Crocodilos do Nilo se aposentando no sul da Flórida?
Crocodilos do Nilo Estão se aposentando no sul da Flórida? Um estudo de abril de 2016 na revista Herpetological Conservation and Biology confirmou a presença de crocodilos do Nilo (Crocodylus niloticus ), nativa da África, no sul da Flórida.
Essas feras enormes e predadoras podem crescer até 6 metros de comprimento e pesar mais de 725 quilos. A possibilidade de a Flórida se tornar hospedeira de uma população invasora de crocodilos do Nilo é um tanto assustadora, dada sua reputação como predadora de grandes mamíferos, incluindo seres humanos. Em seu alcance natural, são responsáveis por centenas de ataques a humanos todos os anos.
Felizmente, os pesquisadores encontraram apenas três até agora e sugerem que não há evidências de uma população estabelecida e reprodutora na Flórida. Mas pelo menos um dos crocodilos introduzidos era um animal que foi recapturado após vários anos na natureza, durante os quais não apenas sobreviveu, mas cresceu 28% mais rápido do que alguns crocodilos do Nilo em sua área natural. Portanto, parece possível que o sul da Flórida seja um lar mais do que adequado para qualquer população de crocodilos do Nilo que tente se tornar uma parte permanente da fauna local.
Então, como esses crocodilianos africanos chegaram à América do Norte? Não há chance de eles nadarem pelo Oceano Atlântico, então alguém deve tê-los trazido. Marcadores genéticos idênticos demonstram que pelo menos dois dos animais amostrados no estudo estavam diretamente relacionados entre si, o que significa que provavelmente vieram da mesma fonte. Mas qual seria essa fonte? Ninguém sabe, mas pesquisadores suspeitam do comércio de animais de estimação. Se você sentir a tentação de importar um predador de ponta de um continente para outro, os ecologistas pediriam que você reconsiderasse.
Existem muitas espécies introduzidas e invasoras já prosperando no estado da Flórida. Os Everglades, em particular, são o lar de muitas plantas invasoras, peixes e répteis. Por exemplo, o sul da Flórida está lidando hoje com uma população invasora de pítons birmanesas, que atacam a vida selvagem local e podem causar grandes danos à cadeia alimentar local.
Vale a pena enfatizar que, se você mora no sul da Flórida, não há motivo para entrar em pânico com crocodilos invasores devoradores de homens ainda. Não há atualmente um perigo conhecido de ataques de crocodilos do Nilo na Flórida, mas se você estiver realmente preocupado sobre como estar seguro em áreas infestadas de crocodilos, aqui estão algumas dicas. Primeiro:Se você vir um crocodilo, não se aproxime dele, e definitivamente não tente capturá-lo ou matá-lo. Nada de bom virá disso. Afaste-se e alerte as autoridades competentes. Segundo:Evite água. Mais de 92 por cento dos ataques de crocodilos do Nilo ocorrem na água, durante a natação, vadeando ou apenas estando à beira da água. Este princípio geral também vale para outras espécies de crocodilianos – se você não tiver certeza se a água é segura para nadar ou rastejar, fique de fora.