O que os cães ouvem?

É do conhecimento geral que os ouvidos dos cães podem ouvir frequências mais altas e mais altas do que os humanos – por exemplo, o apito do cão é um dispositivo que emite um som no comprimento de onda ultrassônico que nós, meros humanos, não podemos ouvir, mas os cães podem. Não é apenas a faixa de frequência que torna a audição de um cão diferente da nossa, mas também a forma e a posição de suas orelhas. Mas o que os cães realmente ouvem e como isso é diferente do que nós, humanos, ouvimos?

Como funciona a audição de um cão?

Os cães têm uma audição muito mais sensível do que os humanos. Uma diferença é que o sentido da audição de um cão permite que ele detecte sons muito mais silenciosos. Seu sentido de audição é cerca de quatro vezes mais sensível que o nosso – ou seja, o que ouvimos a 20 pés, um cão pode ouvir a cerca de 80 pés. Eles também são capazes de ouvir muito mais sons de alta frequência do que nós.

Os cientistas acreditam que os cães ouvem em frequências tão altas quanto 67.000 ciclos por segundo (também chamados de hertz), enquanto os humanos ouvem apenas de 20 a 20.000 hertz. Isso permite que eles ouçam os minúsculos guinchos de alta frequência de camundongos e outros pequenos roedores, que seriam suas presas naturais. Enquanto um jovem humano pode ouvir sons a 0 decibéis (dB) – a medida da intensidade ou volume de um som – os cães podem ouvir sons baixos de -5 a 15 dB por AKC.

Quer as orelhas de um cão sejam longas e curtas, flexíveis ou eretas, elas são capazes de se mover em direções surpreendentes. Mais de 18 músculos controlam apenas a aba da orelha (chamada de pavilhão auricular), o que permite que eles se contorçam levemente, levantem ou girem para captar um som que está quase atrás deles. Os funis do pavilhão auricular soam no canal auditivo – cães com orelhas cortadas perdem alguma funcionalidade auditiva porque sua anatomia é alterada, enquanto cães com orelhas longas e flexíveis, como basset hounds, podem ter uma ligeira perda de funcionalidade porque o canal auditivo está coberto.

A audição diária de um cão

Como a audição de um cão é muito mais sensível do que a dos ouvidos humanos, há muitos sons que damos como garantidos em nosso ambiente cotidiano que podem ser perturbadores ou incômodos para os cães. Por exemplo, eles podem ouvir um carro se aproximando mais cedo do que nós e ouvir alguém andando em direção à nossa porta da frente mais cedo do que nós, mas vai além disso. O som de suas placas de identificação batendo juntas pode ser muito alto, e o som do aspirador pode produzir ansiedade.

Além disso, alguns dos aparelhos eletrônicos em nossas casas podem emitir sons constantes de alta frequência que não percebemos. Um benefício de desligar ou desconectar eletrônicos desnecessários pode ser que você não apenas economiza dinheiro em sua conta de luz ao longo do tempo, mas seu cão pode ficar mais calmo.

As orelhas dos cães também servem para comunicação

As orelhas de um cão não apenas ouvem, mas também são usadas para comunicação. As orelhas em pé de um cão significam que eles estão prestando muita atenção, por um lado. A posição da orelha é importante durante os encontros sociais do cão, incluindo brincadeiras. Por exemplo, orelhas achatadas podem sinalizar submissão se combinadas com postura corporal submissa, e orelhas "para cima" podem sinalizar excitação e intenção de continuar jogando. As orelhas achatadas também podem ser uma maneira de um cão evitar ser mordido.

Perda auditiva em cães

Se um som específico estiver incomodando seu cão, você notará sinais de desconforto. A Universidade de Illinois em Urbana-Champaign College of Veterinary Medicine diz que esses sinais incluem:

• Tremendo, tremendo ou tremendo
• Chorando
• Rastejar no colo ou seguir você de perto
• Babando
• Inquietação ou ritmo
• Latido
• Hipervigilância
• Tentando escapar

De acordo com o Manual Veterinário da Merck, a perda auditiva em cães pode ser adquirida ou hereditária. A surdez adquirida pode resultar de inflamação, infecção ou cera de ouvido excessiva. Traumas ou ruídos altos, como tiros, podem resultar em surdez permanente. A surdez hereditária às vezes pode ser resultado de uma criação irresponsável ou não intencional.

Outros sons que os cães podem ouvir

O AKC cita o livro "How Dogs Think" escrito por Stanley Coren, Ph.D, que diz que os cães têm uma incrível capacidade de detectar pequenas diferenças entre frequências. Por exemplo, eles podem ouvir a diferença entre a nota musical C e outra nota que difere por um oitavo da distância entre essa nota C e C sustenido, que é uma diferença de tom incrivelmente pequena.

Um cão pode prever terremotos, não porque tenha um sentido psíquico, mas porque pode sentir ou ouvir as ondas sísmicas geradas por um evento sísmico que já está acontecendo e que os humanos simplesmente não conseguem detectar.