Centípedes gigantes – Minhas experiências com mordidas e comportamento de centopéias

Olá, aqui é Frank Indiviglio. Se você está considerando a enorme centopéia gigante da Amazônia (Scolopendra gigantea ) ou as menores espécies nativas, a manutenção dessas criaturas fascinantes, mas potencialmente perigosas, não deve ser realizada de ânimo leve. Ao longo de minha carreira em manutenção de zoológicos e pesquisa de campo, encontrei muitas espécies e aprendi algo sobre as dificuldades e perigos que seus cuidados representam. Uma Centopeia Gigante que escapou uma vez me deu muito motivo de preocupação (por favor, veja o artigo vinculado abaixo), e vários colegas foram mordidos, às vezes com resultados terríveis. No entanto, muitos de nós são atraídos por eles, e com tanto ainda a aprender e tantas espécies ainda a serem descobertas, seu estudo oferece um desafio emocionante.

Escapes

Carregado para Wikipedia Commons por Matt Reinbold

As centopéias são muito rápidas, podem escalar vidros e são capazes de se espremer através de aberturas incrivelmente pequenas... fugas não são incomuns, mesmo em zoológicos. E uma vez fora, eles são quase impossíveis de encontrar – ou esquecer! Eu deveria saber – eu ajudei a recapturar animais que vão de Snow Leopards a Kodiak Bears, mas as preocupações causadas por uma Centopeia Gigante que escapou perdurou por mais tempo; consulte o artigo abaixo para obter detalhes.

Veneno

Mordidas de centopéias gigantes e espécies relacionadas/não relacionadas (a identificação é difícil, mesmo para especialistas) causaram febre, tontura, problemas cardíacos, dificuldades respiratórias e fatalidades. Um colega meu foi mordido pelo que parecia ser uma Centopeia Gigante enquanto trabalhava no Brasil. Ele foi hospitalizado por quase uma semana, e estava em muito mau estado durante grande parte desse tempo. Sensibilidades e alergias individuais podem complicar o tratamento médico, embora eu não saiba se esse foi o caso do meu amigo. Outros colegas relatam reações semelhantes às picadas de espécies menores em vários países distantes.

Como sabemos pouco sobre o veneno da centopéia, eles devem ser mantidos apenas por adultos responsáveis ​​e experientes. Antes de manter Centipedes, discuta o assunto com seu médico e certifique-se de que o tratamento estará disponível, se necessário. Certifique-se de explicar que a identificação das espécies pode ser impossível; por exemplo, 6 espécies foram vendidas sob um único nome comercial e indivíduos da mesma espécie podem exibir uma variedade de cores diferentes.

Classificação

Os taxonomistas colocam centopéias e milípedes no mesmo subfilo, Myriapoda, mas quaisquer semelhanças terminam aí. Chilopoda, a classe à qual as centopéias são atribuídas, contém mais de 3.000 espécies (mais de 10.000 milípedes foram descritos), e muitas vezes esse número, sem dúvida, aguarda descoberta.

Extensão e habitat

As centopéias são encontradas em todos os continentes, exceto na Antártida, e se adaptaram à vida em desertos, pastagens, cavernas, florestas tropicais, praias, cidades e muitos outros ambientes. Os habitats de alguns são bastante surpreendentes… vários vão até o Círculo Polar Ártico e, em 2002, uma nova espécie foi descoberta no Central Park de Nova York.

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Dieta

As centopéias são predadores formidáveis ​​que consomem uma grande variedade de insetos e outros invertebrados. A Centopeia Gigante da Amazônia, a maior do mundo (as fêmeas podem exceder 12 polegadas de comprimento), e espécies de tamanho semelhante também levam morcegos, tarântulas, roedores, sapos, lagartos e pequenos pássaros. Formas extintas chegavam a 3 pés de comprimento... imagine suas habilidades de caça - ou ter uma em sua casa!

Defesa

Quando atacadas, as centopéias liberam irritantes químicos e mordem com presas que injetam veneno. As presas, que na verdade são apêndices modificados, também são conhecidas como maxilípedes ou forcípulos. Pernas traseiras pontiagudas (veja a foto), que podem causar ferimentos próprios, servem para distrair os inimigos da cabeça.

Por favor, confira minhas postagens no Twitter e Facebook. Todos os dias, destaco pesquisas de última hora, notícias sobre conservação e histórias interessantes sobre praticamente todos os tipos de animais imagináveis. Estou ansioso para ouvir sobre seus interesses e experiências também, e os usarei em artigos quando possível.

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Obrigado, até a próxima,

Frank Indiviglio