Gatos idosos perdendo peso:8 causas comuns e como identificá-las

À medida que os gatos envelhecem, as coisas mudam. Seu comportamento, diversão e saúde (incluindo metabolismo e peso) podem mudar. Sem proteína, gordura e outros nutrientes suficientes, os gatos idosos podem começar a parecer esqueléticos. 

15% dos gatos com mais de 12 anos têm uma condição corporal baixa, o que significa que não têm músculos suficientes ou pesam menos do que deveriam. 

Mas como saber se a perda de peso do seu gato mais velho é normal? Como é a perda de peso em gatos idosos e quando você deve discutir isso com seu veterinário? Vamos explorar a perda de peso de gatos idosos com mais detalhes.

Perda de peso em gatos idosos:é comum?

A perda de peso em gatos idosos é muito comum. Os gatos idosos têm uma capacidade diminuída de absorver gordura e proteína. Eles perdem cerca de 1/3 de sua massa corporal magra, o que significa o peso que seu gato teria sem gordura. 

Depois que os gatos atingem os 11 anos de idade, eles precisam de mais nutrição para manter o peso corporal em repouso. Isso pode resultar em perda de peso, principalmente se um problema de saúde fizer com que seu gato não coma bem.

Embora alguma perda de peso seja comum em gatos idosos, nem sempre é normal. Muitas condições de saúde que fazem com que seu gato precise de mais nutrientes são mais comuns em gatos idosos. Muitas vezes, os gatos mais velhos escondem a sua doença até se sentirem muito mal. Nesse ponto, a perda excessiva de peso acontece rapidamente. 

Fale com seu veterinário assim que notar sinais de perda de peso em seu gato. Isto é especialmente importante se for acompanhado por mudanças no comportamento, apetite ou nível de atividade. Detectar precocemente problemas de saúde tornará muito mais fácil tratá-los e manterá seu gato confortável.

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Como é a perda de peso de um gato idoso?

Muitos gatos idosos perdem peso gradualmente, por isso é difícil notar a perda de peso quando você vê seu gato todos os dias. Mas se um gato idoso estiver doente, é possível que a perda de peso seja rápida e dramática. Se você não consegue se lembrar de quando seu gato começou a perder peso e as mudanças na aparência são sutis, a perda de peso provavelmente foi um processo gradual.

Existem dois tipos de perda de peso:massa corporal total e massa corporal magra , ou músculo. Quando um gato perde peso, o corpo tenta evitar a perda de massa corporal magra, por isso a gordura é eliminada primeiro. No entanto, em alguns problemas nutricionais ou condições médicas, o músculo é perdido. Isto está associado à perda natural de músculo em gatos idosos.

A perda de massa corporal total é mais fácil de detectar. Seu gato terá menos gordura sob a barriga e ao redor da cintura, e a barriga parecerá menor. 

A perda muscular é mais difícil de identificar, mas é mais fácil de perceber quando se passa a mão pela espinha do gato. A coluna vertebral, uma fileira de ossos, possui pedaços ósseos que se projetam. Normalmente, boas quantidades de músculos fazem com que a coluna fique bastante plana. Mas quando ocorre a perda muscular, os ossos se projetam mais e é muito mais fácil sentir protuberâncias firmes nas costas do seu gato. Outros músculos também são afetados, incluindo as pernas, que parecerão mais magras, especialmente as traseiras.

Por que meu gato mais velho está perdendo peso? 8 causas comuns

Para tratar a perda de peso do seu gato, é importante que o veterinário identifique a causa da perda de peso. Estas são razões comuns pelas quais gatos mais velhos perdem peso:

Doença dentária . Problemas com os dentes ou inflamação nas gengivas podem tornar a mastigação e a alimentação bastante dolorosas. Pode ocorrer infecção que faz os gatos se sentirem mal.

Doença inflamatória intestinal . A doença inflamatória intestinal (DII) ocorre quando o intestino e/ou estômago de um gato está inflamado. Podem ser alergias alimentares ou apenas inflamações em geral sem causa conhecida. Diarréia crônica ou apenas inflamação intestinal pode levar à perda de proteínas, o que leva à rápida perda de peso se não for tratada.

Doença renal crônica . Problemas renais em gatos são muito comuns. A doença renal geralmente causa náusea, o que resulta em diminuição do apetite e aumento da perda de proteínas. Isso causa perda muscular em gatos.

Hipertireoidismo . O hormônio tireoidiano é produzido em quantidades maiores, levando a necessidades nutricionais muito maiores. Freqüentemente, gatos com hipertireoidismo apresentam efeitos colaterais gastrointestinais (GI), como vômitos, o que diminui ainda mais sua capacidade de obter nutrição suficiente.

Diabetes mellitus . Quando os gatos têm diabetes, a produção de insulina diminui. A insulina é um hormônio que regula o açúcar no sangue. O diabetes resulta em muitas alterações hormonais que fazem com que os gatos percam peso, incluindo a quebra de músculos. Os gatos diabéticos têm necessidades nutricionais muito específicas e o seu peso não retornará até que o açúcar no sangue seja regulado.

Câncer . O câncer em qualquer parte do corpo pode ser o culpado pela perda de peso. Pode ser muito difícil de detectar até que esteja em estágios avançados em gatos.

Doença articular degenerativa (artrite) . Embora a artrite não cause diretamente perda de peso em gatos, muitas vezes faz com que eles sejam menos ativos, levando à diminuição da massa muscular. A artrite pode tornar muito doloroso caminhar ou pegar comida e diminuir a quantidade de nutrição que seu gato recebe.

Envelhecimento normal . É um processo normal de envelhecimento perder músculos e também um pouco de peso corporal. Tenha em mente que isso seria muito gradual e em quantidades muito pequenas. Os pais dos animais de estimação nunca devem presumir que a perda de peso em um gato idoso é normal até que falem com o veterinário.

Outros sintomas a serem observados

Os sintomas que podem acompanhar a perda de peso de um gato mais velho incluem:

• Vômito
• Diarréia
• Diminuição da atividade
• Mudanças de comportamento, como vocalizar à noite
• Mudanças no hábito do seu gato de pular (ou seja, não pular nas superfícies que o gato costumava fazer)
• Não eliminar na caixa sanitária
• Aumento da urina
• Maior consumo de álcool

Alguns pais de animais de estimação relatam perda de pêlo, ou uma aparência diferente do pêlo, quando descobrem que seu gato perdeu peso. Isso pode ser devido à dor ou desconforto que seu gato está sentindo devido a uma doença subjacente, como artrite. Os gatos podem remover os pelos em momentos de estresse mental, mas isso é raro.

Se você notar esses sintomas em conjunto com a perda de peso, marque uma consulta com seu veterinário.

Os gatos podem perder peso sem apresentar outros sintomas e com bom apetite. Isso pode acontecer devido a diferenças ou desequilíbrios hormonais ou porque a dieta que eles seguem não atende mais às suas necessidades nutricionais. Fale com o seu veterinário se tiver dúvidas sobre a perda de peso do seu gato idoso. 

O que fazer se você notar perda de peso

Se você notar que seu gato mais velho está perdendo peso, fale com seu veterinário imediatamente. Será realizado um exame minucioso, prestando muita atenção aos dentes do seu gato e se a perda de peso observada for perda muscular ou perda de peso geral. 

A maioria dos veterinários recomendará exames de sangue e urina para testar o funcionamento dos órgãos do seu gato. Este exame de sangue provavelmente incluirá um teste de tireoide. Se estes forem normais, dependendo do que o seu veterinário viu durante o exame, é provável que ele faça recomendações adicionais. Isso pode incluir raios X para procurar artrite e ver melhor os órgãos do seu gato.

À medida que você chega ao fundo da perda de peso do seu gato, você pode começar a se sentir estressado por cobrir os custos de exames de laboratório, diagnósticos ou medicamentos que seu gato possa precisar. Mesmo se você tiver seguro para animais de estimação, ele pode não cobrir tudo. Uma opção de financiamento veterinário como o cartão de crédito CareCredit pode ser outra ferramenta em seu arsenal que ajuda a proporcionar flexibilidade e tranquilidade.*

Ajudando gatos idosos a ganhar peso

Em geral, os gatos idosos necessitam de mais cuidados. Os gatos idosos precisam ganhar peso até atingirem (ou ultrapassarem ligeiramente) o peso ideal. Os veterinários determinam o peso ideal usando um gráfico que compara diferentes condições corporais. 

Aqui estão algumas coisas que podem ajudar gatos mais velhos a ganhar peso:

Medicamentos :A maioria das doenças que causam perda de peso podem ser tratadas ou controladas com medicamentos. Os medicamentos antináusea geralmente aumentam o apetite, o que pode ajudar a sustentar o ganho de peso em gatos mais velhos.

Estimulantes do apetite :Estimulantes de apetite são medicamentos que aumentam o apetite do gato. Se o seu gato for exigente com a alimentação ou tiver diminuição do apetite, um estimulante do apetite pode ser útil.

Suplementos nutricionais :A nutrição de gatos idosos por meio de suplementos pode ajudar a apoiar o envelhecimento saudável e diminuir a perda de peso em gatos. Glucosamina, condroitina e ácidos graxos ômega apoiam a saúde das articulações. A coenzima Q10 ajuda o corpo a reciclar e reutilizar a vitamina E, que elimina os radicais livres. Converse com seu veterinário sobre quais suplementos são melhores para o seu gato.

Mudanças na dieta :A dieta é fundamental para prevenir a perda de peso. Deve ser palatável para o seu gato – o que significa que ele gosta do sabor, do cheiro e da textura da comida e a come bem. O gosto dos gatos pode mudar à medida que envelhecem e, como pais de animais de estimação, precisamos de procurar uma dieta nutritiva feita para gatos idosos que eles gostem. Se existir uma condição médica, as dietas prescritas são ideais, pois são especialmente concebidas para fornecer a nutrição exata que o seu gato necessita. A alimentação com alimentos ricos em proteínas e com baixo teor de carboidratos é melhor para gatos idosos.

Perguntas frequentes (FAQ)

Um gato idoso pode perder peso e ainda ser saudável?

Sim, alguma leve perda de peso pode ocorrer à medida que os gatos envelhecem. Gatos mais velhos podem perder músculos ou tornar-se menos ativos. No entanto, a perda de peso não planejada ou contínua não é normal e muitas vezes sinaliza um problema de saúde latente. Qualquer perda de peso em um gato idoso deve ser verificada por um veterinário.

Por que meu gato velho está ficando magro, mas ainda come?

Se o seu gato está perdendo peso, mas ainda tem bom apetite, isso pode indicar um problema médico. As causas comuns incluem hipertireoidismo, doença renal, diabetes ou problemas na absorção de nutrientes. Uma visita ao veterinário e testes básicos podem ajudar a encontrar a causa.

O que dar para um gato velho que está perdendo peso?

Muitos gatos idosos se beneficiam de alimentos de alta qualidade, ricos em proteínas e fáceis de digerir. Alimentos úmidos podem ajudar a aumentar a ingestão de calorias e a hidratação. Seu veterinário também pode recomendar uma dieta prescrita ou alimentos ricos em calorias com base nas necessidades de saúde do seu gato.

Como faço para engordar meu gato mais velho?

O objetivo não é apenas ganho de peso, é ganho de peso saudável. Comece consultando seu veterinário para descartar doenças. Depois que os problemas médicos forem resolvidos, seu veterinário pode sugerir a alimentação de refeições menores e mais frequentes, a mudança para alimentos com alto teor calórico ou específicos para idosos, ou a adição de um suplemento. Evite forçar alimentos ou adicionar alimentos humanos sem orientação, pois isso pode causar mais danos do que benefícios.

*Sujeito a aprovação de crédito

Essas informações são compartilhadas exclusivamente para sua conveniência. Nem a Synchrony nem qualquer uma de suas afiliadas, incluindo a CareCredit, fazem quaisquer representações ou garantias em relação aos produtos descritos, e nenhum endosso está implícito. Recomendamos que você consulte seu veterinário individual a respeito de qualquer conselho profissional apresentado.