Um novo estudo revela a frustração por trás da ansiedade de separação em cães

A ansiedade de separação canina é uma condição difícil para cães e donos de cães. É comum, mas ainda amplamente incompreendido, mal diagnosticado e difícil de tratar. Isso nos atormenta como donos de cães porque nos sentimos especialmente envolvidos no sofrimento de nossos cães. Novas pesquisas publicadas no início deste ano podem esclarecer por que essa condição é tão complicada de lidar – as descobertas do estudo sugerem que a ansiedade de separação em cães deve ser vista como um sintoma de frustrações subjacentes, e não como um diagnóstico em si.

O estudo, liderado por especialistas em comportamento animal da Universidade Lincoln, no Reino Unido, sugere que entender as causas do comportamento pode ser a chave para um tratamento eficaz. Em suma, os pesquisadores dizem que, embora tenhamos tendido a nos concentrar principalmente na parte da “separação” da equação da ansiedade de separação – lidando com a dor da separação – talvez seja melhor focar na parte da “ansiedade”, que eles dizem se resume a várias formas de frustração.

O problema

A ansiedade de separação é um problema comum para muitos cães e proprietários - com base nos dados disponíveis, de 13 a 18% dos cães sofrem de algum tipo de problema relacionado à separação. Enquanto a maioria dos cães exibe alguns sinais de melancolia quando os deixamos, aqueles que sofrem de ansiedade de separação exibirão sinais de angústia ou medo excessivos quando deixados sozinhos, incluindo latidos ou ganidos excessivos, babar, andar de um lado para o outro, sujar a casa, destruição do ambiente doméstico, ou relutância em comer e beber.

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O estudo:ansiedade de separação não é um diagnóstico

Uma equipe de pesquisadores estudou dados de mais de 2.700 cães representando mais de 100 raças e identificou quatro formas principais de sofrimento para cães quando separados de seus donos. Estes incluem:foco em fugir de algo em casa, querer chegar a algo do lado de fora, reagir a ruídos ou eventos externos e tédio.

Daniel Mills, professor de Medicina Comportamental Veterinária da Escola de Ciências da Vida da Universidade de Lincoln e um dos autores do estudo, diz que, até o momento, nos concentramos na ansiedade de separação como diagnóstico final, e as soluções se concentraram em tornar o cão mais independente. Mas ele diz que a ansiedade de separação pode ser melhor em comparação com um problema de estômago que pode ser causado por uma ampla variedade de coisas que exigiriam tratamentos muito diferentes, portanto, avaliar e tratar o problema da ansiedade de separação requer muito mais foco.

A pesquisa sugere que diferentes estados emocionais se combinam para produzir os comportamentos angustiantes e angustiantes em cães que associamos à ansiedade de separação. Embora desencadeados pela separação, os comportamentos são causados ​​por uma combinação de fatores de risco que podem incluir “elementos do temperamento do cão, o tipo de relacionamento que ele tem com o dono e como os dois interagem”.

O que Mills quer que os donos de cães tirem do estudo? “A ansiedade de separação não é um diagnóstico”, ele nos diz. “Existem pelo menos quatro formas comuns.” Cães que sofrem de ansiedade de separação não são hiper apegados, diz ele, mas em muitos casos o problema está relacionado a lidar com a frustração. “Isso pode ser uma reação a eventos externos ou algum estado mais crônico associado à falta de estimulação. A parte de ansiedade do termo refere-se em grande parte à expectativa de serem deixados sozinhos e à frustração que virá... Suspeitamos que seja o estilo de apego (em vez do nível de apego), que pode piorar as coisas.”

Quanto ao tipo de relacionamento que seria um fator de risco, Mills diz que “a inconsistência pode ser fundamental”.

Mills diz que a equipe por trás deste estudo continuará a examinar a influência que o relacionamento com o dono do cão tem nos comportamentos problemáticos desencadeados pela separação. A pesquisa em andamento também analisará especificamente a ansiedade de separação relacionada a mudanças nos padrões de trabalho/casa provocadas pelo COVID-19 e distanciamento social. “Existem informações anedóticas que indicam que os cães podem estar mais predispostos após o proprietário ter um longo período em casa, por isso estamos tentando ver o que as pessoas estão fazendo em casa durante o COVID”, diz Mills.

A equipe está coletando dados dos donos de cães até o final do ano (ou quando as pessoas voltarem a trabalhar nos escritórios). Se você estiver interessado em contribuir com a pesquisa, saiba mais no site da Lincoln.

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