Aquele resto de comportamento negativamente reforçado

Foram necessários apenas quatro pedaços de ração para resolver um problema que tive por cerca de oito anos.

Há muito tempo, procurei parar de usar a pressão do corpo para mover meus cães no espaço. Este foi um esforço consciente e sério. Para mim e para meus cães, usar pressão corporal não era um esforço benigno. Você pode ver dois dos meus primeiros vídeos do YouTube sobre isso. Reforço Negativo vs. Positivo e Ensinando um Cão a Recuar sem Usar Pressão Corporal.

Talvez seja porque eu tive um bom número de cães assustados ou sensíveis, mas vi as consequências de usar pressão corporal com tanta frequência. E eu não quero que minha pessoa seja algo que um cachorro evita! Eu quero que eles se sintam confortáveis ​​comigo, que se aproximem de mim, que se movam para o meu espaço, e não recuem ou fujam se eu me mover suavemente para o deles. Eu quero que eles tenham associações agradáveis ​​com minha presença física.

Mas pelo título, você pode ver que não tive sucesso completo. Houve um último comportamento que ensinei com R-.

Não estou falando sobre as maneiras acidentais de R- se infiltrar em nossas vidas com nossos cães e até mesmo em nosso treinamento. Isso provavelmente ainda acontece às vezes sem que eu saiba. E não estou falando de coisas como deixar um cachorro sair de uma sessão de treinamento, que pode ser uma escolha planejada, mas ainda representa um erro da minha parte. Estou falando de uma escolha deliberada que fiz para aplicar pressão para obter um comportamento de fuga. Sim, leitor, eu fiz isso.

Como chegamos lá:arrumando cachorros na cama

Clara não teve privilégios de “dormir na cama” até os quase dois anos de idade. Isso não tinha a ver com o comportamento dela. Era a realidade de ter uma casa com quatro cachorros, um dos quais (Summer) queria muito matar outro (Cricket). Eu tinha um caixote tamanho 300 na minha cama para o verão, Cricket e Zani estavam soltos na cama e eu não tinha espaço para Clara, o hulk. Ela dormiu como da primeira noite em minha casa, em um caixote no chão bem ao lado do meu lugar na cama.

Eu desmontei toda essa configuração depois que Cricket morreu em 2013. Mudei a caixa de Summer para o chão (ela ainda dormia lá a maior parte do tempo). Clara conseguiu privilégios de cama e nunca mais foi embora. Eu nunca vou esquecer sua primeira noite. Ela se plantou bem contra a minha perna e não se moveu a noite toda. Antropomorfizando um pouco:ela parecia incrédula com esse desenvolvimento e ficou parada como se não quisesse desperdiçar a oportunidade. Ela nunca saiu da cama à noite, a menos que estivesse prestes a ficar doente.

O comportamento indesejado

Então, qual foi o comportamento indesejável de Clara no qual usei reforço negativo? Ela estava intimidando outros cães? Ser barulhento? Tentando jogar ou causando problemas à noite? Não. Era que todas as noites quando eu estava me preparando para ir para a cama, ela se deitava antes de mim no meu exato lugar. Ela se encostou no meu travesseiro e se acomodou bem onde eu planejava dormir. Todo. Solteiro. Noite.

Então, todas as noites quando eu estava pronto para ir para a cama, eu precisava que Clara se mexesse.

Anos antes, em outro contexto, uma treinadora que eu respeitava me disse que, embora ela deixasse seus cachorros subirem em sua cama e dormirem com ela se quisessem, ela nunca usava guloseimas na cama. Ela disse que a cama já era recompensadora e ficar na cama era um privilégio. Além disso, ela desencorajava brincar na cama porque queria que fosse um lugar para relaxar.

Levei essas palavras a sério, provavelmente fora do contexto em que ela originalmente as quis dizer. Sem guloseimas, sem brincadeiras na cama. Verificar.

O resultado:fiquei sem métodos potentes de reforço positivo para mover meu cachorro. E não me ocorreu tentar um alvo de mão, por exemplo, e reforçar com carícias e conversa doce. Ou eu poderia ter feito alguma outra área na cama mais atraente com cobertores macios. Nenhum desses provavelmente teria funcionado contra “aquele ponto especial”, mas eu gostaria de ter pelo menos tentado.

Como usei reforço negativo

Todas as noites eu fazia Clara se mover dizendo “Mova-se” e cutucando-a ou empurrando-a para o seu espaço. Fiz isso sabendo que não estava de acordo com minha ética, mas não conseguia pensar em nenhuma alternativa. Eu não fui forte sobre isso, mas R- é R-. Você pode evitar com um pequeno estímulo. E na progressão típica do reforço negativo, Clara começou a se afastar mais cedo na minha sequência comportamental, antes mesmo de eu dizer qualquer coisa. Tudo o que eu tinha que fazer era caminhar em direção ao meu lugar na cama e ela pulou e saiu do caminho. (Ela nunca parou de chegar lá em primeiro lugar.)

eu não gostei disso. Fiquei triste por minha cadela me ver chegando e se afastar como se eu a tivesse cutucado com uma vara. Essa é a coisa sobre R-. Eu nem a estava tocando neste momento. não precisei. Ela viu o precursor, que se tornou a deixa (aversiva) para se mover, e se moveu. E o movimento foi reconhecível como um afastamento de algo desagradável. Não tinha a aparência de um comportamento feliz e positivamente reforçado.

Isso me incomoda há anos:minha amada amiga pulando para fora do caminho como se eu fosse um perigo para ela.

O que estou fazendo agora

Entra Luís. Nada como um novo cachorro em sua vida para fazer você repensar as coisas.

Nas primeiras noites, Lewis escolheu dormir em uma cama de cachorro no chão. Então ele se levantou na cama com Clara e eu. Então ele se aproximou de mim e começou a se aconchegar.

Então ele decidiu que queria o lugar atual de Clara bem ao lado da minha cabeça e parte superior do corpo. Ele é um rapaz ambicioso, e o que quer que Clara tenha, ele quer. Não estava certo para mim que ele a tirasse de seu lugar, mas Clara não foi assertiva o suficiente para se manter firme. Eu ia ter que mover um cachorro na cama novamente.

Então eu pensei sobre isso por dois segundos e decidi que a regra “Sem comida na cama” iria acabar. Tomei a opção ridiculamente fácil de pegar quatro pedaços de ração de um pote, chamar a atenção de Lewis e jogar dois deles onde eu queria que ele fosse. Então usei os outros dois para trazer Clara para perto de mim (seu lugar de sempre) quando ele estava fora do caminho. (Nenhum dos guardas de recursos come ração.)

Em vez de um cachorro olhando para mim preocupado quando me aproximei, eu tinha dois rostos alegres olhando para mim. “Aqui vêm nossas duas últimas guloseimas do dia. Onde você vai jogá-los?”

Outra mudança

A chegada de Lewis trouxe outra mudança:minha cama agora está coberta de itens para mastigar e brinquedos. Vejo dois Nylabones, um chifre de búfalo, uma daquelas raízes duras de árvore, três brinquedos de pelúcia, uma casca de brinquedo sem enchimento e um pedaço de papelão. Obviamente, a regra “A cama é apenas para dormir” também foi embora. (Todas as mastigações têm riscos; não estou fazendo recomendações para os cães de outras pessoas.)

Isso significa que existem outras formas de reforço disponíveis para Lewis além de conforto e carinho. Então, quando eu o direciono para longe do meu lugar, não o estou mandando para um deserto. Eu lanço a ração em direção a um de seus itens favoritos. Ele pode se estabelecer lá, ou ele pode voltar a se aconchegar contra minhas pernas. Sua escolha.

Consequências

Nenhum aversivo é pequeno demais para se preocupar. Conheço um cachorro que começou a rosnar e morder sua dona quando ela trouxe a fita adesiva para trabalhar no truque de “esconder o rosto”. Conheço outro que se tornou perigosamente agressivo depois que seu dono usou uma garrafa de esguicho nele. Eu até conheço um que começou a morder a família depois de ser removido do sofá, bem parecido com o meu problema.

Clara nunca foi agressiva, sorte minha. A consequência para nós foi a evasão. Sua resposta emocional condicionada positiva para mim foi danificada. Provavelmente apenas de uma forma pequena, já que havia tantas experiências agradáveis ​​do outro lado da escala. Mas eu realmente não quero que nenhum dos meus cães me veja chegando e pense:“OMG, melhor se mexer!”

O motivo desta postagem

Imagino que receberei algumas respostas horrorizadas de colegas treinadores baseados em reforço positivo na minha admissão de recentemente usar reforço negativo para obter um comportamento. Mas esta não é uma nova admissão. Aqui está um post onde listei situações em que posso tê-lo usado. Eu não tolero; na verdade, odeio a insidiosidade disso, e sempre me esforço para descobrir uma maneira melhor. À medida que melhoro como treinador, posso erradicá-lo e tornar as coisas mais divertidas para meus cães.

Mas também espero a reação oposta, que a questão é ridícula e não é considerada. “Ela escreveu um post inteiro sobre como era triste que seu cachorro tivesse que se mudar!” Esses leitores podem dizer que meus cães precisam se fortalecer ou até mesmo que estou deixando que eles me dominem.

Mas minhas razões para o post são maiores do que esse pequeno comportamento. Uma razão foi compartilhar que eu levei algo muito literalmente e não pensei por mim mesmo. Isso é um erro que cometo como não profissional. Eu simplesmente não tenho a amplitude de experiência para evitar aplicar mal as coisas como “regras”. A outra razão mais prática para compartilhar é que eu – e todos nós – sempre podemos reconsiderar uma técnica de treinamento. Nada deve estar abaixo do escrutínio.

Eu me arrependo de usar meu corpo como algo a ser evitado.

Clara e Lewis

Fico feliz que Clara agora me dê um olhar ansioso quando me aproximo da cama à noite, esperando seus pedaços de ração. (Kibble! Bastou isso!)

E Lewis nem sempre disputa seu lugar agora. Ele espera ao lado da cama para ver onde vou jogar sua ração. Doce!

E a ironia:Lewis não é uma alma sensível. Eu nunca tentei, mas tenho certeza de outras experiências que ele não teria cedido à minha pressão corporal. Ele é um mestre em ficar subitamente mole e muito pesado.

Estou feliz por ambos, finalmente usei meu cérebro e parei de ouvir uma voz de muito tempo atrás.

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