Catarata canina
A catarata em cães tem muitas causas – envelhecimento, diabetes, predisposição genética e muito mais. Embora a cirurgia seja o único tratamento, existem maneiras de ajudar a prevenir ou retardar a progressão dessa condição comum.
À medida que os cães envelhecem, muitos desenvolvem catarata. Seus olhos começam a parecer turvos e sua visão começa a declinar. A catarata canina também tem outras causas, incluindo diabetes mellitus, predisposição genética, atrofia progressiva da retina e exposição aos raios UV do sol, além de desequilíbrios metabólicos e nutricionais. Por isso, é importante considerar a saúde ocular do seu cão ao longo de sua vida, especialmente à medida que ele envelhece. Neste artigo, veremos o que são as cataratas, por que elas se formam e como podemos ajudar a preveni-las ou retardar sua progressão. Como a catarata se desenvolve
O cristalino do olho é um órgão imortal, composto por camadas comprimidas de proteínas transparentes especiais chamadas “cristalinos”. A lente cresce ao longo da vida, com as camadas mais antigas no centro (núcleo).
As proteínas do cristalino são escondidas do sistema imunológico pela cápsula do cristalino. Se essas proteínas vazarem do cristalino, o sistema imunológico as detecta, as interpreta erroneamente como estranhas e ataca o olho. Isso leva à uveíte induzida por lentes (LIU), que pode ter consequências devastadoras para a visão e até para a sobrevivência do olho.
As proteínas no corpo normalmente não duram mais do que alguns dias. No entanto, as proteínas do cristalino tornam-se terminalmente modificadas e sepultadas dentro das células das fibras do cristalino; eles devem “viver para sempre” em um estado insolúvel para manter a transparência e a visão da lente. A catarata ocorre através da ativação de mecanismos oxidativos que resultam na agregação de proteínas danificadas do cristalino.
A lente é exposta a estressores oxidativos profundos, especialmente a luz solar. Assim como as claras de ovo cruas ficam opacas quando cozidas, devido à quebra de proteínas, a lente clara do olho também fica branca quando suas proteínas se quebram.
A clara de ovo cozida não pode ser crua e a catarata não pode ser revertida. Não existe uma forma não cirúrgica de tratar a catarata; somente a cirurgia tratará suficientemente a deficiência visual. Isso significa que é fundamental prevenir a formação e progressão da catarata.
Retardar a formação e progressão das cataratas
Uma vez que a catarata começa, muitos genes no cristalino são ativados ou regulados negativamente. Esses genes incluem telomerase, receptor de estrogênio alfa e proteína quinase B (pAkt). Além disso, qualquer estágio da catarata pode causar LIU, o que exacerba ainda mais a progressão. O resultado final é uma catarata progressiva, embora a taxa de progressão seja imprevisível. O controle da LIU é imperativo para diminuir o risco de glaucoma secundário e/ou descolamento de retina.
Muitos antioxidantes possuem propriedades anti-inflamatórias e podem ser úteis no controle da LIU. Estes incluem extrato de semente de uva, luteína, astaxantina, ácidos graxos ômega-3, ácido alfa-lipóico, curcumina e extrato de chá verde.
A lente tem um arsenal de estratégias de proteção para minimizar os danos do estresse oxidativo, incluindo antioxidantes como o ascorbato para ajudar a manter as proteínas solúveis e claras. O sistema antioxidante da lente mais importante é a glutationa em seu estado reduzido. Níveis baixos de glutationa diminuem a proteção da lente e causam catarata devido a danos ao DNA, componentes celulares e proteínas. Além disso, cães com catarata têm níveis plasmáticos de ascorbato mais baixos do que cães normais.
A modulação dietética das vias que promovem a formação da catarata pode retardar ou inibir o processo. Micronutrientes com propriedades antioxidantes podem potencialmente interromper o dano oxidativo, atenuando ou reparando as proteínas danificadas da lente. Antioxidantes como luteína, zeaxantina, astaxantina, extrato de semente de uva e vitaminas C e E demonstraram proteger a lente contra uma variedade de estressores oxidativos. Essa proteção antioxidante reduz as espécies reativas de oxigênio, diminui a peroxidação lipídica e, portanto, diminui o risco de desenvolvimento ou progressão de catarata. A luteína e a zeaxantina são oxicarotenoides que se acumulam seletivamente no cristalino; a suplementação em células epiteliais do cristalino em cultura protege os lipídios, as proteínas e o DNA do cristalino do dano oxidativo. O extrato de semente de uva inibe as vias associadas à formação de catarata.
A suplementação com esses antioxidantes pode beneficiar especialmente cães em risco de formação genética de catarata, ou aqueles nos estágios iniciais de desenvolvimento de catarata. Mesmo que a catarata progrida em cães afetados, a suplementação antioxidante específica deve continuar a ajudar a tornar esses cães melhores candidatos à cirurgia de catarata e a ajudar a limitar os efeitos prejudiciais da LIU, mesmo que a cirurgia não seja escolhida.
Apoiar a saúde da visão em cães inclui estratégias saudáveis para as lentes, como alimentar uma dieta com baixo teor de gordura com proteínas e fontes de carboidratos de alta qualidade; reduzir as fontes de alimentos que desencadeiam a inflamação sistêmica; manter um peso saudável; e reduzindo a exposição crônica à luz solar. Em cães predispostos a desenvolver catarata, a suplementação vitalícia com antioxidantes específicos para suporte das lentes ajudará a manter a saúde visual ideal.