Alimentos para répteis e anfíbios – Criação e criação de gafanhotos e gafanhotos

O grilo doméstico ou doméstico é talvez o alimento de herp mais popular do mundo, os gafanhotos, gafanhotos e gafanhotos intimamente relacionados foram negligenciados como fonte de alimento aqui nos EUA. No entanto, muitos são facilmente coletados e criados em cativeiro e oferecem nutrientes importantes que faltam em insetos criados comercialmente. Além disso, eles são coloridos, ativos e extremamente interessantes de se trabalhar – não se surpreenda se você começar a mantê-los como mais do que apenas um item alimentar!

História Natural

Gafanhotos, grilos, gafanhotos e esperanças são classificados na Ordem Orthoptera. Mais de 20.000 espécies, habitando ambientes que variam de desertos a topos de montanhas, foram descritas. Os EUA abrigam mais de 1.000 espécies.

Muitos gafanhotos exibem uma fantástica variedade de cores e formas; alguns são pouco visíveis a olho nu, enquanto outros, como a Phyllophora grandis da Nova Guiné, top 5 polegadas de comprimento (por favor, veja a foto de um gafanhoto com capuz).

Várias espécies são importantes pragas agrícolas. Enxames de gafanhotos do deserto da África, Schistocerca gregaria, pode exceder 50 bilhões em número e atingir densidades de 200 milhões por milha quadrada (veja o vídeo abaixo). Um enxame desse tamanho pesa cerca de 70.000 toneladas e cada dia consome tanta comida quanto as populações combinadas de Nova York, Londres, Paris e Los Angeles! Em 1949, um enxame de gafanhotos no Oregon e na Califórnia limpou 3.000 milhas quadradas de cada partícula de vegetação.

Gafanhotos (gafanhotos de chifres curtos)

O tamanho grande e o tremendo potencial de reprodução tornam os gafanhotos uma ótima fonte de alimento para herps, aranhas e escorpiões maiores. As ninfas podem ser alimentadas com quase qualquer animal de estimação insetívoro.

O Gafanhoto Migratório, Locusta migratoria, é a única espécie (além do grilo doméstico) a ser criada comercialmente. Está prontamente disponível no Reino Unido, mas difícil de encontrar nos EUA (casas de suprimentos biológicos e criadores privados são as melhores fontes).

Os gafanhotos podem ser criados em aquários, mas se saem melhor em grandes cercados de arame, pois o fluxo de ar e a baixa umidade (abaixo de 30%) são críticos para sua saúde. Forneça o máximo de espaço possível para rastejar e escalar e manter uma temperatura de 88-95 F. Eles comem praticamente qualquer tipo de produto verde ou grama, junto com farelo de trigo... fornecer uma dieta variada garantirá uma refeição nutritiva para seus animais de estimação.

As fêmeas depositam até 200 ovos em recipientes contendo 5-6 polegadas de areia úmida e turfa; recipientes rasos impedirão a postura de ovos. Os recipientes de ovos são melhor removidos para um recinto separado para incubação e criação. O período de incubação dura em média 2-3 semanas, e as ninfas atingem o tamanho adulto em aproximadamente 2 meses.

Gafanhotos e gafanhotos da América do Norte

Eu criei Red-Legged Grasshoppers e Carolina Locusts e descobri que eles são generalistas que aceitam quase todos tipo de grama nativa ou produtos comprados em lojas. Seus apetites são realmente incríveis… é fácil imaginar o estrago que um enxame pode causar em terras agrícolas. Coloco comida de gafanhoto em frascos cheios de água (recheados com algodão) para que permaneça fresco.

Infelizmente, os ovos da maioria dos nativos dos EUA requerem um período de temperaturas frias para eclodirem. Eu tive alguma sorte refrigerando ovos a 38 F por 4 semanas, mas a técnica precisa ser ajustada. A coleta (em áreas livres de pesticidas) por meio da varredura de uma rede pela grama alta é mais eficaz do que a reprodução. Se você coletar na primavera, terá muitas ninfas fáceis de criar no tamanho que você precisa.

A Hatari Invertebrates possui uma variedade em constante mudança de gafanhotos, grilos e esperanças vivas que podem ser compradas e usadas como reprodutores (8 espécies atualmente listadas). Os ovos de espécies nativas do extremo sul dos EUA podem eclodir sem um período de resfriamento.

Observe que os Gafanhotos Lubber e a maioria das outras espécies coloridas contêm toxinas e não devem ser usadas como alimento.

Katydids e grilos de árvore

Katydids e grilos de árvore geralmente ficam bem acima do solo, mas às vezes podem ser coletados em torno de luzes externas ou por “bater a folhagem” (consulte o artigo abaixo). A maioria é específica quanto à escolha de alimentos e locais de deposição de ovos, e é melhor utilizada logo após a coleta.

Esses cantores noturnos não têm os exoesqueletos duros dos gafanhotos e são um ótimo alimento para os herps arborícolas e aqueles sem mandíbulas fortes. Pererecas, anoles, camaleões e muitas lagartixas ficam, por falta de uma frase melhor, “muito excitadas” quando oferecidas às esperanças.

Nota interessante: Adicionando 40 ao número de pios feitos por um Snowy Tree Cricket em 15 segundos, você saberá a temperatura em graus F!

Grilos nativos

Grilos de camelo, grilos de campo, grilos-toupeira e outras espécies nativas e introduzidas contêm nutrientes diferentes dos grilos domésticos e geralmente são fáceis de coletar.

A maioria precisa de retiros úmidos e aceita prontamente flocos de comida de peixe e vegetais. Uma espécie que coleto em Nova York amadurece no tamanho de um grilo doméstico de 10 dias e é uma adição valiosa às dietas de animais menores. Grilos de campo adultos têm mandíbulas muito fortes e devem ser usados ​​com cautela.

Gafanhotos enlatados

Gafanhotos enlatados são uma excelente alternativa para insetos vivos para certos animais de estimação. Os Gafanhotos da Exoterra são grandes e totalmente alados; Os gafanhotos do Zoo Med não têm asas e são um pouco menores.

Gafanhotos como animais de estimação

Eu tive algumas experiências fantásticas mantendo gafanhotos e seus parentes em zoológicos e minha própria coleção. De Katydids carnívoros a enormes grilos das cavernas que vivem em colônias, eles nunca deixaram de me surpreender com comportamentos interessantes. Por favor, escreva se você quiser mais informações sobre este fascinante hobby.