As dicas que nossos cães aprendem sozinhos

Na edição de junho de 2016, compartilhei descrições de alguns comportamentos únicos e úteis que alguns de meus amigos treinadores ensinaram a seus cães – principalmente percebendo, capturando e reforçando comportamentos que seus cães começaram a fazer por conta própria. Eles ensinaram seus cães a fazer coisas como guiá-los para o cocô escondido no quintal (na hora de pegar), jogar “brinquedos internos” dentro da soleira (antes de sair para o exterior) e jogar “brinquedos externos” sujos do lado de fora da porta. (antes de entrar em casa), vir e sentar-se para “tomar um comprimido” na hora da medicação, e ficar de pé em um determinado local e posar para limpar o traseiro do cão (para um cão com diarreia crônica). Na conclusão desse artigo, desafiei nossos leitores a compartilhar alguns dos comportamentos e dicas legais, fofos ou úteis que eles ensinaram a seus cães – ou que, mais precisamente, seus cães aprenderam por conta própria através da associação!

Devo dizer que não esperava muitos. Como prêmio por uma resposta selecionada aleatoriamente, ofereci algo pequeno – uma cópia de um dos meus livros de treinamento. Eu certamente não esperava centenas de envios, mas foi exatamente isso que recebemos! Uau! Obrigada! E ótimo trabalho para todos vocês, treinadores de cães amadores e profissionais! Desenvolver essas habilidades em nossos cães exige – em primeiro lugar – um dono que esteja interagindo com seu cão e prestando atenção ao que o cão “diz” na conversa. Essa é a base de um bom relacionamento entre dois indivíduos de qualquer espécie!

A seguir estão alguns dos meus envios favoritos entre as centenas que WDJ inscritos enviados – incluindo um selecionado aleatoriamente para ganhar um dos meus livros! Tivemos que fazer uma seleção aleatória; havia muitos envios excelentes para escolher “o melhor”!

"Faça uma pausa", "Carro", "Não é opcional"

Adorei o artigo sobre “Pistas não convencionais ou não intencionais” na edição de junho. Gostei especialmente da ideia de ensinar os cães a “encontrar o cocô” – brilhante!

Converso com meus cães o tempo todo, explicando o que estamos fazendo, nomeando objetos, ações, lugares, etc. Os cães podem aprender muito e acho que enriquece suas vidas continuar aprendendo coisas novas. Eu usei várias sugestões não convencionais ao longo dos anos. Aqui estão alguns deles:

Uma sugestão foi para um Boston Terrier louco por bolas que não está mais entre nós. Peaches adorava tanto jogar basquete que eu tive que ensiná-la a “dar um tempo” para que ela não ficasse exausta e superaquecida. No começo eu tive que tirar a bola e colocá-la fora do alcance, devolvendo-a assim que ela descansasse e esfriasse. Eventualmente, tudo o que eu tinha que fazer era dizer:“Faça uma pausa!” e ela parava, olhava ansiosamente para a bola, depois entrava para descansar, sabendo que a bola estaria lá quando ela saísse para jogar novamente mais tarde.

Ando com meu Sheltie-mix em uma estrada rural que geralmente é tranquila, com pouco tráfego. É estreito, curvilíneo e tem apenas um acostamento muito estreito entre o pavimento e a vala. Durante a maior parte da caminhada, deixei Sasha andar com uma longa coleira à minha frente, farejando à medida que avançamos. Ela agora sabe quando eu digo “Carro!” para entrar na vala e esperar o carro passar. Muitas vezes ela se move assim que ouve um veículo se aproximando antes mesmo de eu ter a chance de dar a deixa.

Sasha gosta de deitar no convés dos fundos. Muitas vezes, quando abro a porta e digo:“Entre!” ela vai abaixar a cabeça e parecer esperançosa de que talvez eu a deixe ficar fora por mais algum tempo. Se eu não estiver com pressa para ela entrar, direi:“Ok, você pode ficar de fora”, e ela relaxa. Mas se eu disser:“Não é opcional!” ela sabe que tem que entrar.

– Pam Kutscher, Falmouth, KY

“Botão Soneca”

Aqui está uma das dicas acidentais, mas úteis, que ensinei ao meu Dachshund miniatura de 13 anos. O Chile tem um despertador interno que ela usa generosamente para me dizer quando é hora de levantar (e alimentá-la). Mas todo bom despertador também precisa de um botão de soneca!

Chile dorme em sua própria cama ortopédica no chão ao lado da nossa cama. Todas as manhãs ela vem ao meu lado da cama; por alguma razão, ela acha que meu marido merece dormir mais do que eu! Ela levanta as patas e geme até que eu me inclino e a acaricio. Como muitas vezes ainda não estou pronto para sair da cama, comecei a acariciá-la e depois dizer:“Quero tirar uma soneca!” Eu não queria usar “voltar para a cama”, porque essa é uma dica treinada que uso em outros momentos, e ela geralmente recebe uma recompensa em comida por esse comportamento. Ela rapidamente percebeu que depois que eu dissesse “soneca” ela não receberia mais atenção até que eu saísse da cama, então ela iria se enrolar em seu cobertor. Isso me deu um tempo extra de 10 a 20 minutos antes que eu tivesse que sair da cama.

Agora que ela entende que “soneca” significa que ela fez seu trabalho ao me acordar, ela volta para sua cama e tira uma soneca até que eu esteja pronto para começar o dia e, claro, alimentá-la!

– Tina Flores, KPA-CTP, CSAT, Doggy Einsteins Training, San Diego, CA

O carteiro

Meu pastor alemão, Eli, começou a pegar a correspondência quando eu fui para a caixa de correio, então eu entregava a ele um pedaço de lixo eletrônico para carregar. No começo ele queria rasgá-lo, então eu o tirava e ele não recebia recompensa. Quando ele o carregava para dentro de casa sem rasgá-lo, ele recebia recompensas de jackpot.

Ele também começou a querer fazer entregas da UPS. Se ele pode colocar na boca, ele pode carregá-lo:caixas, sacolas de compras, correspondência, etc. Quando ele faz um bom trabalho, ele recebe sua recompensa de jackpot.

Para Eli, tudo isso é autodidata; Acabei de capturá-lo e recompensá-lo. As sacolas plásticas ainda são um desafio, já que seus dentes fazem furos e depois as sacolas rasgam, então não o deixo carregar sacolas com nada macio ou frágil. Mas eu sempre sei quando o cara do correio ou da UPS chega!

– Jill Pinder

A dançarina dos “Amigos”

O artigo me fez pensar no meu amado labrador amarelo, Sonny, já falecido há muitos anos. Ele era um cachorro jovem quando a série de televisão “Friends” era popular, e éramos espectadores regulares. Todas as quintas-feiras, às 20h, estávamos em frente à televisão (antes dos dias de DVR!). Quando a música-tema animada tocava, Sonny e eu pulávamos do sofá e dançávamos pela sala. Não demorou muito para que o próprio Sonny reconhecesse a música-tema, e ele pulasse e me desse aquele “Vamos dançar?” olhar.

Conforme ele crescia, e a série entrava em reprises, nós assistimos as reprises, e ele sempre me olhava com aquele brilho nos olhos quando a música-tema tocava, mesmo que não dancemos tanto por causa de sua artrite. Me deixa feliz e triste ao mesmo tempo agora. Sonny faleceu há muitos anos, mas sempre que ouço essa música-tema agora, ela ainda traz a doce lembrança e um sorriso no meu rosto.

– Rhonda Klick

"Não consigo"

Meu Lab-mix adora brincar de buscar. Ela é tão boa em perseguir uma bola de tênis em qualquer lugar. Ela sempre volta correndo com ele e meio que joga de volta para mim para jogar novamente.

Se estamos jogando no quintal e estou sentado e ela joga fora do alcance, em vez de me levantar da cadeira e pegar a bola, simplesmente digo:“Não consigo alcançá-la”. Ela aprendeu que isso significa que não posso alcançar a bola para jogá-la novamente. Quando eu digo:“Não consigo alcançá-la”, ela vai buscar a bola e a deixa cair bem aos meus pés para que eu possa alcançá-la e lançá-la para ela novamente.

Quando as pessoas nos veem fazendo isso, todas pensam que é a coisa mais louca e legal! Na verdade, eu não a treinei para fazer isso, mas, cara, isso é útil!

– Debbi Merrill e Gumbo, Bartlett, Illinois

O removedor de meias

Apache, meu Sheltie de 13 anos, tira minhas meias para mim à noite. Quando era mais novo, gostava de mastigar meias. Então eu simplesmente estendi meu pé para ele tirar a meia antes que ele pudesse mastigá-la. Então eu teria que “comprar” a meia de volta com guloseimas. Caso contrário, ele iria mantê-lo e mastigar. Em todos os anos que ele vem fazendo isso, ele nunca machucou meu pé ou dedos. Às vezes, se a meia está um pouco úmida, ele tem que se esforçar para tirá-la, mas é muito gentil ao fazê-lo.

Estou tentando fazer com que ele ensine meu filhote de 14 meses, Scout, a tirar as meias, mas Scout não tem certeza se quer assumir o cargo de “removedor de meias” oficial.

– Ruth Ann Furze, Kansas City, MO

“Atrás”, “Girar”

Como alguns outros leitores, eu inadvertidamente ensinei meu menino Papillon, Remy, “dentro/fora” indo e vindo do nosso quintal para ir ao banheiro. Na semana passada, Remy passou por mim pela porta da frente direto para a rua. Sua lembrança (que é “Aqui!”) ainda não é sólida, então fingi um alegre “Dentro!” Felizmente, isso o virou e o levou de volta para dentro de casa são e salvo.

Enquanto aprendia suas dicas de “dentro/fora”, Remy aprendeu “atrás” também. Isso é o que eu digo quando ele olha para trás e encontra as guloseimas que eu joguei que ficam aquém em vez de na frente dele.

Remy também “Gira” na hora, o que não é apenas fofo, mas útil para secar os pés no tapete do pátio vindo de uma pausa chuvosa no banheiro. Girar é uma das expressões naturais de exuberância de Remy, então não tive que esperar muito para capturar esse comportamento e dar uma dica!

– Anu Roots, mãe de cachorro para Remy

"Não consigo" #2

Meu cachorro, Phoenix, sempre deixa a bola cair em nossos pés para que a gente pegue e jogue para ele brincar de pegar. Depois de uma lesão nas costas, não consegui me curvar para pegar a bola. Eu diria:“Desculpe, amigo, mas não consigo alcançá-lo”. Ele finalmente percebeu que se ele pegasse e colocasse na minha mão, então eu o jogaria.

Mesmo que minhas costas tenham melhorado há muito tempo, continuo dizendo “não consigo alcançá-las!” (só porque estou com preguiça de me curvar para pegá-lo). Ele então pega a bola do chão aos meus pés e a coloca na minha mão.

– Sara

"Coloque ela no canil dela, por favor"

Não sei se foi condicionamento inadvertido ou apenas que ela tinha um domínio sublime do inglês, mas minha garota, Boo, aprendeu a frase “Coloque-a no canil, por favor”. Se eu pedisse ao meu marido para fazer isso, ela sairia silenciosamente do sofá e ficaria em seu canil até que meu marido viesse fechar a porta do caixote.

Como isso não era algo que ela nunca foi reforçada por fazer em conjunto com essa frase, não sei por que ela estava disposta a ir, mas ela estava!

– Sempre treinando

"Vá buscar Sadie"

Sadie é meu Cocker Spaniel mais velho; com base no palpite do abrigo, ela tem 16 anos, mais ou menos dois anos, e sua visão e audição estão falhando. Seu melhor amigo é meu Ozzie, um Spaniel de 8 anos. Quando Sadie está deitada descansando ou circulando pelo parque para ter certeza de onde estamos (nunca estou longe), digo a Ozzie “Vá buscar Sadie”. Ele corre para onde ela está e dá um chute no focinho dela e os dois voltam para mim para um deleite.

Isso é realmente útil, especialmente quando precisamos sair e ela está cochilando no gramado ou se distraindo no caminho a seguir. As outras pessoas no parque também gostam.

Ozzie também vai “pegar Sadie” em casa de seus esconderijos quando é hora de uma refeição, entrar no carro ou apenas encontrá-la. Oz realmente cuida de sua “irmãzinha” mais velha.

– Sharon

Evasão de campainha e guloseimas no armário

Gostamos muito do artigo de junho sobre ensinar inadvertidamente algo útil ao seu cão. Aqui está a nossa história, com um comportamento não intencional ensinado e uma solução não convencional para cortar um problema pela raiz.

O comportamento que ensinamos involuntariamente ao nosso cachorro, Leah, foi sair para a varanda dos fundos quando a campainha (da frente) tocar. Nossos dois últimos cães (um dos quais é Leah, de 11 anos) sempre exibiam alta excitação quando a campainha da frente tocava, com latidos altos e investindo pela casa. Como geralmente a campainha representava a chegada de um estranho não convidado ou alguém vindo para realizar um trabalho, os cães não podiam ir até a porta; em vez disso, primeiro os enxotaríamos para a varanda dos fundos.

Depois que nosso cachorro mais velho faleceu, começamos a tentar dessensibilizar Leah ao som da campainha e treiná-la para permanecer no lugar para recompensas quando a campainha tocou. Esse treinamento foi desviado por alguns outros eventos, incluindo problemas de saúde. Avanço rápido para alguns meses atrás, quando a campainha da frente tocou, e Leah começou a latir como de costume, mas foi direto para a porta da varanda dos fundos. Nesse ponto, percebi que nós a havíamos treinado para pensar:“Isso soa significa que eu deveria sair na varanda e cuidar da minha vida; Eu não preciso me envolver com a atividade lá na frente.”

Esta é a melhor solução comportamental para Leah, já que ela não é boa em cumprimentar as pessoas e desconfia de estranhos. Eu pretendo tentar reforçar a resposta colocando guloseimas perto da porta da varanda dos fundos para que eu possa jogar alguns lá fora quando ela sair. Ela é altamente motivada por comida, então isso seria significativo para ela.

O que nos leva ao nosso próximo truque! O comportamento não convencional que ensinamos a ela era esperar guloseimas do armário do quarto. Leah dorme em nosso quarto em uma pequena ex-pen. O quarto principal tem um armário com portas de correr em trilhos com rodas. Cerca de um mês atrás, ela reagiu com medo ao som estrondoso da porta do armário se abrindo depois que ela ficou confinada em sua caneta durante a noite. Ela é sensível ao som e tem medo de trovões, tiros, etc., mas esse som nunca pareceu incomodá-la antes. Tivemos que encontrar uma solução para reverter isso.

Começamos com guloseimas jogadas no chão perto do armário, depois dentro dele; no início, ela estava um pouco hesitante em recuperá-los – mas não com medo o suficiente para fugir. Armazenamos um pequeno recipiente de guloseimas no armário e nos certificamos de que ela visse que as guloseimas vinham desse recipiente e que foram guardadas lá depois que ela comeu algumas. Então começamos a dar-lhe uma guloseima sempre que ela estava ao alcance da voz do armário e abrimos a porta, para associar o som a uma guloseima.

Quase desnecessário dizer, ela agora vem ao armário para um deleite quando ouve a porta se abrir. Se a porta já está aberta e ela aparece no quarto, ela vai até o armário para ver se tem guloseimas no chão. Não há mais armário assustador; agora é uma despensa!

– Marlys Ray

Nosso vencedor:“Beat Up the Bed”, “Wanna Greenie?”

Eu tive que rir quando vi o título “Dicas e Comportamentos Não Convencionais Divertidos e Úteis”. Nossa mistura de pastores, Captain Awesome, pegou dois que são bastante interessantes.

Primeiro foi algo que chamamos de “bater na cama”. Sempre que o Capitão estava empolgado com alguma coisa, ele entrava em posição de proa e batia no que estivesse embaixo dele – ele cavava, arranhava e amassava uma cama, tapete ou cobertor. Sem querer, dissemos todas as vezes:“Capitão, você está batendo na cama!” Um dia, eu disse:“Ei, capitão, bata na cama!” - E ele fez!

A segunda foi “Quer verdinho?” Quando o Capitão Impressionante era um filhote, ele adorava Greenies. Sempre perguntávamos se ele queria um. Mantínhamos os embrulhados em uma cesta e sempre que dizíamos “Quer verdinho?” iríamos pegar um da cesta. Um dia, perguntei ao capitão:“Quer ver o Greenie?” e ele foi até a cesta, pegou uma e trouxe para mim. Que bom menino!

– Jennifer O'Neil Cote

“Fora dos limites para você!”

Buddy, minha mistura Golden/Lab/Collie, não parava de cavar meu canteiro de flores na esquina da casa. Enquanto eu estava sentado no pátio, lendo meu Whole Dog Journal , Buddy iria cavar o solo. Toda vez que eu tirava Buddy do canteiro de flores, eu dizia a ele:“Fora dos limites para você!” e leve-o para longe da área para um local gramado que ele goste.

Um dia, com preguiça de me levantar, simplesmente chamei seu nome e disse:“Isso está fora dos limites para você”. Ele olhou para mim por um momento e então se afastou para o gramado. Curioso, comecei a usar “fora dos limites” quando não o queria em algum lugar. Agora ele se vira e vai para um local que sabe que está “no limite” para ele. Verdadeiramente, um dos comandos mais fáceis que ele dominou, provavelmente porque ele não o associa a nada de aulas de obediência!

– Karen Wentzel

“Chame o Esporão!”

Aos 10 anos, sem nenhum conhecimento de teoria da aprendizagem, inadvertidamente ensinei meu cachorro a procurar outro membro da família. Crescendo, tínhamos uma fazenda de fim de semana de 55 acres. Nosso pastor alemão, Spur, sempre foi conosco. Nossa família estava muitas vezes espalhada em vários locais ao redor da fazenda. Havia ocasiões em que Spur me seguia até o ancoradouro, mas eu não queria que ela fosse pega em iscas e anzóis, então gritava para meus pais ligarem para Spur. Eles a chamavam e ela ia até eles.

Não demorou muito para ela descobrir que "Ligue para Spur!" foi a deixa para ir até o familiar distante, sem que eles nunca a chamassem. Isso se tornou um comportamento útil no mundo pré-celular!

Spur tornou-se um grande mensageiro. Por exemplo, a mãe colocava um bilhete no colarinho de Spur e dava a deixa “Ligue para Spur”. Ela vinha correndo me encontrar com um bilhete que dizia algo como:“O jantar será servido às 18h”.

– Jen

"Quem tem patas enlameadas?"

Quando eu ando com meus quatro cachorros em clima inclemente, apenas um deles tem patas suficientemente peludas para que ela precise enxaguar no meu chuveiro. Certa manhã, depois de uma caminhada assim, tirei o arreio da minha mistura de Golden Retriever, Mandy, na porta. Perguntei brincando o que devo ter dito distraidamente muitas vezes antes:“Quem tem patas enlameadas?” Terminei de remover os arreios dos outros cães e enxugar suas patas com uma toalha.

Quando olhei para cima, Mandy havia desaparecido. Desci o corredor e entrei no quarto, onde vi um rastro de pegadas enlameadas no tapete indo e voltando do chuveiro. Desde que eu tinha atrasado, Mandy tinha entrado e saído do chuveiro molhado várias vezes antes de eu chegar! Agora eu sei que sempre que ela ouve “patas enlameadas”, ela está indo para o chuveiro (e eu chego lá mais rápido!).

– Marty Metzler

"É hora de fazer o seu trabalho"

Eu sou um piloto de balão e tenho sido há mais de 30 anos. Meu marido, Peter, que faleceu há 12 anos, também era piloto de balão e me ensinou a voar. Temos Golden Retrievers há muitos anos, e um ano e meio depois que meu marido morreu, ganhei um filhote de Golden, Sam (Samantha). Eu a levava sempre que ia de balão – não no balão, mas no veículo de perseguição, onde ela era bem cuidada pela minha incrível equipe.

No final de cada voo, colocamos o envelope do balão de volta em sua bolsa. O tecido tende a reter o ar, então depois que o envelope está na bolsa e amarrado com segurança, geralmente temos crianças ou tripulantes pulando nele para tirar um pouco do ar. Quando Sam tinha quase um ano de idade, ela começou, por conta própria, pulando na bolsa e sentada lá, posando para fotos.

Às vezes, eu pousava em um campo ou parque e Sam estava farejando à nossa vista, e tudo o que eu tinha que fazer era dizer:“Sam! É hora de fazer o seu trabalho!” e ela parava tudo o que estava fazendo e, para surpresa e deleite de meus passageiros e espectadores, ela corria e pulava na bolsa, esperando pacientemente até que estivéssemos prontos para carregá-la de volta no veículo de perseguição. Durante esse período de espera, foram tiradas muitas fotos dela – sozinha e com a tripulação, passageiros e espectadores.

Infelizmente, Sam faleceu no início de março deste ano, após uma curta luta contra o câncer, pouco antes de seu aniversário de 10 anos. Ela era muito social e acariciada por milhares de pessoas.

– Susan Stamats

“É a TV”, “Eles são nossos amigos!”

Que assunto divertido! Eu tenho dois exemplos. O primeiro foi ensinado por, de todas as pessoas, meu marido, que não é treinador de forma alguma. Nosso pastor alemão, Gus, latia quando ouvia uma campainha ou cachorro latindo na TV. Meu marido apenas dizia:"É a TV!" em um tom normal de conversação, e para minha surpresa – sem mimos envolvidos! – Gus rapidamente aprendeu a ignorar tudo na TV. Depois de seu latido inicial e breve, quando ele ouviu “É a TV!” ele iria calar, embora ele ainda tivesse aquele olhar em seus olhos como, "Eu não tenho certeza se eu acredito em você!"

Nosso atual pastor alemão, Danja, tem um forte impulso de caça e costumava latir ao ver veados em nosso quintal. Sempre que ela via um cervo, ela latia, e eu ia até ela, acariciava-a e dizia:“Eles são nossos amigos!” Novamente, não houve guloseimas envolvidas, pois essas situações surgiram tão inesperadamente. Agora, quando ela vê um cervo, Danja ainda pode latir muito brevemente, mas então ela vai olhar para nós e dizer:“Eles são nossos amigos!” Então ela ficará quieta enquanto os assistimos juntos.

Estou impressionado como os cães podem aprender tão rapidamente com esses métodos casuais. E ainda mais impressionada com meu marido ensinando Gus a ficar quieto com os sons da TV. É o único treino que o vi fazer em todos os 35 anos que o conheço!

– Irma Kapsenberg, BOM CACHORRO! Treinamento suave, Corvallis, OU

Obrigado, WDJ Leitores!

Tudo o que podemos dizer depois de ler todos esses (e centenas de outros!) envios é:Treinando pedras , seja de propósito ou acidental! Obrigado a todos que enviaram uma conta dos comportamentos e sugestões de seus cães e continuem com o ótimo trabalho!