Compreendendo por que os olhos do seu gato dilatam:causas e quando procurar ajuda

Os olhos do seu gato são incríveis. Eles podem detectar movimentos e enxergar no escuro muito melhor do que nós, humanos. Na verdade, eles estão perfeitamente adaptados para caçar em condições de pouca luz. 

Se você tem prestado atenção aos olhos do seu gato, pode tê-los visto dilatar de vez em quando. Continue lendo para descobrir por que os olhos do seu gato estão dilatados e quando isso é motivo de preocupação.

Alunos gatos:como funcionam?

Os olhos do seu gato têm os mesmos componentes básicos que os seus – as áreas visíveis do globo ocular são a esclera (a parte branca), a íris (a área colorida) e a pupila (o centro preto). 

Os olhos dos felinos têm pupilas verticais em forma de fenda – esse formato de pupila é comum em predadores que caçam em níveis baixos de luz do anoitecer e do amanhecer, por isso acredita-se que esteja perfeitamente adaptado para ajudar a enxergar com pouca luz.  

A pupila deixa a luz entrar na parte posterior do olho, onde os receptores “lêem” a luz e formam pulsos nervosos. O cérebro do seu gato, quando recebe esses sinais, transforma esses pulsos nervosos em uma imagem. A pupila pode mudar de forma e tamanho devido aos músculos dentro do olho. Isso permite que mais ou menos luz entre, o que significa que o olho pode se adaptar a diferentes níveis de luz. 

Sob luz forte, a pupila fecha-se firmemente, impedindo a entrada de muita luz. Muita luz pode causar cegueira e dor temporárias (ou, em casos extremos, permanentes) – como quando você está em um quarto escuro e alguém acende uma luz sem aviso prévio. Com pouca luz, a pupila se abre (dilata), deixando entrar o máximo de luz possível para ajudar na visão. Chamamos esta pupila aberta de “midríase”.

Dilatação do olho de gato:como é?

Quando os olhos do seu gato estão dilatados, as pupilas ficam maiores que o normal. Nesse tamanho, a pupila é quase redonda, e não em forma de fenda. Se você olhar de perto, notará que o anel da íris (a parte colorida do olho) é muito mais fino que o normal. 

Você pode notar que a pupila está dilatada temporariamente sob pouca luz ou se ajustando à luz forte, e isso geralmente dura apenas enquanto eles estão com pouca luz ou por apenas um ou dois segundos durante a transição para luz brilhante. No entanto, às vezes você notará pupilas dilatadas em gatos, mesmo quando não estão com pouca luz. Isso pode ser motivo de preocupação, especialmente se a dilatação for persistente.

Por que os olhos do meu gato estão dilatados?

Os olhos dos gatos podem dilatar por vários motivos, que vão do normal ao grave. As causas comuns de dilatação do olho de gato são:

Resposta à pouca luz

A resposta normal dos olhos de um gato à pouca luz é aumentar as pupilas, permitindo assim a passagem de bastante luz. Se você estiver olhando para um gato em uma câmera de visão noturna, ou se seu gato te acordar de madrugada, você poderá notar que suas pupilas estão muito grandes. Isso é normal! Esta é uma ação reflexa que não pode ser controlada intencionalmente.

Excitação e Medo

Os músculos oculares do seu gato também estão sob o controle do sistema nervoso simpático. Esta é a resposta de ‘lutar ou fugir’. Quando o seu gato está estressado ou excitado – qualquer coisa que possa resultar em liberação de adrenalina – esse sistema dilata o olho, como se estivesse se preparando para lutar ou fugir. Isso geralmente dura pouco tempo, não mais do que alguns minutos, e deve desaparecer à medida que o gato se acalma.

Dor

Relacionada à resposta de luta e fuga, a dor também pode desencadear o sistema nervoso simpático e causar dilatação dos olhos dos gatos. Isso geralmente dura apenas alguns segundos (até um minuto) e então as pupilas voltam ao tamanho normal à medida que o corpo se adapta.

Erva-de-gato

Catnip contém nepetalactona, que é bem conhecida por dar uma sensação de “barato” aos gatos. Embora não tenhamos certeza exatamente por que os gatos respondem à erva-de-gato dessa maneira, um dos sintomas de um gato que toma erva-de-gato são os olhos dilatados. Eles geralmente voltam a si após cerca de 10 minutos e não respondem novamente por algumas horas. Muitos brinquedos para gatos contêm erva-dos-gatos. Se você acabou de dar um brinquedo novo ao seu gato e ele está com os olhos dilatados, esta é a causa provável!

Toxinas

Algumas toxinas – incluindo drogas humanas, drogas ilegais e algumas espécies de cogumelos – podem dilatar as pupilas do seu gato. Isto geralmente é devido à ativação do sistema nervoso. 

Medicamentos

Alguns medicamentos podem causar olhos dilatados em gatos. Um exemplo é a atropina, um colírio que pode ser aplicado pelo seu veterinário durante as investigações ou pode ser prescrito para ajudar com um problema ocular. Outros medicamentos que comumente causam dilatação dos olhos em gatos incluem analgésicos (especialmente opioides) e ansiolíticos.

Glaucoma

O glaucoma é uma doença ocular dolorosa em que a pressão ocular é muito alta. Pode causar muitos sintomas, um dos quais são as pupilas dilatadas do gato. Isso pode acontecer com um olho ou ambos ao mesmo tempo. 

Pressão alta

A hipertensão arterial é uma condição relativamente comum em gatos, especialmente gatos idosos e geriátricos, especialmente se tiverem doença renal ou hipertireoidismo. A hipertensão arterial causa danos aos olhos e, em resposta, os olhos dilatam. Às vezes, essa dilatação causada pela pressão alta é tratável, mas às vezes não. No entanto, ainda vale a pena tentar o tratamento, pois a hipertensão arterial também prejudica muitos outros órgãos.

Dilatação ocular em gatos:você deve se preocupar?

Se os olhos do seu gato dilatarem, mas voltarem rapidamente ao normal, geralmente você não precisa se preocupar. Isso é especialmente verdadeiro se você tiver uma boa explicação do motivo pelo qual isso aconteceu (como um quarto escuro, um barulho alto, uma pitada de erva-de-gato ou no meio de um jogo de perseguição). 

Se os olhos do seu gato permanecerem dilatados, é mais motivo de preocupação e é uma boa ideia marcar uma consulta com o seu veterinário o mais rápido possível. 

Conforme discutido acima, a pressão alta (que geralmente anda de mãos dadas com doenças renais, cardíacas ou hipertireoidismo) pode causar pupilas dilatadas em gatos. Você pode notar outros sinais de doença nesses gatos, incluindo alterações no apetite ou na sede, letargia ou respiração ofegante com a boca aberta. Se apenas uma pupila estiver dilatada (denominada “anisocoria”), isto também é uma preocupação e, mais uma vez, deve ser investigado. 

Por último, você deve entrar em contato com seu veterinário se houver possibilidade de toxicidade - especialmente se seu gato tiver ingerido alguma droga, incluindo drogas recreativas. Seu veterinário não irá julgar ou chamar a polícia, eles só querem tratar seu gato.

Diagnóstico e tratamento de dilatação ocular anormal em gatos

Seu veterinário começará fazendo um histórico completo. Às vezes, a causa da dilatação será conhecida, como se uma toxina foi ingerida (ou inalada). Se isso não identificar a causa, seu veterinário examinará seu gato. 

Não se assuste se o seu veterinário não olhar imediatamente nos olhos do seu gato – pode haver pistas sobre o que está acontecendo no exame clínico completo. Espere que seu veterinário ouça o coração do seu gato, sinta o abdômen do seu gato e até verifique as gengivas do seu gato. Eles provavelmente olharão nos olhos do seu gato e farão alguns testes de reflexo com luzes. Se houver suspeita de glaucoma, eles podem testar a pressão ocular do seu gato.

Em seguida, exames de sangue e medição da pressão arterial podem identificar a causa do problema. Em alguns casos, o exame do seu veterinário identificará um problema neurológico ou ocular e, nesse caso, ele poderá encaminhá-lo a um especialista. Isso também pode ser necessário se o seu veterinário não tiver o equipamento especializado necessário para fazer um diagnóstico completo.

Tratamento da dilatação ocular em gatos

Não existe tratamento específico para dilatação ocular em gatos. O tratamento depende da causa subjacente. Seu veterinário pode recomendar alívio da dor (colírios ou remédios orais), medicamentos para controlar a pressão arterial (geralmente comprimidos), uma mudança na dieta (para doenças renais) ou até mesmo uma operação (em alguns casos de hipertireoidismo). Se você tiver alguma dúvida, pode sempre pedir ao seu veterinário que explique o que está tratando e por quê. 

Conclusão

Existem muitos motivos pelos quais os olhos de um gato se dilatam. Se você notar que os olhos do seu gato estão dilatados e não estão voltando ao normal, ou se um olho está dilatado e o outro não, é hora de entrar em contato com um veterinário para um check-up.