivo e arriscado. Envolve fazer um corte na veia jugular e remover manualmente o coágulo de vermes do coração com uma pinça longa.

Uma vez que os vermes suficientes são removidos, o coração pode bombear com eficiência novamente. Este tratamento requer anestesia geral enquanto o cão está em estado de choque, bem como 1 a 2 dias de internação para recuperação seguida de tratamento adulticida. O prognóstico é extremamente reservado.

VARIEDADE DE SINTOMAS

Geralmente, leva pelo menos um ano antes que um cachorro, picado por um mosquito infectado, mostre sinais de dirofilariose – e pode demorar ainda mais. Os sintomas que os cães podem apresentar como resultado de sua infecção por dirofilariose dependem de vários fatores:

• Com quantos dirofilariose um cão é infectado (os cães podem ser infectados com apenas um verme ou dezenas; os vermes não aumentam em número sem novas infecções repetidas causadas por picadas de mais mosquitos infectados).

• A localização exata no sistema circulatório do cão onde os vermes se fixam (os vermes alojados perto das válvulas cardíacas, por exemplo, podem causar mais problemas do que outros).

• Há quanto tempo os vermes estão presentes no cão (quanto mais tempo, mais danos podem causar; os vermes podem viver de 5 a 7 anos e crescer 12 polegadas ou mais).

• A saúde do cão (alguns cães podem tolerar melhor uma infecção limitada do que outros).

Os primeiros sinais de uma infecção por dirofilariose podem ser uma tosse leve ou “desaceleração” durante o exercício (intolerância ao exercício). Você pode notar que seu cão fica relutante em correr e brincar ou se cansa rapidamente, principalmente no calor. Um cão que está apenas levemente infectado (com apenas um ou dois vermes) pode nunca apresentar sintomas piores do que isso.

No entanto, os cães que têm uma carga de vermes mais pesada e/ou se reinfectam repetidamente sofrerão piora e sintomas graves. Eventualmente, ocorre falência total do lado direito do coração. Fluido tingido de sangue pode escorrer do nariz. Perda de peso dramática chamada caquexia cardíaca pode ser notada. Esta é a insuficiência cardíaca em estágio final e o tratamento bem-sucedido é difícil. Nesta fase, a morte não está longe.

CICLO DE VIDA DO CORAÇÃO

Para entender a melhor forma de prevenir e tratar infecções por dirofilariose, ajuda a entender o ciclo de vida da dirofilariose.

A dirofilariose passa por várias transformações físicas ao longo de sua vida e requer hospedeiros de duas espécies diferentes para completar seu ciclo de vida:o mosquito e um mamífero. O ciclo de vida começa em um animal infectado. Se um macho adulto e uma dirofilariose adulta estiverem presentes em um cão, eles podem produzir microfilárias, um tipo de embrião móvel. As microfilárias circulam livremente no sangue do animal infectado e não podem se desenvolver mais, a menos que sejam sugadas por um mosquito através de sua picada.

Os próximos estágios do desenvolvimento de um dirofilariose podem ocorrer apenas no intestino de um mosquito – estranho, certo? Uma vez que um mosquito ingere uma refeição de sangue carregada de microfilárias, as microfilárias começam a amadurecer. Durante um período de 10 a 30 dias (a média é de cerca de duas semanas), os embriões microscópicos se desenvolvem através de três estágios larvais – ainda muito microscópicos, mas cada um distinto. Se o mosquito pica outro cão, quaisquer larvas no terceiro estágio de desenvolvimento (chamadas larvas L3) saem do mosquito através de suas peças bucais e entram no cão. Somente quando as larvas L3 estão em um mamífero novamente podem se desenvolver ainda mais.

As larvas vivem e continuam a se desenvolver no tecido subcutâneo do cão por cerca de 50 a 70 dias, em um estágio chamado L4 – o quarto estágio larval. Terminada essa etapa, as larvas começam a migrar pelos tecidos do cão, em busca do trato circulatório. Uma vez que atingem um vaso sanguíneo e entram na corrente sanguínea, tornam-se adultos sexualmente imaturos. Esses vermes juvenis se movem em direção ao coração e aos pulmões, onde se agarram e amadurecem em adultos sexualmente capazes que podem acasalar, para que as fêmeas possam produzir embriões viáveis ​​(microfilárias), iniciando o ciclo de vida novamente.

Todo esse processo, desde a picada do mosquito que leva a microfilária de um cão infectado, passando pelos estágios larvais no mosquito, passando pelos estágios larvais em um novo hospedeiro mamífero, até a idade adulta, leva no mínimo cerca de seis meses.

É importante entender esse ciclo, pois a tecnologia veterinária pode prevenir a infecção do seu cão ou, na falta disso, detectar sua infecção para fornecer um tratamento oportuno, em momentos específicos do ciclo de vida da dirofilariose e sob condições específicas.

PREVENÇÃO DE INFECÇÕES POR DIFICULDADES

Os medicamentos preventivos da dirofilariose pertencem a uma classe de medicamentos chamados lactonas macrocíclicas. Eles existem há cerca de 30 anos e são derivados do microrganismo do solo Streptomyces.

As lactonas macrocíclicas são utilizadas tanto no tratamento de doenças parasitárias humanas como de animais. Esses medicamentos funcionam inibindo a transmissão nervosa dentro dos parasitas, levando à sua paralisia e morte. Eles efetivamente matam as larvas de terceiro estágio que os mosquitos infectados podem ter implantado recentemente em seu cão, bem como as larvas de quarto estágio que estão se desenvolvendo sob sua pele.

Esses medicamentos não matam nenhum verme do coração jovem ou adulto que já possa residir no trato circulatório (embora os medicamentos possam enfraquecê-los). Uma vez que as larvas atingem a corrente sanguínea, é tarde demais para as drogas preventivas matá-las. Para serem eficazes, os medicamentos devem ser administrado entre a picada de um mosquito infectado e quando as larvas atingem a idade adulta jovem. É por isso que esses medicamentos devem ser administrados precisamente no horário recomendado por seus fabricantes (mensal para muitos dos medicamentos ou de acordo com as instruções do rótulo).

DIAGNÓSTICO DE INFECÇÕES POR DIFICULDADE

A maioria dos donos de cães testou seus cães para infecções por dirofilariose, mas muitos desconhecem as limitações desses testes.

O teste de detecção de antígeno mais sensível e prontamente disponível é um teste rápido que pode ser realizado no consultório do seu veterinário. Uma amostra de sangue é coletada, misturada com uma solução conjugada e aplicada ao teste. Os resultados ficam disponíveis em 10 minutos.

Os testes de dirofilariose mais comuns usados ​​por veterinários detectam os antígenos que são liberados por dirofilárias adultas na corrente sanguínea do cão. Na maioria dos casos, os testes de antígeno podem detectar com precisão infecções com um ou mais dirofilariose fêmea adulta.

Atualmente, não há testes sorológicos licenciados pelo USDA que possam detectar dirofilariose masculino. Isso significa que se um cão, por acaso, estiver infectado apenas com vermes machos, o teste não o detectará. E se um cão estiver infectado, mas os vermes ainda não atingiram a idade adulta, o teste não o detectará.

Além disso, se um cão estiver infectado com apenas um ou dois vermes fêmeas adultas, os testes detectarão antígenos produzidos por essa pequena população feminina em apenas 60% a 70% das vezes. O cão pode testar negativo ou inconsistentemente positivo.

Além disso, de acordo com Michael W. Dryden, DVM, MA, PhD, do Kansas State Veterinary Diagnostic Laboratory, estudos recentes documentaram que os testes de antígeno podem não ser positivos em até 7% dos cães devido à ocorrência de “antígenos”. complexos de anticorpos” que são formados no sangue do cão.

Portanto, para combater essas estatísticas de testes bastante preocupantes, em um mundo ideal, os filhotes começariam a tomar medicamentos preventivos de dirofilariose em sua primeira visita ao veterinário e receberiam seus primeiros testes de dirofilariose em ou pouco antes de um ano de idade. Como os testes não podem detectar dirofilariose antes dos 6 a 7 meses de idade, há poucas razões para testar muito mais cedo. (Dito isso, se eu estivesse olhando para um cão resgatado de idade indeterminada que vivia principalmente do lado de fora antes do resgate, especialmente em um clima quente onde os mosquitos são encontrados ativos durante o ano, eu o testaria mais cedo.)

Seu veterinário também pode examinar uma amostra de sangue sob o microscópio. As microfilárias são fáceis de detectar, pois as larvas embrionárias ativas são muito maiores que as células sanguíneas. Eles também “chicoteiam” de um lado para o outro. Um teste de antígeno positivo e a presença de microfilárias definitivamente significam que um cão tem uma infecção por dirofilariose.

Se o teste de antígeno for positivo, mas nenhuma microfilária for detectada, um segundo teste de dirofilariose deve ser realizado para confirmar o achado positivo. O tratamento para a infecção não deve ser iniciado até que o positivo seja confirmado.

Se um cão testar negativo, mas apresentar sintomas compatíveis com dirofilariose e não estiver tomando prevenção, são necessários testes mais extensos. Isso inclui um esfregaço de sangue para procurar microfilárias, conforme mencionado acima. A “fixação de calor” é um teste mais recente, realizado por laboratórios externos, que pode dissociar os complexos imunes antígeno-anticorpo, desvinculando qualquer antígeno de dirofilariose presente para que seja detectável pelos testes de antígeno.

Se você optar por importar um cão de outro estado, certifique-se de que ele foi cuidadosamente examinado e testado para dirofilariose – tanto para que ele possa ser tratado prontamente quanto para eliminar a possibilidade de que ele forneça um novo reservatório local (hospedeiro) para dirofilariose em seu país. área.
E o meu pastor australiano?
Algumas raças de cães, particularmente raças de pastoreio de patas brancas, como Pastores Australianos e Collies, são conhecidas por terem uma deficiência de glicoproteína-P. Isso é conhecido como a mutação resistente a múltiplas drogas (MDR1). Cães com essa mutação são excepcionalmente sensíveis a certas classes de medicamentos, incluindo lactonas macrocíclicas (MLs).

No entanto, estudos mostraram que nas doses preventivas padrão, MLs são seguros em todas as raças. É por isso que é importante usar os produtos caninos em vez de tentar dosar produtos de animais grandes. A grande maioria das toxicidades em cães com mutação MDR1 foi causada por overdose de produtos de origem animal ou ingestão acidental de muita medicação.

TRATAMENTO

Se uma infecção por dirofilariose for confirmada, o próximo passo é determinar o quão avançada é a doença. Isso pode incluir radiografias do tórax para observar o tamanho do coração, pulmões e vasos sanguíneos do cão.

Alguns veterinários também realizarão um eletrocardiograma (ECG) para avaliar o ritmo cardíaco em busca de anormalidades, bem como um ecocardiograma – um ultrassom do coração. Isso determinará se o coração está aumentado e os vermes do coração aparecerão no eco como linhas brancas brilhantes. Conhecer a gravidade da doença pode prever a probabilidade de complicações do tratamento.

Cães com alterações cardiovasculares mínimas têm um bom prognóstico. A presença de insuficiência cardíaca, alterações pulmonares significativas e síndrome da cava complicam significativamente o tratamento.

O tratamento de infecções por dirofilariose avançou significativamente nas últimas décadas.

Inicialmente, a prevenção oral, como a milbemicina, é administrada por dois meses, juntamente com a doxiciclina. A prevenção oral mata as formas larvais e quaisquer microfilárias circulantes que possam estar presentes. (As microfilárias não podem se transformar em dirofilariose em seu cão – mas você não quer que seu cão seja um hospedeiro para qualquer estágio do ciclo de vida da dirofilariose!)

A doxiciclina é um antibiótico eficaz contra a Wolbachia , um parasita abrigado dentro do dirofilariose. Ao matar os parasitas nos dirofilariose, os próprios dirofilariose ficam enfraquecidos. Quando administrada como parte da terapia, a doxiciclina diminui as complicações da infecção.

Aos dois meses (dia 60), é hora de administrar melarsomina (Imiticida), a droga que realmente mata os vermes adultos. A droga é administrada como uma injeção profunda nos músculos epaxiais ao longo da coluna nos dias 60, 90 e 91. Durante o tratamento, é necessário um repouso extremamente rigoroso com ou sem sedação e monitoramento rigoroso.

O prognóstico de um cão depende da gravidade da infecção no momento do tratamento, bem como do manejo do cão durante o período de tratamento. À medida que os vermes morrem, eles se decompõem na corrente sanguínea. Se um cão se exercitar o suficiente para elevar sua frequência cardíaca, podem ocorrer complicações graves, como vermes ou embolia pulmonar (coágulo sanguíneo), levando a desconforto respiratório e colapso. O tratamento da embolia é a hospitalização para oxigenoterapia e esteróides para diminuir a inflamação nos pulmões. Muitos cães se sairão bem se isso for capturado e tratado rapidamente. Mas não pode ser repetido o suficiente:É fundamental controlar rigorosamente a atividade do cão enquanto ele está em tratamento para a dirofilariose.

Outros medicamentos úteis incluem esteróides para reduzir a inflamação à medida que os vermes morrem, bem como analgésicos para aliviar o desconforto causado pela injeção intramuscular profunda de melarsomina. Sedativos podem ser necessários para manter um cão descansado, calmo e com restrição de exercícios. De acordo com a American Heartworm Society, “Um fator crucial na redução do risco de complicações tromboembólicas é estrito restrição de exercício”. Um anti-histamínico também pode ser administrado para reduzir o risco de anafilaxia.
Mais você pode fazer para prevenir a dirofilariose
A medicação preventiva mensal é a maneira mais eficaz de prevenir infecções por dirofilariose canina, mas aqui estão mais algumas:

• E elimine as fontes de água parada no ambiente do seu cão. Pergunte ao seu gerente de redução de mosquitos local ou do condado o que você pode fazer para controlar os mosquitos.

• M minimize o tempo do seu cão ao ar livre nas principais horas de alimentação do mosquito (amanhecer, anoitecer).

• Certifique-se de administrar as prevenções mensalmente e use apenas aquelas específicas para cães. Não use produtos de origem animal, pois é fácil misturá-los e causar toxicidade.

• Eu se alguma dose de preventivo for perdida, entre em contato com seu veterinário para discutir os próximos passos apropriados.

MÉTODO “SLOW KILL”

O chamado método de “morte lenta” de tratamento de uma infecção por dirofilariose consiste apenas em uma dose mensal de medicação preventiva de dirofilariose; nenhum medicamento adulticida é usado. Lembre-se, os medicamentos preventivos matam qualquer microfilária circulante, bem como qualquer forma L4 do parasita. Mas esses medicamentos não matam de forma rápida ou confiável os vermes adultos que danificam os sistemas circulatório e pulmonar do cão, embora enfraqueçam os vermes adultos e encurtem sua vida útil. O resultado é que os vermes do coração podem levar até dois anos para morrer, em vez de alguns meses.

Um estudo de 2004 que examinou a eficácia do método de morte lenta determinou que quase 30% dos cães ainda deram positivo em um teste de antígeno de dirofilariose após 24 meses de prevenção mensal de dirofilariose.

Finalmente, o método de morte lenta pode não destruir uma subpopulação de vermes resistentes à medicação, levando a uma infecção pior que não pode ser tratada com lactonas macrocíclicas.

Um protocolo de abate lento é barato em termos de dinheiro gasto pelo dono do cão, mas muito caro em termos de saúde do cão. Cães sendo tratados desta forma devem ser estritamente descansados ​​para evitar o risco de coágulos sanguíneos pulmonares causados ​​pela quebra de vermes mortos. Enquanto os vermes do coração estiverem vivos, as alterações patológicas no tecido pulmonar e cardíaco continuam, e esse dano geralmente é permanente.

Em contraste, o tratamento convencional demonstrou eliminar as infecções por dirofilariose em 98% das vezes – e dentro de alguns meses após o início do protocolo de tratamento.

A MENSAGEM PARA TAKE-AWAY

A dirofilariose é uma síndrome grave, muitas vezes fatal. A prevenção é simples! Administre a prevenção mensal para proteger seu cão, minimize os mosquitos em seu ambiente e trabalhe em estreita colaboração com seu veterinário para desenvolver um estilo de vida saudável.
Administrar consistentemente preventivamente
Você está ciente de cada vez que um mosquito potencialmente carregado de L3 morde seu cão? Claro que não; ninguém é. É por isso que os medicamentos preventivos são entregues mensalmente – para matar quaisquer larvas que possam ter sido depositadas em seu cão no último mês, antes que qualquer uma delas possa se transformar em dirofilariose madura e residir em seu cão.

Com o entendimento de que as infecções por dirofilariose começam com picadas de mosquito, alguns donos de cães limitam a administração de medicamentos preventivos de dirofilariose às estações em que podem testemunhar a presença de mosquitos; por exemplo, eles podem parar de dar medicamentos preventivos no outono e inverno. Alguns donos sentem que seus cães raramente estão ao ar livre, ou que seu clima é tão livre de mosquitos, que eles não precisam dar aos seus cães prevenção de dirofilariose.

Como veterinário, ouvi essas razões e muito mais. Alguns de meus clientes me disseram que vivem em uma área com uma taxa endêmica particularmente baixa de infecção ou que nunca experimentaram dirofilariose em animais de estimação anteriores. Eles também podem ter preocupações com o custo de medicamentos preventivos ou temer efeitos colaterais adversos da administração de preventivos.

De acordo com a American Heartworm Society, “A doença do dirofilariose foi diagnosticada em todos os 50 estados, e os fatores de risco são impossíveis de prever. Múltiplas variáveis, desde variações climáticas até a presença de portadores de animais selvagens, fazem com que as taxas de infecções variem drasticamente de ano para ano – mesmo dentro das comunidades. E como os mosquitos infectados podem entrar, animais de estimação externos e internos estão em risco”.

Com raras exceções, todos os cães devem estar em profilaxia para dirofilariose (medicamentos preventivos) durante todo o ano. Filhotes devem ser iniciados com esses medicamentos o mais cedo possível. Existem opções orais, tópicas e injetáveis ​​no mercado, então a administração nunca foi tão fácil. Estes são medicamentos baseados em peso e serão ajustados à medida que seu cão cresce.

Muitas prevenções de dirofilariose também tratam parasitas intestinais, como lombrigas e ancilostomídeos. Alguns também previnem tricurídeos e tênias. Alguns agora são combinados com a prevenção de pulgas e carrapatos. Ao administrar esses medicamentos, você mantém seus animais de estimação saudáveis, assim como você e seus familiares. Alguns parasitas intestinais são zoonóticos para as pessoas, incluindo ancilostomídeos, tênias e lombrigas. As crianças são particularmente suscetíveis.

Para ajudá-lo a tomar a decisão de administrar medicamentos para dirofilariose, o site da American Heartworm Society fornece informações valiosas sobre as taxas de infecção em seu estado, bem como visualizações ampliadas de determinadas áreas locais. Existem mapas de incidência disponíveis para os Estados Unidos, infográficos úteis e até uma área apenas para crianças. Acesse www.heartwormsociety.org.

Existem muitas opções de prescrição no mercado, e seu veterinário provavelmente levará apenas algumas delas. Discutir seu estilo de vida e preferências com seu veterinário pode ajudar a determinar qual funciona melhor para você e seu cão. Mas você precisa usar alguma coisa!