O que é coprofagia em cães?

Com seus olhos cheios de alma, sorriso grande e cheio de dentes, entusiasmo pela vida e amor incondicional, os cães são companheiros maravilhosos. Mas, claro, eles não são perfeitos, e alguns têm algumas peculiaridades.

Tomemos, por exemplo, cães que comem cocô! Oficialmente conhecido como coprofagia, o ato de comer cocô — seu próprio (autocoprofagia) ou fezes de outros cães (alocoprofagia), gatos e outros animais - é mais comum do que você imagina. É tipicamente comportamental, mas também pode ser sintomático de um problema médico ou causado por deficiências alimentares.

Como você descobre que seu cão é coprofágico?

Proprietários vigilantes que supervisionam de perto seus cães vão pegá-los em flagrante pela primeira vez. Alguns só descobrem o comportamento por acaso, como no caso de hálito ofensivo ou cocô "desaparecido" que está aqui hoje e desaparece amanhã - exceto que você não o limpou - seu cão fez. Depois, há a grande revelação em meio a uma festa de churrasco no quintal. Caramba!

Independentemente de como você descobre que seu cão é coprofágico, é compreensivelmente um grande desânimo e uma grande preocupação.

Há ajuda para coprofagia

Se o seu cão participa de um lanche pungente de vez em quando ou regularmente, você não está sozinho. Vamos explorar esse comportamento que é repulsivo para os donos de cães e não apenas generalizado, mas também bastante "natural" no dogdom. E saiba como contê-lo.

Quando você se aprofundar nos detalhes obscuros da coprofagia e consultar seu veterinário, saberá se a coprofagia do seu cão é comportamental, psicológica, causada pela falta de algum nutriente dietético ou se é sintomática de um problema médico sério que precisa de mais atenção. investigação e tratamento. Se for puramente comportamental, você aprenderá a gerenciá-lo e eliminá-lo.

Por que os cães comem cocô?

Os especialistas concordam que não há uma razão para explicar por que os cães são coprofágicos. Em primeiro lugar, comer cocô é bastante normal para alguns cães e filhotes. Nas primeiras semanas de vida de um filhote, a mãe estimula seus bebês a irem ao banheiro e depois limpa-os. Às vezes, um filhote de cachorro segue o exemplo e começa a comer cocô. Filhotes também podem comer fezes enquanto exploram seu mundo. E muitos filhotes gostam de fezes congeladas, não tão carinhosamente conhecidas como cocô, com as quais podem bater e brincar antes de engolir. Os filhotes geralmente param esse comportamento quando têm cerca de nove meses de idade.

Um cachorro adulto fêmea sem filhotes pode começar a limpar o quintal de seus dejetos semelhante a uma represa consumindo os dejetos de seu filhote para manter o ninho de parto limpo. Isso pode facilmente se tornar viciante se não for cortado pela raiz.

Aqui estão alguns outros fatos sobre coprofagia do American Kennel Club que você nunca quis saber:

• A coprofagia é mais comum em lares com vários cães.
• Cães coprofágicos preferem fezes com menos de dois dias.
• As fêmeas são as mais propensas a comer cocô, enquanto os machos intactos são os menos propensos.
  
• Apenas 15% dos cães comem suas próprias fezes, enquanto 85% dos cães coprofágicos comem cocô de outro cão.
  
• Cães que roubam comida dos balcões ou geralmente são gulosos são mais propensos a comer cocô.

Quando questões médicas e dietéticas são as culpadas pela coprofagia

Consulte o seu veterinário se o seu cão está comendo cocô. Embora a coprofagia seja tipicamente comportamental, problemas médicos subjacentes e deficiências alimentares podem causar ou contribuir para o comportamento e devem ser descartados antes que um diagnóstico comportamental definitivo possa ser feito.

Problemas médicos que levam a uma diminuição na absorção de nutrientes, causam distúrbios gastrointestinais ou tornam as fezes mais atraentes para um cão podem ser os culpados pela coprofagia. Em cães adultos, a má absorção de nutrientes ou deficiências nutricionais, juntamente com o aumento do apetite, podem ser causadas por diabetes, doença de Cushing, doenças da tireoide e medicamentos esteróides geralmente levam a um aumento na ingestão de fezes.

Os cães podem comer cocô devido à falta de certos nutrientes em seus alimentos. Nesses casos, seu veterinário pode prescrever uma dieta adequada ou suplementação de enzimas e vitaminas. Além disso, os cães que são colocados em dietas restritivas de calorias ou com uma dieta desequilibrada podem começar a comer suas próprias fezes ou as de outros cães. No caso de comer as fezes de outro cão, devem ser feitos exames veterinários no outro cão que pode ter problemas de digestão. O excesso de nutrientes alimentares pode permanecer nas fezes, o que, por sua vez, atrai seu cão.

Se o seu veterinário descartar uma razão médica para a coprofagia do seu cão e determinar que é comportamental, você pode experimentar alguns métodos para controlar o comportamento.

Como gerenciar ou eliminar a coprofagia comportamental

Embora não exista um método infalível de eliminar a coprofagia em geral, você pode experimentar para encontrar o ponto ideal no gerenciamento da coprofagia do seu cão. Esteja preparado para resultados inconsistentes, ou interrupção temporária, antes que seu cão volte ao seu antigo hábito.

Você pode tornar as fezes menos saborosas com pimenta preta moída finamente, amaciante de carne de Adolph, molho picante, pimentas esmagadas, spray ou gel de maçã amarga ou um produto chamado For-Bid. Você deve aplicar consistentemente esses impedimentos por semanas ou até meses até que seu cão espere que todas as fezes tenham um gosto horrível e, eventualmente, pare de testar o sabor.

Em última análise, o treinamento e o gerenciamento ambiental são as únicas maneiras infalíveis de impedir que seu cão coma o próprio cocô ou o cocô de outro cão. Mantenha o ambiente do seu cão limpo e remova as fezes imediatamente ou, alternativamente, afaste seu cão das fezes e trabalhe na modificação do comportamento com reforço positivo, o que envolve um deleite e elogios quando ele ignorar as fezes.

Para cães que roubam fezes da caixa de areia do gato, negue o acesso. Você pode colocar caixas em quartos com acesso apenas à porta do gato ou atrás de portões para bebês. Dizer "não" ao seu cão coprofágico raramente funciona na vida real quando você não está por perto para monitorar o comportamento dele.

Onde há vontade, há um caminho, então você pode precisar ficar vigilante para manter a coprofagia sob controle. Com treinamento consistente de reforço positivo e um truque ou dois, você pode quebrar o hábito desagradável do seu cão.

Sempre verifique com seu veterinário antes de alterar a dieta, medicação ou rotinas de atividade física do seu animal de estimação. Esta informação não substitui a opinião de um veterinário.