Os cães podem ajudar com o estresse?

Introdução

Os cães são fofos, fofinhos e leais, e trazem alegria e companheirismo em nossas vidas todos os dias. Mas você sabia que seu cachorro é muito mais do que apenas o melhor amigo do homem? Numerosos estudos científicos mostraram que os cães são maravilhosos em ajudar os humanos a reduzir o estresse, baixar a pressão arterial e geralmente nos ajudam a relaxar. Em nossa sociedade com pouco tempo, onde todo mundo vive uma vida agitada, esse talento incrível é mais uma razão pela qual os cães são ótimos animais de estimação.

Vamos dar uma olhada mais de perto em como os cães ajudam com o estresse e o que há no seu amigo peludo que o torna o melhor terapeuta.

Sinais de cães ajudando com estresse

Se você já percebeu que se sente menos estressado depois de passar algum tempo com seu cão, você não está sozinho. Os cães estão notavelmente sintonizados com as emoções humanas e têm um talento único para perceber como seu dono está se sentindo e, em seguida, ajustar seu comportamento de acordo.

A maneira mais óbvia que nossos cães trabalham para reduzir o estresse é simplesmente nos mostrando amor e carinho. Quando seu cão concentra toda a atenção em você e deixa claro que você é a pessoa mais importante e maravilhosa do mundo, é difícil não se sentir um pouco mais relaxado e muito melhor consigo mesmo.

Há muitas outras coisas que seu cão pode fazer para tentar melhorar seu humor. Pode ser uma cutucada brincalhona com o nariz, um pulo no colo para um abraço ou simplesmente fazer algo tão atrevido e travesso que você não pode deixar de rir. Às vezes, se você está se sentindo para baixo, pode ser apenas a presença, o compromisso e o apoio silencioso do seu cão que o ajudam a controlar seus níveis de estresse.

A história dos cães ajudando no estresse

Nossa história compartilhada com os cães remonta a muito tempo. Os ancestrais do seu canino foram domesticados pela primeira vez há pelo menos 15.000 anos, e humanos e cães formaram um relacionamento próximo que proporcionou muitos benefícios para ambas as partes. Enquanto nossos cães ofereciam proteção, farejavam perigos potenciais e eram excelentes caçadores, nós demos comida e abrigo aos nossos caninos.

Essa relação mutuamente benéfica também teve outro resultado:companheirismo. Quando estamos com cães, sabemos que somos amados e necessários – e é o mesmo para nossos companheiros caninos do outro lado da equação.

Com o tempo, os cães se tornaram alguns de nossos companheiros mais próximos, desempenhando papéis mais importantes em nossas vidas do que nunca. Este foi especialmente o caso no século 20, quando os cães completaram a transição de animais de estimação ao ar livre para animais que compartilham nossas casas conosco. Agora, recebemos nossos cães em todos os aspectos de nossas vidas e eles fornecem uma fonte vital de amor, companheirismo e apoio em todos os momentos.

A ciência dos cães ajudando no estresse

Você já viu um cão de terapia visitando um lar de idosos, animando crianças doentes no hospital ou ajudando crianças com autismo a ganhar maior confiança e compreensão emocional? Em caso afirmativo, você viu em primeira mão como alguns cães com patas melhoram nosso bem-estar mental geral.

Há um extenso corpo de pesquisa científica que mostra como os cães podem ajudar a reduzir nossos níveis de estresse. Alguns dos destaques incluem:

* Falar e acariciar um cão reduz sua frequência cardíaca e pressão arterial.

* Os cães fornecem apoio social valioso para as crianças quando estão estressadas.

* Ao nos dar atenção, carinho e conforto, os cães nos ajudam a lidar melhor com situações estressantes.

* Fazer contato visual com seu cão libera oxitocina, às vezes chamada de "hormônio do amor".

* Os donos de cães fazem mais exercícios do que os que não têm cães, e a atividade física comprovadamente reduz o estresse.

Treinando cães para ajudar com o estresse

Os cães têm uma capacidade inata de entender como estamos nos sentindo e captar nosso estado geral de espírito, então você não pode realmente treinar um cão para ajudar a reduzir seu estresse. Em vez disso, ao passar o máximo de tempo de qualidade possível juntos e formar um vínculo forte, seu animal de estimação desenvolverá uma compreensão mais profunda de quando você está se sentindo feliz, triste ou lutando para lidar com o estresse.

Há muitas coisas simples que você e seu cão podem fazer juntos para construir um relacionamento mais forte, incluindo treinamento, longas caminhadas, brincadeiras no parque ou apenas aconchegar-se no sofá. Isso não apenas ajudará seu cão a ficar mais sintonizado com suas emoções, mas passar tempo com seu amigo peludo certamente terá efeitos positivos em sua saúde mental.

É claro que alguns cães colocam em ação seus talentos de alívio do estresse com muito mais regularidade, passando por treinamento para se tornarem cães de terapia. Para se tornar um cão de terapia, um cão precisa ser gentil, calmo, afetuoso e amigável com estranhos. Eles também precisarão ser bem treinados para responder ao seu dono e bem socializados para que possam se adaptar a uma variedade de visões, cheiros, sons, lugares e pessoas novos e diferentes.

Aulas e cursos de treinamento de cães de terapia são oferecidos por várias organizações conceituadas em todo o país, então se você acha que seu cão pode ser adequado para esse tipo de trabalho, por que não tentar?