Dicas sobre como adicionar um cachorro à sua casa

Atualmente temos três cães. Perdemos nosso Scottie há alguns meses para o câncer, e nosso Australian Shepherd no ano passado para a velhice e a saúde debilitada. Este é o menor número de cães que tivemos em nossa família desde que me lembro, e embora eu sofra a ausência de Missy e Dubhy todos os dias, uma parte de mim sente algum alívio culpado que o caos canino e a carga de cuidados clareou um pouco. Ainda assim, embora eu saiba que não será por um tempo ainda, outra parte de mim contempla a próxima adição potencial de filhotes ao pacote Miller. . . o que me leva a contemplar as complexidades e desafios de trazer para casa um novo cão.



No entanto, por mais que você queira sair correndo e procurar em abrigos e fotos online de candidatos sendo acolhidos por grupos de resgate, você deve considerar alguns outros indivíduos – ou seja, o cachorro (ou cachorros) que você já pode ter em casa, e sua família humana ou companheiros de casa.

Um cachorro para o cachorro?

Muitos donos de cães estão convencidos de que estão adquirindo outro cão, pelo menos em parte, como companheiro do cão atual – ou cães. Não se engane com isso. Enquanto alguns cães gostam da companhia de sua própria espécie, muitos preferem não compartilhar suas camas, ossos e atenção de humanos com outro residente canino. Deixe claro que, se você está adquirindo outro cachorro, está recebendo para si mesmo (ou para outros membros da família humana), e é um bônus adicional se o seu cão atual e o novo acabarem se tornando amigos do peito.

Alguns anos atrás, Scooter, nosso Lulu da Pomerânia agora com 13 anos, deixou bem claro que não era a favor de adicionar mais cães à nossa família; a presença de nosso mais recente adotivo, uma mistura de Terrier jovem de alta energia, provocou um surto de gastroenterite hemorrágica (sim, é tão ruim quanto parece) no cão mais velho. Cricket nem morava na casa - ele estava no canil no centro de treinamento e se juntou a nós para tarefas no celeiro e caminhadas pela fazenda, mas mesmo isso foi suficiente para causar o grave desastre gastrointestinal induzido por estresse de Scooter. Cricket teve que ser dispensado do serviço no celeiro, enquanto Scooter optou por não participar das caminhadas. Scooter agora também sofre de colapso da traqueia, outra condição com risco de vida (comum em cães pequenos) que é exacerbada pelo estresse, então um novo cão Miller está definitivamente fora de questão por enquanto.

Scooter à parte, nossa Lucy (Cardigan Welsh Corgi) de 11 anos e Bonnie (Scorgidoodle) de 10 anos podem tolerar uma adição canina, mas nenhuma delas está implorando por um filhote de cachorro no Natal. Eles são tolerantes com os visitantes cachorrinhos da fazenda, mas ficam mais felizes em ficar sozinhos se tiverem a escolha. Lucy nunca foi de compartilhar com outros cães de qualquer maneira, e suas tendências de proteção de recursos bem gerenciadas não precisam do estresse de um novo competidor canino.

Avalie seus próprios cães domésticos antes de adotar outro alegremente. Eles recebem visitantes caninos com as patas abertas? Nesse caso, sua sábia seleção de um novo membro da família peludo deve ser relativamente tranquila, especialmente se você fizer apresentações cuidadosas. Se, no entanto, eles não estiverem entusiasmados em receber cães visitantes, saiba que, se você optar por aumentar o número de cães, na melhor das hipóteses, pode ser necessária uma orquestração habilidosa para criar uma casa harmoniosa e, na pior das hipóteses, você pode estar criando um pesadelo.

A escolha das pessoas

Você também precisa garantir que todos os membros da sua família humana sejam a favor de adicionar outro cachorro ao grupo. Não é justo com seus cães colocá-los no centro da controvérsia se um ou mais membros da família se opuserem à ideia. Você precisará do apoio entusiástico de todos os membros da família para garantir que não seja pressionado pelo drama interfamiliar a devolver o novo cão ao abrigo. Isso não é justo com ninguém, muito menos com o cachorro.

Pense bem

Se você decidir que seu cão (ou cães) e sua família estão prontos para trazer outro cão para a mistura, considere estes fatores adicionais ao iniciar sua busca de adoção:



Tamanho do novo cachorro – Isso não é absoluto, mas pense com cuidado antes de montar uma família de vários cães composta por indivíduos com tamanho significativo ou disparidade de substância. Scooter, com 12 libras, vivia feliz com Missy de 45 libras – mas Missy tinha oito anos quando a adotamos, muito além daquelas explosões de energia de filhotes ou adolescentes que poderiam ter estressado ou machucado o cachorro menor. Quanto maior a diferença de tamanho, maior a possibilidade de o cão menor se machucar, seja durante uma brincadeira muito áspera, uma briga de cão com cão, ou mesmo em um momento trágico de deriva predatória (no qual o cão maior de repente percebe o cão menor que corre como presa, como um coelho ou um gato, e o persegue ou o agarra).

Idade – É verdade que um cão maduro pode ser rejuvenescido pela adição de energia de um cão jovem. Também é verdade que um jovem de alta energia pode tornar a vida miserável para o cão idoso que só quer deitar em seu tapete ao sol e aproveitar seus anos dourados em paz e sossego. Existem muitos cães adultos sem-teto em abrigos e grupos de resgate, então se você já tem cães mais velhos em casa, considere adotar outro cão sênior ou pelo menos de meia-idade, em vez de submeter seus cães mais velhos a mordidas e golpes de cachorro. .

Se você optar por um cão mais jovem, então você deve aos seus idosos protegê-los das atenções indesejadas de um filhote traquina. Além disso, se for necessário se defender da persistência indesejada do filhote, os cães mais velhos podem se tornar defensivamente agressivos e ensinar o filhote a se tornar agressivo em troca. Então, encontre um companheiro de brincadeira apropriado para o jovem, que aprecie jogos intermináveis ​​de perseguição em alta velocidade ao redor do quintal, e gerencie seu ambiente doméstico com portas fechadas, amarras, caixotes, canetas de exercício e portões de bebê para manter o ambiente tranquilidade doméstica.

Personalidade – Leve em consideração as peculiaridades e traços de personalidade do seu cão (ou cães) e tente adotar um novo cão com uma personalidade que combine bem. Nossa Lucy é uma cadela de pastoreio muito assertiva e possessiva, enquanto Bonnie é super macia e apaziguadora. Eles se dão bem juntos. Trazer outro cão assertivo para a mistura pode significar problemas; provavelmente haveria confrontos sérios com Lucy.

E não desconsidere sua própria personalidade! Se você tem um cão doméstico macio e deferente ao estilo Bonnie, trazer um cão mandão do tipo Lucy para a família pode ser perturbador para você – pois você vê seu amor sendo empurrado pelo recém-chegado (mesmo que o docinho não pareça à mente). Se você já tem um cachorro que é um verdadeiro viciado em atenção, pode se esforçar para adotar um que não seja tão carente, para que eles não tentem se empurrar para fora do sofá para se aconchegar com você. Se você tem um cão sensível ao som, evite adotar um cão com forte propensão a latir. Você entendeu a ideia!

Estilos de jogo – Deixando de lado os níveis de energia, cães diferentes têm estilos de jogo diferentes. Alguns gostam de brincar de perseguição, alguns gostam de lutar e fazer “cara de mastigar”. Alguns são body slammers, enquanto outros evitam o contato físico. Alguns gostam de dançar em torno da ação e liderar a torcida, enquanto outros são “policiais divertidos”, tentando interromper a ação se dois ou mais cães estiverem brincando. Suas perspectivas de harmonia de matilha são muito maiores se você procurar uma nova adição com um estilo de jogo compatível com um ou mais de seus cães atuais.

Gênero – Isso pode ficar complicado. Em todo o mundo, existem cães machos que se dão bem com machos e fêmeas, esterilizados ou não, e fêmeas que se dão bem com ambos os sexos, esterilizados ou não. No entanto, muitos resgates e abrigos se recusam a adotar uma fêmea para uma casa onde há outra fêmea, supondo que as cadelas não se dão bem.



Bobagem! . . . a um ponto. Nos últimos 30 anos, meu marido e eu tivemos de três a cinco cães de cada vez, todas as combinações de gêneros (embora todos esterilizados e castrados), e na maioria das vezes eles se deram muito bem. Dito isto, quando há problemas, os conflitos entre mulheres tendem a ser mais intensos, duradouros e mais difíceis de gerenciar e/ou modificar do que os problemas homem-homem ou homem-mulher. Mesmo em nossa própria casa, o relacionamento mais desafiador que tivemos foi entre Lucy e Missy. Ainda assim, isso parece uma razão ruim para descartar todas as adoções de mulheres. Se você tem uma mulher difícil em casa, então, sim, um homem provavelmente é uma escolha melhor. Fora isso, analise caso a caso e procure um cão que seja compatível com seu(s) cão(s), independentemente do sexo.

Raça – A raça não importa muito, a não ser levar em consideração as propensões da raça conforme você considera os fatores listados anteriormente (Labs tendem a ser body-slammers de alta energia; as raças de pastoreio tendem a não gostar de outros cães entrando em seu espaço; São Bernardos são grandes; Chihuahuas são pequenos, etc.). A personalidade do indivíduo é mais relevante do que a propensão da raça, porque existem Labradores que são macios e gentis, e você pode encontrar Border Collies que ficam felizes em compartilhar seu espaço. Você pode ter preferências de raça ou mistura de raças, e tudo bem – de qualquer forma, ceda. Mas não descarte um cão apenas com base na norma da raça; às vezes, o candidato em questão é o outlier.

Apresentações cuidadosas

Então você está se arriscando. Você realmente quer outro cachorro e decidiu que seu(s) atual(is) amigo(s) canino(s) realmente apreciaria um companheiro – ou pelo menos tolerará uma adição com boas graças razoáveis. Você escolheu um cachorro em seu abrigo local e fez as apresentações iniciais que correram bem. Você está pronto para trazer o novo membro da família para casa. A maneira como você faz isso pode fazer ou quebrar relações futuras entre o recém-chegado e seus cães domésticos.

Primeiro, certifique-se de que todos os cães estejam bem exercitados antes de se encontrarem. Leve seus cães atuais para uma boa caminhada na floresta, ou uma corrida no parque para cães, ou pelo menos jogue uma boa partida de tênis ou Frisbee antes de ir buscar o novato. Se você mora na cidade e não tem acesso a bosques, parques para cães ou quintais cercados, faça o que servir para o exercício do(s) seu(s) cachorro(s):correr na esteira, correr atrás de um brinquedo no corredor ou pular em vassouras na sala de estar.

Em seguida, organize as apresentações, uma de cada vez. Permitir que vários cães assediem o novo pode literalmente assustá-lo, e o trauma pode prejudicar seus relacionamentos futuros com o grupo. Minha preferência é um quintal cercado neutro, mas sem isso, seu próprio quintal servirá ao propósito.

É extremamente útil fazer apresentações ao ar livre; dentro de casa, seu novo cão pode se sentir preso e seus cães domésticos são mais propensos a se sentirem possessivos ou territoriais. Se você não tiver um quintal, encontre um amigo que tenha ou peça emprestado algum outro espaço neutro. Você pode organizar o encontro e cumprimentar nas instalações de treinamento do seu profissional de cães favorito - e também obter orientação especializada.

Cenário de introdução do cão nº 1 – Tudo vai bem

Posicione um de seus cães atuais no outro lado do quintal, na coleira, com a coleira segurada por uma pessoa com conhecimento razoável, e seus outros cães onde eles não possam ver / não sejam excitados pela visão de um novo cão. Eu gosto de começar com o cão que eu acho que será o mais fácil e amigável, para criar confiança em todos os participantes.

Traga o novo cão para o portão, na coleira. Deixe os cães se verem e se aproxime calmamente. Se um ou ambos ficarem excitados, pare e encoraje-os a se acomodarem e relaxarem antes de se aproximarem. Você pode precisar usar guloseimas de alto valor para fazê-los pensar em algo diferente da presença emocionante do outro cão.

Contanto que a linguagem corporal deles pareça afiliativa (ou seja, amigável, “Eu gostaria de conhecê-lo!”) e os cães estão razoavelmente calmos, continue diminuindo a distância entre eles até que estejam separados por 2 a 3 metros.

Supondo que ambos os cães ainda pareçam amigáveis ​​e felizes, solte as duas guias e deixe-os se encontrar. Soltar as guias permite que os cães se encontrem e interajam naturalmente, aumentando a probabilidade de uma interação positiva. As trelas mantidas por humanos interferem nos sinais sociais caninos normais e podem fazer com que um ou ambos os cães enviem sinais de tensão que não pretendem. Deixar as guias presas nos primeiros momentos (mas não seguradas por um humano) permite que você separe os cães com mais facilidade e segurança se as coisas não correrem tão bem quanto você esperava.

Depois que os cães interagirem adequadamente por um momento ou dois, junte-os, remova as guias e deixe os dois cães interagirem por mais cinco a 10 minutos. Em seguida, remova o cão doméstico nº 1 e coloque a coleira no novo cão. Repita o processo com seu próximo cão doméstico, até que todos eles se encontrem. Em seguida, recomece em grupos de três:dois de seus cães atuais (novamente, inclua os dois que têm maior probabilidade de interagir bem) e o novo cão.



Dependendo da sua família, você pode integrar todos os cães na primeira reunião, ou pode decidir que a discrição é sensata e estender o processo de introdução por vários dias. Se você fizer isso, precisará de sistemas de gerenciamento firmes para evitar introduções acidentais em condições abaixo do ideal. Depois que todos se conhecerem e todos estiverem se dando bem, você pode respirar fundo, relaxar, sentar e seguir com a vida.

Cenário de introdução do cão nº 2:mais tensão do que você gostaria

Se a qualquer momento durante a parte de abordagem na coleira de suas apresentações você perceber um nível de tensão ou excitação que o deixa desconfortável, diminua o processo. Aumente a distância entre os dois cães e faça algumas caminhadas paralelas, com os cães e os condutores caminhando na mesma direção. Mantenha a distância aumentada, com tratadores do lado de dentro, cães do lado de fora, para que os humanos atuem como um amortecedor entre os cães. Se as tensões parecerem diminuir, você pode diminuir gradualmente a distância entre os cães.
Pode ser necessário fazer várias caminhadas paralelas longas durante um período de vários dias antes que os cães estejam prontos para se encontrarem sem coleira. Enquanto isso, você pode continuar cumprimentando o resto de seus cães. Se, no entanto, o novo cão parecer muito chateado com a introdução malsucedida, talvez seja necessário ir mais devagar com os outros também.

Cenário nº 3 – uma virada para o pior

Na maioria das vezes, as introduções caninas funcionam, mesmo que exijam um pouco de tintura de tempo para suavizar as rugas. Afinal, os cães são uma espécie social. Dito isto, nós humanos também somos uma espécie social, e certamente nem todos nos damos bem!
Se você vir tensões que não estão se resolvendo, problemas que estão aumentando, ou pior, se em algum momento do processo você enfrentar batalhas de derrubar e arrastar, você pode ter julgado mal a compatibilidade dos cães e pode precisar repensar seu plano de expansão familiar. As brigas de cães não são divertidas para ninguém e podem causar ferimentos em cães e humanos. (Para informações sobre o que fazer se uma briga começar, veja “Break It Up”, WDJ abril de 2012.)

Antes de chegar a esse ponto, antes que as tensões se transformem em brigas, você deve procurar o conselho de um profissional de comportamento livre de força qualificado. (Para mais informações sobre como decodificar as letras que seguem o nome de um treinador, consulte “Títulos de treinamento”, fevereiro de 2014.) Um par de olhos educados pode lhe dar uma opinião realista sobre a conveniência de continuar com seus esforços e pode ajudar com qualquer modificação de comportamento e gerenciamento pode ser necessário para fazer as coisas funcionarem.

As chances são de que, com boa assistência e seu compromisso com o processo, você ainda possa fazê-lo funcionar. Há momentos, no entanto, em que é justo para todos os envolvidos – os cães que estão em risco e os outros membros da família humana que terão que conviver com o estresse das tensões caninas sempre presentes – enfrentar a realidade do realojamento. Será um dia triste para todos se você tiver que aceitar que não pode fornecer ao seu novo cão o lar amoroso ao longo da vida que você prometeu a ele, mas a qualidade de vida de todos os membros da sua família é uma consideração de vital importância. Ao secar suas lágrimas, saiba que você fez o melhor que podia. (Para saber mais sobre a melhor maneira de encontrar um novo lar para seu cão, consulte “Rehoming Responsably”, agosto de 2013.)

Próximo cão Miller?

Já se passaram mais de 30 anos desde que procuramos ativamente um cachorro, e prometo que não vamos começar agora. Nossos cães, na maioria das vezes, parecem “simplesmente acontecer” – e tenho um palpite de que, mais cedo ou mais tarde, compartilharei com você as notícias do nosso último “acontecimento”. De fato, embora depois que perdemos Dubhy, meu marido tenha sugerido que talvez não adotássemos mais cães porque dói muito perdê-los, ele me confessou ontem que tinha ido online para olhar o site Australian Kelpie Rescue. Se um Kelpie ou Cattle Dog aparecesse à nossa porta, suspeito que teríamos dificuldade em mandá-lo embora. Fique atento à nossa próxima experiência de introdução.

Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, é Editor de Treinamento do WDJ. Ela mora em Fairplay, Maryland, local de seu centro de treinamento Peaceable Paws, onde oferece aulas de adestramento de cães e cursos para treinadores.