Comportamento do seu cão:quando gerenciar, quando treinar

E se eu lhe disser que você pode melhorar o comportamento do seu cão sem treiná-lo? Que você poderia impedi-lo de fazer muitos dos comportamentos que você não gosta – sem nenhuma deixa, guloseimas ou curvas de aprendizado?

Bem, essas coisas são completamente possíveis. Você pode atingir esses objetivos por meio do gerenciamento – a arte de controlar o ambiente do seu cão para evitar que ele seja reforçado por comportamentos que você não deseja. É uma peça incrivelmente valiosa de qualquer bom programa de treinamento ou modificação de comportamento. Se você está procurando uma solução de gerenciamento de curto ou longo prazo, quanto melhor você for, mais fácil será para você e seu cão terem sucesso.

Na verdade, o manejo é a resposta correta para a maioria das perguntas feitas aos treinadores profissionais de cães que começam com “Como faço para impedir que meu cão . . . ” (preencha aqui o comportamento inadequado favorito do seu cão). Em muitos casos, o manejo é necessário enquanto o cão aprende um novo comportamento mais apropriado. Em outros, a administração oferece uma solução simples de longo prazo ou substitui expectativas irreais de treinamento.

3 etapas para modificar os hábitos comportamentais de um cão

Ofereço aos meus clientes uma fórmula de três etapas para reprogramar ou prevenir comportamentos indesejados; a gestão desempenha um grande papel na fórmula.

Etapa 1 – Reformule o problema: Identifique o que você quer que o cachorro faça em vez do que você quer que ele não faça.

Etapa 2 – Gerenciar: Descubra como evitar que o cão seja recompensado pelo comportamento indesejado, porque os comportamentos recompensados ​​são reforçados; em outras palavras, é mais provável que o cão as faça novamente. Se você puder evitar que o cão seja recompensado, será menos provável que ele faça isso novamente. Acredite ou não, essa etapa, a parte de gerenciamento, geralmente é a mais fácil.

Etapa 3 – Treinar: Descubra como recompensar consistentemente seu cão pelo comportamento desejado identificado na primeira etapa. Esta pode ser a parte mais difícil, mas será mais fácil de realizar devido aos seus esforços na Etapa 2.

Aqui estão alguns exemplos de como você pode usar o processo de três etapas para lidar com vários comportamentos comumente citados pelos proprietários como irritantes e indesejáveis.

Exemplos de quando gerenciar seu cão é melhor do que treinar

"Como faço para meu cachorro parar de pular?"

1-Reformular: “Como ensino meu cachorro a cumprimentar as pessoas educadamente, sentando ou pelo menos mantendo as quatro patas no chão?”

2-Gerenciar: Controle o ambiente do seu cão para evitar que ele seja recompensado por pular nas pessoas. Você pode usar as seguintes ferramentas:

Uma coleira ou corda para contê-la à medida que as pessoas se aproximam; permita que eles a alimentem com uma guloseima e/ou acaricie-a somente depois que ela se sentar.

Caixote, caneta, portas fechadas, então quando você não puder supervisionar de perto as interações dela com os visitantes, você pode confiná-la em uma área segura para que ela não possa praticar seu comportamento de pular.

Educação. Arme seus visitantes com informações antes de seu primeiro encontro com o cão, para que eles saibam como se comportar adequadamente em resposta ao seu pulo.

Exercite-se, porque cães cansados ​​tendem a ser cães mais bem comportados.

3-Trem: Recompense-a consistentemente por sentar quando cumprimentar as pessoas. Use “punição negativa” (o comportamento do cão faz uma coisa boa desaparecer) virando-se ou afastando-se quando ele tenta pular. (Veja “Treinando seu cão para não pular”, WDJ dezembro de 2009.)

“Como faço para impedir que meu cachorro vá ao banheiro dentro de casa?”

1-Reformular: “Como faço para ensiná-lo a ir ao banheiro do lado de fora?

2-Gerenciar: Evite que ele seja recompensado por fazer xixi no tapete. Uma bexiga cheia causa desconforto; urinar alivia esse desconforto. Urinar no tapete é mais gratificante para um cão não treinado do que sofrer o desconforto de “segurá-lo” até que ele possa sair. Use as seguintes ferramentas:

Consulta veterinária. Você precisará de um veterinário para descartar qualquer possibilidade de infecção do trato urinário ou problema gastrointestinal.

Viagens frequentes para fora (como, uma vez por hora). Leve o cão para fora com tanta frequência que sua bexiga / intestinos nunca estejam cheios ao ponto de desconforto (a cada hora na hora, pelo menos no início).

Caixote, caneta ou cordão (use o último apenas quando estiver em casa). Use essas ferramentas durante os momentos em que você não pode supervisioná-lo de perto o suficiente para evitar que ele suje o tapete quando você não estiver prestando atenção. Manter sua caixa limpa é mais gratificante para a maioria dos cães do que aliviar até mesmo um intestino ou bexiga moderadamente cheios.

Supervisão próxima. Quando seu cão está em casa e não em uma caixa, caneta ou corda, você deve prestar atenção nele. Você precisa ser capaz de perceber quando ele age inquieto (um sinal de que ele tem que eliminar) e levá-lo para fora rapidamente, antes que ele tenha a chance de se aliviar no tapete.

3-Trem: Implemente um programa completo de treinamento doméstico que inclua sair com ele regularmente e recompensá-lo com elogios e um presente imediatamente após ele ir ao banheiro no local apropriado. (Para mais informações sobre adestramento doméstico, consulte “Como treinar seu cachorro para ir ao banheiro lá fora”, WDJ junho de 2013.)

"Como evitar que meu cachorro mastigue meus sapatos, livros, móveis etc.?"

1-Reformular: “Como faço para ela mastigar suas próprias coisas e apenas suas próprias coisas?”

2-Gerenciar: Evite que ela seja recompensada por mastigar objetos inapropriados. Coisas como sapatos, livros e móveis têm uma textura firme, mas agradável, que é boa (é gratificante) para os dentes e gengivas de um cão, especialmente para um filhote ou cachorro jovem que está nascendo. Você tem muitas ferramentas disponíveis para gerenciar esse comportamento:

Pegar e guardar objetos que não possam ser mastigados quando seu cão estiver na sala.

Removê-la da sala quando objetos que não podem ser mastigados devem ser deixados ao alcance do cão (ou colocá-la em uma caixa ou cercado, ou em uma corda ou coleira, se necessário).

Supervisionar o cão de perto e distraí-lo de objetos inapropriados com ofertas de itens apropriados para mastigar.

Exercitando-a muito; cães cansados ​​tendem a ser cães bem comportados.

3-Treinamento: Forneça a ela objetos irresistíveis especificamente para mastigar, Kongs recheados com comida e outros itens seguros. Se ela tiver a oportunidade de mastigar apenas itens aceitáveis, ela acabará desenvolvendo uma forte preferência por mastigar essas coisas e seus pertences pessoais estarão seguros. (Veja “Cães e Filhotes Mastigam por Várias Razões”, agosto de 2007.)

"Como faço para impedir que meu cachorro persiga corredores (ou gatos, bicicletas, gado ou veados)?"

1-Reformular: “Como ensino meu cachorro a ficar ou voltar para mim na presença de objetos em movimento rápido?”

2-Gerenciar: Não deixe que ela tenha a oportunidade de ser recompensada por perseguir. E não tenha expectativas de treinamento irreais; isto é, não espere ser capaz de treinar um cão que acha “perseguir” muito reforçador para “não perseguir” na ausência de contenção. Isso inclui a maioria das raças de pastoreio, terriers, cães de caça e raças esportivas. Especialmente com esses cães, use essas ferramentas de gerenciamento:

Cercas – isto é, cercas físicas sólidas de altura suficiente. Essas são ótimas ferramentas para frustrar comportamentos de perseguição.

Portas que mantêm seu cão confinado com segurança dentro de casa, exceto quando supervisionadas diretamente, podem ajudar muito a evitar recompensas por perseguições.

Trelas e linhas longas são ideais para evitar recompensas de perseguição.

Exercício – neste caso, em uma trela ou linha longa, ou em uma área cercada com segurança. Cães cansados ​​tendem a ser cães bem comportados. Cães cansados ​​tendem a ter donos felizes.

3-Trem: Ensine ao seu cão um recall muito confiável. Treiná-la para cair a uma distância. Ensine a ela uma dica sólida de “Espere” que a fará pausar no meio do passo, mesmo quando ela estiver no modo de perseguição. (Consulte “Treinando um recall rápido e confiável”, setembro de 2012.)

"Como faço para impedir que meu cachorro vagueie?"

1-Reformular: “Como faço para manter meu cachorro seguro em casa?”

2-Gerenciar: Use meios físicos apropriados para mantê-lo confinado em casa com segurança e certifique-se de que ele nunca experimente e colha os frutos da “alegria” de correr solto na vizinhança.

Ocasionalmente, clientes em potencial me ligam e me perguntam como treinar seus cães para ficarem em suas propriedades sem cerca e sem um presente humano. Esta é uma expectativa de treinamento irreal, e eu nunca aceito tal tarefa de treinamento; Não acredito que isso possa ser feito de forma segura e humana. Para a maioria, se não todos os cães, existem estímulos que são fortes o suficiente para induzi-los a superar o choque de um programa simples de treinamento de limites com coleira de cerca elétrica. Este é um caso onde as ferramentas de gestão são indispensáveis:

Cercas físicas sólidas de altura suficiente. (Consulte “Instalação de cercas seguras e acessíveis para cães”, maio de 2009.)

Portas. Mantenha-o confinado com segurança dentro de casa, exceto quando supervisionado diretamente, para evitar que ele seja recompensado por perambular.

Trelas e linhas longas; ferramentas de contenção física são ideais para evitar recompensas de roaming. (Nota:Não recomendamos amarrar ou acorrentar um cão como método de rotina de confinamento ao ar livre.)

Castração. Reduzir o nível de testosterona de um cão pode ser uma maneira eficaz de eliminar uma motivação muito forte para perambular.

Exercício; cães cansados ​​tendem a ser cães bem comportados.

3-Trem: Ensine ao seu cão um recall muito confiável. Treiná-lo para cair a uma distância. Ensine a ele uma dica sólida de “Espere” que o pausará no meio do passo, mesmo quando ele estiver no modo de perseguição. E nunca o deixe ao ar livre sozinho, sem cercas e sem supervisão.

“Como faço para meu cachorro parar de roubar comida da mesa, balcão ou mesa de centro?”

1-Reformular: “Como faço para ele comer apenas coisas que estão na tigela ou no chão?”

Os cães são comedores oportunistas por sua própria natureza. Eles são moralmente incapazes de “roubar” comida. Um cão na natureza que come comida quando e onde encontra é inteligente – e muito mais propenso a sobreviver do que aquele que passa comida apenas porque está acima do nível dos olhos.

2-Gerenciar: Claramente, a comida que ele encontra nos balcões tem um gosto bom e é muito gratificante. Evite que ele seja recompensado pelo contra-surf nunca deixando comida no balcão ou deixando seu cão sem supervisão em uma sala com comida na mesa (mesmo que por um minuto).

Use as seguintes ferramentas de gerenciamento:

Portas fechadas. Se for preciso deixar comida de fora, feche o cachorro em outro cômodo para que ele não possa ter acesso a ela.

Armários. Largue a comida! Nunca deixe de fora como um convite ao contra-surf.

Caixotes, canetas, trelas e amarras; todos esses são meios razoáveis ​​de contenção para impedir que ele tenha acesso a alimentos que você não quer que ele tenha.

Exercício; cães cansados ​​tendem a ser cães bem comportados.

3-Trem: Ensine-lhe um positivo “Deixe-o!” ou “Afaste-se!” e recompensá-lo consistentemente por ignorar a comida no balcão e por manter os quatro pés no chão ao redor de balcões e mesas cheios de comida. Reforce-o generosamente por deitar em seu “tapete” nas áreas de alimentação, para que ele aprenda a oferecer seu comportamento de “tapete” na presença de comida. (Veja “5 coisas para fazer da próxima vez que seu cachorro pegar suas coisas e correr”, janeiro de 2011, e “Como ensinar seu cachorro a negociar”, fevereiro de 2017.)

Poderíamos continuar, mas você já deve ter entendido a ideia. Sempre que você se deparar com um desafio de comportamento, basta aplicar estas três etapas simples – reformular, gerenciar e treinar – para projetar seu plano de ação para gerenciar e/ou modificar o comportamento inadequado.

O gerenciamento simplificará sua vida

Depois, há aqueles casos em que faz muito mais sentido simplesmente gerenciar o ambiente para evitar que o comportamento aconteça, sem investir tempo e energia no treinamento final.

Minha história de gestão favorita de todos os tempos foi a do cliente Peaceable Paws em Carmel, Califórnia, que me pediu para ensinar sua mistura de pastor australiano a parar de beber no banheiro.

Eu disse a ele que seria muito mais fácil ensiná-lo (a espécie supostamente mais inteligente) a fechar a tampa do vaso sanitário ou fechar a porta do banheiro, do que treinar o cão a não aproveitar uma fonte de água constantemente fresca. “Na verdade”, eu disse a ele, “seu cachorro provavelmente está tentando descobrir como treiná-lo para parar de fazer xixi na tigela de água dele!” Esse foi um daqueles casos em que fazia muito mais sentido implementar uma técnica simples de gerenciamento do que gastar a energia necessária para treinar o comportamento desejado.

Ele entendeu a mensagem. Quando visitei a casa para nosso próximo compromisso, a porta do banheiro estava bem fechada.

Crítica do método de gerenciamento de comportamento

Alguns profissionais de treinamento de cães falam mal de gerenciamento. Muito mais vezes do que eu gostaria de contar, ouvi treinadores dizerem:“O gerenciamento sempre falha”. O que eles querem dizer é, como apenas um exemplo, se você está contando com portões e portas para bebês para evitar que seu cão perseguidor de gatos assuste ou machuque seu gato idoso, há uma boa chance de que, em algum momento, alguém não consiga fechar uma porta ou portão.

Eu me arrepio cada vez que ouço isso. No meu mundo, o gerenciamento é uma peça criticamente importante de um programa de treinamento bem-sucedido e também pode ser a chave para uma vida bem-sucedida de longo prazo com desafios de comportamento canino. Há muitos cães que têm lares amorosos ao longo da vida graças em parte, pelo menos, a um plano de gerenciamento de comportamento bem projetado e implementado. Preocupa-me ouvir alguém desencorajar os donos de cães de usar ferramentas e planos de gerenciamento.

Claro, isso não significa que renunciamos completamente ao treinamento. Existem muitas circunstâncias em que gerenciamos o comportamento até conseguirmos treinar ou modificar o comportamento, e há momentos em que escolhemos gerenciar pela vida do cão.

A gestão pode ter um alto potencial de fracasso, e escolher a gestão como uma solução de longo prazo ou apenas de curto prazo depende de duas coisas:

1. A probabilidade de falha de gerenciamento
2. As consequências se a gestão falhar

Se a probabilidade de falha de gestão for baixa e as consequências forem pequenas, a gestão pode ser uma solução realista. Quanto mais alto os dois fatores aumentam, mais importante é trabalhar para modificar o comportamento do seu cão, em vez de depender de uma vida inteira de gerenciamento.

Probabilidade de falha de gerenciamento

Há uma série de fatores que determinam a probabilidade de falha de gestão em qualquer circunstância. Esses incluem:

– Número de pessoas na casa. Quanto mais humanos, maior a chance de alguém escorregar.

– Crianças na casa.

– Humanos (adultos ou crianças) em casa que não estão comprometidos com o plano de manejo, ou pior, que deliberadamente procuram subverter o plano de manejo.

– Nível de atividade em casa. Quanto mais caótico o ambiente, maior a probabilidade de uma gestão “oops”.

– A determinação do cão. Quanto mais persistente e determinado seu cão for para superar os esforços de gerenciamento, maior a probabilidade de ele ter sucesso.

Consequências da falha de gerenciamento de comportamento

Se você estiver administrando um contra-surfista e a administração falhar, talvez você perca o sanduíche de manteiga de amendoim e geleia que deixou no balcão, ou pior, o feriado Tofurkey. Mas se você está cuidando de um cachorro que não se dá bem com crianças, você pode acabar com uma criança atacada – ou pior.