O guia essencial para adotar um cão

Há muita coisa que envolve a decisão de receber um cachorro em sua vida e em sua família, e há infinitas opiniões e opções sobre o assunto de criar seu filhote. Mas quando se trata de encontrar seu novo membro da família, há um excelente ponto de partida - um local de adoção ou sua organização de resgate ou abrigo local. Desde a infinita variedade de animais de estimação adotáveis ​​disponíveis (mais de três milhões de cães entram em abrigos a cada ano) até a recompensa que muda a vida de dar uma segunda chance a um filhote que aguarda seu lar para sempre, há muitas razões para resgatar seu próximo animal de estimação.

“Adotar um cão de abrigo é uma das coisas mais gratificantes que você pode fazer”, diz Zach Baker, diretor do programa de renovação de abrigos para animais Rescue Rebuild e diretor do programa GreaterGood.org.

Embora resgatar um cachorro possa ser um acéfalo, e agora mais e mais pessoas estão optando por adotá-lo, é importante ter certeza de que você considera as responsabilidades de possuir um cachorro e certificar-se de que você está nele a longo prazo. .

Há muito o que saber sobre como encontrar o cachorro “certo” e começar com o pé direito quando você o traz para casa. Aqui está o nosso guia para um processo de adoção bem-sucedido, para você e seu cão.

Encontrando seu cachorro

Então você decidiu receber um membro da família canina em sua casa – e agora? A perspectiva de encontrar o cão certo para sua família pode parecer assustadora, mas a boa notícia é que abrigos e resgates estão cheios de funcionários apaixonados e atenciosos que ajudarão a garantir que você encontre o par perfeito. Eles poderão oferecer muitas informações sobre cada animal sob seus cuidados, desde suas personalidades únicas e o tipo de estilo de vida para o qual são mais adequados, até se são ou não amigáveis ​​​​com crianças e outros cães. “A equipe do abrigo ou resgate teve a oportunidade de conhecer as personalidades individuais de cada cão e as dicas sociais”, diz Baker. “Você pode contar com eles para ajudá-lo a conhecer os cães que podem ser uma boa opção para seu estilo de vida único – eles são realmente os especialistas, pois passam o dia todo com esses animais.”

Aqui estão algumas coisas importantes a considerar ao escolher seu amigo para sempre.

Você pode encontrar sua raça favorita (ou, melhor ainda, sua nova mistura favorita) em um abrigo

É comumente assumido que os abrigos são apenas para vira-latas e, se você deseja uma raça específica, precisa procurar em outro lugar. Nada poderia estar mais longe da verdade. Se você tem o seu coração em uma raça em particular, com alguma paciência, você quase certamente pode encontrá-la em um abrigo. Cerca de 25% de todos os cães de abrigos são chamados de “raças puras”, e há toneladas de resgates específicos de raças que não apenas terão os cães que você procura, mas também a experiência e conselhos sobre como cuidar dessa raça específica.

“Há uma variedade tão grande de animais em abrigos, e vale a pena conferir todos eles quando você começa sua busca”, diz Amy Nichols, vice-presidente de animais de companhia da Humane Society dos Estados Unidos. Se você está procurando especificamente, digamos, um Yorkshire Terrier, ela diz, seus abrigos e resgates locais quase sempre podem fazer isso acontecer para você, conectando você a animais disponíveis por meio de sua rede.

“É incrivelmente gratificante adotar um cachorro e fazer parte do ‘quadro maior’ – sabendo que você ajudou a salvar uma vida”, diz Smith.

Dito tudo isso, considere olhar além da ideia de uma raça específica. Alguns dos cães mais bonitos que você verá andando por qualquer rua da cidade são mestiços. A pesquisa também mostrou que os vira-latas podem até ser menos propensos a certos tipos de problemas genéticos de saúde. Muitas vezes você pode obter o melhor de todos os mundos com uma raça mista. Por exemplo, se você estiver procurando por um Chihuahua, Tamie Parker, diretora do Texas Chihuahua Rescue, recomenda adotar um Chihuahua de raça mista. “Esses animais de estimação são um pouco mais saudáveis”, diz ela. “Eles ainda são pequenos, mas tendem a ser mais tranquilos e têm menos problemas de saúde.”



Considere seu estilo de vida

Mais do que raça ou aparência, considere como um cão se encaixará na sua vida (e como você se encaixará na dele) ao pensar em adotar.

Leve em consideração o seguinte:

• Obrigações de trabalho
• O tamanho do seu espaço
• Sua experiência morando com um cachorro
• Seu apetite para caminhar, treinar e possivelmente se arrumar
• Os sentimentos (e alergias) de outros membros de sua família

Se você trabalha longas horas e acha difícil fugir durante o dia, um filhote provavelmente não é para você por causa da quantidade de tempo e atenção constante que eles exigem. Uma raça de alta energia como um Vizsla provavelmente não é a escolha certa para alguém que não está interessado em exercícios ao ar livre.

Pense em como você vai querer passar o tempo com seu novo amigo - você está procurando um cachorro fofinho ou um companheiro de corrida ou caminhada? Certifique-se também de educar-se sobre quaisquer traços de personalidade ou comportamentos específicos da raça. Cada cão é diferente, mas existem algumas características que geralmente aparecem em certas raças. Beagles, por exemplo, são adoráveis, mas podem ser notoriamente teimosos; Huskies são lindos, mas exigem MUITO estímulo mental e físico ou podem se tornar difíceis de conviver.

“É útil para os adotantes terem uma ideia do que estão procurando antes de entrar – tamanho, raça e nível de atividade são alguns dos fatores mais comuns”, diz Smith. “A equipe do abrigo pode ajudar os adotantes em potencial a determinar que tipo de cão é adequado para sua casa – especialmente se eles tiverem informações específicas sobre o comportamento do cão, vida familiar anterior ou necessidades médicas”.

Não importa que tipo de cão você escolha, é importante lembrar disso:todo cão precisa de exercício, treinamento e estimulação mental. Os amantes de cães podem ter um cão de raça pequena, imaginando que ficarão felizes em serem carregados para todos os lugares. Mas cães pequenos precisam de tanto treinamento quanto outros cães. E enquanto alguns cães ficarão felizes com algumas caminhadas por dia, muitos outros precisam de muito mais atividade física. Se você não consegue se ver dedicando uma parte de cada dia a essas atividades, convém reavaliar ou adiar sua decisão.

Você também pode olhar para as seguintes opções:

Promoção: Embora ainda seja um compromisso importante, a promoção é, por definição, um compromisso limitado. Mas é um que lhe dará uma noção muito real do que está envolvido em cuidar de um cachorro. E quem sabe? A adoção é uma atividade na vida em que o “fracasso” é realmente uma grande coisa. Leia mais sobre acolhimento aqui.

Adoção sênior: Você também pode considerar adotar um cão sênior. Embora muitos cães mais velhos ainda tenham muita energia em seus passos, eles também são mais propensos a serem treinados e menos propensos a ter o estilo de vida implacável de um filhote ou cachorro jovem. Leia mais sobre por que você deve adotar um idoso aqui.

Aqui está uma lista de verificação mental útil para o seu processo de pré-adoção:

1. Você tem tempo suficiente em sua vida e agenda - e está interessado o suficiente - para passar um tempo caminhando e treinando seu cão diariamente? Muitos cães precisam de pelo menos uma hora de exercício por dia e nenhum cão deve passar longos dias sozinho em sua caixa. Pense nas manhãs cedo, nos dias chuvosos e na sua agenda de viagens. Se você não puder acomodar várias caminhadas por dia, considere a ajuda extra de que pode precisar.
2. Sua casa pode acomodar um cachorro? Isso não significa apenas que seu espaço físico pode acomodar um cachorro e sua caixa (e a bagunça ocasional), mas todos em sua casa querem um cachorro, e todos eles desempenharão um papel na criação deles?
3. Você poderá fornecer cuidados veterinários contínuos, que podem incluir não apenas exames anuais, vacinas, prevenção e tratamento de parasitas, mas possivelmente cuidados de emergência?

Faça perguntas... muitas delas

Como os cães não podem falar por si mesmos, venha preparado com muitas perguntas para a equipe do abrigo sobre tudo, desde a história e a personalidade do cão até se eles são treinados em casa ou têm necessidades médicas exclusivas ou problemas comportamentais que precisam ser abordados.

Certifique-se de fazer muitas perguntas sobre o passado e os comportamentos do cão dentro e fora do abrigo para ajudar a ter uma noção melhor se ele ou ela será uma boa combinação para sua família.

Não tenha pressa

Você provavelmente está ansioso para trazer para casa aquele novo membro de quatro patas de sua família, mas encontrar o animal de estimação certo pode levar algum tempo. Novamente, mesmo que você tenha um cão muito específico em mente, com alguma paciência, provavelmente encontrará o filhote perfeito em um abrigo em algum lugar dos EUA.

Você pode ter que passar algum tempo visitando vários abrigos (IRL ou online) e até mesmo considerar opções fora da cidade ou fora do estado, se necessário - abrigos em algumas partes do país (normalmente nos estados do sul) estão transbordando, enquanto outros podem não ter tantos cães em um determinado momento.

Não julgue pelas primeiras impressões

Quando você finalmente conhecer seu potencial adotado, lembre-se de que muitos cães em um ambiente de abrigo podem parecer tímidos ou nervosos, mas essa não é necessariamente sua verdadeira personalidade. “Um abrigo é um lugar assustador para um cachorro, então muitos não se mostram bem em um canil”, diz Baker. Mais do que tudo, ele enfatiza que é crucial reservar um tempo para aprender sobre as personalidades únicas de cada animal com quem você passa o tempo durante sua busca - cada cão é um indivíduo, e julgar um cão por sua aparência ou raça sozinho ou por seu comportamento durante um breve encontro com sua família não será uma maneira precisa de determinar se o cão é um bom par.

Traga seu cachorro para casa

Preparar-se (e seu cão) para o sucesso exigirá alguns suprimentos e a mentalidade certa.

Embora estocar o essencial, como comida e guloseimas, seja importante, você também precisará de muita paciência e compaixão pelo seu novo amigo peludo, que está em transição para um ambiente completamente novo com humanos que ele ou ela pode não conhecer muito bem. Você também precisará de alguma ajuda humana. Veja como preparar.

Suprimentos e serviços

Antes de dar as boas-vindas ao seu novo animal de estimação, tenha todos os suprimentos necessários prontos para evitar correr durante os primeiros dias do seu animal de estimação em sua nova casa (você terá muitas outras coisas em que pensar). Pense:uma coleira, arnês e trela, boa comida, tigelas, sacos de cocô, uma caixa e roupa de cama e vários brinquedos e bolas (veja a lista completa abaixo). Não se esqueça de ter uma nova dog-tag pronta com o nome do seu filhote e as informações de contato da sua família.

Embora muitos abrigos cuidem do primeiro ano de vacinas, esterilização/esterilização e microchip como parte da taxa de adoção, você também vai querer ter um veterinário alinhado para os check-ups do seu cão, bem como qualquer dúvida que possa ter durante suas primeiras semanas em casa. Se você mora na mesma área que o abrigo do seu cão, você pode usar um veterinário que eles usem ou recomendem. Caso contrário, peça a amigos e familiares para encaminhá-lo ao veterinário ou faça algumas pesquisas sobre outras opções locais. A maioria dos abrigos também oferece uma ampla variedade de recursos para ajudar os adotantes depois de levar seu novo animal de estimação para casa, como suporte comportamental e um exame veterinário gratuito, diz Smith.

Outros recursos importantes para alinhar:

Procure um instrutor local certificado. Mesmo que seu cão pareça saber o básico, é uma ótima ideia consultar um treinador sobre como construir um ótimo relacionamento contínuo.

Procure o hospital veterinário 24 horas mais próximo. Não espere até que você esteja enfrentando uma emergência real.

Proteja suas escavações

Se você é um dono de cachorro experiente, sabe o que fazer. Caso contrário, procure qualquer coisa em sua casa ou jardim que seja prejudicial e que possa ser acessível ao seu cão. Pense em:fios elétricos, produtos de limpeza e produtos químicos que não estão trancados, brinquedos infantis que podem ser engolidos e plantas que podem ser mordiscadas (leia mais sobre quais plantas são seguras e quais são perigosas aqui). Certifique-se de manter sua própria comida fora do alcance (leia sobre quais alimentos são tóxicos para os cães aqui).

Faça isso

Tente ter em mente que a maioria dos cães precisará de um período de ajuste ou descompressão à medida que se instalam em suas novas escavações. Nesses primeiros dias, os especialistas aconselham ficar o mais calmo e relaxado possível (o que pode exigir um bate-papo individual com seus filhos antes que o cachorro chegue), além de limitar os visitantes - seus amigos e familiares ficarão ansiosos para brinque com um novo animal de estimação da família, mas agora não é a hora de se reunir com a vizinhança, porque isso só pode aumentar a ansiedade do seu cão.

Inicie o relacionamento da maneira que deseja que continue

Estabeleça limites e regras imediatamente. Deixe seu novo filhote cheirar sua casa, mas não deixe que ele faça tudo o que quiser. Pode não ser fácil – quando você traz para casa um cachorro que passou por um momento difícil, você quer dar tudo a ele. Mas você, seu cachorro e seu relacionamento serão melhores a longo prazo se você estabelecer limites e uma dinâmica respeitosa. Cada situação é diferente, mas um bom ponto de partida é manter seu cão recém-adotado fora de sua cama e móveis (pelo menos no início), garantir que ele espere educadamente pela comida e desencorajar pular em cima de você ou de outras pessoas. Como o treinador Blake Rodriguez coloca, “a primeira coisa é buscar respeito em vez de conforto. Muitas vezes, ficamos muito moles. Quando você está olhando para o conforto, pode enviar a mensagem errada. Eu quero ensinar meu cachorro a ser respeitoso e com respeito as coisas boas vêm.”

Faça um plano para as rotinas do dia-a-dia

Levar um cachorro para casa pode ser tão empolgante que pode ser fácil perder de vista as coisas do dia-a-dia:como eles vão morar em sua casa todos os dias, onde vão dormir, o que você realmente fará com eles em qualquer Dia determinado. Pense em algumas dessas logísticas como:

Onde eles vão dormir?

Eles ficarão confinados a uma parte de sua casa ou serão permitidos em todos os lugares?

Quando você vai alimentá-los e levá-los para passear? Alguém vai ajudar?

Após um ou dois dias de descompressão, estabeleça uma rotina de alimentação, caminhadas e sono.

É uma boa ideia ter uma caixa que possa servir de base para o seu cão. É uma ferramenta essencial para o treinamento e dará ao seu cão um lugar para relaxar. A caixa deve estar localizada em algum lugar que não atrapalhe, mas não muito isolada. Quando seu cão chegar em casa, ele deve estar na caixa sempre que você não estiver supervisionando diretamente. Pode não ser seguro permitir que seu cão circule livremente em sua casa, e um cão solto pode desenvolver rapidamente hábitos indesejáveis ​​(se eles pularem em sua cama, digamos, e você não estiver lá para corrigi-lo, bem, eles acabei de saber que eles podem pular na sua cama). A caixa deve ser um lugar que eles amem e se sintam seguros, então certifique-se de nunca usá-la como punição. Leia mais sobre treinamento de caixa aqui.

Dê-lhes tempo para se adaptarem

Esta é uma das coisas mais importantes a ter em mente para dar a ambos a melhor chance de fazer a adoção durar. Os primeiros dias (ou mesmo semanas) podem não ser tranquilos. Cada cão reage de forma diferente a um abrigo, mas é uma situação estressante para quase todos os cães. Seu cão adotivo pode ficar nervoso quando você o traz para casa, ou pode ser tímido e reticente em interagir. Eles podem choramingar, ou andar de um lado para o outro, ou ter acidentes, ou podem apenas dormir e dormir. “Seu cão está vindo de um abrigo, onde há uma rotina e um conjunto de regras diferentes”, diz Nichols, observando que normalmente leva cerca de um mês para um cão relaxar completamente e começar a se adaptar às novas rotinas. Adotantes experientes costumam dizer que não viram a verdadeira personalidade de seu cão emergir até que estivessem em casa por algumas semanas ou até mais. Tente manter rotinas e treinamento para este período inicial e é provável que seu cão se adapte lindamente.

Invista em treinamento

Seu filhote não apenas precisará de algum tempo para relaxar, mas também precisará de treinamento consistente para aprender as regras de sua casa. Considere consultar um treinador de cães certificado - eles podem ajudar seu cão não apenas a aprender o básico, como sentar e ficar, treinamento no penico e treinamento em gaiolas, mas também podem ajudá-lo a estabelecer os fundamentos de um relacionamento saudável e respeitoso. Esses fundamentos podem ser mais importantes para uma vida longa e feliz juntos do que ensinar “apertar a pata”. Um bom treinador também pode ajudar a resolver quaisquer problemas comportamentais que possam surgir, desde latir pela janela até pular nos convidados quando eles chegarem. Uma aula de treinamento também pode ser uma boa oportunidade de socialização, dependendo do cão.

Nem sempre é fácil, mas uma vez que você desenvolva um vínculo de confiança, seu relacionamento crescerá e a adoção será uma das melhores decisões que você já tomou.

Lista de verificação de adoção:o que comprar

Comida! O abrigo irá alertá-lo sobre quaisquer problemas de saúde específicos que seu cão possa ter. Se você é responsável pela comida, um serviço de assinatura que entrega comida fresca à sua porta elimina uma coisa para discutir. Alimentos frescos e saudáveis ​​também podem ajudar com uma série de problemas que seu cão pode ter, desde doenças estomacais a alergias e até mesmo humor.

Tigelas de comida e água: Alguns adotivos experientes e especialistas em saúde e comportamento recomendam tigelas de alimentação lenta, que podem reduzir a velocidade com que um cão engole comida, proporcionando algum estímulo mental e ajudando a prevenir gases!

Tratamentos: Petiscos saborosos serão uma grande ajuda ao treinar (e também é bom dar ao seu filhote um extra ocasional). Mas tenha cuidado ao distribuir guloseimas pouco saudáveis, altamente processadas e ricas em calorias (as guloseimas não devem representar mais de 10% da ingestão diária de calorias do seu cão). Se você estiver comprando guloseimas na loja de animais, procure variedades de ingredientes únicos ou limitados. Ou olhe direto na sua geladeira ou despensa! Muitos cães apreciam frutas frescas, como pequenos pedaços de maçã, ou até mesmo pequenos pedaços de vegetais, como feijão verde.

Uma coleira e trela: O abrigo pode fornecer uma coleira ou conselhos sobre qual tipo de coleira usar com seu cão. Caso contrário, muitas fontes de adoção recomendam um colar de martingale de tamanho correto. Se você estiver trabalhando com um treinador, ele também recomendará o colar certo para suas necessidades específicas.

Uma caixa: Uma caixa de tamanho adequado é essencial. Isso dará ao seu cão um lugar para ir em sua casa e ajudará no treinamento da casa, se necessário. Uma caixa deve ser grande o suficiente para o seu cão se levantar, deitar e se virar, mas não grande o suficiente para que haja espaço extra que ele possa usar para ir ao banheiro.

Roupa de cama :não precisa ser chique, mas certifique-se de fornecer ao seu cão um lugar macio para se deitar e um lugar para dormir. Pergunte ao abrigo sobre quaisquer requisitos específicos (por exemplo, cães que lutam com dores nas articulações ou cães idosos podem precisar de mais acolchoamento em sua cama).

Brinquedos :Mantenha-os simples e seguros, como Kongs de borracha dura. Não dê cascos, couro cru ou ossos cozidos ao seu cão.

Um portão de bebê: Se o seu cão tiver problemas com escadas ou se você quiser limitar o alcance em sua casa durante o treinamento, um portão para bebês pode ser uma adição útil.

Limpador enzimático: É importante limpar completamente todos os acidentes que acontecem em sua casa para que seu cão não fique tentado a revisitar o mesmo local na próxima vez.

Shampoo para cães: Certifique-se de comprar um xampu suave e aprovado pelo veterinário; os níveis de pH da sua própria marca podem não ser adequados para o seu cão.

E não se esqueça dos sacos de cocô!