Ajuda para pacientes com tumores de mastócitos

É um diagnóstico que nenhum veterinário gosta de fazer. Assim que a palavra é dita, ela estilhaça a sala. Desta vez não foi diferente. “É câncer. Max tem um tumor maligno de mastócitos. Eu sinto muitíssimo."

A mãe de dois filhos sentados à minha frente imediatamente começou a soluçar. O belo Labrador Retriever deitado a seus pés olhou preocupado. Enquanto lhe oferecia lenços de papel, refleti sobre como chegamos aqui e para onde estávamos indo. Nenhum de nós sabia que um milagre estava esperando.

O que é um tumor de mastócitos?

Os mastocitomas (MCT) são os tumores de pele mais comuns em cães. Pesquisas mostram que os MCTs representam cerca de 20% de todos os cânceres de pele. MCTs são tão comuns que eu ensino meus jovens veterinários a presumir que qualquer caroço ou inchaço na pele ou logo abaixo da pele é um tumor de mastócitos até prova em contrário. Os cientistas não entendem por que esse câncer ocorre em cães, mas os mastócitos são produzidos na medula óssea e viajam para locais em resposta à inflamação. Felizmente, a maioria dos MCTs são solitários e não metastatizam ou se espalham para outras partes do corpo. Apenas cerca de 11 a 14% dos cães com MCT terão mais de um tumor. Os MCTs podem aparecer em qualquer parte do corpo e geralmente crescem lentamente, fazendo com que muitos donos de cães ignorem ou esqueçam a massa até que seja tarde demais. Tal como acontece com muitos cânceres, quando diagnosticados precocemente e pequenos, os MCTs têm um prognóstico melhor.

Os mastocitomas são mais comuns em cães mais velhos, geralmente entre 7 e 9 anos. Labrador e Golden Retrievers, Shar-Peis, Boxers, Boston Terriers, American Staffordshire Terriers, Pugs e Bulldogs Franceses são algumas raças mais propensas a desenvolver MCTs, embora qualquer cão em qualquer idade pode desenvolvê-los.

Como saber se é um MCT

Max se encaixava perfeitamente na matriz de risco do MCT, então, quando sua mãe o trouxe naquele dia após o súbito aparecimento de um crescimento perto do topo de sua pata traseira, entramos em ação. Sempre que um cão tem um tumor de pele móvel, a primeira coisa que faço é uma punção aspirativa por agulha fina (PAAF). Como os MCTs produzem um grande número de mastócitos em um espaço confinado, é relativamente fácil determinar se uma massa é um MCT ou não. Em casos de MCT anterior, ou se estou particularmente preocupado, o pré-tratamento com difenidramina (Benadryl) pode ajudar a reduzir o risco de inchaço e inflamação após a FNA.

O procedimento é simples:uma agulha é cuidadosamente inserida no tumor e as células são aspiradas. A amostra é colocada em uma lâmina para coloração e avaliação histopatológica. Prefiro fazer uma avaliação inicial da lâmina na minha clínica. Se vejo mastócitos ou outros tecidos suspeitos, encaminhei o teste para um patologista veterinário. Quando olhei para o slide de Max, deparei com uma parede de células redondas, vermelho-púrpuras, de tamanho pequeno a médio, consistentes com mastócitos. Passamos a noite no teste.

No dia seguinte, o laboratório confirmou o diagnóstico. Realizamos PAAFs de linfonodos regionais juntamente com radiografias de tórax para verificar a possível disseminação e exames de sangue. Se havia tempo para um milagre, era agora.

Hora para esse milagre

Os testes de Max não mostraram sinais de propagação. Historicamente, os MCTs seriam removidos cirurgicamente com uma borda ampla para prevenir a recorrência. O desafio com muitos cães, incluindo Max, era que a perna traseira não oferecia muita profundidade sob o câncer ou pele extra para fechar uma grande excisão. Nesses casos, a radioterapia pode ser necessária após a cirurgia. Mas isso foi em 2020.

Era 2021, e um novo tratamento MCT tinha acabado de ser aprovado nos Estados Unidos para MCT não metastático canino. Eu estava lendo relatórios de outros países sobre Stelfonta e estava ansioso para vê-lo em ação. Por ser tão novo, encaminhei Max para um oncologista para tratamento. A boa notícia é que qualquer veterinário pode administrar Stelfonta, e está se tornando amplamente disponível. Também é acessível, especialmente quando comparado à cirurgia e cuidados de acompanhamento.

Vamos falar Stelfonta

A injeção de tiglato de tigilanol, vendida sob a marca Stelfonta, foi descoberta na planta da floresta tropical australiana (Fontainea picrosperma). Foi aprovado pelo FDA para o tratamento de mastocitomas não metastáticos em cães em novembro de 2020 e está disponível apenas por meio de um veterinário.



É injetado diretamente no tumor e literalmente mata apenas as células tumorais, deixando os tecidos circundantes ilesos. O tumor se dissolve lentamente, formando o que parece ser uma ferida aberta, nas próximas semanas. Estudos comprovam que cerca de 75% dos MCTs são removidos com uma única injeção e 88% com duas doses. Soa como um milagre para mim.

Tempo de recuperação

E foi. Max recebeu sua injeção e dentro de uma semana o câncer estava se transformando no que só pode ser descrito como “mush”. O fabricante de medicamentos instrui os donos de cães a permitir que o cão o lamba e limpe (sem coleiras eletrônicas!), e não enfaixe ou cubra a ferida. Incrivelmente, a droga também promove a cicatrização de tecidos normais, portanto, não são necessários antibióticos.

Dentro de dois meses, o local do tumor de Max foi completamente curado com cicatrizes mínimas. Como o tratamento é relativamente novo e não entendemos o que causa os MCTs, é muito cedo para dizer se cães como Max sofrerão de tumores futuros.

Este tratamento é melhor para cânceres pequenos e superficiais que não se espalharam. Nem todos os MCTs podem ser tratados com Stelfonta, e seu veterinário determinará se seu cão é um candidato adequado. A ferida aberta pode ser inquietante para alguns, então esteja preparado para observar uma grande ferida por algumas semanas. Levei um minuto para dominar meu instinto veterinário de enfaixar e prescrever.

Max conseguiu seu milagre. Durante nossa última visita de acompanhamento, alguns meses após a Stelfonta, percebi que o milagre também era para nós. A mãe de Max ficou exultante e comentou que estava aproveitando todos os dias que tinha com Max e sua família humana. Superar a “palavra que odiamos ouvir” deu a ela um apreço renovado pelas simples alegrias da vida e pelo tempo gasto com os entes queridos. Agora isso é um verdadeiro milagre.