Doença de Lyme em cães (e seus humanos)

Principais conclusões

• A doença de Lyme é uma infecção grave (e às vezes fatal) causada pela picada de um carrapato que pode afetar pessoas e animais de estimação.
• Cães e gatos ao ar livre correm o risco de desenvolver a doença de Lyme quando passam tempo ao ar livre nas áreas afetadas.
• Os antibióticos são usados ​​para matar as bactérias que causam a doença de Lyme e alguns animais de estimação precisam passar alguns dias no hospital.

Enquanto você e seu cão exploram o ar livre, tenha em mente a possibilidade de doença de Lyme, uma infecção grave (e às vezes fatal) causada pela picada de um carrapato. Os pais de animais de estimação também podem desenvolver a doença de Lyme se forem mordidos – considere estas dicas para você e  Seu cachorro.

O que é a doença de Lyme?

Doença de Lyme é uma infecção causada por uma picada de carrapato. Apenas duas espécies comuns de carrapatos carregam as bactérias causadoras de doenças nos Estados Unidos, ambos vêm da família de carrapatos “Ixodes”. Dependendo de onde você mora no país, de 10 a 50% dos carrapatos Ixodes realmente carregam a bactéria da doença de Lyme Burrelia bergdorferi (bur-rel-ee-ah burg-dor-fur-ee) , que é passado em sua saliva para a corrente sanguínea de seu hospedeiro.

• O carrapato Blacklegged é comum em todo o leste e sudeste dos EUA, bem como perto dos Grandes Lagos.
• Na costa oeste, o carrapato ocidental pode ser portador da bactéria.
• A partir de janeiro de 2019, relatórios DVM360 que a doença de Lyme está se espalhando para regiões antes consideradas de baixo risco, afirmando: “O Companion Animal Parasite Council (CAPC) divulgou recentemente um estudo que mostra que a doença de Lyme está se espalhando para regiões que antes não se pensava estarem em risco de doenças transmitidas por carrapatos. Estados como Illinois, Iowa, Dakota do Norte, Ohio, Michigan, West Virginia e Tennessee tiveram um aumento na prevalência da doença de Lyme.”

Cães e gatos ao ar livre correm o risco de desenvolver a doença de Lyme quando passam tempo ao ar livre nas áreas afetadas. Os carrapatos normalmente pegam carona no pelo dos animais de estimação depois de passarem por áreas gramadas, arborizadas ou arenosas.

Os pais de animais de estimação também podem ser infectados com a doença de Lyme, mas apenas por meio de uma picada de carrapato – você não pode  pegar a doença de Lyme diretamente de seu animal de estimação!

Quais são os sintomas da doença de Lyme?

“Paisley é uma Rottweiler de quase três anos que adora brincar com sua irmã mais velha Nala; ela adora nadar ou correr atrás de bolas e carregar duas na boca ao mesmo tempo. Ela tem muito orgulho desse talento! Ela geralmente era vista cruzando as ruas em sua caminhada diária”, diz o pai do animal de estimação Sean. Ele também se lembra de quando Paisley ficou muito doente:“Seus sintomas surgiram abruptamente. De manhã ela estava correndo e agindo completamente normal e à noite ela estava muito letárgica e não queria se levantar”, explica ele. “Ela estava com dor de estômago, mas o sintoma mais perturbador era a pintura nas articulações que ficou tão ruim que suas pernas não funcionavam e ela não conseguia ficar de pé.”

Em humanos, a infecção se apresenta inicialmente como uma erupção cutânea tipo bullseye, aparecendo dentro de três a trinta dias após a picada. No entanto, os sintomas da doença de Lyme em cães diferem:

• Dor generalizada
• “Andar sobre cascas de ovos” ou claudicação (andar anormal)
• Perda de apetite
• Inchaço das articulações
• Febre
• Linfonodos aumentados

Os sintomas da doença de Lyme podem aparecer e desaparecer subitamente ou podem ocorrer novamente ao longo de um período de tempo. Dificuldade para andar foi descrita como “andar sobre cascas de ovos” e pode afetar um ou dois membros, e os membros afetados podem mudar para outros membros. “Percebemos que cerca de uma semana antes ela começou a mastigar as patas ao redor das articulações mais afetadas”, continua Sean. “Ela está fora diariamente e está em prevenção de pulgas e carrapatos, então foi inesperado que ela contraiu Lyme. No ano passado, encontramos apenas um carrapato nela e isso foi meses antes.” Depois que Paisley estava deitada no mesmo local por algumas horas, Sean foi buscá-la para comer, “e foi aí que notamos que seus membros não estavam funcionando. Nós imediatamente ligamos para o nosso veterinário e fomos a um veterinário de emergência onde ela foi mantida por três dias.”

Como a doença de Lyme é diagnosticada?

Um exame veterinário é a melhor maneira de fazer a bola rolar. Se você suspeitar que seu animal de estimação tem a doença de Lyme, não espere! Os sintomas podem persistir por mais de um ano; alguns animais de estimação não são diagnosticados até vários meses a um ano após a exposição.

Seu veterinário irá realizar dois exames de sangue para diagnosticar a doença de Lyme. Um teste de anticorpos é feito para determinar a presença de anticorpos (proteínas de defesa) na corrente sanguínea, o que indica uma infecção. Se o cão não foi vacinado para a doença de Lyme, a primeira vez que ele pode testar positivo neste teste de anticorpos é cerca de 2-3 semanas após a picada do carrapato. Se um cão foi vacinado para a doença de Lyme, o mais rápido que pode testar positivo para anticorpos específicos de Lyme seria 6-8 semanas após a mordida.

O teste positivo, no entanto, não significa que seu animal de estimação ficará doente com a infecção. Outro teste – um teste de reação em cadeia da polimerase (PCR) pode tentar isolar o DNA bacteriano de uma amostra de pele perto do local da picada do carrapato ou da pele perto da primeira articulação afetada. Outros tecidos e fluidos corporais também podem ser usados ​​para este teste, mas tendem a ser muito menos úteis.

Como a doença de Lyme é tratada?

Os antibióticos são usados ​​para matar a bactéria que causa a doença de Lyme. O curso do tratamento é muito longo, pois todas as bactérias do corpo devem ser erradicadas para curar a infecção. Seu veterinário pode precisar mudar o antibiótico prescrito, pois algumas bactérias são imunes a certos medicamentos. Muitos filhotes ficam no hospital por alguns dias com fluidos intravenosos e antibióticos.

“Paisley está a algumas semanas de sua visita ao hospital e está muito melhor”, diz Sean. “Ela não voltou ao seu estado normal e ainda está sob medicação pesada. Ela começou a fazer suas caminhadas e lentamente recuperando sua energia.”

Como posso prevenir a doença de Lyme?

Quando você vai caminhar com seu cachorro , evite áreas densamente arborizadas, de grama alta ou áreas densas. Atenha-se a trilhas marcadas, especialmente em partes do país onde os carrapatos são endêmicos.

Após uma excursão ao ar livre, verifique cuidadosamente o seu animal de estimação para ver se há carrapatos! Use um par de luvas grossas, mangas compridas e calças compridas para evitar ser mordido. Os carrapatos podem ser tão pequenos quanto uma cabeça de alfinete quando são jovens, então use uma lanterna para obter melhores resultados. Se você encontrar um carrapato, remova-o imediatamente usando uma pinça. Evite esmagar o carrapato ou removê-lo parcialmente – as bactérias podem entrar na pele através de qualquer ferida aberta ou corte.

Medicamentos e coleiras para controle de carrapatos de venda livre estão amplamente disponíveis, e uma vacina para a doença de Lyme também está disponível. Se você mora em uma área onde os carrapatos são endêmicos e passa muito tempo ao ar livre, considere vacinar seu animal de estimação . Talk to your veterinarian about prescription tick preventives and the Lyme disease vaccine to see which is best for your dog.

How much does Lyme disease cost to treat?

The price of antibiotics for pets and humans has been increasing in recent years – a two-week dose of doxycycline can cost $400 in some areas. Ask your veterinarian if they use a compounding pharmacy, which can help manage cost.

The Healthy Paws plan covers Lyme disease treatment as long as it is not a pre-existing condition and the 15-day waiting period has passed before it is contracted. The insurance does not cover vaccines or preventive treatment.

Blood tests usually run around $80, depending on the methods used. Pet parents also must pay the veterinary exam fee, which is $40 to $100+, depending on your location. However, a pup diagnosed with Lyme is looking at hospitalization and chronic condition treatment. For example, Sean’s claims for Paisley included emergency treatment, hospitalization, and ongoing medications totaling $6,969, of which he’s been reimbursed $6,004 (90% reimbursement rate; $250 deductible).

O conteúdo não pretende substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento de um veterinário profissional. Sempre procure o conselho de seu veterinário ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter em relação a um diagnóstico médico, condição ou opções de tratamento.