Os cães podem viver com demência?

Introdução

Embora você provavelmente já tenha ouvido o trocadilho "dogzheimers", a demência canina é um distúrbio muito real que afeta cães idosos. Assim como a demência em humanos, pode ser um problema muito sério que pode causar um pouco de angústia a você e ao seu filhote. Se você não tem certeza sobre como saber se seu cão tem demência, mas suspeita que algo está errado, existem alguns sinais e sintomas diferentes que podem indicar se o seu cão está sofrendo de demência.

Felizmente, o envelhecimento em cães com demência, embora um pouco confuso e desorientador, não significa o fim da vida feliz do seu cão. Existem dezenas de maneiras de treinar seu filhote, treinar a si mesmo e fazer adaptações de vida para seu cão que podem ajudá-lo a navegar pela vida sem problemas - mesmo que às vezes seja um pouco confuso.

Confira nosso artigo para descobrir algumas maneiras de mitigar os efeitos da demência à medida que seu amigo de quatro patas envelhece graciosamente!

Sinais de que seu cão pode ter demência

À medida que seu cão envelhece, a probabilidade de demência canina aumenta e, embora possa ser desanimador e um pouco desconcertante no início, os momentos de velhice que seu filhote está enfrentando são normais. Se você sente que os momentos de velhice do seu cãozinho estão ficando um pouco intensos, ele pode estar sofrendo da versão canina da doença de Alzheimer, chamada demência ou disfunção cognitiva. Essa condição pode ocorrer por vários motivos, mas não precisa arruinar a vida feliz do seu cão.

Garantir que você tenha sua condição diagnosticada e cuidada é o primeiro passo para garantir que a qualidade de vida do seu filhote continue, mas o que você deve observar?

Primeiro, você provavelmente notará que seu cão terá distúrbios do ciclo sono-vigília e uma ansiedade generalizada. Além disso, é possível que ele seja um pouco mais agressivo ou tenha um limiar mais baixo para agressão - isso ocorre simplesmente porque seu filhote provavelmente está confuso ou assustado.

Ele pode começar a ter problemas de incontinência e usar o banheiro nos locais apropriados, pode se sentir letárgico e cansado, ter vocalizações inadequadas e até ficar olhando para as paredes por longos períodos de tempo. Você também pode achar que seu cão está desorientado e quer pouco fazer com interações sociais.

A história da demência canina

Nem sempre foi um fato generalizado que os cães podem ter demência. Na verdade, muitas vezes, quando os filhotes ficavam mais velhos e às vezes mais agressivos ou tinham mudanças de comportamento, pensava-se que eles estavam simplesmente se tornando malvados.

Nos últimos anos, veterinários e pesquisadores notaram que filhotes cujo comportamento muda significativamente em seus últimos anos provavelmente sofrem de um grau de demência. De acordo com veterinários da Washington State University, a disfunção cognitiva em cães não é algo novo. Antes de ser diagnosticado corretamente, era chamado de síndrome de pré-senilidade.

Médicos da Washington State University disseram que o tratamento geralmente envolve o gerenciamento de comportamentos e ambientes, e não o tratamento do cão como idoso. É importante manter a rotina normal do seu cão, lidar com os sintomas à medida que eles surgem e garantir que sua casa seja à prova de animais de estimação para torná-la mais previsível para o seu cão esquecido.

A ciência da demência

Compreender a demência pode ajudá-lo a descobrir maneiras de tornar a vida do seu doguinho mais fácil e feliz. Então, vamos mergulhar no que acontece com o cérebro do seu filhote quando a demência ocorre.

Tecnicamente, a demência não é uma doença específica, mas sim uma coleção de sintomas causados ​​por distúrbios que afetam o cérebro do seu cão. Isso afeta o comportamento do seu filhote, sua rotina e seu comportamento normal.

Em última análise, é uma redução da capacidade cognitiva. A demência acontece quando há algum tipo de dano no cérebro e há uma interferência na capacidade das células cerebrais de se comunicarem. Diferentes tipos de demência estão associados a tipos específicos de danos nas células cerebrais ou idade, e também o resultado do acúmulo de placas e emaranhados nas células cerebrais do seu cão. Placas, ou aglomerados anormais de proteínas quimicamente presas, conhecidas como beta-amilóides, podem se acumular entre as células nervosas e causar demência.

Como treinar seu cão para lidar com a demência

Embora a demência possa ser gerenciada e os sintomas atenuados, existem alguns aspectos da doença que podem deixar seu cão um pouco sobrecarregado. O treinamento e a preparação podem ajudá-lo a garantir que a vida do seu cão não seja cheia de estresse desnecessário, especialmente quando se trata de ansiedade, preocupação e confusão que andam de mãos dadas com a demência.

Considere opções para acalmar seu cão, como música calmante, longas caminhadas e até aromaterapia. Além disso, uma dica útil é continuar o treinamento da caixa que o filhote provavelmente aprendeu cedo na vida. Isso às vezes pode ajudar a manter seu filhote se sentindo seguro e protegido e conter qualquer perambulação enquanto você estiver fora ou dormindo. (Fique de olho nesta técnica, no entanto, pois pode estressar ainda mais seu cão em alguns cenários).

Outro aspecto de lidar com esta doença é potencialmente colocar seu cachorro em medicamentos anti-ansiedade. Se for esse o caso, certifique-se de que seu cão se sente à vontade para tomar pílulas ou medicamentos líquidos. Ensine-o a jogar e pegar a pílula, comê-la com a comida ou pegar uma seringa ou um conta-gotas cheio de remédio líquido.