Atividades de inverno que você pode desfrutar com seu cão

"Tudo bem!" Eu grito e descemos a trilha. As cabeças dos cães estão abaixadas e eles estão levantando neve enquanto se inclinam em seus arreios, puxando com força e correndo rápido. Na outra ponta da coleira, atrás deles, começo a esquiar de skate, usando meus bastões para me estabilizar e fazendo o meu melhor para criar mais velocidade. Através da floresta, descendo colinas, virando esquinas, nós voamos. Estamos esquiando em um dia de inverno tempestuoso e frio de Montana, sob céus cinzentos e neve escorregadia e rápida. O dia está cheio de gritos, gritos, risadas, chocolate quente para mim e carne seca para os cachorros. No final do dia, todos nós entramos no caminhão, exaustos e muito felizes.



Quando o tempo lá fora fica assustador e a neve começa a voar, sair com seu cão pode ser delicioso. De esportes de inverno, como skijoring, kicksledding e mushing, a atividades mais suaves, como raquetes de neve ou até mesmo um passeio casual, não há necessidade de você e seu cão ficarem confinados dentro de casa durante todo o inverno. Com algum conhecimento, um pouco de treinamento e o equipamento certo, o inverno é facilmente transformado em uma época emocionante do ano.

Esportes de inverno para cães

A maioria das pessoas já ouviu falar de mushing, mas diga “skijor” ou “kicksled” e é provável que você receba um olhar vazio. Ou seja, a menos que você esteja falando com alguém de um país do norte da Europa ou do Alasca, onde os cães foram historicamente, e em alguns casos ainda são, usados ​​na vida cotidiana para sobreviver em climas severos.

Literalmente significando “ski-driving” em norueguês, skijoring originou-se na Escandinávia e é um esporte híbrido que combina esqui cross-country e dog mushing. Perfeito para o equipamento minimalista, o skijoring requer equipamento de esqui cross-country, um cinto de skijoring, um arnês para o seu cão e um cabo de reboque para conectá-lo ao seu cão.

Raças nórdicas e vários cães não são necessários; qualquer cão que goste de correr pode participar. Cães com peso acima de 30 libras com altura suficiente para negociar a corrida na neve podem esquiar com facilidade e um único cão é tudo o que é necessário. Uma pelagem fina também não elimina um cão do esporte; algumas das principais equipes de skijor concorrentes incluem ponteiros alemães de pelo curto (muitas vezes vestindo agasalhos, é claro). Um esporte emocionante, o skijoring permite que você e seu cão se exercitem juntos enquanto apreciam a paisagem de inverno.

Desenvolvido pela primeira vez há mais de 150 anos, os kicksleds são predominantes hoje em pequenas cidades em toda a Finlândia, Noruega e Suécia, e são usados ​​para contornar ruas laterais escorregadias. Funcionando como uma scooter, os trenós deslizam rapidamente no gelo ou na neve compactada. Seu cão é facilmente preso a um trenó com arnês e cabo de reboque para maior velocidade e ótimo exercício. Este esporte também é menos exigente fisicamente para o motorista.

Melhor para superfícies planas e geladas, os trenós não se dão bem em neve profunda e macia ou em terrenos íngremes; portanto, se as colinas estiverem em sua rota planejada, você precisará usar alguns bons grampos ou grampos, porque os trenós não têm freios além de arrastar o pé. Dirigir o kicksled é simples; basta girar o guidão na direção que deseja ir. Esteja ciente, porém, de que seu controle é limitado; seu cão deve responder aos seus comandos de voz por questões de segurança. A próxima vez que as ruas estiverem cheias de neve e você precisar deixar o filme da noite passada na loja do seu bairro, imagine pegar seu cachorro, seu trenó e sair!

Se você está procurando mais aventura do que pode ter andando pelas ruas com seu cachorro, e ser puxado atrás de uma equipe no deserto parece mais atraente, talvez seja hora de dar mushing uma tentativa. Uma equipe de 20 cães com peso médio de 75 libras pode ultrapassar 20 milhas por hora (ou mais em sprints mais curtos) e é capaz de manter uma velocidade média de 10 milhas por hora.

Em janeiro de 1925, um surto de difteria ameaçou se tornar uma epidemia fatal em Nome, Alasca, levando ao recrutamento de 20 motoristas e 100 cães para entregar um pacote de soro antitoxina de Anchorage a Nome. Devido às temperaturas médias de 50 ° abaixo de 0 °, os aviões foram descartados para a expedição, mas os mushers fizeram um esforço heróico, com um revezamento de equipes entregando o soro a Nome em menos de cinco dias e meio, salvando a cidade. A corrida de 1.150 milhas Iditarod foi criada para comemorar esse feito.

Mushing com sua atual equipe de cães, que talvez seja menor que 20, exigirá a maior preparação de todos os esportes de inverno caninos; mushing requer uma grande quantidade de equipamento e know-how para começar. Felizmente, existem vários livros, sites e revistas disponíveis para ajudar o musher iniciante a localizar os equipamentos, suprimentos e materiais de treinamento corretos.

Raquetes de neve com o seu cão é uma atividade mais fácil de desfrutar na extremidade mais lenta do espectro da temporada de inverno. Pegar um par de raquetes de neve pode tornar um passeio em uma trilha favorita ou em torno de seu parque local mais fácil e divertido durante os meses de neve. Fazer isso com cinto, arnês e linha de reboque, conectando você ao seu cão, aumentará sua capacidade de negociar o terreno e com maior velocidade. Além de garantir que você e seu cão estejam fisicamente aptos para começar, a caminhada na neve não requer tempo extra de treinamento, muito pouco equipamento e permite que você e seu cão façam um ótimo treino. Muitas pessoas progridem de caminhadas casuais com raquetes de neve para caminhadas mais rápidas e corridas com raquetes de neve com seus cães ao longo de uma única temporada.

Preparando-se para passeios de inverno com cães

Como em qualquer atividade atlética, a chave para preparar um cão para esportes de inverno é começar devagar, evitando lesões e/ou esgotamento. Existem vários programas de treinamento disponíveis (em livros e DVDs) que oferecem orientação sobre como aumentar a força e a resistência do seu cão. Ajuda particularmente se você começar a ensinar seu cão a se sentir confortável em estar preso a você e puxar um pouco de peso antes que o chão fique escorregadio com gelo ou neve! O treinamento deve ser positivo, incentivando qualquer comportamento desejado que seu parceiro canino ofereça, já que você e seu cão trabalham juntos como uma equipe na maioria dos esportes de inverno. Os pré-requisitos, no entanto, incluem ensinar seu cão a “gee” (vire à direita), “haw” (vire à esquerda) e “whoa” (isso é óbvio!).

Uma vez que seu cão tenha aprendido as dicas para virar e desacelerar e estiver confortável em puxar como uma equipe canino-humana, você pode começar a trabalhar no condicionamento físico. Varie o seu ritmo, seguindo um treino rápido com uma corrida lenta e divertida. Ou faça uma corrida de longa distância seguida de passeios mais curtos e rápidos.

Varie também as áreas de treinamento para reforçar suas dicas verbais, já que os cães geralmente se cansam da mesma trilha e chegam a antecipar as curvas. Se você usar a mesma trilha toda vez que sair, comece no meio, corra para trás ou pare em um local diferente a cada vez e inverta a direção. Uma vez que seu cão antecipa uma curva e ele “haws”, por exemplo, sem sua deixa para fazê-lo, é hora de mudar sua rota. Além disso, seguir uma rota diferente mantém o treinamento mais estimulante mentalmente para você e seu cão.

Ganhar milhas é importante, mas descansar também. Passar um tempo de qualidade juntos sem exigências físicas ou mentais pode ajudar muito a melhorar o entusiasmo por um esporte, mantendo um vínculo estreito. Sempre fique de olho no movimento do seu cão e pare se ele mostrar qualquer sinal de claudicação, lesão ou relutância em ir. Também monitore suas articulações (para amplitude de movimento e inchaço) e apetite. Se a atitude ou aptidão dele começar a diminuir, leve-o ao veterinário para um exame de saúde completo.

Ao pedir ao seu cão para ter um desempenho físico mais exigente, uma dieta de alta qualidade é extremamente importante. Todos os atletas precisam de mais calorias quando treinam e competem, especialmente em condições de frio, e seu cão não é exceção. Provavelmente será necessário aumentar a quantidade de calorias e gorduras na dieta; discuta detalhes com seu veterinário para manter a saúde a longo prazo de seu atleta canino. Certificar-se de que seu cão está adequadamente hidratado é tão importante quanto. A neve não é um substituto suficiente para a água; trazer um suprimento de água junto com você em seus passeios é uma necessidade.

Equipamento para atividades de inverno para cães

Embora o treinamento seja importante para o seu cão, também é importante encontrar o equipamento certo para aproveitar com segurança e conforto o ar livre no inverno. A neve entre as almofadas das patas do seu cão pode causar congelamento e claudicação, e neve e gelo com crostas podem facilmente cortar seus pés. Apare o excesso de pêlos das patas e dedos dos cães de pêlo comprido; isso facilitará a remoção do gelo e da neve.

Melhor ainda, use botas para a melhor proteção dos pés. Não fique desapontado se o seu cão der passos altos em protesto quando você os colocar; a maioria dos cães resiste a botas no início, mas normalmente se dessensibiliza rapidamente com o calçado quando um passeio divertido está no horizonte. Uma variedade de casacos à prova de vento e impermeáveis ​​para o seu cão está disponível no mercado e vale a pena investigar se o seu cão tem uma pelagem muito curta, não se dá bem em temperaturas frias ou planeja fazer paradas frequentes durante o passeio.

Em vez de sua loja de animais de estimação local, procure equipamentos de inverno caninos ativos em sites de skijoring ou mushing, ou em revistas e catálogos. Eu recomendo comprar em lojas especializadas em equipamentos para equipes atléticas humano-caninas que participam de esportes de inverno. Seus equipamentos geralmente são testados em campo em condições severas – um bom testemunho da durabilidade e função dos produtos.

Devido à natureza marginal da maioria desses esportes, a maioria das empresas que vendem esses equipamentos especializados são pequenas empresas pertencentes e operadas por entusiastas desses esportes; essas pessoas tendem a acolher o interesse nos produtos que oferecem e serão incrivelmente úteis para guiá-lo para o que você precisa. Alguns bons sites para explorar incluem:

skijorusa. com
scandiakicksled. com
sleddogcentral. com
ruffwear. com

Segurança no inverno em primeiro lugar

Exercitar-se ao ar livre no inverno pode representar alguns riscos. Mantenha seu cão e você em segurança, observando o bom senso e as diretrizes de clima frio:

■ Os cães, como as pessoas, são suscetíveis à hipotermia. Animais hipotérmicos devem ser aquecidos lentamente. Você pode envolver um cão hipotérmico em cobertores quentes ou colocar garrafas embrulhadas em toalha cheias de água morna ao lado de sua axila e virilha.

■ Fique atento ao congelamento, especialmente em áreas vulneráveis, como orelhas, almofadas das patas, cauda e virilha. Os sinais incluem tecidos corados e avermelhados, tecidos brancos ou acinzentados, descamação e possível descamação de pele morta e evidência de choque.

■ Adicione bolsas de calor e um cobertor de emergência ao seu filho de primeiros socorros.

■ Certifique-se de que seu cão esteja usando uma identificação adequada e/ou um identificador de microchip caso ele se separe de você na trilha.

■ Tenha cuidado se você e seu cão estiverem perto de riachos, rios, lagos ou riachos congelados. Ficar seco é vital em climas extremamente frios.

■ Depois de voltar para casa de um passeio pelas ruas e calçadas congeladas da cidade, lave as almofadas das patas do seu cão para remover o sal e quaisquer outros agentes descongelantes que ele possa ter encontrado. Você também pode optar por aplicar uma pomada antes e depois do passeio para se proteger contra essas substâncias, mas lembre-se de que ela deve ser não tóxica e consumível, porque as chances são altas de ser lambida.

Nenhum cachorro deixado dentro

Seja qual for a atividade de inverno que você escolher, antes de sair, certifique-se de que a área de destino de sua escolha recebe cães. Respeite os outros usuários e a vida selvagem, mantendo seu cão sob controle físico ou de voz o tempo todo. Isso evita conflitos com outros cães e recreacionistas, enquanto protege a vida selvagem, que tem pouca reserva no inverno para o estresse adicional de ser perseguido.

Quer você desça a trilha com seu cachorro puxando à frente ou saia na rua da cidade para um passeio casual, o inverno é realmente uma época maravilhosa do ano para você e seu cachorro.

ATIVIDADES DE INVERNO AO AR LIVRE PARA CÃES:VISÃO GERAL

1. Se você mora em uma zona de neve, experimente uma atividade recreativa na neve com seu cachorro!

2. Entre em contato com outros entusiastas de esportes de inverno caninos e peça para acompanhá-los em seus passeios. A maioria das pessoas está ansiosa para compartilhar seus conhecimentos e até mesmo equipamentos com recém-chegados entusiasmados.

3. Tenha cuidado quando você e seus cães estiverem perto de riachos ou lagos congelados. Manter-se seco é vital em climas extremamente frios.

Kathryn Socie-Dunning é escritora freelance em Missoula, Montana. Quando ela não está escrevendo, ela está na trilha caminhando, correndo e quando a neve está voando, esquiando com seus cachorros.