Os cães podem pensar no futuro?

Introdução

Pense sobre este pequeno experimento e o que o resultado significa.

Você monta um longo declive atrás de uma tela grande. O cão pode ver o topo e o fundo da encosta, mas não o meio. Você coloca uma bola no topo da ladeira e a solta. O que o cachorro faz?

Este teste aparentemente simples é, na verdade, uma maneira de descobrir se os cães podem antecipar o futuro ou não. O argumento é que, se o cachorro correr na frente até o final da encosta, eles previram o local de pouso da bola com base puramente no planejamento e na intuição mental, em vez de ver a bola. Na linguagem humana, isso é conhecido como planejamento e mostra que os cães podem pensar no futuro.

Vá em frente... experimente e veja o que acontece.

Sinais de um cão pensando no futuro

Como não está claro se os cães pensam no futuro ou não, é complicado saber o que procurar.

Pensar no futuro geralmente envolve um grau de planejamento. Tomemos o exemplo do cachorro que - regular como um relógio - senta-se à porta quando as crianças chegam da escola. (Mais disso na seção de ciências).

Os sinais que esse cão apresenta são a atenção e a linguagem corporal que podem ser interpretadas como paciência, ou seja, espera que o evento previsto aconteça.

Se o cão está pensando no futuro e planejando um evento que deseja influenciar, como apressar uma refeição, isso envolveria ações para que isso acontecesse. Por exemplo, o cachorro pode pegar sua tigela de comida e colocá-la aos seus pés. O processo de pensamento por trás disso é:"Se eu pegar minha tigela e entregá-la ao meu dono, eles me alimentarão".

Se isso acontecesse, então seria um ótimo exemplo de visão de futuro. No entanto, é difícil desembaraçar isso de uma série de fatores aprendidos ou de treinamento. Estes podem acidentalmente ensinar 'causa e efeito', que o cão se lembra. Isso faz parecer que o cão está planejando com antecedência, enquanto, em vez disso, eles foram acidentalmente treinados para trazer a tigela por elogios ou recompensas anteriores quando eles pegaram a tigela.

A história dos cães pensando no futuro

Foi apenas nas últimas décadas que o comportamento e a psicologia dos cães foram levados a sério como ciência. Ao contrário do passado distante, os pesquisadores observam os cães em um ambiente o mais natural possível e tentam deixar para trás seus próprios preconceitos e preconceitos sobre os cães.

Isso não apenas revelou a natureza social dos cães e como eles agem em ambientes de matilha ou família, mas também permite uma análise mais profunda do desenvolvimento emocional e da motivação.

De fato, nas últimas duas décadas, essa ciência tomou um rumo ainda mais emocionante. Com a ajuda de sofisticados equipamentos de imagem, como scanners de ressonância magnética, é possível visualizar o cérebro em funcionamento.

Assim, é possível observar o cérebro de um cachorro em tempo real enquanto um cachorro resolve um problema. Ao ver quais partes do cérebro se acendem, isso nos diz quais emoções o cão está experimentando. Assim, agora sabemos que o prazer de um cão ao ver seu dono é diferente do prazer de receber um petisco.

Como pouco trabalho foi feito sobre se os cães planejam ou não, essa pode ser uma rica fonte de pesquisa no futuro.

A ciência dos cães pensando no futuro

É um tópico de muito debate exatamente o quanto (se é que os cães) antecipam eventos futuros. Parte do problema é que os cães aprendem por causa e efeito. Assim, você pode pensar que o cão sabe a que horas seu parceiro chega em casa e espera na porta em antecipação. À primeira vista, isso mostra um grau de planejamento futuro, mas não é?

Na verdade, o cão captou sinais sutis que lhe dizem que está quase na hora de o outro pai voltar. Pode ser o som de um programa de TV favorito ou o ângulo das sombras, ou até mesmo o som do motor do carro na garagem.

De qualquer forma, o cão aprendeu que, quando percebe essas dicas e vai até a porta, é recompensado com a volta do dono para casa. Isso não é verdade pensando no futuro, mas mais uma forma de treinamento baseado em recompensas.

No entanto, existem poucos ou nenhum estudo sobre como os cães podem pensar no futuro. Há muitos donos que podem contar histórias de seus cães levando-os a passear pegando uma coleira e, se isso falhar, eles trazem os sapatos do dono. Isso parece sugerir um pensamento futuro por parte do cão ao longo das linhas de "Se eu pegar a coleira, posso dar uma volta".

Treinando um cão para pensar no futuro

Embora não seja possível treinar um cão para pensar no futuro, é possível ensinar um truque que parece pensar no futuro. Na verdade, você pode ter feito isso acidentalmente e ensinado o cachorro a esperar as crianças na porta na hora da saída da escola.

Para impressionar amigos e vizinhos, diga-lhes que seu cão sempre sabe quando é a hora do jantar e lambe a tigela. Tudo o que você precisa fazer é encontrar uma pista que o cão perceba, que eles então vinculam a uma refeição. Divida o truque em pequenos passos, incluindo ir à cozinha e lamber a tigela como se estivesse com fome.

Uma boa sugestão é algo como um relógio batendo. Quando o relógio bater, chame a atenção do cachorro para ele e então corra animadamente para a cozinha. Elogie o cão por seguir e dê uma recompensa.

Repita isso e comece a adicionar uma dica como "Que horas são?"

Eventualmente, ao ouvir o relógio e a deixa, o cão correrá para a cozinha. Certifique-se de elogiar e recompensar o cão.

Agora ensine o cachorro a lamber a tigela. Para começar, espalhe uma pequena quantidade de manteiga de amendoim na tigela. Enquanto o cachorro lambe, elogie-o. Repita isso.

Em seguida, execute tudo junto. Faça o relógio bater, o cachorro correr para a cozinha e depois lamber a manteiga de amendoim da tigela. Ao mesmo tempo, diga "Que horas são?" Em seguida, recompense o cachorro dando-lhes o jantar.

Ao executar o truque de verdade, diga "Que horas são?" imediatamente antes do relógio bater, para que pareça que o cão pode dizer as horas.