Evitando a insolação em cães

O verão é uma ótima época para ser dono de um cachorro. Longos dias quentes significam muitas atividades ao ar livre, como natação, caminhadas e brincadeiras. É importante lembrar, no entanto, que, assim como nós, nossos amigos caninos podem superaquecer. Como resultado, tomar precauções na primavera e no verão é fundamental. Com atenção ao comportamento do seu cão no calor e preparação para a estação, você pode evitar uma insolação.

O que causa a insolação?

O corpo canino funciona melhor em uma faixa de temperatura muito estreita – geralmente de 99 a 102 graus. Acima de 109, e os sistemas do corpo ficarão gravemente danificados.

A temperatura do cão é rigidamente controlada pelo hipotálamo, uma área do cérebro. As elevações de temperatura podem ser causadas por fatores endógenos (dentro do corpo) ou exógenos (fora).

A febre ocorre quando o hipotálamo reajusta a temperatura normal do corpo como resultado de uma infecção ou inflamação. É inicialmente uma resposta benéfica, pois aumenta a capacidade do sistema imunológico de destruir vírus e bactérias. Com febre, tentar esfriar um cachorro não ajudará, pois o cérebro está controlando a temperatura do corpo. Isso só levará a calafrios enquanto o corpo tenta se reaquecer para o novo ponto de ajuste. Isso é desconfortável e gasta energia. O resfriamento não é recomendado para febres.

A insolação (hipertermia) é causada por fatores externos, como um ambiente quente ou esforço excessivo no calor. A temperatura do cérebro é normal, mas um cão é incapaz de esfriar de forma eficaz e, portanto, a temperatura corporal aumenta.

Os cães esfriam por dois mecanismos:evaporação e condução. A evaporação do calor ocorre com respiração ofegante. A condução ocorre quando um cachorro-quente está em uma superfície fria e o calor é transferido. Os cães suam muito pouco e apenas através de suas patas, então este não é um meio significativo de resfriamento.

A insolação progride através de três fases. Começa com o estresse térmico. Inicialmente, um cão ofega pesadamente, procura uma superfície fria e bebe água para diminuir a temperatura corporal.

Se um cão não pode fazer essas coisas ou não pode fazê-las de forma eficaz (como quando preso em um carro quente), o estresse térmico se transforma em exaustão pelo calor. A respiração ofegante torna-se muito mais rápida, a frequência cardíaca aumenta, as gengivas ficam vermelhas e pegajosas e a temperatura corporal é provavelmente superior a 106 graus.

Se isso não for resolvido, a insolação se desenvolve. A temperatura corporal excede 109 graus. Um cão vomitará, terá diarréia profusa, começará a ter convulsões e entrará em colapso.

Cães mais suscetíveis

Todos os cães podem ter insolação, mas alguns são mais propensos a desenvolver problemas. Raças braquicefálicas como Bulldogs, Boston Terriers e Boxers são notórias por superaquecimento. Devido a anormalidades nas vias aéreas relacionadas à raça, como narinas pequenas, palatos e amígdalas longos e flexíveis e traqueias estreitas e fracas, os cães braquicefálicos podem superaquecer muito rapidamente.

No entanto, labradores e outras raças vulneráveis ​​à paralisia laríngea, outra doença obstrutiva das vias aéreas superiores, também apresentam risco significativamente aumentado. Cães com doença cardíaca também podem estar predispostos.

Outra consideração é se um cão está condicionado o suficiente para estar no cio. Cães que não estão acostumados a se exercitar e se esforçam em climas quentes podem sofrer insolação muito rapidamente. Isto é especialmente verdadeiro se eles estiverem com sobrepeso ou idosos.

Mais comumente, qualquer cão deixado em um carro sem ventilação em temperaturas acima de 65 graus pode sofrer de insolação. Isso é mais frequentemente visto na primavera e no verão.

Sintomas

A insolação não é imediata. Os sintomas começam com respiração ofegante e inquietação. Isso progride para fraqueza e colapso, seguidos por vômitos profusos e diarreia (muitas vezes sanguinolenta). À medida que a insolação continua, um cão se tornará extremamente monótono a não responsivo. As convulsões podem se desenvolver nos estágios finais. Manchas e manchas vermelhas a roxas podem se tornar visíveis na pele.

Uma vez que a insolação não é tratada, todos os sistemas do corpo ficam envolvidos. O choque se desenvolve. Isso significa diminuição do fornecimento de oxigênio ao tecido, o que eventualmente leva à síndrome de disfunção de múltiplos órgãos (MODS).

Nos rins, os túbulos renais (responsáveis ​​pela conservação de água e eletrólitos) são danificados. Água, glicose e eletrólitos são perdidos em vez de conservados. O potássio, em vez de ser excretado, é retido. Altos níveis de potássio causam arritmias cardíacas.

A capacidade de coagular o sangue também é severamente afetada. As proteínas de coagulação são produzidas no fígado e funcionam dentro da faixa de temperatura normal do corpo. Acima de 109 graus, eles são danificados e a coagulação se torna difícil. Isso leva a hematomas visíveis na pele chamados petéquias. Quando estes coalescem em grandes manchas, eles são chamados de equimoses. É especialmente visível na barriga, onde há menos pêlos, nas gengivas, na parte branca do olho (esclera) e no interior do pavilhão auricular.

Danos no fígado também ocorrem devido ao choque. O fígado é essencial para muitas funções. Dois dos mais importantes são a produção e armazenamento de glicose, a fonte de energia do corpo e a fabricação de fatores de coagulação. A maioria dos cães que sofrem de insolação terá níveis baixos de glicose no sangue devido a danos no fígado. O tecido cerebral também é afetado levando ao inchaço dos neurônios. Isso pode causar estupor, convulsões, coma e morte.

As células que revestem o trato gastrointestinal começam a morrer como resultado da hipertermia. Uma vez que essas células são danificadas, o revestimento protetor dos intestinos enfraquece e afina, levando as bactérias a se moverem livremente na corrente sanguínea (translocação bacteriana). Isso causa “envenenamento do sangue” ou sepse.

Cada sistema do corpo sente os efeitos da insolação, tornando o atendimento imediato imperativo para a recuperação.

Tratamento

O tratamento da verdadeira insolação deve ser rápido e agressivo. Resfrie imediatamente seu cão se suspeitar de exaustão pelo calor. Se você tiver uma mangueira ou banheira, molhe seu cão com água fria completamente, especialmente as almofadas das patas e áreas de pêlos finos como o estômago (isso ajudará a dissipar o calor mais rapidamente). Se você estiver ao ar livre e perto de um corpo de água, um mergulho rápido pode ajudar a diminuir a temperatura.

Após o resfriamento, leve seu cão ao veterinário. Não espere para ver se ele melhora, pois a insolação pode ser mortal em questão de horas.

A insolação causa choque, e isso deve ser tratado rapidamente. Os sinais vitais iniciais serão tomados enquanto a equipe veterinária trabalha para estabilizar seu cão. Se você já resfriou seu cão em casa, a temperatura pode estar abaixo do esperado, mas isso não significa que seu cão não tenha tido uma insolação.

Um cateter intravenoso (IV) será colocado e fluidos frios serão administrados rapidamente. Isso aumentará o fluxo sanguíneo para todas as partes do corpo e melhorará o fornecimento de oxigênio. Ventiladores e água fria serão aplicados para reduzir a temperatura do corpo. O oxigênio deve ser fornecido por meio de máscara facial ou prongas nasais. As lascas de gelo na máscara de oxigênio podem resfriar e umedecer o ar para aumentar ainda mais o resfriamento.

Tratamentos adicionais devem incluir antibióticos de amplo espectro para proteger contra translocação bacteriana e sepse, dextrose IV para manter os níveis normais de açúcar no sangue, manitol ou solução salina hipertônica para diminuir o edema cerebral (inchaço no cérebro) e oxigênio e fluidos IV contínuos. Plasma fresco congelado pode ser administrado nos casos em que já se desenvolveram anormalidades de coagulação. O plasma pode fornecer fatores de coagulação quando o fígado não consegue fabricar seus próprios ou quando eles são desativados por hipertermia.

Prognóstico

O prognóstico é sempre reservado, pois a hipertermia descontrolada leva a danos em múltiplos órgãos. Os cuidados intensivos imediatos melhorarão o prognóstico. A hospitalização pode ser prolongada, muitas vezes pelo menos 48 a 72 horas. Durante esse período, exames vitais e exames de sangue frequentes devem ser realizados, incluindo testes de tempos de coagulação e glicemia.

Evitando insolação

Quando o clima esquenta, é importante aclimatar lentamente seu companheiro canino ao clima. O calor e a umidade desempenham um papel no superaquecimento e, mesmo em dias moderadamente quentes, se a umidade for alta, pode ocorrer superaquecimento. Planeje exercícios e atividades para as partes mais frias do dia – ao pôr do sol e no início da manhã. Se a temperatura estiver moderadamente quente, seu cão pode passar curtos períodos de tempo ao ar livre para se acostumar. Não exercite um cão sem condicionamento no calor.

Qualquer cão com anormalidades das vias aéreas superiores ou doença cardíaca deve ter um tempo mínimo ao ar livre no verão. Ao primeiro sinal de superaquecimento, eles devem ser acalmados e resfriados agressivamente com uma mangueira ou banho. Isso inclui raças braquicefálicas e cães com paralisia laríngea e doenças cardíacas.

Certifique-se de que quando seu cão estiver fora de casa, ele tenha sombra e água fresca em abundância. Mantê-lo frio e fresco pode incentivar seu cão a beber mais. Reabasteça com frequência e adicione cubos de gelo. Uma piscina infantil cheia de água fria também é excelente para os caninos amantes da água. Se você planeja visitar um parque para cães, escolha um que tenha água por perto para nadar e brincar.

Há uma variedade de dispositivos de resfriamento que podem ser encontrados para compra, incluindo coletes, colchões, casinhas de cachorro e coleiras. (Os melhores deles foram recomendados em “Como prevenir a insolação em cães”, na edição de julho de 2015.)

A melhor dica a ser lembrada é, se você estiver em dúvida, seja cauteloso e evite exagerar!