10 maneiras de prevenir a doença de Lyme em cães
Ao contrário dos humanos, a doença de Lyme em cães é um cenário menos comum após ser picado por um infectado por um carrapato. Em vez disso, os cães geralmente desenvolvem febre, claudicação, anorexia, depressão e, em casos mais raros, nefropatia. Pensava-se anteriormente que apenas o carrapato de veado carregava a doença, mas agora sabe-se que muitas espécies carregam a doença de Lyme.
Na América do Norte e na Europa, a doença de Lyme é a doença transmitida por parasitas mais prevalente que afeta cães e humanos. Normalmente, a doença é causada por uma espiroqueta Borrelia burgdorferi sensu stricto que é o carrapato de pernas pretas Ixodes scapularis isso é comum nos EUA e Canadá.
Reconheça o inimigo – é assim que um carrapato de pernas pretas se parece:
Sintomas da doença de Lyme em cães
Embora a doença de Lyme em cães possa ser facilmente transmitida por carrapatos, ela causa sinais clínicos em apenas 5% dos cães afetados pela doença.
Os sintomas mais comuns em cães com doença de Lyme foram registrados em um estudo de 2015:claudicação, inchaço das articulações e artrite, depressão e apetite apático, vômitos, diarreia, perda de peso, aumento da micção e acúmulos anormais de líquidos.
Existem outros sinais e sintomas que os veterinários associam à doença de Lyme canina que você pode observar em casa:
- Costas arqueadas com uma caminhada rígida
- Sensibilidade ao toque
- Dificuldades respiratórias
- Linfonodos inchados
Como diagnosticar a doença de Lyme em cães
O diagnóstico da doença de Lyme pode ser feito pelo seu veterinário, fazendo um histórico completo do cão e executando alguns exames básicos de sangue. A história indicaria sintomas físicos e possivelmente exposição a uma picada de carrapato, se de fato fosse notada.
No entanto, o diagnóstico simples não é tão fácil quanto parece e os veterinários estão cientes de que os resultados nem sempre são precisos. Os dois tipos mais populares de testes para a doença de Lyme são:
- Um é um tipo de exame de sangue de anticorpos que usa o ensaio imunossorvente ligado à enzima C6 (ELISA) que detecta a presença de anticorpos de um cão que se formaram em reação à doença de Lyme. Se o teste for positivo, significa que o cão tem a doença de Lyme.
- O segundo teste, chamado PCR (reação em cadeia da polimerase), procura DNA específico no cão.
Existem outros exames que podem ser realizados se necessário, como exame de hemograma completo, exame bioquímico, citologia do líquido sinovial e exame de cultura.
O problema com todos esses testes da doença de Lyme é que resultados falsos negativos podem ocorrer em cães que sofrem de Lyme. Os veterinários sabem disso e geralmente usam o histórico médico e outros recursos para uma tabela de 5 fatores para chegar a uma conclusão mais precisa.
Como tratar a doença de Lyme em cães
Não tente tratar um cão para a doença de Lyme apenas se suspeitar que seja o caso. Um veterinário deve confirmar que o cão está realmente infectado e, em seguida, desenvolver um plano de tratamento. Como observado acima, mesmo após o primeiro teste, a situação ainda pode não estar clara.
O tratamento geralmente inclui antibióticos por pelo menos um mês, administrados a cães em uma dosagem de 10 mg por 2 libras de peso corporal de um cão. Isso geralmente resolve a maioria dos sintomas, mas eles ainda podem se repetir. Cães com nefropatia de Lyme geralmente precisam de um curso de tratamento mais longo.
A doxiciclina é o antibiótico mais comumente prescrito para cães com doença de Lyme, mas muitos outros antibióticos também podem ser eficazes. Seu veterinário também pode prescrever um analgésico se o seu cão parece estar sentindo alguma dor ou rigidez. Por exemplo, a amoxicilina é o antibiótico para cachorros, administrado por 30 dias a 20 mg por 2 libras de peso corporal.
Um cão com doença de Lyme responderá ao tratamento com antibióticos nos primeiros dias.
10 maneiras de prevenir a doença de Lyme em cães
Algumas das melhores maneiras de prevenir carrapatos e doença de Lyme para seus cães são:
- Evitando áreas de maior risco durante as estações mais quentes
- Verificar o cão em busca de carrapatos todos os dias, mas especialmente depois de passear em áreas de alto risco
- Gerencie sua paisagem:remova folhas, sujeira, coberturas vegetativas e similares
- Previna a entrada de animais selvagens em seu quintal usando barreiras e cercas
- Use acaricidas que contenham permetrina como SaverPak ou Soluções de controle; eles são muito eficazes para matar carrapatos e são seguros para cães (mas tóxicos para gatos!)
- Considere vacinar seu cão rotineiramente contra a doença, mas lembre-se de que os cientistas estão atualmente debatendo se as vacinas valem a pena para prevenir a doença de Lyme em cães devido ao aumento potencial do risco de nefropatia de Lyme em cães, especialmente para raças que estão mais em risco .
Abaixo estão mais algumas dicas detalhadas sobre como prevenir a doença de Lyme em cães e prevenir a exposição diária aos carrapatos.
1. Tratar o ano todo
A temporada do carrapato não é realmente uma “temporada”. A diligência durante todo o ano é importante para prevenir a doença de Lyme em cães. Muitos donos de animais de estimação deixam de tratar seus cães nos meses de inverno pensando que isso os economiza nas despesas.
No entanto, muitos carrapatos não morrem no inverno e, embora o risco de exposição seja reduzido devido ao clima frio, ainda é possível que o cão seja infectado. Carrapatos de pernas pretas em particular, que são os principais portadores da doença de Lyme, sobreviverão no inverno, desde que não esteja congelando.
2. A doença de Lyme está sempre por perto
Lyme está em toda parte, mas algumas áreas são mais perigosas do que outras. É verdade que a doença de Lyme costumava estar localizada em certas partes do país, mas se espalhou. O CDC avisa que agora está localizado em todos os estados dos EUA e não há lugar completamente seguro contra a doença de Lyme, por isso é melhor assumir que você está em uma “área da doença de Lyme”.
3. Entenda sua pulga e carrapato Repelentes
A maioria das pessoas não entende que seu repelente mensal de pulgas e carrapatos, seja por via oral ou jogado nas costas do cão, não faz nada para repelir carrapatos. Ele matará o carrapato depois que ele morder seu cão e apenas reduzirá a chance de seu cão contrair a doença de Lyme.
A melhor maneira de prevenir a doença de Lyme e picadas de carrapatos em cães é vacinar seu cão e usar um repelente mensal de pulgas e carrapatos. A vacina protegerá seu cão contra a própria doença, mas requer um reforço anual.
4. Esperar pelos sintomas não é uma boa ideia
Embora haja valor em observar os sintomas da doença de Lyme em cães, se você começar a vê-los em seu cão, é um pouco tarde demais. Seu cão já estará sofrendo os efeitos da doença e precisará de um tratamento mais longo (e mais caro).
Os humanos costumam ter uma erupção cutânea indicando a infecção e podem receber tratamento imediatamente – isso evita a doença devastadora. No entanto, você não verá uma erupção cutânea em seu cão coberto de pelos e, quando vir os sintomas, a doença estará em pleno curso.
Como observado acima, os sintomas comuns à doença de Lyme são dor nas articulações, claudicação, febre, depressão e perda de apetite. Se você notar algum desses sinais ou suspeitar que seu cão pode ter sido exposto à doença de Lyme, ligue para o seu veterinário imediatamente.
5. Encontre carrapatos onde eles se escondem
Os carrapatos são frequentemente encontrados em áreas arborizadas, grama alta e arbustos altos. Quando você está procurando carrapatos em seu cão, pode ser difícil porque os carrapatos gostam de se esconder e são bons nisso. Carrapatos também gostam de sangue. É por isso que geralmente você pode encontrar carrapatos em áreas mais vasculares do corpo de um cão, onde você pode ver os vasos sanguíneos próximos à superfície.
Os carrapatos também podem ser encontrados na pele exposta de um cão, nas orelhas e entre os dedos dos pés. Tente olhar atrás do pescoço do seu animal de estimação porque os carrapatos gostam de se esconder onde seu cão não pode alcançá-los facilmente.
6. Remova o carrapato com segurança
A melhor maneira de remover um carrapato é com uma pinça ou um removedor de carrapatos. Use luvas e usando uma pinça estéril pegue o carrapato perto da cabeça e puxe para trás e remova. Isso pode exigir paciência e ajuda de um amigo para manter o cão calmo e firme. Pode haver um ou muitos carrapatos e pode levar algum tempo para garantir que todos sejam removidos.
Certifique-se de matar todos os carrapatos depois de removê-los. Se você tiver um corte no dedo ou na mão, espremer o carrapato e derramar sangue na ferida aberta, existe o risco de transmissão da doença de Lyme para você. É melhor usar luvas ao remover o carrapato e mergulhá-lo em álcool para matá-lo em vez de esmagá-lo com os dedos.
7. Discutir as opções de tratamento
Assim como há um problema com o uso excessivo de antibióticos em humanos, também há o mesmo problema em animais de estimação. O uso excessivo de antibióticos em geral levou a cepas mais difíceis de doenças resistentes a antibióticos, incluindo carrapatos infectados com Lyme.
Os veterinários são conhecidos por não usarem antibióticos para a doença de Lyme em cães se não houver sintomas clínicos, mas apenas um exame de sangue positivo. Seu veterinário irá discutir essas opções com você. Se o seu cão estiver apresentando sintomas, o curso normal de doxiciclina ou outro antibiótico é prescrito por cerca de 4 semanas. Se os sintomas retornarem, um curso adicional pode ser necessário.
8. Mantenha a raça do cão em mente
Algumas raças são mais afetadas do que outras pela doença de Lyme. Essas raças ou misturas dessas raças devem ser tratadas imediatamente se testarem positivo para Lyme ou houver suspeita de doença de Lyme.
Lyme pode causar sérias complicações e destruir os rins do cão. Doença renal e complicações renais relacionadas são frequentemente encontradas em Labrador Retrievers, Golden Retrievers, Shetland Sheepdogs e Burmese Mountain Dogs.
Estas raças de cães devem ser vistas pelo veterinário para um tratamento imediatamente. A doxiciclina ou outro antibiótico deve ser iniciado o mais rápido possível.
9. Obtenha tratamento rápido
Muitas vezes é difícil perceber que seu cão tem a doença de Lyme e, até então, ele pode ter a doença há algum tempo. Portanto, quando chegar a hora, não adie mais o tratamento. Uma vez que você suspeite que a doença de Lyme seja o caso ou veja quaisquer sinais clínicos, entre em contato com seu veterinário.
Lyme ainda é um tipo de bactéria, por isso pode ser controlada por antibióticos. Mas mesmo com o tratamento precoce, muitas vezes leva pelo menos um mês para ajudar um cão doente a vencer a doença. Se o seu animal de estimação tem Lyme há muito tempo, pode levar mais de um tratamento e mais de um mês. Seu veterinário pode sugerir um antibiótico mais forte, se necessário.
10. Proteja sua propriedade
Aprenda a criar uma zona segura de carrapatos em torno de sua propriedade para evitar carrapatos no quintal e em outros lugares da casa. Você pode reduzir os habitats de carrapatos em seu quintal, mantendo-o cortado e limpo.
Você deve limpar todas as gramíneas altas e arbustos do seu quintal. Você também pode ter uma empresa profissional pulverizando seu quintal para pulgas e carrapatos. Existem muitos produtos no mercado que você pode encontrar para fazer você mesmo, como Wondercide (spray líquido), Orto (grânulos) e Thermacell (tubos de tratamento).
Todos os tratamentos de carrapatos para quintal são fabricados para serem seguros para animais de estimação e crianças, para que não sejam tóxicos para o seu cão. Os diferentes tipos, como sprays, grânulos, guloseimas, facilitam a escolha do que for mais conveniente e fácil para você usar em sua casa.
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