A maioria dos gatos nasce com cinco dedos em cada pata dianteira e quatro dedos em cada pata traseira, totalizando 18 dedos.

No entanto, alguns gatos nascem com mais dedos do que o normal. Este fenômeno é conhecido como polidactilia ou polidactilia. A palavra polidáctilo é derivada das palavras gregas “poli” (muitos) e “dactilos” (dedo).

Simplificando, polidáctilo significa dígitos extras (dedos extras ou dedos dos pés). As pessoas são fascinadas por gatos polidáctilos. Algo nessas adoráveis ​​patas de luva torna os gatos polidáctilos irresistíveis.

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1. O que causa gatos polidáctilos?

O polidactilismo é causado por uma mutação genética. É um traço autossômico dominante simples, o que significa que apenas um dos pais precisa carregar o gene para que ele seja potencialmente transmitido aos gatinhos. Se a mãe ou o pai do gato tem a mutação genética, cada gatinho na ninhada tem cerca de 50% de chance de ser polidáctilo também.

2. Quantos dedos extras os gatos polidáctilos têm?

Os gatos polidáctilos podem ter um, dois ou até três dedos extras em cada pata. O gato que atualmente detém o Recorde Mundial do Guinness para a maioria dos dedos, um gato canadense chamado Jake, tinha um total de 28 dedos nas quatro patas.

Os dedos extras de um gato polidáctilo geralmente aparecem ao lado da garra de orvalho do gato. A garra de orvalho é um dedo menor na parte interna da pata que cresce mais alto no “punho” do que os outros dedos.

A garra de orvalho é como o equivalente de um polegar para gatos, embora não funcione como um polegar humano. Os gatos polidáctilos geralmente têm dedos extras nas patas dianteiras, mas os gatos polidáctilos também podem ter dedos extras nas patas traseiras.

Muito raramente, um gato polidáctilo terá dedos extras nas patas dianteiras e traseiras. Às vezes, esses dedos extras estão totalmente formados, completos com ossos, garras e almofadas das patas. Outras vezes, os dedos extras são menos formados e podem estar faltando uma garra ou uma almofada da pata.

3. Quais são os problemas de saúde dos gatos polidáctilos?

Na maioria das vezes, os gatinhos polidáctilos são tão fofos e saudáveis ​​quanto seus irmãos e irmãs com dedos normais. Ter dedos extras não causa nenhum problema de saúde conhecido em gatos polidáctilos.

No entanto, ter dedos extras aumenta um pouco a chance de prender uma garra nos móveis ou no tapete. Você também terá algumas garras extras para aparar! Como os dedos extras nem sempre são bem formados, as garras extras podem às vezes crescer de forma estranha e ser mais propensas a ficarem encravadas.

Ficar em cima do corte de unhas do seu gato polidáctilo deve ajudar a evitar esse pequeno problema. Às vezes, os veterinários podem recomendar a remoção de um dedo extra se a unha tiver tendência a ficar encravada e infectada.

4. Quanto tempo os gatos polidáctilos vivem?

A vida útil dos gatos polidáctilos é a mesma dos gatos com dedos normais. Muitos gatos, incluindo gatos polidáctilos, podem viver de 12 a 15 anos ou até mais.

5. Os gatos polidáctilos são raros?

Em uma palavra, não. Com seus dedos extras, os gatos polidáctilos realmente parecem únicos. Seus dedos extras podem fazer parecer que os gatos têm polegares ou como se estivessem usando luvas. Muito fofo! No entanto, gatos polidáctilos não são extremamente raros.

Muitos animais, incluindo humanos, podem ter dedos ou dedos extras, mas em gatos essa anomalia congênita é mais comum do que você imagina.

6. Quais raças de gatos podem ser polidáctilas?

Qualquer gato de qualquer raça pode ter dedos extras, embora algumas raças também sejam conhecidas por exibir polidactilia com mais frequência. Não é incomum que os Maine Coons tenham dedos extras e Pixie Bobs com dedos extras podem até competir em shows de gatos.

Por alguma razão, um número maior de gatos polyactyl são encontrados no nordeste dos Estados Unidos. Os gatos polidáctilos podem ser de qualquer cor, ser macho ou fêmea e ter qualquer tipo de pelagem.

7. Quanto vale um gato polidáctilo?

Pode ser uma surpresa, mas um gato com dedos extras vale o mesmo que um gato com o número normal de dedos. Dedos extras não proporcionam nenhum benefício ao gato e nenhuma queda real (além de algumas garras extras para aparar).

Algumas pessoas sem escrúpulos propositalmente criam gatos polidáctilos e afirmam que eles são raros e valem muito dinheiro. Não se deixe enganar a pagar muito dinheiro por um gato com dedos extras.

Muitos gatos e gatinhos polidáctilos estão disponíveis para adoção em abrigos de animais e grupos de resgate, geralmente por taxas mínimas.

8. Como é a personalidade de um gato polidáctilo?

Acredite ou não, a personalidade e o comportamento de um gato polidáctilo não são muito diferentes de um gato com o número normal de dedos. O “polegar” extra que os gatos polidáctilos têm não é um polegar verdadeiro, o que significa que não é oponível como um polegar humano.

No entanto, alguns donos de gatos polidáctilos afirmam que seus gatos usam os dedos extras como polegares, agarrando brinquedos e até descobrindo como abrir as coisas com as patas. Gatinhos inteligentes!

Alguns gatos polidáctilos parecem ser muito bons em escalar (possivelmente devido à largura extra de suas patas e capacidade adicional de agarrar os dedos extras), mas outros parecem ser desajeitados, como se tivessem dois pés esquerdos (errr… dedos) .

9. Por que os gatos polidáctilos são chamados de gatos de Hemingway?

Os gatos polidáctilos às vezes são chamados de “gatos Hemingway”. Isso ocorre porque o autor americano Ernest Hemingway possuía um gato polidáctilo, um gato branco apropriadamente chamado de Branca de Neve.

O gato de Hemingway cruzou com gatos locais, resultando em muitos gatos polidáctilos correndo pelos terrenos de sua casa.

Hoje, a casa de Hemingway em Key West, Flórida, é um museu que abriga não apenas memorabilia de Hemingway, mas 40 a 50 gatos polidáctilos, alguns dos quais são descendentes da gata de Hemingway, Branca de Neve. Esses gatos Hemingway são protegidos e cuidados pela equipe do museu.