Adicionando um novo cão a uma casa com vários cães – planeje com antecedência!

Você está pensando em adicionar um segundo (ou terceiro ou quarto) cachorro à sua casa? Seu cão atual ficará emocionado com um novo amigo? Os cães vão brincar uns com os outros, brincar juntos e fazer companhia um ao outro na sua ausência? Ou adicionar outro cachorro à sua casa criará desarmonia, caos ou pior?

Viver em uma casa com vários cães pode ser muito gratificante. Tenho que admitir que nada aquece mais meu coração do que ver nossas duas meninas brincando ou dormindo juntas; sua afeição um pelo outro é realmente uma alegria de se ver. E há outras ótimas razões para adicionar outro cachorro à sua casa:

• Você tem espaço em seu coração para um novo membro da família.

• Você quer fornecer um bom lar para um cão necessitado.

• Você tem tempo, dinheiro e espaço.

• Você acha que seu cão gostaria da companhia de outro cão.

Mas viver com vários cães traz um novo conjunto de desafios. Adicionar um segundo (ou terceiro, ou quarto) cachorro significa mais diversão, mais amor, mais alegria e mais maravilhoso companheirismo. Mas também significa muito mais para você:mais tempo, mais dinheiro, mais energia e mais resolução de problemas.

Por exemplo, muitas pessoas consideram adicionar um segundo cachorro à sua casa porque seu primeiro cachorro parece solitário, e isso é compreensível. No entanto, pode ser um erro se for seu principal ou único motivo. Trazer um novo cachorro para casa não significa que os dois cães se tornarão amigos imediatamente. Nem significa que seu cão ficará menos solitário, brincará mais ou terá uma vida melhor. Na verdade, isso pode significar mais estresse, especialmente durante o período de adaptação, e menos atenção de sua parte.

Outra razão pela qual as pessoas adotam um segundo cachorro:“Eu o vi na feira de animais e me apaixonei”. Embora ter uma afinidade emocional com um cachorro seja parte do que faz com que nosso relacionamento humano/cão funcione (e adorar a nova adição pode realmente ajudar quando ele faz xixi no seu tapete favorito), às vezes, se apaixonar por um animal em particular pode obscurecer o comum senso. No caso de uma casa com vários cães, nossas emoções precisam ser dramaticamente temperadas com bom senso.

Lembre-se, ter um segundo cachorro sempre exige mais tempo e energia. Você também precisará ter certeza de que realmente tem dinheiro, espaço e carinho suficientes para dois ou mais cães. Além disso, você precisará garantir que seu cão atual seja adequado para viver com outro cão.

Seu cão é um bom candidato?
Não existe uma única maneira de determinar se um cão vai se dar bem com outro cão em casa. Em geral, cães confiantes, calmos e amigáveis ​​com outros cães podem ser bons candidatos para uma família com vários cães. Encontrar um companheiro adequado para um cão nervoso, tímido ou com medo de outros cães pode ser muito mais difícil.

Se o seu cão nunca viveu com outro cão, reserve um tempo para avaliar a personalidade do seu cão e sua afinidade com outros cães. Seu cão, em geral, se dá bem com outros cães? Ela brinca com outros cães? Ela tem amigos cachorros? Ela só gosta de certos cães? Como é o nível de confiança dela em torno de outros cães? Como seu cão se comporta se outro cão visita sua casa?

Se você não tiver certeza das respostas a essas perguntas, talvez queira pesquisar um pouco mais antes de tomar uma decisão sobre adicionar ou não um segundo cão. Considere levar seu cão para um grupo de brincadeiras, creche para cães ou outro lugar onde ele possa se envolver com cães bem socializados. Considere fazer um “teste” ao adotar um cachorro ou ter um amigo adequado para visitá-lo em um fim de semana. Converse com seu treinador ou outros prestadores de cuidados de animais e peça sua opinião sobre se o seu cão seria um bom candidato para uma família com vários cães.

Tenha cuidado especial se o seu cão exibir agressão a outros cães. Um cão que é agressivo com outros cães fora de casa pode ou não aprender a conviver com outro cão. Em alguns casos, cães agressivos se dão muito bem com cães que fazem parte de sua matilha. Em geral, no entanto, encontrar um companheiro adequado para um cão com problemas de agressividade será muito mais difícil (lembre-se de que qualquer novo cão que você trouxer para casa estará, pelo menos inicialmente, fora da matilha) e a segurança precisará ser uma prioridade. consideração. Se o seu cão tiver algum tipo de problema de agressão e você gostaria de considerar a adição de outro cão, consulte um conselheiro de bom comportamento para ajudá-lo a tomar a decisão.

Mesmo que um cão geralmente seja amigável com outros cães, ele pode não ser um candidato adequado para uma casa com dois cães. Cães mais velhos que sempre foram o “único cachorro” podem achar um novo cachorro em casa perturbador. Se você e seu cão são extremamente próximos, ele pode ter problemas para “compartilhar” você. Cães que são tímidos com outros cães (mesmo que não sejam agressivos) podem achar a adição de outro cão simplesmente muito estressante.

Quando NÃO comprar outro cachorro
Existem algumas razões muito boas para manter sua casa como um lar para apenas um único cão. Você pode pensar duas vezes antes de adicionar outro cachorro se:

• Você realmente não tem tempo suficiente para seu cão atual. Conseguir um segundo cão não preencherá o vazio deixado pela sua falta de tempo. Você simplesmente terá dois cães que não estão recebendo atenção suficiente. Um folheto da Humane Society of Silicon Valley (Santa Clara, Califórnia) sugere que um segundo cão levará cerca de cinco horas extras por semana do seu tempo (eu dobraria essa estimativa para um cão jovem e enérgico).

• Você não pode comprar um segundo cachorro. Considere não apenas os custos básicos de alimentação, higiene, brinquedos e cuidados veterinários regulares, mas também os grandes custos, como uma doença grave.

• Seu cão tem problemas de comportamento ou ainda não foi treinado. A adição de um segundo cão provavelmente agravará os problemas de comportamento, não os resolverá. Por exemplo, em vez de ter um cachorro latindo enquanto você está no trabalho, é mais provável que você acabe com dois cachorros latindo. Além disso, é muito mais fácil treinar seu primeiro cão antes de trazer um novo cão para casa. (Eu sei por experiência própria que dois cães indisciplinados são exponencialmente mais exasperantes do que um!)

• Você está passando por outras mudanças na vida, como um novo lar, um novo bebê ou a perda de um cachorro mais velho da família. Espere até que os tempos de alto estresse se acalmem e sua casa esteja estável antes de adicionar o estresse adicional de um novo cão.

• Você gosta do seu cachorro e da sua vida exatamente como ela é agora. Às vezes, queremos adicionar um segundo cachorro porque antecipamos o futuro – como nosso cachorro envelhecendo ou até morrendo – e queremos ter um segundo cachorro para ajudar a facilitar a transição. Embora este seja um sentimento válido, adicionar um novo cão agora mudará a dinâmica de sua família. Seu novo cão pode exigir mais atenção, dificultando a manutenção do mesmo nível de relacionamento que você desfrutou com seu primeiro cão.

• Você está passando por um centro de adoção e vê um cachorrinho fofo em uma janela . . . Pare. Pense duas vezes. Vá para casa e converse com seu cachorro.

Encontrando um segundo cachorro
Trazer um novo cão para casa é adicionar um novo membro da família. Cada um dos membros da família precisará “se dar bem” com a nova adição – pessoas e animais. Pense muito sobre o que você quer em um novo cão. Você está procurando um cão de batata de sofá para sair depois de um longo dia de trabalho? Você quer um companheiro de corrida ou um companheiro de brincadeiras para o seu cão mais novo? Você quer um cachorro para viajar? Você gosta de esportes caninos como agilidade ou obediência? Você tem gatos ou outros animais para considerar? Por uma questão de harmonia em casa, pense também no tipo de cão que será o par mais adequado para o seu cão atual.

Algumas das coisas a considerar são sexo, tamanho e idade. A maioria dos especialistas concorda que, como regra, cães machos e fêmeas se dão melhor do que duas fêmeas ou dois machos. No entanto, dito isso, conheço muitas famílias (incluindo a minha) que têm com sucesso dois cães do mesmo sexo sem nenhum problema.

Também é geralmente mais seguro ter cães mais próximos em tamanho; eles podem ser mais bem combinados como companheiros de jogo e há menos risco de lesões acidentais. A regra geral é que os dois cães não devem ter mais de 50% de diferença de peso. Mas, novamente, sob as circunstâncias certas e com precauções, muitos cães maiores e menores compartilham uma casa com poucos problemas.

A idade dos cães envolvidos também pode ser um fator importante. Não há realmente “certo ou errado” ao decidir que idade um novo cão deve ter, mas sim considerar a dinâmica geral. Por exemplo, se você tem um cachorro muito velho, um filhote pode ser simplesmente demais. Você pode precisar gerenciar o ambiente para que o filhote não incomode o cão mais velho com pedidos de atenção e brincadeira. Por outro lado, um cão mais velho pode ser um bom modelo para um cão mais jovem e muitos cães mais velhos ainda gostam de filhotes. Cães de idade semelhante podem ser bons companheiros de brincadeira, mas também podem ser mais propensos a competir por status dentro da família.

Temperamento e personalidade podem ser os melhores determinantes. Um cão cuja personalidade complementa, em vez de competir com a personalidade do seu cão atual, pode ser uma combinação muito boa. Por exemplo, se o seu cão é extrovertido a ponto de ser agressivo, ele pode se dar bem com um cão amigável, mas menos exigente. Outra boa combinação pode ser emparelhar um cão tímido com um cão extrovertido e confiante.

Preste atenção ao tipo de cachorro que seu cão “gosta” também. Enquanto muitos filhotes e cães jovens brincam com praticamente qualquer pessoa que se envolva, cães maduros geralmente têm alguns “amigos” selecionados. Observe as personalidades dos amigos do seu cão. Por exemplo, preste atenção se seu cão geralmente brinca bem com fêmeas quietas, mas evita adolescentes desordeiros.

Ao escolher um novo cão, se possível, faça com que os cães se encontrem em um local neutro antes de tomar uma decisão. Preste atenção em como eles respondem um ao outro. Se seus instintos lhe dizem que não é uma boa combinação – não importa o quanto você adore o novo cão em potencial – continue procurando.

Adotar dois cães
Pergunte a qualquer treinador:O que você acha de adotar dois cães ao mesmo tempo? Muitos especialistas respondem com um enfático:“Não faça isso!” Muitas pessoas adotam dois cães, às vezes irmãos, ao mesmo tempo. E admito que já cometi esse “erro” mais de uma vez e deu tudo certo. Mas também admito que cada vez que fiz isso, jurei de cima a baixo que nunca faria isso de novo! Por quê? Porque a quantidade de trabalho, energia e esforço é muito mais do que simplesmente ter dois cães.

Adotar dois cães (ou pior, dois filhotes) ao mesmo tempo é simplesmente pedir vários anos de caos. Pode ser divertido. Pode até valer a pena. Mas com certeza será caótico. Os cães provavelmente desenvolverão um vínculo mais forte entre si do que com você, tornando o caminho mais longo e difícil quando se trata de treinamento e socialização. Você pode, é claro, contrariar essa tendência mantendo os cães separados, trabalhando com cada um individualmente e estabelecendo seu relacionamento primeiro – embora isso possa não ser uma opção realista em uma casa comum.

A única exceção que eu acrescentaria à “regra” que desencoraja a adoção de dois cães juntos é quando dois cães que sempre viveram juntos estão sendo realocados. Nesse caso, a perda e o estresse já experimentados pelos cães podem ser significativamente reduzidos mantendo-os juntos.

Ajudando os cães a se darem bem
Depois de tomar a decisão de morar com dois ou mais cães, você pode fazer muito para ajudar a manter a paz e a harmonia entre sua matilha. O primeiro passo é tornar a reunião inicial o mais agradável possível.

Em novembro, Jay e Lisa Fitz, de Aptos, Califórnia, adotaram uma Smooth Fox Terrier de três anos, Sally, de um grupo de resgate. Seu planejamento cuidadoso e a busca por um companheiro perfeito para seu Wire Fox Terrier de oito anos, Chester, parece ter valido a pena. Depois de algumas semanas morando juntos, Sally e Chester começaram a tocar juntos e sua energia juvenil definitivamente o está ajudando a ser mais ativo.

Os Fitz desfrutaram de uma situação única e ideal ao apresentar Sally e Chester. Primeiro, eles conseguiram que os dois cães se encontrassem em um quintal no canil de resgate. Então, como o canil de resgate ficava a seis horas de casa, as duas pessoas e dois cachorros passaram a noite no ambiente completamente neutro de um quarto de hotel.

“Com Chester ignorando Sally e Sally com muito medo, isso não parecia o cenário ideal, mas funcionou muito bem”, diz Lisa. Os quatro dormiram juntos em uma cama king-size de hotel acordando na manhã seguinte como uma família feliz. “Quase mágica!” disse Fitz.

Se as apresentações forem bem e você trouxer seu novo cão para casa, você pode continuar ajudando os cães a se dar bem, fornecendo uma liderança forte. Se você estiver claramente no comando desde o início, seus cães não precisarão competir pela liderança. Simplesmente controlando recursos (como comida, acesso ao ar livre, brinquedos e atenção das pessoas), você pode se estabelecer como líder. Insista para que os cães sejam educados – com você e uns com os outros – para ter acesso a esses recursos.

Espere que seus cães se dêem bem, mas evite tomar partido se não o fizerem. Consolar um cão que parece estar sendo perseguido ou repreender um cão por iniciar um conflito pode facilmente sair pela culatra. Para cães com habilidades sociais inerentemente boas, deixe-os negociar diferenças menores e não violentas sem interferir. Se os cães estão indo para um grande confronto, no entanto, você pode intervir e redirecionar o comportamento do cão antes que o conflito aumente. Se seus cães discutem repetidamente, ou se você tem um cão que intimida ou não presta atenção aos esforços do outro cão para estabelecer limites, peça ajuda de um treinador qualificado ou conselheiro comportamental imediatamente.

Prepare seus cães para o sucesso. Alimente-os em tigelas separadas e até em salas ou caixas separadas se parecerem competitivos em relação à comida. Certifique-se de que eles tenham seus próprios brinquedos e camas. Respeite suas diferenças e suas necessidades individuais e certifique-se de passar tempo com cada um separadamente, onde eles possam ter sua atenção total. Ensine-lhes um comportamento educado – como sentar para receber guloseimas ou ser acariciado – para que aprendam que a competição e a insistência não vão conseguir o que querem, mas ser educado vai.

Sob as circunstâncias certas, compartilhar sua casa com dois ou mais cães pode ser extremamente gratificante. A energia do cão multiplicada por dois ou mais pode encher uma casa de exuberância, amor e alegria. Viver com vários cães também pode ser uma maneira muito interessante e maravilhosa de aprender mais sobre como os cães se comportam e se comunicam uns com os outros. Além disso, muitos cães são muito mais felizes e brincalhões com outro cão em casa. Mas lembre-se de que, para alguns cães e seus donos, ter um “único cachorro” é realmente melhor.