Pistas verbais

É bem conhecido no mundo canino que nossos companheiros caninos são principalmente comunicadores de linguagem corporal, ou seja, aprendizes visuais. Isso faz sentido; eles se comunicam principalmente por meio da linguagem corporal, incluindo postura, expressões faciais e movimento. Quando começamos a treiná-los, eles aprendem sinais de mão e comandos corporais com bastante facilidade, mas geralmente temos que fazer um esforço extra para fazer com que nossos cães respondam de maneira confiável às nossas dicas verbais.

Isso explica por que os cães às vezes não respondem a uma sugestão verbal, mesmo que o doador esteja confiante de que seu cão “sabe” disso. Com muita frequência, a pessoa que dá a dica não percebe que, geralmente, ela acompanha suas dicas verbais com uma ou mais dicas corporais sutis (como um leve movimento dos ombros, um olhar para baixo ou uma inclinação da cabeça), que seu cão depende para entender e responder à sugestão.

ENTÃO POR QUE VERBAL?

Nossos programas de treinamento aqui na Peaceable Paws enfatizam o uso de dicas verbais; começamos com dicas verbais em nossas aulas de treinamento básico e adicionamos sinais de mão em nossas aulas mais avançadas.

Se os cães são ótimos comunicadores de linguagem corporal, por que começamos com dicas verbais? Porque nós humanos somos uma espécie verbal e nossos cães têm que viver em nosso mundo! Nossos clientes querem poder conversar com seus cães e fazer com que eles respondam.

Além disso, se começarmos com a peça mais desafiadora, nem o cão nem o humano se tornam dependentes dos sinais manuais fáceis. Eles aprendem as dicas verbais primeiro – e os sinais de mão, quando chegamos a eles, são muito fáceis. Os humanos estão felizes por poderem se comunicar verbalmente com seus cães e encantados com a rapidez com que seus cães aprendem os sinais da linguagem corporal quando os adicionamos.

Além disso, há momentos em que precisamos sinalizar nossos cães quando eles não podem nos ver. Eles podem estar muito longe, pode estar escuro, podem estar em outra sala ou procurando em outro lugar. As dicas de voz podem alcançá-los quando os sinais manuais não podem.

COMO ENSINAR UMA DICA VERBAL

Veja como obtemos novos comportamentos por sugestão verbal, usando “Para baixo” para nosso exemplo:

1. Sem ainda usar nenhuma dica verbal, atraia seu cão para uma posição abaixada a partir de uma posição sentada. Coloque a guloseima na frente do nariz e mova-a lentamente em direção ao chão.

Quando seus cotovelos tocarem o chão – quando ela estiver totalmente abaixada – marque o momento com o “clique!” de um clicker ou de um marcador verbal, como a palavra “Sim!” e alimente-a com uma guloseima. Você pode precisar marcar e tratar várias vezes na descida, até que seu cão descubra o que você está pedindo a ele.

2. Quando seu cão seguir facilmente a isca em uma posição para baixo, adicione a dica verbal. Com o seu deleite fora de vista (coloque as mãos atrás das costas), diga “Abaixo” clara e alegremente, apenas uma vez. Faça uma breve pausa e, em seguida, atraia seu cão para baixo. Quando os cotovelos dela tocarem o chão, marque o comportamento (clique ou “sim!”) e dê um petisco. Repita 6 a 7 vezes.

3. Agora, diga "Para baixo" como na Etapa 2, mas varie a quantidade de tempo que você pausa antes de usar a isca. Isso dá a ela tempo para processar o que você está pedindo e tempo para oferecer uma resposta.

Se você a vir olhar para o chão ou fazer um leve movimento, é como se ela estivesse perguntando:“Isso está certo?” Se ela fizer isso, diga a ela:"Boa menina!" e rapidamente atraí-la pelo resto do caminho – então marque o comportamento correto e dê a ela um petisco.

4. Alguns cães começarão a oferecer o comportamento “Para baixo” em sua sugestão verbal durante a Etapa 3. Este é um bom atalho – marque e trate e continue praticando. (Só porque ela faz isso uma vez não significa que ela entende completamente e entende; você ainda precisa praticar para torná-la uma resposta sólida e confiável.)

5. A maioria dos cães precisa de algumas etapas adicionais antes de começar a oferecer o “Para baixo” apenas por sugestão verbal. Continue a desbotar a isca como no Passo 3. Conforme você move a guloseima para o chão, observe-a atentamente. Quando ela parecer disposta a deitar-se, retire o petisco rapidamente e esconda-o atrás das costas. Se ela terminar o “Down”, marque e trate.

Se ela não terminar, traga a guloseima de volta e atraia-a pelo resto do caminho, marcando (clique ou “sim!”) quando seus cotovelos atingirem o chão e dando-lhe uma guloseima.

Da próxima vez, atraia-a um pouco mais para o chão antes de levar a guloseima para longe. Continue a variar a quantidade de tempo que você espera depois de dar a dica verbal antes de atrair.

6. Aos poucos, retire a guloseima cada vez mais cedo, até que você mal esteja usando a isca. Observe que eu não sugiro fazer nenhum sinal de mão intermediário ou instruções corporais neste processo, como apontar para o chão – ou pior, usar “biscoitos de ar” (segurar minha mão vazia de forma a parecer que tenho um petisco) . Se você usar qualquer tipo de gesto, seu cão ainda não aprendeu a dica verbal e você ainda terá que passar pelo processo de desvanecimento do sinal de mão ou prompt.

7. Em algum momento, seu cão começará a se deitar quando ouvir a dica verbal, sem isca. Parabéns! Agora, comece a ajudá-la a generalizar essa sugestão e comportamento para outros locais; pratique em uma variedade de ambientes, começando em locais de baixa distração e gradualmente aumentando para mais distrativos.

O procedimento funciona da mesma maneira para qualquer outro comportamento que você queira “colocar na deixa verbal”. Use sua isca para mostrar ao seu cão o que você quer que ele faça. Assim que ela atrair facilmente para a posição, introduza uma sugestão verbal clara e comece a diminuir a atração, até que ela faça o comportamento apenas na sugestão verbal. Então generalize.

O QUE FAZ E O QUE NÃO FAZ DE SUGESTÕES VERBAIS

Algumas coisas importantes a ter em mente sobre dicas verbais:

* Uma sugestão não é um “comando.” Treinadores instruídos não usam mais a palavra “comando” – que tem um “Faça ou então!” implicação. Os treinadores modernos usam “pistas” – e uma sugestão é simplesmente uma oportunidade para o cão ser reforçado para realizar um comportamento.

* Dê dicas em tons suaves e alegres. Até mesmo a palavra “comando” implica um tom de voz alto, forte, mesquinho e autoritário.

* Diga a deixa uma vez e, se o cão não fizer o comportamento desejado, ajude-o (com uma isca ou um comando corporal). Ele pode não conhecer o comportamento tão bem quanto você pensava, pode ter se distraído, pode não ter ouvido você. Se você repetir a deixa, “Sente-se. Sentar! SENTAR!" (tornando-se mais dominante a cada repetição) então “Senta. Sentar! SENTAR!" torna-se a deixa e seu cão pode aprender a esperar até ouvir a terceira deixa todas as vezes, antes de realizar o comportamento.

* Ajudará seu cão se todos que interagem com ele usarem as mesmas dicas. Embora os cães possam aprender várias dicas para o mesmo comportamento, é mais fácil para o seu cão se você mantiver as coisas simples – uma dica verbal para um comportamento.

* Dito isso, os cães não podem aprender vários comportamentos para a mesma sugestão. Mais uma vez, todos precisam honrar essa advertência com seu cão. Se "Para baixo!" é suposto significar "deite-se" então você precisa de uma palavra diferente que significa "Saia do sofá" ou "Não pule em mim". Eu uso “Down” para significar “Deite-se” e “Off” para significar “Saia de alguma coisa”.

* Dicas curtas e nítidas geralmente funcionam melhor do que palavras longas e multissilábicas. Embora os cães possam aprender palavras mais longas, o inglês “Sit” tende a funcionar melhor do que o francês, “Asseyez-vous”. “Fetch” tende a funcionar melhor do que “Traga aqui”. No entanto, também é verdade que, uma vez que tenham aprendido muito bem uma dica, os cães são capazes de escolher as dicas de uma frase. Quando seu cão é realmente confiável com sua sugestão de “Desligar”, você pode dizer:“Por favor, saia do sofá” e ele o fará – e você pode se sentir menos afetado em suas comunicações com ele.

* Pronuncie sua sugestão da mesma maneira de uma vez para outra. Se você normalmente dá uma dica curta e nítida “Down”, mas às vezes usa um “Dowwnn” mais enfático e prolongado, há uma boa chance de seu cão não entender você. Ou, como no “Senta. Sentar! SENTAR!" Por exemplo, pode acontecer que seu cão reconheça apenas o “Dowwnn!” como a deixa. Ser consistente!

COLOQUE O TEMPO

É verdade que leva um pouco mais de tempo para ensinar dicas verbais do que sinais manuais. Mas, apesar de tudo, não é tão difícil de fazer e vale a pena o esforço quando você sabe que pode se comunicar com seu cão em sua própria língua nativa.

Sinais de mão
Sinais de mão podem ser usados ​​para indicar um número ilimitado e variedade de comportamentos, e eles são especialmente úteis (sem trocadilhos) para aquelas ocasiões em que você não quer interromper o tempo de silêncio (o bebê está dormindo!), interromper sua conversa telefônica ou Reunião de zoom e para comunicação com cães com deficiência auditiva.

Existem duas filosofias diferentes em relação aos sinais manuais – e ambas funcionam. A primeira é que os sinais de mão devem ser grandes e vigorosos, para que seu cão possa vê-los facilmente de longe. Se você faz trabalho à distância com seu cão, estes são, de fato, os preferidos. Sinais grandes são comumente usados ​​em várias competições caninas, pois o treinador não quer arriscar que seu cão perca os sinais. A segunda abordagem é usar sinais de mão pequenos e sutis para que você possa orientar seu cão discretamente em locais próximos, em companhia educada ou em público.

A boa notícia é que, como os cães podem aprender várias pistas para o mesmo comportamento, você pode ensinar ao seu tanto os grandes sinais para o trabalho à distância quanto os pequenos sinais para o trabalho de perto, se quiser.

Ainda assim, nós, humanos, somos uma espécie verbal e queremos – e esperamos – que nossos cães respondam às nossas sugestões faladas. Por essa razão, em nossos programas de treinamento de Patas Pacíficas, enfatizamos o ensino de dicas verbais e, em seguida, adicionamos os sinais manuais relativamente fáceis depois que o cão conhece a dica verbal.