Primeira criação em cativeiro norte-americana do lagarto-de-chifres gigante

Lagartos com chifres de várias espécies, geralmente vendidos como “Sapos com chifres”, eram produtos básicos do comércio de animais de estimação dos EUA na década de 1950 e anos 60. Parecendo-se muito com dinossauros minúsculos, eles precisavam de mais calor e UVB do que a maioria poderia fornecer, juntamente com uma dieta dominada por formigas, e se saíram mal. Quando menino, eu conseguia mantê-los no verão, graças à luz solar natural e às formigas abundantes, mas eles diminuíam no inverno (descobri que não gostavam das “formigas domésticas” que eu colecionava nas lojas locais!). À medida que passei para o trabalho em zoológicos, a chave para manter a maioria das espécies permaneceu indefinida. Então, fiquei muito feliz em saber que o Zoológico de Los Angeles recentemente (janeiro de 2011) conseguiu criar a maior espécie, o lagarto com chifres gigantes, Phrynosoma asio.

História Natural

O lagarto com chifres gigante de 6 ¼ polegadas de comprimento habita arbustos tropicais, encostas rochosas e bordas de florestas ao longo da costa do Pacífico no sul do México. Ao contrário das espécies mais familiares adaptadas ao deserto, ela experimenta estações chuvosas e secas prolongadas e parece menos dependente de uma dieta baseada em formigas.

O lagarto de chifres gigante é uma das oito espécies do gênero Phrynosoma conhecido por esguichar sangue de seus olhos quando perturbado (por favor, veja a foto).

Criação em cativeiro

Em parte porque aceitam outros alimentos além de formigas, os lagartos-de-chifres gigantes se saíram muito bem e até se reproduziram em coleções europeias. Os 9 ovos que eclodiram no Zoológico de Los Angeles representam o primeiro sucesso norte-americano. Os pais fazem parte de um grupo importado do México e compartilhado com o Zoológico de San Diego.

Relatórios europeus indicam que lagartos-de-chifres gigantes acasalam em abril-junho, com fêmeas grávidas colocando 10-30 ovos após um período de gestação de 60-70 dias. Os ovos eclodem em 10-12 semanas quando incubados a 85 F.

Cuidados do lagarto com chifres

Os lagartos com chifres são difíceis de resistir, mas é um erro tentar mantê-los a menos que você seja bem experiente e capaz de suprir suas necessidades muito específicas.

Aqueles que aceitam uma variedade de insetos, como o Lagarto de Chifre Curto, Phrynosoma douglassii, são escolhas melhores do que os especialistas em formigas. O Lagarto de Chifre Curto, aprendi para minha surpresa e deleite muitos anos atrás, também dá à luz filhotes vivos.

Por favor, escreva para obter detalhes sobre os cuidados adequados antes de adquirir um lagarto com chifres.

Estranhezas de lagartos

Como se sua aparência, dieta e habilidades de esguicho de sangue não fossem suficientes para distinguir os lagartos com chifres, várias espécies agora são conhecidas por guardar seus ninhos, atacando cobras e outros predadores… veja o vídeo abaixo).

E há mais - tanto o lagarto com chifres gigante quanto o lagarto com chifres da costa, Phrynosoma coronatum, foram observados acasalando da maneira mais anti-reptiliana... barriga a barriga!