Testes de pressão arterial para cães:vale a pena?

Um exame de saúde para todos os adultos inclui uma leitura da pressão arterial. Então, por que não para nossos cães? Existem algumas razões pelas quais os veterinários salvam o teste de pressão arterial apenas para certos casos.

O primeiro é o dinheiro. Como os veterinários enfrentam constantemente clientes que não podem ou não querem pagar por qualquer coisa “desnecessária”, as clínicas veterinárias são forçadas a oferecer à la carte Serviços. A taxa básica de visita ao consultório inclui o breve exame do veterinário e a redação das prescrições aplicáveis. Qualquer outra coisa é um custo adicional; veterinários dizem que isso ajuda o cliente a determinar o custo dos cuidados veterinários.

“Os exames veterinários teriam que subir mais de US$ 100 por visita para incluir serviços auxiliares que estão ‘incluídos’ nas consultas médicas”, diz Eve Ryan, DVM, de Baldwinsville, Nova York. “Por mais lamentável que seja, muitos donos de animais de estimação não querem ou não podem pagar todos os serviços médicos de alta qualidade que são recomendados, então os serviços que não são exames são separados.”

Outra razão pela qual os veterinários hesitam em realizar verificações regulares da pressão arterial é devido à alta incidência de falsos positivos. “Você não quer arriscar um tratamento inadequado devido a um diagnóstico inválido”, diz Bruce Kornreich, DVM, PhD, DACVIM, cardiologista da Faculdade de Medicina Veterinária de Cornell. “Não queremos tratar demais.”

Embora cerca de 20% dos humanos sofram da “síndrome do jaleco branco” (pressão alta temporária causada pela ansiedade associada à visita ao médico), os cães não são tão fáceis de resolver. “É razoável supor que os cães também sofrem da síndrome do jaleco branco”, diz Kornreich, “mas a validação é diferente”. Na medicina humana, o paciente fica sentado em silêncio por alguns minutos enquanto a enfermeira se prepara para medir a pressão arterial. Ela pode conversar sobre o clima ou um feriado próximo para distrair os pensamentos do paciente, normalizando qualquer efeito do avental branco. A leitura da pressão arterial em si é rápida.

Visualize seu cão no consultório do veterinário, com muitos cheiros, ruídos e distrações. Apenas colocar o cachorro em pé em uma balança pode colocá-lo em um estado hiperativo. Agora adicione um ou dois membros da equipe para conter o cão e um bipe de ultrassom Doppler enquanto a leitura é feita.

“É difícil obter pressão arterial se o cão não ficar parado”, diz Eileen Fatcheric, DVM, de Syracuse, Nova York. “As leituras podem ser falsamente elevadas em um ambiente clínico, especialmente se o cão estiver ansioso e consumir muito tempo”. Os veterinários são aconselhados a fazer pelo menos três leituras – e de preferência de cinco a sete! – uma vez que o animal está quieto. A primeira leitura é sempre desconsiderada.

Claro, o plano de backup padrão que os médicos usam é pedir aos pacientes humanos que monitorem a pressão arterial em casa e relatem a eles. Os monitores de pressão arterial humana vendidos sem receita são relativamente baratos e infalíveis. Obtenha um manguito do tamanho certo para o paciente e pronto. Não é assim com os cães.

Tipos de medição de PA

Existem três métodos principais de medir a pressão arterial em cães. O padrão-ouro é a monitorização arterial direta, que é invasiva (envolvendo um cateter) e geralmente feita apenas sob anestesia.

O método de ultra-som Doppler é usado em muitas clínicas, mas também não é isento de inconvenientes. “Envolve um gel bagunçado que é necessário para a sonda detectar os sons do pulso, e o erro do operador é uma possibilidade”, diz o Dr. Ryan. “Na minha experiência, o ruído associado à unidade Doppler muitas vezes assusta o animal desnecessariamente. Fones de ouvido estão disponíveis, mas esse modo está ficando desatualizado. Os novos dispositivos oscilométricos usados ​​na medicina veterinária moderna são bem calibrados, fáceis de usar, confiáveis ​​e sem bagunça.”

De fato, os modernos dispositivos oscilométricos veterinários – semelhantes às máquinas de medição de pressão arterial em casa – passaram por melhorias dramáticas e mais clínicas veterinárias os estão utilizando. Mas isso não significa que você pode esperar comprar um dispositivo no Walmart e medir a pressão arterial do seu cão em casa.

“Máquinas feitas para humanos podem dar uma leitura aproximada em um cão, mas não se espera que seja preciso, nem deve ser usado para tomar decisões médicas sobre medicação ou tratamento”, diz o Dr. Ryan. “Somente uma máquina calibrada por animais usada com o manguito de tamanho apropriado, usado nas partes apropriadas da anatomia do paciente, deve ser usada para decisões médicas. A escolha do manguito de tamanho adequado e sua colocação requer uma compreensão da anatomia do paciente, que pode mudar, dependendo da espécie e da raça.”

Quando pagar por uma verificação de pressão arterial

Há momentos em que você não terá escolha nas taxas de leitura da pressão arterial, inclusive durante a cirurgia, doenças graves, choque, trauma e tratamentos intravenosos. Se o seu cão foi diagnosticado anteriormente com pressão alta ou está tomando medicamentos cardíacos, o monitoramento da pressão arterial pode ser uma necessidade. Existem aspectos da medicina veterinária que o médico do seu animal de estimação não negociará.

“Pacientes com doenças que os predispõem à hipertensão – doenças cardíacas, síndrome de Cushing, insuficiência renal, entre outros – devem ser monitorados e a terapia instituída antes que ocorra uma crise hipertensiva”, diz o Dr. Ryan. “Pacientes em uso de medicamentos que afetam a pressão arterial precisam ser monitorados ainda mais de perto. Um cão com certas condições de saúde, tanto agudas quanto crônicas, pode apresentar pressão alta ou baixa, e isso é frequentemente verificado se necessário, dada a doença ou situação.”

Alguns especialistas leigos em animais defendem que o monitoramento regular da pressão arterial deve fazer parte de todos os exames veterinários caninos, como acontece com os exames humanos. Eles estão convencidos de que o serviço deve ser incluído no mínimo em todos os exames de bem-estar, acreditando que se a pressão arterial for verificada regularmente, você saberá o que é normal para esse cão e poderá detectar problemas mais cedo, semelhante à medicina humana. Mas não é tão simples assim.

O problema é que os humanos geralmente têm hipertensão primária, que é a pressão alta sem causa conhecida. As razões mais comuns para pressão alta em humanos realmente não se aplicam à maioria dos cães:fumar, beber, estresse, alto consumo de sal, falta de exercício e obesidade. (Esses dois últimos são cada vez mais aplicáveis, é claro.)

Os cães são mais propensos a ter hipertensão secundária, o que significa que outra doença está realmente causando a pressão alta. Os primeiros infratores mais prováveis ​​são doenças renais, diabetes, doença de Cushing e problemas oculares.

Um lugar onde a maioria dos veterinários pressiona por exames de rotina de pressão arterial são os exames de bem-estar geriátrico, mas mesmo assim, o dinheiro pode complicar a decisão. “Nos meus animais de estimação mais velhos, se o dinheiro fosse um problema, eu escolheria primeiro o exame físico, depois o exame de sangue e, em seguida, o exame de urina para minha triagem geral de saúde”, diz o Dr. Fatcheric. “Se doença renal, cardíaca, tireoidiana ou adrenal for detectada, eu recomendaria fortemente o monitoramento da pressão arterial. No entanto, o primeiro indicador de doença renal é, na verdade, proteína na urina (microalbuminúria).

Resumo

Se o seu cão foi diagnosticado com hipertensão - seja devido a uma doença subjacente ou não - ele precisará de monitoramento, provavelmente uma vez a cada três meses, além de exames de sangue e urinálise aplicáveis. E isso significa idas regulares ao veterinário.

Desconfie dos vídeos do YouTube que mostram como medir a pressão arterial do seu animal de estimação com um monitor humano. A pesquisa mostrou que o manguito adequado é uma necessidade e a colocação do dispositivo nos membros posteriores versus membros anteriores versus caudas gerará resultados variados, nenhum confiável.

Se você realmente quer um monitoramento da pressão arterial em cada visita ao consultório, é provável que tudo o que você precise fazer seja pagar por isso. O curso de ação mais sábio é discutir a opção com seu veterinário.

“Todo pai de animal de estimação deve ter um veterinário em quem confie e com quem possa ter uma conversa honesta sobre os melhores cuidados de saúde que podem fornecer a esse animal. Uma boa assistência à saúde é um esforço de equipe”, diz o Dr. Ryan. E parte desse esforço de equipe é a decisão sobre se a verificação da pressão arterial é uma ferramenta de monitoramento válida em seu cão.

Cynthia Foley é uma escritora freelance e competidora de agilidade canina de Nova York.