Fases da doença hepática em cães

O maior órgão do corpo humano e canino, o fígado está localizado na cavidade abdominal adjacente e atrás do estômago. Sustenta uma série de processos biológicos no corpo do animal que são vitais para a sobrevivência. Qualquer disfunção desses processos, seja por infecção, lesão ou ingestão de toxinas, pode causar doença hepática em cães.

Função

O fígado metaboliza carboidratos e gorduras da comida do cão – transformando glicose em energia, produzindo colesterol e regulando os ácidos graxos. Produz inúmeras enzimas que sintetizam em proteínas e realizam outras funções do corpo. O fígado também processa os resíduos do corpo do cão, desintoxicando o sangue de drogas e toxinas.

Etapas

A inflamação é o primeiro estágio da doença hepática; geralmente significa que o fígado está tentando se curar de uma infecção ou lesão. A inflamação pode ser palpável no exame veterinário ou aparecer em uma radiografia, mas geralmente não é dolorosa para o cão. Nesse ponto, a doença hepática geralmente pode ser tratada com sucesso com medicamentos e mudanças na dieta.

A segunda fase é a fibrose. O fígado inflamado começará a cicatrizar e endurecer e substituir o tecido saudável por tecido cicatricial. À medida que esta fase progride, o fluxo sanguíneo através do fígado do cão será comprometido e um exame de sangue começará a mostrar anormalidades. O tratamento iniciado agora ainda pode ser bem-sucedido com a cura do fígado do cão ao longo do tempo.

A terceira fase é a cirrose. O fígado está tão seriamente marcado que não pode mais se curar, e os danos são irreversíveis. É nesse ponto, geralmente quando 75% a 80% do fígado está comprometido, que um cão doente pode começar a apresentar sintomas. O tratamento veterinário iniciado agora destina-se geralmente a evitar que a doença se agrave e proteger o tecido saudável que resta.

A insuficiência hepática é o estágio final. Isso significa que o fígado do cão não está mais funcionando – uma condição com risco de vida. Os sintomas vão piorar e o tratamento veterinário agora se torna paliativo, projetado para aliviar os sintomas e deixar o cão mais confortável. Nesse ponto, o animal pode entrar em coma e morrer.

Sintomas

Os sintomas geralmente começam gradualmente e progridem com o tempo. Eles podem inicialmente mostrar sinais de vômito, diarréia ou constipação. Os animais podem ficar deprimidos e mostrar uma perda de peso gradual com falta de vontade de comer. O líquido pode se acumular no abdômen e a barriga pode ficar inchada e dolorida. A pele e as membranas mucosas do cão podem ficar amareladas (icterícia) e podem começar a produzir urina laranja e fezes pálidas. Nos estágios finais da doença, o animal pode apresentar sintomas neurológicos, incluindo andar de um lado para o outro, andar em círculos e convulsões.

Tratamento

O tratamento da doença hepática canina geralmente inclui fluidos intravenosos com aditivos como eletrólitos, glicose, potássio e vitamina K. Os veterinários podem recomendar antibióticos para tratar qualquer infecção subjacente e uma mudança na dieta para um alimento para cães rico em proteínas e carboidratos complexos. Os cães podem receber suplementos de vitamina K, vitamina E solúvel em água e um multivitamínico.

Considerações

Em algum momento, a doença pode se tornar incurável, e a questão da eutanásia terá que ser examinada. Consultar um veterinário neste momento deve fornecer aos cuidadores todas as informações necessárias para tomar uma decisão bem pensada.

Sempre verifique com seu veterinário antes de alterar a dieta, medicação ou rotinas de atividade física do seu animal de estimação. Esta informação não substitui a opinião de um veterinário.