O que é Miastenia Gravis em Cães?
A miastenia gravis em cães é uma doença neuromuscular relativamente rara em que há uma quebra na transmissão de sinais entre nervos e músculos. Cães com miastenia gravis apresentam extrema fraqueza e fadiga excessiva. A condição impede que os músculos se contraiam, fazendo com que os cães afetados fiquem fracos; fraqueza severa é o principal sintoma de miastenia gravis em cães.
Certas raças de cães estão predispostas a uma forma congênita (herdada) de miastenia gravis, incluindo Springer Spaniels Inglês, Jack Russell Terriers, Fox Terriers lisos e Dachshunds Miniatura de pelo liso. No entanto, a maioria dos casos é adquirida e não herdada, portanto, todos os filhotes e cães estão em risco.
Na maioria dos casos, a miastenia gravis é um problema adquirido em cães adultos. Acredita-se que seja o resultado de um defeito no sistema imunológico do cão que faz com que os anticorpos confundam os receptores musculares do cão como o inimigo – essencialmente atacando-os e impedindo-os de funcionar corretamente. Isso evita que os músculos se contraiam, fazendo com que os cães afetados fiquem fracos. Cães fêmeas e machos estão igualmente em risco.
“Por alguma razão, muitas vezes vemos picos de miastenia gravis adquirida em cães entre as idades de dois e quatro anos e, novamente, de nove a 13 anos de idade. Infelizmente, os pais de animais de estimação podem pensar que são apenas os sinais de envelhecimento de seu cão sênior e não procuram diagnóstico, manejo e tratamento adequados”, diz W. Jean Dodds, DVM e fundador da Hemopet, a primeira organização nacional sem fins lucrativos de animais. banco de sangue.
Filhotes com miastenia gravis congênita geralmente são diagnosticados com seis a oito semanas de idade.
Os sintomas da miastenia gravis em cães são progressivos e podem variar muito de cão para cão. O sintoma mais comum é a fraqueza muscular que piora com o exercício, mas melhora com o repouso.
Megaesôfago:um resultado comum da miastenia gravis em cães
Muitas vezes o esôfago é afetado em cães com miastenia gravis; esses cães têm problemas para engolir e beber. Quando o esôfago de um cão perde sua motilidade devido à miastenia gravis, pode ocorrer megaesôfago secundário. Megaesôfago é quando o músculo esofágico relaxa para que alimentos e líquidos não possam ser empurrados para o estômago pela contração muscular normal. Em algumas situações, essa condição pode fazer com que o cão aspire comida e água, o que pode resultar em pneumonia por aspiração.
Como o megaesôfago pode causar pneumonia por aspiração, é um sintoma perigoso. Alimentar cães com megaesôfago pode ser feito com segurança, mas requer algum esforço extra. Certifique-se de que a cabeça do seu cão esteja elevada durante a alimentação (e por 10 a 15 minutos depois). Seu veterinário trabalhará com você para encontrar a melhor maneira de garantir que seu cão possa comer e beber sem o risco de regurgitação ou aspiração de comida/água.
Diagnóstico de Miastenia Gravis em Cães
Se o seu cão sofre de fraqueza muscular, avise imediatamente o seu veterinário. O veterinário realizará um exame físico completo e recomendará a melhor escolha de teste diagnóstico.
Se necessário, seu cão receberá tratamento específico para suas necessidades. Estes podem incluir o uso de medicamentos anticolinesterásicos, que ajudam a melhorar a força muscular, reduzindo o ataque de anticorpos aos receptores musculares do cão.
Infelizmente, não há prevenção ou cura para esta doença. O tratamento e cuidados em casa podem ajudar os cães com miastenia gravis a manter uma qualidade de vida por um tempo razoavelmente longo. Quanto mais atenção for dada à prevenção da pneumonia por aspiração, melhor será o prognóstico do seu cão.
“Miastenia Gravis exige paciência e comprometimento do cuidador do animal de estimação”, enfatiza o Dr. Dodds. “Lembre-se, é uma condição progressiva que não tem cura, mas podemos tentar retardar a progressão e os efeitos colaterais com os cuidados de suporte e medicamentos adequados para uma vida mais longa e com qualidade”.