Cultivo de ervas saudáveis ​​para cães

por Randy Kidd, DVM, PhD Existem muitas ervas fáceis de cultivar que também são bons remédios para cães (e seu povo). Mas primeiro, um aviso:quando digo “fáceis de crescer”, no meu caso quero dizer que são fáceis para minha esposa, Sue, crescer. Sue é a jardineira da família; Ajudo a escolher as ervas medicinais dos catálogos de sementes, e são minhas costas fortes que lavram no outono e bifurcam o esterco de burro sobre os canteiros. (Na verdade, faço algumas regas e capinas do dia-a-dia durante o verão, mas até agora consegui reivindicar uma lesão persistente no futebol que me permite evitar o pior das tarefas.)

Se Sue conseguir o que quer, suponho que ela acabará me transformando em um verdadeiro agricultor de terra (embora em mais de 40 anos de casamento isso ainda não tenha acontecido). Sue, como a verdadeira jardineira desta família, afirma que ela absolutamente precisa colocar as mãos na terra para se sentir saudável. Eu sou o jardineiro-pensador e espero que algumas das minhas ideias sobre jardinagem para animais de estimação ajudem você a planejar o jardim deste ano. Agricultura de terra É o conceito de “patas na terra” de Sue que acho que talvez seja o mais importante quando pensamos em jardinagem para a saúde e a cura de nossos cães. Acredito que todos nós (de duas e quatro patas) absolutamente precisamos nos “aterrar” com a Mãe Terra. Qual é a primeira coisa que um cachorro faz quando você o deixa sair de casa? Role no chão! A menos, é claro, que haja uma torta de vaca por perto; então ele vai rolar nele. Dê a um cachorro tempo livre suficiente no chão e (como Elizabeth Marshall Thomas observou e relatou em seu livro, The Hidden Lives of Dogs) ele acabará cavando um buraco – um lugar para se deitar durante todo o dia. Um lugar para se reconectar com a essência da terra. Um lugar para ser fresco e calmo e banhar sua pele com os elementos curativos do solo. Cavar na terra, aterrar, nos conecta com a alma da terra, nos traz à ressonância calmante do núcleo do nosso verdadeiro centro. Há mais, especialmente para o jardineiro orgânico:os solos, pelo menos aqueles ilesos por herbicidas e pesticidas, contêm uma caixa de remédios de produtos químicos produzidos pelas plantas, bactérias benéficas, vermes e insetos e uma trama espessa de micélios de fungos curativos. Óleos voláteis, substâncias que são usadas na aromaterapia para cura, também são dispersos por muitas ervas e são espalhados pelo jardim em abundância. As plantas de jardim utilizam tudo isso para ajudar a manter sua própria integridade saudável, mas as mãos e patas que trabalham o solo também se beneficiam. Sue e eu também acreditamos que é importante que nossos animais de estimação compartilhem os aspectos saudáveis ​​de estar no jardim, e até agora conseguimos treinar nossos cães para que eles não destruam nossas plantações, apenas estando lá quando eles têm acesso ao jardim, interrompendo comportamentos inadequados e incentivando o bem. Quando Rufus ainda estava vivo, ele simplesmente escolhia um lugar próximo, onde quer que estivéssemos trabalhando, para nos deitarmos durante o dia. Nosso novo filhote, Pokey, é compreensivelmente um pouco mais desafiador, mas conseguimos limitar suas escavações às bordas dos canteiros do jardim, onde ele insiste em enterrar seus ossos. Mineração da terra A jardinagem é uma maneira de extrair minerais vitais e outros elementos essenciais das profundezas do solo. As raízes das plantas do jardim alcançam muitos metros na terra, espalhando pequenas radículas por uma vasta extensão de solo lavável. Se pudéssemos ver abaixo do nível do solo, descobriríamos que a extensão e a massa do sistema radicular de uma planta excede em muito a vegetação e as flores visíveis acima do solo. Toda essa massa de sistema radicular está trazendo ativamente os elementos essenciais que a planta transforma em nutrientes e micronutrientes que acabam se tornando vitaminas, minerais e bioquímicos medicinalmente ativos. Quando se trata de sua capacidade de minerar as profundezas da terra, verifica-se que as ervas daninhas, com seus extensos sistemas radiculares, são alguns dos melhores mineradores ao redor. Dentes-de-leão e bardana vêm à mente como garimpeiros especialmente proficientes, mas a chave é verificar seu quintal e procurar as ervas daninhas que querem crescer lá; estas serão as ervas daninhas fazendo o trabalho para você de graça. Como muitas das ervas comuns são mineradoras de minerais tão eficientes, elas também são um excelente material para adicionar ao seu composto. ervas daninhas medicinais Os nativos americanos (e outros curandeiros tradicionais) pensavam que as plantas eram enviadas para cá para serem nossas curandeiras, e alguns até acreditavam que você poderia dizer qual doença estava prestes a afligir alguém da família por meio de quais espécies de plantas estavam crescendo nas proximidades. (Este é um dos “mitos” que sempre conto às pessoas em meus workshops, e invariavelmente tenho alguém no grupo que tem uma história dramática para contar sobre como isso se provou verdadeiro para sua família.) Se você acredita ou não no mito, não faz mal dar um pouco de respeito às ervas daninhas que crescem em seu quintal e colhê-las para uso como medicina preventiva. Por outro lado, você pode causar muitos danos ao ambiente ao redor e às criaturas que andam naquela terra sempre que aplicar herbicidas para matar ervas daninhas ou pesticidas para matar insetos. Exemplos de ervas daninhas medicinais que valem a pena ser colhidas incluem:• Chickweed (Sellaria media) – Para condições articulares e doenças dos sistemas sanguíneo ou linfático. • Cutelos (Gálio aparina) – Usado para infecções urinárias, constipação e dermatite. • Raiz de dente-de-leão (Taraxacum officinale) – Um diurético potente, usado para algumas doenças renais. Também é bom para queixas de fígado e vesícula biliar. • Quarteirão (Chenopodium alba) – As folhas são um substituto nutritivo da alface; as sementes, deixadas nas plantas, fazem uma boa semente de pássaro selvagem de outono. • Motherwort (Leonurus cardiaca) – Usado para problemas cardíacos e condições do sistema reprodutor feminino. • Mullein (Verbascum thapsus) – Para condições respiratórias. • Pântano (Plantago spp.) – Usado externamente como cataplasma para retirar infecções e/ou corpos estranhos de abscessos. As folhas são usadas internamente para acalmar o desconforto intestinal e diminuir a inflamação. • Purslane (Portulaca oleracea) – Um medicamento suave para muitas condições:asma, doenças da pele e infecções; também conhecido por ter propriedades anti-envelhecimento. Curiosamente, tentamos cultivar muitas das ervas daninhas acima, plantando sementes ou transplantando plantas e, em seguida, dando a elas todos os benefícios dos melhores cuidados com o jardim de Sue, sem sucesso. Parece que a Natureza está mais uma vez nos dizendo para deixá-la em paz; ela sabe melhor como lidar com as coisas. Cultive o que você ama O melhor conselho de jardinagem que já recebi veio do especialista em agricultura sustentável do Kansas State. Ela estava procurando pessoas que cultivassem várias espécies de ervas e então avaliassem cientificamente os rendimentos da planta em parcelas medidas, para ver quais plantas poderiam ser comercialmente viáveis ​​no Kansas. Quando me ofereci como voluntária (na verdade, me ofereci como voluntária para Sue), a senhora ag me perguntou, bem séria:“Que planta você realmente ama?” Achei que era uma pergunta estranha, especialmente de um cientista. Ela explicou:“Descobrimos que se uma pessoa realmente ama uma planta – talvez ela ache que uma determinada planta é especialmente bonita, ou simplesmente adore o cheiro dela, ou a aparência dela em um jardim, ou pode ter uma memória de infância afetuosa dela - então essa planta tem a melhor possibilidade de crescer em todo o seu potencial na terra dessa pessoa. O amor pela planta parece ser a variável mais consistente que podemos medir para o eventual sucesso ou fracasso do crescimento da planta.” Do meu ponto de vista como fitoterapeuta, não é a coisa mais importante selecionar a planta exatamente correta para o paciente. Quase todas as ervas têm uma ampla gama de eficácia médica, capazes de melhorar e auxiliar muitos sistemas orgânicos de uma só vez. Já disse muitas vezes aos meus clientes:“A coisa mais importante sobre a fitoterapia é usá-la. Não se preocupe tanto em aprender as milhares de plantas com valor medicinal conhecido e depois tentar aprender para que cada planta é usada especificamente. Concentre-se em encontrar uma erva que agrade você e seu cão, e você provavelmente encontrará a erva correta.” De acordo com a pesquisa relatada no livro de Cindy Engel, Wild Health, os animais têm a capacidade de se manter bem selecionando as plantas de que precisam para se curar a qualquer momento. Descobri que a maioria, se não todos, nossos cães podem fazer o mesmo, e é fácil dar a eles a chance de fazer isso. Simplesmente dê a eles uma seleção de várias ervas (aspergindo ervas sobre a comida ou deixando-os caminhar pelo jardim e observando quais ervas tendem a atraí-los), e eles geralmente selecionarão a erva exata que deve se aplicar à sua condição atual. Produtos químicos aqui e ali Como um veterinário holístico que recomenda ervas para animais de estimação, sou um defensor do uso apenas de ervas cultivadas organicamente. Há várias razões para isso. Herbicidas e pesticidas são produtos químicos que foram fabricados e vendidos devido à sua capacidade de matar (ou inibir o crescimento de) plantas e pequenas criaturas. Eles são supostamente seguros de usar, quando usados ​​conforme as instruções. Talvez . . . Mas, na minha opinião, qualquer quantidade residual de herbicida ou pesticida é inaceitável e totalmente desnecessária em uma erva medicinal. Sempre que penso na suposta segurança de herbicidas e pesticidas, também me lembro da grande bagunça ambiental em que nos metemos ao acreditar que os antibióticos são perfeitamente seguros. (Veja “Perigos do Uso Indevido de Antibióticos”, WDJ março de 2004.) Assim como os antibióticos, não pode ser bom para a ecologia de longo prazo da terra que pesticidas e herbicidas matem indiscriminadamente uma grande variedade de insetos e plantas no campo , muitos deles realmente benéficos. Além disso, quando cultivamos ervas medicinais (e ervas daninhas), há pouca ou nenhuma razão para usar herbicidas ou pesticidas. Ervas (e ervas daninhas medicinais) são tipicamente resistentes a quase todas as pragas de buggy. As pragas prosperam quando plantamos um grande campo de um tipo de planta (tipicamente híbrida) (monocultura) – a maneira usual como as plantas comerciais são cultivadas. Em contraste, os jardineiros de ervas geralmente cultivam suas ervas em pequenas manchas, muitas vezes escondidas no meio de um jardim maior. Essas pequenas manchas de ervas evitam o problema de atrair uma população de pragas que se alimentam de plantas e, de fato, os jardineiros orgânicos geralmente plantam pequenas manchas de ervas em todo o jardim como um meio holístico de controle de pragas. Sobre as ervas daninhas:Lembre-se de que muitas das chamadas ervas daninhas são medicinais, então colhê-las simplesmente aumenta o rendimento geral do jardim. Outras ervas daninhas podem ser controladas alterando a composição química do solo com corretivos orgânicos do solo ou aplicando camadas pesadas de cobertura morta inibidora de ervas daninhas. Por fim, se o principal motivo para plantar é colocar as mãos na terra, as ervas daninhas e o tempo que gastamos removendo-as manualmente não estão realmente nos ajudando a alcançar esse objetivo? A boa jardinagem orgânica simplesmente substitui métodos intensivos em trabalho e cérebro pela facilidade (e despesa) do uso de herbicidas e pesticidas comerciais. Qualquer bom livro de jardinagem orgânica descreverá uma abundância de técnicas não tóxicas para manter as ervas daninhas e pragas no mínimo. As técnicas de jardinagem orgânica dos livros também demonstrarão como fertilizar adequadamente o jardim. A compostagem é o principal aqui, com ervas daninhas e restos de mesa e produtos de jardim, muitas vezes fornecendo muita matéria orgânica (húmus) para todo o jardim. É importante perceber que o solo saudável cria seu próprio equilíbrio de minerais, e o húmus é o componente essencial que permite que esse equilíbrio ocorra. Também é importante perceber que um equilíbrio saudável do solo permite que as plantas produzam os produtos químicos bioativos (medicamentos) que devem produzir. Se você alterar o equilíbrio, a planta pode não conseguir fabricar esses medicamentos. Sempre que alteramos o equilíbrio do solo (adicionando fertilizantes sintéticos, por exemplo), podemos aumentar temporariamente a produção de matéria verde, mas também alteramos a bioquímica básica (e, portanto, o valor medicinal potencial) da planta. Mais algumas dicas Ao escolher as plantas ou sementes para o seu jardim de ervas, sugiro ir para a natureza. Muitas das plantas recomendadas para os jardineiros de hoje são híbridas – plantas que oferecem mais flor, mais cheiro, cores diferentes, etc. capacidade de produzir substâncias medicinais, ou suas qualidades medicinais específicas podem ter sido alteradas. Já ouvi fitoterapeutas reclamarem, por exemplo, que as variedades mais novas e coloridas de milefólio (rosa e azul, por exemplo) não parecem ter as qualidades medicinais da variedade branca normalmente encontrada na natureza. Ao comprar sementes ou plantas, insista nas espécies com o nome latino que você encontrará nos livros de fitoterapia. Aqui está uma dica para ajudá-lo a evitar híbridos:Se o nome latino no catálogo de sementes se parece com isso:Lavendula x intermedia ou Plantus officinalis v non-officinalis, então você provavelmente está lidando com um híbrido. Nesses exemplos, o x e o v são as informações. Comida é remédio; remédio é comida. Não se esqueça disso quando estiver plantando seu jardim (nem quando estiver alimentando seu cachorro). Os tomates, por exemplo, contêm licopenos, que têm propriedades antioxidantes, protegem contra o câncer e estimulam o cérebro. As cenouras são uma maravilhosa fonte de carotenóides, uma potente fonte de vitamina A e antioxidantes. Muitas bagas de cor roxa contêm antocianidinas, fortes antioxidantes que combatem o câncer e as alergias e ajudam o sistema imunológico. Um último conselho:quando se trata de jardinagem, o pequeno é bonito. Não há nada mais desanimador do que olhar para um acre de jardim que está cheio de ervas daninhas porque você não teve tempo de cuidar dele adequadamente. A melhor parte do cultivo de ervas é que você pode colher quilos de plantas medicinais em um terreno muito pequeno. Mesmo um plantador de janela ou alguns vasos de flores de ervas podem produzir muitos fitoterápicos. Algumas ervas à prova de falhas (quase) Embora a lista a seguir represente ervas que normalmente são fáceis de cultivar, o quão bem elas crescerão em seu quintal depende do seu clima, da condição do seu solo e do amor que você tem pela planta em si. • Calêndula (Calendula officinalis) – Mais comumente usado externamente para feridas; tem efeitos antimicrobianos de amplo espectro e acelera a cicatrização de feridas. Também usado internamente para condições gastrointestinais. • Cayenne (pimentão vermelho) (Capsicum annum) – Usado interna e externamente para condições articulares e tensões musculares. Quando usado internamente, diz-se que aumenta a eficácia e distribuição de outras drogas. • Ervas culinárias – A maioria das ervas culinárias tem uma ampla gama de propriedades medicinais:antimicrobiana, anti-inflamatória e melhoria do sistema multiorgânico. Além disso, eles têm altos valores antioxidantes, muitas vezes superiores às vitaminas antioxidantes C ou E mais conhecidas. Finalmente, eles adicionam tempero à dieta tipicamente branda de um cão e, assim, podem aumentar o apetite. As ervas culinárias de nota incluem:manjericão (Ocimum basilicum); erva-cidreira (Melissa officinalis); manjerona (Origanum majorana); orégano (Origanum vulgare); salsa (Petroselinum crispum); hortelã-pimenta (Mentha piperita); alecrim (Rosmarinus officinalis); sálvia (Salvia officinalis); e tomilho (Thymus vulgaris). • Echinacea (Echinacea spp.) – Uma caixa de remédios em uma planta. Equilibra o sistema imunológico, combate infecções, ajuda a curar feridas e diminui a inflamação. • Lavanda (Lavandula angustifolia) – Usado tanto internamente quanto como aroma para acalmar a inquietação e a insônia. • Raiz de marshmallow (Althaea officinalis) – Usado para tratar a irritação da mucosa oral, faríngea e gástrica. • Yarrow (Achillea millefolium) – Usado externamente para estancar o sangramento e ajudar a curar feridas antigas; conhecido como "erva da ferida do guerreiro". Usado internamente para tratar resfriados e gripes e como auxílio para problemas no fígado. Usando ervas que você colheu Para o uso de ervas internamente, meu conselho é usar “polvilhas” de ervas da horta sempre que possível; ou seja, ervas frescas ou secas desmoronaram na comida do cachorro. Use ervas rotineiramente (pelo menos várias vezes por semana) por seu valor nutricional, bem como por seus componentes medicinais. Eu os considero como medicina preventiva em vez de cura, e quando uma cura é necessária, sugiro que você conte com um fitoterapeuta qualificado para ajudar na seleção de ervas, na dosagem e no método de aplicação. Usar uma pitada de ervas secas dá ao seu cão uma pequena quantidade da erva em sua totalidade, fornecendo fitoterápicos que provavelmente melhorarão o equilíbrio saudável de todo o corpo do seu cão. Ao mesmo tempo, é altamente improvável que este método de administração contenha substâncias bioativas suficientes que possam ser potencialmente tóxicas. Polvilha também ativa o componente oral do sistema imunológico, que por sua vez melhora a função imunológica de todo o corpo. E talvez o mais importante de tudo, ao dar granulado, você promove a capacidade inata do seu cão de selecionar o que é melhor para ele. Use ervas frescas sempre que possível. Simplesmente deixe seu cão estar com você enquanto você trabalha no jardim. Deixe-a absorver a vitalidade saudável de todo o jardim através de seus poros e fossas nasais. Em seguida, pegue um pouco da erva fresca e polvilhe sobre a comida. Se você acha que deve, prepare um chá suave da erva fresca (cerca de uma colher de chá a uma colher de sopa por xícara de água), deixe esfriar à temperatura ambiente e despeje sobre a comida. Ou coloque o chá em um prato e simplesmente deixe que ela decida se quer beber puro. A maneira mais fácil (e eu acho que a melhor) de usar ervas topicamente para cães é preparar um chá das ervas que você selecionou, deixar o chá esfriar até a temperatura ambiente, então, usando um pulverizador de plantas, aplique o chá em a área afetada como uma névoa. Dessa forma, você obtém todos os benefícios da erva sem se preocupar com o fato de seu cão lamber coisas oleosas ou gordurosas de pomadas ou pomadas. O problema com este método (um problema que eu realmente acho que pode ser uma vantagem) é que os efeitos do chá de ervas podem não durar muito; você precisará repetir o spray várias vezes ao dia. Embora as ervas frescas sejam melhores para uso interno ou externo, você pode secar o excesso de ervas para armazenamento e uso no inverno. As ervas secas são usadas da mesma forma que as frescas, lembrando que você só precisa de cerca de um terço a metade do volume da erva seca para igualar a mesma quantidade de erva fresca. Você pode, é claro, produzir suas próprias tinturas ou cápsulas de suas ervas cultivadas no jardim. Recomendo usar apenas as tinturas não alcoólicas (glicerina ou glicerol) para animais de estimação. E, embora a tintura seja relativamente fácil de fazer, lembre-se de que não importa qual método você use para extrair a essência da erva, você alterou a bioquímica básica que a planta oferecia em sua totalidade. Essa alteração provavelmente mudou a potência medicinal e a possível toxicidade da planta, então você precisa saber o que está fazendo antes de prosseguir. Resumo Deixe a natureza fazer seu trabalho de jardinagem para você (ou encontre um bom companheiro). Colha as ervas daninhas primeiro (e eduque os vizinhos enquanto estiver colhendo). Coloque as mãos e as patas do seu cão na terra e desfrute dos aromas saudáveis ​​provenientes das plantas. Cultive o que cresce melhor em sua área. Cultive o que você ama. Plante e cuide de pequenas parcelas manejáveis. Fique longe de produtos químicos. Mas, finalmente, e mais importante, use seu tempo de jardinagem para reconectar o corpo e a alma de seu cão com a natureza. Quando você dá ervas ao seu cão, pense em saúde primeiro, prevenção de doenças em segundo lugar e, por último, pense em curar uma condição ou doença específica. Mantenha-o simples – use granulados de ervas frescas ou secas sempre que possível. Se você quiser passar para o próximo passo – tingir ou encapsular suas ervas, faça alguma pesquisa primeiro. Também com este artigo Clique aqui para ver “Ervas inteiras:um olhar holístico sobre cuidados com cães” -Dr. Randy Kidd obteve seu diploma de DVM pela Ohio State University e seu Ph.D. em Patologia/Patologia Clínica pela Kansas State University. Ex-presidente da American Holistic Veterinary Medical Association, ele é autor do Dr. Kidd's Guide to Herbal Dog Care e do Dr. Kidd's Guide to Herbal Cat Care.