Conservação de besouros de veado, com notas sobre como manter besouros grandes

A manutenção de besouros é um hobby pequeno, mas em expansão aqui nos EUA, mas é incrivelmente popular no Japão, onde os besouros as larvas são vendidas até em máquinas de venda automática (eu experimentei isso em primeira mão e posso dizer que sobrevivem muito bem à provação!). Os besouros são classificados na ordem Coleoptera, que supera todas as outras ordens de animais em diversidade de espécies, e desempenham um papel vital na maioria dos ecossistemas. A conservação de besouros, no entanto, está em sua infância, então fiquei muito feliz em saber dos novos esforços em nome da maior espécie do Reino Unido, o escaravelho europeu, Lucanus servus.

Pedreira Elusiva

O escaravelho europeu (veja a foto) provavelmente está em declínio acentuado, mas ninguém sabe por quê. Eles são muito difíceis de estudar... os adultos não se alimentam e, portanto, não podem ser atraídos para armadilhas, e cavar em busca de larvas enterradas geralmente os mata e destrói seu habitat.

No entanto, pesquisadores das universidades de Londres e York descobriram que os besouros adultos são atraídos pelo gengibre, que libera um produto químico (Alpha Copaene) conhecido por atrair insetos que perfuram a madeira. Armadilhas com isca de gengibre se mostraram muito eficazes.

Simultaneamente, minúsculos microfones foram usados ​​para detectar os ruídos feitos pelas larvas de besouros enquanto se moviam abaixo do solo ou em madeira morta (muitos invertebrados estridulam, ou vibram várias partes do corpo, para se comunicar). Instrumentos usados ​​para monitorar a poluição também se mostraram úteis para detectar a presença de Longifoleno, um produto químico liberado por larvas de besouros.

Conservação de insetos

A conservação de insetos é sempre ofuscada por esforços voltados para criaturas “fofas e fuzzy” (os “mega-vertebrados carismáticos, como os biólogos os chamam)… no Reino Unido, por exemplo, os estudos de campo do Stag Beetle dependem quase inteiramente dos esforços de voluntários dedicados. Então, estou encorajado por esses avanços... com essas tecnologias em vigor, será mais fácil estudar criaturas minúsculas e secretas.

Besouros gigantes no terrário

Sempre mantive Caterpillar Hunters e outros besouros nativos (veja o artigo abaixo), mas foi só quando comecei a trabalhar no Zoológico do Bronx que conheci algumas das espécies estrangeiras mais espetaculares cara a cara. Encarregado de montar uma exposição de invertebrados no início dos anos 80, fiquei surpreso com a incrível variedade de besouros disponíveis. Ajudado por um colega mais experiente, consegui criar e até criar alguns dos maiores e mais impressionantes insetos do mundo.

Alguns deles estão ocasionalmente disponíveis para colecionadores particulares nos EUA, mas as importações são restritas. Meus favoritos incluem o enorme Besouro Goliath, Goliathus regius, o Besouro Hércules, Dinastes Hércules, e o Besouro Atlas, Atlas Chalcosoma – todos são bem nomeados!
Hoje você pode ver alguns besouros nas exposições de insetos que estão se tornando cada vez mais populares nos zoológicos dos EUA. Por todos os meios, faça um esforço para visitar um – as fotos não fazem justiça a esses gigantes de insetos. O Insectarium do Zoológico de Cincinnati está no topo da minha lista, mas até empalidece em comparação com os que vi no Japão, onde a criação de insetos tem uma longa história ... mais sobre isso em um artigo futuro.