CLEAR câncer canino

Inspirada pela morte de um cão de agilidade amado, esta fundação sem fins lucrativos financia pesquisas sobre câncer canino e produz documentários educacionais para aqueles cujos cães foram diagnosticados com linfoma e outros tipos de câncer.

“Seu cachorro está com câncer.” Ninguém quer ouvir essas palavras. Mas Terry Simons não teve escolha quando seu border collie, Reveille, foi diagnosticado com linfoma e leucemia linfocítica crônica em 2011. Escusado será dizer que Terry ficou atordoado e devastado. “Fui para casa e simplesmente senti pena de mim mesmo”, diz o treinador e competidor de agilidade canina. “Na manhã seguinte, fiz uma pesquisa e prometi a Reveille que nunca a deixaria saber que estava doente. Não deixaríamos o câncer nos vencer e mantive minha promessa.”

Terry fez tudo o que pôde para obter o melhor tratamento possível para Reveille. Enquanto isso, eles continuaram fazendo o que mais gostavam – agilidade, pastoreio, natação e brincadeira – antes de Terry ter que tomar a difícil decisão de deixar seu cachorro de “coração e alma” ir, apenas um ano após o diagnóstico.

Transformando a dor em ação

Uma coisa que impressionou Terry quando ele estava procurando tratamento para seu border collie foi a falta de informações precisas sobre as opções disponíveis para o linfoma canino, um dos cânceres mais comuns que afligem os cães. Então ele decidiu transformar sua dor em ação na esperança de ajudar outros cães com essa temida doença.

“Eu tive a ideia de que gostaria de iniciar uma fundação de câncer canino, em homenagem a Reveille e outros cães que perdi para o câncer”, diz Terry. “Eu não tinha ideia do que estava fazendo ou o quanto isso definiria minha vida. Um simples plano de arrecadar dinheiro para outra fundação se transformou em arrecadar dinheiro para minha própria fundação, e foi aí que percebi o que queria fazer. Eu queria ajudar a educar os donos de cães sobre o câncer e financiar a pesquisa de ponta para ajudar os cães diagnosticados.”

Documentários como ferramenta de ensino

Terry chamou sua fundação Clear Canine Cancer (CLEAR significa Canine Lymphoma Education Awareness and Research), que foi lançada como um 501(c)(3) sem fins lucrativos em fevereiro de 2012. Um de seus primeiros projetos foi fazer um documentário sobre linfoma canino para ensinar mais sobre a doença. “Eu não tinha ideia do que era preciso para fazer um documentário, então procurei um amigo e foi aí que Stacey Zipfel se tornou parte integrante do CLEAR.” Stacey se tornou a diretora de My Friend:Changing the Journey, um documentário premiado que educa os amantes de cães sobre o linfoma canino. Inclui entrevistas com oncologistas e veterinários, bem como três histórias pessoais sobre cães lutando – e em alguns casos vencendo – a doença.

“Uma maneira pela qual educamos e criamos uma maior conscientização sobre o câncer canino é por meio de nossos documentários.”

Embora o foco original do CLEAR fosse o linfoma canino, fazer o documentário levou Terry e Stacey a ampliar sua abordagem para incluir mais cânceres – e filmar mais documentários – especialmente depois que a FidoTV os contatou sobre a exibição de My Friend:Changing the Journey.

“Não poderíamos estar mais felizes”, diz Terry. “Agora tínhamos uma plataforma maior para divulgar e, quando recebemos respostas daqueles que viram o documentário, sabíamos que estávamos fazendo a coisa certa. Sentimos que este é um ótimo local para o público aprender sobre o câncer, por meio de fotos e palavras de famílias e suas lutas com a doença, misturadas com conselhos de profissionais veterinários”.

O segundo documentário do CLEAR é intitulado A Reason to Change . “É um documentário híbrido mergulhado em um videoclipe sobre oncologia comparativa”, diz Terry. “Eu escrevi a letra e a música foi lindamente interpretada por um de nossos apoiadores, Page Jackson. O vídeo conta a história de um menino e um cachorro que se conhecem brevemente e têm suas vidas mudadas para sempre por causa do câncer.” Um motivo para mudar foi posteriormente nomeado Melhor Videoclipe pelo Los Angeles Film Awards.

Uma mudança para o financiamento da pesquisa

“Em 2016, decidimos mergulhar na pesquisa”, diz Terry. “Escolhemos ajudar a financiar a pesquisa que estava sendo conduzida pela Dra. Kristy Richards na Cornell University. Ela estava envolvida na tentativa de criar linhas de células de linfoma canino (em termos simples, esta é uma maneira de ter câncer fora do corpo), para que os pesquisadores pudessem usá-lo para trabalhar em melhores tratamentos. A Dra. Richards e sua equipe foram bem-sucedidas na criação das linhagens celulares, algo que confundiu muitos pesquisadores antes dela. Assim nós tivemos um homerun nossa primeira vez! Quando soubemos que o Dr. Richards estava trabalhando em um novo projeto de usar um simples exame de sangue para detectar DNA tumoral em cães, queríamos nos envolver nisso também”.

A CLEAR também lançou uma série de Pop Up Canine Cancer Talks, uma iniciativa comunitária para ajudar as pessoas a aprender mais sobre o câncer em cães. “A ideia é trabalhar com um ou dois hospitais veterinários locais e convidar seus clientes e a comunidade para uma palestra sobre câncer canino com a Dra. Avenelle “Avey” Turner do The Veterinary Cancer Group. Fizemos alguns Pop Ups no sul da Califórnia e um em Edmonton, Alberta, e continuamos com mais este ano.”

Junto com tudo o que a fundação faz, Terry e sua equipe organizam um evento anual de arrecadação de fundos – Ajude a CLEAR Strike Out Canine Cancer. Nos últimos anos, o evento aconteceu no Lucky Strike Live em Hollywood – no ano passado, arrecadou US $ 70.000, todos destinados à educação, conscientização e pesquisa. A fundação também realiza eventos menores de angariação de fundos durante o ano e recebe doações de indivíduos – basta visitar o site (clearcaninecancer.com ) e clique no botão de doação. “Você pode ter certeza de que seu dinheiro vai diretamente para ajudar a aumentar a conscientização sobre o câncer canino ou para ajudar a financiar pesquisas sobre o câncer.”

Mais recentemente, a organização lançou um terceiro documentário chamado My Friend:Standing Strong. “É uma jornada inovadora pela vida de famílias com cães afetados por câncer ósseo canino”, explica Terry. “A forma mais comum de câncer ósseo é o osteossarcoma (OSA), que representa aproximadamente 5% de todos os tumores caninos, e 80% de todos os cães com AOS morrerão da doença. Mas temos opções; nem tudo é uma sentença de morte.”

Para quem quiser ver os documentários do CLEAR, My Friend:Changing the Journey vai ao ar regularmente na FidoTV e no site da fundação, enquanto A Reason to Change pode ser visto nos sites da FidoTV e da CLEAR. “Meu amigo:Permanecendo forte está atualmente inscrito em vários festivais de cinema e já conquistou alguns louros.” Você pode assistir ao trailer no YouTube. “Todos os nossos documentários/videoclipes ganharam prêmios em festivais de cinema.”

Quando Terry reflete sobre o quão longe a CLEAR chegou durante os últimos sete anos, ele volta para Reveille. “Ela era uma cadela realmente incrível no ringue de agilidade, e o vínculo que tínhamos no curso era como nenhum outro; as pessoas paravam apenas para nos ver correr e ver nosso relacionamento. Honestamente, nunca pensei que minha motivação para fazer algo por causa de Reveille se tornaria seu legado.”

Este artigo foi atualizado em 30 de abril de 2019.