Os cães podem ajudar alguém com autismo?

Introdução

Os cães podem ajudar com uma variedade de doenças, transtornos de ansiedade, depressão, e agora acredita-se que os cães também ajudem com crianças que têm autismo. Ter um animal de estimação em casa pode fornecer companheirismo e amor tão necessários que as crianças com autismo precisam.

No entanto, é importante ter em mente que todas as crianças que sofrem de autismo são diferentes, e ter um cachorro em casa pode ser um gatilho para algumas delas. Se você determinar com seu médico que um cão pode aliviar certos sintomas associados ao autismo de seu filho, seu filho pode ganhar um amigo para toda a vida e o vínculo mais forte que ele desenvolverá ao longo da vida.

Sinais de um cão ajudando com autismo

Em vez de discutir quais sinais procurar quando um cachorro está ajudando uma criança com autismo, veremos como você pode saber se uma criança está respondendo bem a um cachorro. Também veremos como os cães ajudam com diferentes aspectos do autismo que são particularmente desafiadores para as crianças.

Em primeiro lugar, qualquer tipo de cão ajuda a criança na aceitação. As crianças que sofrem de autismo muitas vezes se sentem alienadas, sozinhas e diferentes de seus pares. Um cão pode ajudar a proporcionar aceitação e companheirismo na vida da criança, proporcionando-lhes aceitação e amor que podem não receber regularmente dos outros.

Os cães também ajudarão a criança nas interações sociais, o que geralmente é uma das áreas mais desafiadoras para uma criança com autismo. A amizade e a interação com um cão podem proporcionar à criança um vínculo especial e uma confiança que a ajudará a cultivar relacionamentos mais fortes com as pessoas.

Cães de serviço, terapia e família atrairão pessoas para o cão e o dono/criança quando estiverem fora. Um cachorro usado especificamente para uma criança com autismo é realmente incentivado a interagir com as pessoas enquanto elas estão fora. As pessoas que se aproximam da criança autista e do cachorro também irão interagir com a criança autista, proporcionando uma interação saudável com as pessoas, auxiliando na socialização.

História de cães ajudando com autismo

Nos Estados Unidos, cães de serviço e terapia foram apresentados ao público pela primeira vez em 1929. Esses cães foram treinados para ajudar cegos a navegar pelo mundo. No entanto, os cães de assistência não foram amplamente apresentados ao público para vários serviços até a década de 1960. Isso quando se acreditava que os cães tinham a capacidade de ajudar a melhorar a vida das pessoas com deficiência de maneira mais ampla. Isso acabou levando ao uso de cães de terapia e de serviço para ajudar crianças e adultos a lidar com o autismo. Dependendo do tipo e gravidade do autismo que uma criança sofre, um cão de serviço ou um cão de terapia pode ser usado.
Considerando pesquisas e estudos mais recentes, houve inúmeras descobertas sobre a capacidade dos cães de ajudar no autismo. Por muito tempo, pesquisas sugeriram que apenas cães de serviço e terapia especificamente treinados poderiam ajudar crianças com autismo. A maioria dos estudos se concentrou apenas nos benefícios e efeitos de como os cães de serviço e terapia ajudam essas crianças com autismo, por que ajudaram e quão grandes foram os efeitos desses cães na vida da criança.
No entanto, com o passar do tempo, mais foco foi colocado em como os cães de estimação regulares podem ajudar crianças com autismo. De fato, estudos mostraram que os cães da família não apenas ajudam a criança com autismo, mas também ajudam toda a unidade familiar, desestressando as famílias que vivem com uma criança autista.

A ciência por trás dos cães ajudando com o autismo

Um estudo realizado pelo Journal of Pediatric Nursing entrevistou famílias de crianças com autismo. Eles foram questionados sobre como seus filhos autistas interagiam com o cão da família - aproximadamente dois terços das famílias possuíam um cão da família. Eles descobriram que 94% dessas famílias disseram que seus filhos tinham um vínculo muito forte com o cachorro da família. Além disso, as famílias que não tinham cães em casa afirmaram que seu filho interagia bem com os cães de outras famílias quando teve a oportunidade (7 em cada 10 famílias).

Estudos mais antigos sobre esse assunto também descobriram que famílias de crianças autistas, que tinham cães em casa enquanto cresciam, tinham melhores habilidades sociais do que crianças que não cresceram com um cachorro ou outro animal de estimação. Além disso, outros estudos concluíram que crianças que interagiram com um cachorro por apenas um curto período de tempo mostraram um comportamento social melhorado temporariamente depois de brincar com um animal. Uma das razões pelas quais as crianças com autismo respondem bem aos animais, especialmente cães, é porque um cão pode fornecer amor e companheirismo incondicionais e sem julgamento.

Treinando cães para ajudar crianças com autismo

Por causa deste artigo, vamos dar uma olhada em como um cão de serviço é treinado para uma criança com autismo. Se você está pensando em adquirir um cão de estimação para sua família para ajudar uma criança em sua família com autismo, geralmente não há requisitos especiais de treinamento para o cão, pois é mais um companheiro para a família e a criança, em comparação com um serviço ou terapia. cão.

O primeiro passo no processo é o cão e o dono viajarem para Oregon, onde ambos passarão 5 dias treinando na sede da ASDA. Isso ensinará ao cuidador principal tudo o que eles precisam saber sobre o cão que foi selecionado para ficar com a família. À noite, o cão irá para casa com o cuidador para que ambos possam começar a estabelecer um relacionamento. O objetivo desta viagem inicial é que o cuidador principal obtenha o seu ADS, que o certifica como adestrador de cães de serviço.

A próxima fase é levar o cão-guia para sua residência. Demora cerca de 1-2 semanas para o cão de serviço se ajustar e ficar confortável em sua nova casa. Durante este período de 2 semanas, o cuidador principal continuará com o treinamento e as habilidades que aprenderam no Oregon.

A terceira fase é a visita do treinador, que ajudará a continuar treinando com o deus por uma semana. Durante esse período, as necessidades específicas da criança autista são abordadas para que o cão possa receber um treinamento mais personalizado. O treinador, a criança e a família levarão o cão a lugares que a família costuma frequentar regularmente, como escola, supermercado, consultório médico, parques e outras áreas comuns. Três dias completos desta fase serão passados ​​na escola da criança e a formação complementar terá lugar em ambiente escolar.