Como os crocodilos da Flórida obtêm seus alimentos?

O crocodilo americano é um dos dois únicos crocodilianos na América do Norte, sendo o outro o jacaré americano. O crocodilo americano ou Crocodylus acutus, cresce até um tamanho máximo de 13 pés de comprimento e é menos conflituoso do que seus primos maiores na Austrália e na África. O estado da Flórida está tão ao norte quanto o crocodilo da Flórida é encontrado, embora seu alcance chegue ao sul até as selvas costeiras da América Central e do Sul.

Dieta

O crocodilo americano é semelhante a outros crocodilos encontrados em todo o mundo, pois come tudo o que encontra. O tamanho da presa de um crocodilo tenderá a depender do tamanho do crocodilo. Por exemplo, os crocodilos jovens comem insetos, mariscos, caracóis e peixes, pois são pequenos o suficiente para serem manejados e prontamente disponíveis em um ambiente aquático. Crocodilos adultos comem cobras, tartarugas, pássaros pequenos mamíferos e peixes maiores, pois são capazes de pegar e digerir refeições mais substanciais. Os crocodilos da Flórida também são conhecidos por limpar carcaças de animais mortos quando disponíveis.

Caça e Habitat

A quantidade de comida que um crocodilo come, juntamente com a temperatura de seu ambiente, influenciam diretamente seu tamanho. Como a Flórida está no limite norte da faixa de crocodilos, os crocodilos são menores em tamanho do que os das regiões equatoriais. Os crocodilos caçam ao longo das margens dos pântanos, rios e canais, onde animais e pássaros desavisados ​​vêm para beber e se alimentar. Eles usam furtividade para se aproximar de suas presas, prendem-nas em suas mandíbulas e a arrastam para a água, onde são afogadas e comidas. Os crocodilos também são comuns nas águas salobras do sul da Flórida, onde o mar encontra os corpos de água doce do interior.

Alimentação

Em muitos casos, os crocodilos da Flórida são alimentados por humanos direta ou indiretamente. Nas Florida Keys, por exemplo, muitas pessoas vêm pescar nas águas costeiras usando chum para atrair a captura. Os crocodilos são atraídos por essa fonte de alimento e podem começar a associá-la aos barcos e humanos que a fornecem. Este pode ser um desenvolvimento perigoso. Os crocodilos também são conhecidos por freqüentar os quintais das casas que confinam com os cursos d'água, pois podem encontrar lixo ou outras fontes de alimentos, incluindo animais de estimação, que facilitam a refeição do que a caça.

Quando

Os crocodilos da Flórida fazem a maior parte de sua caça e alimentação à noite. A escuridão oferece cobertura natural aos crocodilos e torna o elemento surpresa ainda mais eficaz. Como a maioria dos caçadores oportunistas, os crocodilos da Flórida caçam durante o dia se seu suprimento de comida estiver mais acessível durante esse período ou se surgir o potencial para uma refeição fácil.