Pare o comportamento exigente do seu cão

VISÃO GERAL DE COMPORTAMENTOS DE DEMANDA EM CÃES

– Reformule seu pensamento sobre “comportamentos de demanda” para que você possa valorizar as tentativas do seu cão de se comunicar com você.

– Ensine ao seu cão um comportamento de “pedido” mais aceitável para evitar frustração para ambos.

– Ensine ao seu cão uma dica “Isso serve” para que você possa comunicar claramente a ele que é hora de parar de perguntar – por enquanto.

Seu cão quer outro deleite. Ela late para você, sua voz estridente arranhando seus ouvidos como unhas em um quadro-negro. Você está digitando em seu computador e seu cachorro quer que você jogue sua amada bola de tênis. Ela cutuca seu braço persistentemente com o precioso orbe amarelo firmemente cerrado em suas mandíbulas, e patas em você quando você ignora o cutucão dela. Seu cachorro precisa sair, e você o ouve arranhando a porta dos fundos, adicionando novas ranhuras à sua moldura da porta recentemente repintada.

Estes são comportamentos de demanda, muitas vezes considerados no mundo canino como irritantes e inadequados. Mas e se olharmos para eles de uma perspectiva diferente?

O comportamento de demanda de um cão é seu esforço para comunicar seus desejos e necessidades a você. Seus comportamentos de demanda aumentam de intensidade porque ela fica frustrada quando não consegue o que quer. Imagine como seria frustrante continuar pedindo algo e ter alguém deliberadamente ignorando seus pedidos. Não é à toa que ela fica frustrada!

Quando você pensa sobre isso, é uma verdadeira maravilha de nossa relação única com a espécie canina que eles são capazes de se comunicar de forma tão eficaz conosco, e nós com eles. Em vez de rejeitar esse presente, talvez devêssemos valorizar e apreciar as tentativas de nossos cães de fazer o mundo funcionar para eles – um mundo no qual eles geralmente têm muito pouca escolha ou controle.

“O poder de controlar os próprios resultados é essencial para a saúde comportamental.” Esta citação convincente é da Dra. Susan Friedman, membro do corpo docente do Departamento de Psicologia da Utah State University. (Consulte “Treinando um cão para fazer escolhas”, novembro de 2016.) Susan é uma defensora aberta da mudança de comportamento por meio da facilitação em vez da força. Com esta citação em mente, proponho que reformulemos nossa percepção de comportamentos de demanda para dar aos nossos cães mais poder para controlar seus próprios resultados. Em vez de chamar esses comportamentos de irritantes, poderíamos vê-los como comunicações inestimáveis ​​com potencial para melhorar a saúde comportamental de nossos familiares caninos e descobrir como facilitar essas comunicações.

Isso significa que temos que sempre dar aos nossos cães tudo o que eles pedem? De jeito nenhum. Isso significa que precisamos dar aos nossos cães um fórum aceitável para comunicar seus desejos e necessidades. E também devemos ser claros sobre quando não estamos dispostos ou capazes de dar a eles o que eles querem, a fim de ensiná-los a parar de perguntar quando sinalizamos “agora não!”

Vejamos como essa comunicação pode funcionar para comportamentos de demanda, como arranhar a porta, apalpar, cutucar e latir. Em seguida, discutiremos como instalar o interruptor "desligado".

Coçar a porta

Muitos cães aprendem esse comportamento como uma forma de comunicar aos humanos que precisam ou querem sair de casa. É importante fazer uma distinção entre os dois.

Anos atrás, eu jantei com um amigo cujo heeler azul, Ranger, arranhava a porta para sair – ou voltar – literalmente a cada três minutos durante todo o jantar. Não há como esse cachorro ter que eliminar com tanta frequência, mas para o crédito eterno da minha amiga, ela calmamente se levantou e o deixou sair – ou entrar – toda vez que ele pedia. Irritante de fato, mas minha amiga nunca levantou a voz ou recusou o pedido de seu cachorro. Depois do jantar, ele se acomodou calmamente no tapete da sala enquanto conversávamos.

Alguns anos atrás, o mundo do treinamento de cães surgiu com a ideia de ensinar os cães a tocar a campainha quando quisessem sair, poupando assim milhares de batentes de portas de danos causados ​​​​pelo penico. Humanos que ensinam a seus cães esse comportamento agora podem se gabar com orgulho do brilhantismo de seus cães e da habilidade de tocar sinos. Isso por si só, no entanto, não teria evitado os frequentes pedidos de porta de Ranger. Alguns humanos conhecem os horários de eliminação de seus cães e simplesmente não respondem à campainha quando sabem que o cão está “brincando” com eles para sair. Isso corre o risco de frustração por parte do cão, bem como a possibilidade de erro humano, com uma séria consequência de não deixar o cão sair quando ele realmente precisa ir.

E se, em vez disso, você ensinasse ao seu cachorro duas dicas diferentes – uma que significa “tenho que ir ao banheiro” e outra que significa “quero sair e brincar”? Eles são, afinal, dois comportamentos distintamente diferentes!

Você pode ficar com o comportamento do toque da campainha como a dica de intervalo do seu cão e usar um mecanismo completamente diferente, como uma campainha ou botão de fala (como o botão Staples “Fácil”), para a dica de intervalo. Ou simplesmente adquira dois sinos que parecem e soam muito diferentes, um para o penico e outro para brincar. Para facilitar as coisas para o seu cão, você pode instalar os sinos do penico em uma porta e seu segundo dispositivo de som – digamos uma campainha – em uma porta diferente.

Primeiro, ensine seu cão a ativar cada dispositivo de som, moldando-o para tocá-los com o nariz ou a pata. (Para obter mais informações sobre modelagem, consulte “Moldando o comportamento do seu cão”, janeiro de 2017, e “Métodos para produzir um melhor comportamento”, agosto de 2014.) Em seguida, adicione sua sugestão verbal – uma sugestão verbal diferente para cada dispositivo de som.

Diga:"Quer ir ao banheiro?" (ou qualquer frase que você planeja usar) e encoraje-a a tocar os sinos. Um jingle recebe um marcador verbal e uma viagem escoltada para fora até seu banheiro favorito. (Eu uso “Sim!” como meu marcador verbal – mas você pode dizer “Clique!” se a palavra “sim” se infiltrar em seu vocabulário com muita frequência, o que poderia enfraquecer seu poder como marcador.) tratar, elogiar, e levá-la de volta para dentro.

Quando ela estiver fazendo isso com facilidade, pendure as campainhas na porta do penico e faça a pergunta aos poucos, cada vez mais longe, até que ela tenha a ideia de ir ela mesma às campainhas de qualquer lugar da casa para pedir para sair.

Enquanto isso, adicione sua sugestão para a campainha de reprodução, dizendo "Quer sair e jogar?" e encorajando-a a ativar a campainha. Quando ela o fizer, dê seu marcador verbal e leve-a para uma rodada de seu jogo favorito – buscar, perseguir, cavar ou o que ela ama. Às vezes, você pode deixá-la sair para brincar sozinha, supondo que você tenha um quintal fechado com segurança.

Novamente, quando ela estiver fazendo o comportamento com facilidade, prenda a campainha perto da porta do brinquedo e aumente gradualmente a distância até que ela vá até a campainha sozinha para pedir para sair.

Agora você está pronto para adicionar o botão "desligar". (Consulte “Instalar um 'Off Switch' no Playtime“.) Se ela apitar para sair para brincar, você pode deixá-la sair para brincar ou, se não for um bom momento ou você achar que ela está fora o suficiente, use seu “That 'Eu vou fazer!" deixa ela saber que não adianta perguntar de novo. Você também pode fazer isso com os sinos do penico, mas apenas se tiver certeza absoluta de que ela não precisa sair. Erre no lado da generosidade com este, mas se você rotineiramente tirá-la, esperar que ela vá, clique, trate e depois a traga de volta, é menos provável que ela dê sinais falsos com os sinos do penico.

Latidos, cutucadas e patadas

Os cães latem por vários motivos, mas quando estão latindo para você com “esse olhar” nos olhos, geralmente é porque querem algo de você. Esse comportamento pode ser particularmente indesejável porque os latidos repetitivos podem ser bastante irritantes – tanto para seus vizinhos quanto para você. Empurrões e patas persistentes tendem a não incomodar os vizinhos, mas ainda podem ser incômodos quando você está tentando se concentrar em outra coisa.

Assim como arranhar a porta, sua primeira linha de defesa para esses comportamentos é ensinar ao seu cão uma maneira mais educada de pedir o que ele quer, seja um petisco, um brinquedo ou sua atenção.

Se você quiser que isso funcione, você precisará estar atento para ver e reforçar o novo comportamento de “pedir” uma boa porcentagem do tempo. Se você não fizer isso, ela provavelmente voltará aos velhos latidos, cutucadas e patas – porque quase sempre funcionam para pelo menos chamar sua atenção. É difícil ignorar um cachorro que está latindo na sua cara ou arranhando seu braço! Aqui estão alguns comportamentos mais aceitáveis ​​que você pode ensinar seu cão a realizar para “pedir” sua atenção:

- Deite-se em um "tapete de perguntas" fornecido especificamente para essa finalidade.

- Nariz-alvo para uma tampa de recipiente de plástico presa à parede. (Um em cada sala, para facilitar a comunicação.)

- Pegue um "brinquedo de pergunta" específico designado e solte-o aos seus pés.

- Deite-se e role ou jogue gambá (deitado de costas, de barriga para cima).

- Pressione um botão de fala fornecido para essa finalidade.

- Fique de pé com as patas dianteiras em um banquinho fornecido para esse fim.

Você pode ver que as possibilidades são infinitas – escolha um comportamento favorito ou ensine ao seu cão algo totalmente novo para ser seu “pedido”. Em seguida, antecipe-se a ela latindo, cutucando ou cutucando, sinalizando seu comportamento de “pedir” quando você a vir indo em sua direção com intenção em seus olhos. Certifique-se de reforçar o comportamento quando ela fizer isso! Além disso, observe se ela oferece seu comportamento de “pedir” e reforce-a quando ela o fizer.

Enquanto isso, ignore cuidadosamente qualquer latido, cutucada ou cutucada inapropriados para que esses comportamentos possam se extinguir. Esteja ciente de que quando você extingue um comportamento removendo todo o reforço, o comportamento pode piorar antes de melhorar. Isso é chamado de explosão de extinção, pois o cão se esforça muito para obter reforço para um comportamento que funcionou bem para ele no passado.

Tome cuidado! Se você inadvertidamente reforçar seu cão durante uma explosão de extinção, você terá ensinado ao seu cão que o aumento do nível de intensidade do comportamento é reforçado, e ele irá para lá mais rapidamente da próxima vez. (Observação: Se você tem vizinhos que serão incomodados pelo latido do seu cachorro durante o processo de extinção, eu recomendo fortemente que você os avise que está trabalhando nisso – e forneça uma dúzia de biscoitos de chocolate caseiros quando o fizer.)

Por fim, certifique-se de usar sua dica “Isso serve” quando terminar seu reforço para o comportamento “pedir”; então, evite reforçar qualquer comportamento de “pedir” que seu cão se envolva depois do seu “Isso vai dar”.

Ele nem sempre consegue o que quer

A linha inferior aqui é que você obtém os comportamentos que reforça. Se o seu cão faz coisas que você não gosta em seus esforços para comunicar suas necessidades e desejos, ajude-o a aprender a se comunicar de forma mais eficaz, reduzindo assim a frustração de vocês dois. Cabe a você encontrar uma maneira mais apropriada de ajudá-la a controlar seus próprios resultados e ser comportamentalmente saudável. Vocês dois ficarão mais felizes por isso!

O autor Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, é Editor de Treinamento do WDJ. Miller também é autor de muitos livros sobre treinamento positivo. O mais novo dela é, Cuidado com o cão:soluções positivas para comportamento agressivo em cães.