Pesquisa de campo atual – História natural de répteis

Muitos dos relatórios de pesquisa de campo de répteis mais interessantes são publicados em revistas profissionais como Copeia, Herpetologica e Revisão Herpetológica, e não estão disponíveis na Internet. De vez em quando, fornecerei resumos de alguns dos artigos fascinantes que encontrar. O relatório de hoje abrange as publicações da primavera de 2010:Tartarugas-comum (Chelydra serpentina) , lagartos com chifres do Texas (Phrynosoma cornuta ), lagartos de parede italianos (Podarcis siculus ) e Kingsnakes orientais (Lampropeltis getula ).

Tartaruga comum, lesão no maxilar

Uma tartaruga adulta que não tinha uma mandíbula inferior foi encontrada em excelente saúde e peso. A lesão estava curada há muito tempo, então o animal obviamente aprendeu a compensar, apesar de uma incapacidade quase total de exercer pressão na mandíbula.

Certa vez me deparei com um macho adulto Snapping Turtle (38 lbs.) com uma lesão semelhante. Ele estava vagando em terra, e feridas recentes indicavam que ele pode ter sido perseguido por outro macho. Tratei os cortes e o instalei em um lago fechado ao ar livre perto da casa de répteis do zoológico, onde eu trabalhava. A tartaruga logo se ergueu das profundezas quando eu bati na superfície da água, e muito delicadamente (sim, “delicadamente”!) Ele tinha dificuldade em puxar pedaços de peixes grandes, então eu forneci refeições pequenas.

Suponho que é essa adaptabilidade que permite que as Tartarugas Agarras prosperem em Nova York (e no Japão, Inglaterra e outros lugares!).

Tartaruga comum, simbiose de limpeza

Embora se saiba que vários peixes marinhos consomem parasitas externos da pele de tartarugas marinhas, o comportamento não está bem documentado em água doce. Pesquisadores em Ohio relatam observar Bluegill Sunfishes pegando uma tartaruga flutuante flutuante. Apesar de sua proximidade com sua cabeça, a tartaruga não fez nenhuma tentativa de pegar esses pedaços saborosos.

Eu observei uma situação semelhante envolvendo Fathead Minnows, Golden Shiners e Snapping Turtles.

Ninho do lagarto com chifres do Texas

Um lagarto de chifres do Texas foi observado deixando seus ovos descobertos após depositá-los no buraco do ninho, aparentemente para procurar sombra e descanse. Durante o período de descanso, o lagarto observava atentamente os ovos – a primeira documentação desse comportamento.

Depois de cobrir o ninho, descansou novamente, depois retornou e camuflou o ninho andando na superfície. O lagarto então se afastou e novamente observou o ninho. Os pesquisadores relatam que durante a vigília de uma hora, a fêmea permaneceu erguida nas pernas e não desviou o olhar do local do ninho.

Lagarto da Muralha Italiana, Predação

Os lagartos de parede italianos foram introduzidos e agora estão se reproduzindo em NY, NJ, Kansas e Pensilvânia. Gostei de observá-los em Nova York e me perguntei qual o papel que eles desempenham agora nos ecossistemas locais.

Recentemente, descobriu-se que os falcões americanos (“Sparrow Hawks”) os acham bastante saborosos. Dois pares de Kestrels em Manhattan e 1 par em Queens foram observados alimentando Wall Lizards para seus filhotes. Um macho trouxe pelo menos 6 lagartos diferentes para seu ninho.

Cobra-Rei Oriental, Alimentação de Carniça

A alimentação de carniça não é bem documentada em cobras selvagens, apesar do fato de que a maioria dos cativos aceita prontamente animais pré-mortos. Um Eastern Kingsnake na Flórida foi recentemente morto por um carro enquanto aparentemente consumia um Eastern Ratsnake morto na estrada. Uma Cobra do Milho havia sido consumida mais cedo.

A refeição de carniça mais estranha que conheço envolvia tiras de gordura retiradas de um porco morto na estrada por um Cottonmouth Oriental!