Dermatite Atópica Canina

No final do outono, fechamos nossa piscina, um evento anual que todos os nossos quatro cães amantes da natação temem. Eles nadarão até a temporada de outono enquanto permitirmos e tenho certeza de que nosso Toller, Chippy, traria um picador de gelo e abriria caminho através do gelo, se pudesse. Além da alegria, emoção e felicidade diárias que nossa piscina traz para todos nós, descobrimos que ela trouxe um benefício adicional para alguns de nossos cães. A piscina e os banhos diários que ela proporciona ajudam a evitar que os cães com comichão cocem durante todo o verão.

Ao longo dos anos, vários dos nossos cães sofreram de dermatite atópica (também conhecida como atopia). Isso não é incomum, já que temos Golden Retrievers (uma raça geneticamente predisposta à atopia) e moramos no Centro-Oeste, uma área com muitos alérgenos para cães hipersensíveis reagirem.

Conseguimos isso com sucesso usando banhos frequentes, medicamentos tópicos e, quando absolutamente necessário, curtos períodos de medicação oral (sistêmica). E agora, também temos a piscina. Quando nossos cães começaram a nadar diariamente, descobrimos que essa forma de banho frequente mantinha os sinais de alergia afastados durante todo o verão, simplesmente por sua capacidade de reduzir fisicamente a exposição a alérgenos e limpar a pele.

Este benefício não é tão surpreendente porque, de acordo com dois relatórios (ver aqui e aqui) de uma força-tarefa internacional sobre dermatite atópica canina, o banho frequente de cães, com o objetivo específico de remover e reduzir a exposição a alérgenos, é identificado como um dos os fatores mais importantes no alívio do prurido (coceira). De fato, a força-tarefa tem muito mais a dizer sobre abordagens eficazes e não tão eficazes para o manejo de cães com coceira.

Diretrizes de tratamento

Em 1999, o Colégio Americano de Dermatologia Veterinária (ACVD) estabeleceu um comitê para estudar a dermatite atópica canina (doravante CAD). O grupo inicial passou dois anos revisando o conhecimento existente sobre CAD e publicou suas descobertas em 2001. Essa coleção de 24 artigos forneceu aos veterinários e dermatologistas praticantes informações atualizadas sobre o diagnóstico, tratamento e manejo da CAD.

O comitê acabou sendo expandido para incluir representação internacional, e seu nome foi alterado de acordo, para Comitê Internacional de Doenças Alérgicas de Animais (ICADA). Agora composto por dermatologistas veterinários de todo o mundo, o comitê tem uma série de objetivos. Uma das mais importantes é desenvolver e distribuir um conjunto de diretrizes práticas para os veterinários usarem no diagnóstico e tratamento da DAC. O primeiro conjunto dessas diretrizes foi publicado em 2010 e, recentemente, uma edição revisada foi disponibilizada.



Um componente central dessas diretrizes é que elas seguem os princípios da medicina baseada em evidências. Isso significa que o comitê recomenda apenas procedimentos e tratamentos que tenham evidências científicas de apoio e que sistematicamente classificam o mérito científico dessas evidências. Naturalmente, há muitas informações nesses relatórios que são de interesse principalmente para pesquisadores e veterinários. No entanto, há também uma abundância de informações úteis para os proprietários que desejam aprender mais sobre CAD e sobre como gerenciar melhor esse distúrbio em seus cães.

CAD é um transtorno diverso (e complexo)

A descrição mais recente do ICADA de CAD é uma doença de pele pruriginosa (coceira) e inflamatória geneticamente predisposta. É mais comumente desencadeada por um ou mais tipos de alérgenos ambientais, como ácaros, pólens e fungos. Embora a sequência real de eventos que leva a um cão com coceira crônica seja complexa, a progressão geral envolve estas etapas:

1. Exposição ao alérgeno (ou alérgenos). Estes são absorvidos pela pele do cão, são inalados ou, quando uma alergia alimentar é a causa (veja abaixo), são consumidos. Nota:Evidências recentes sugerem que a absorção de alérgenos através da pele, chamada absorção percutânea, pode ser o principal gatilho da resposta alérgica em cães atópicos (veja aqui).

2. Esta exposição provoca uma resposta do sistema imunológico no organismo, que inclui a produção de uma cascata de fatores imunológicos e agentes inflamatórios. Um desses fatores é a IgE específica para alérgenos, considerada um indicador marcante da DAC.

3. A IgE migra da corrente sanguínea para a pele do cão, onde se liga aos mastócitos (um tipo de célula imune) e a certos tipos de células nervosas. Quando o cão é exposto novamente ao mesmo alérgeno, a reação imunológica é amplificada e agora envolve tanto as células imunes quanto o sistema nervoso. Essa resposta “neuroimodular” é a principal causa da resposta intensamente pruriginosa (coceira) que um cão com CAD experimenta.

4. Sem tratamento para a coceira intensa, o cão começa a coçar, esfregar e morder as áreas afetadas, o que causa rachaduras na pele, inflamação e desenvolvimento de feridas e infecções. Rupturas na pele (mudanças na integridade da pele) permitem mais acesso a alérgenos, o que aumenta ainda mais a resposta imune. O resultado é um ciclo vicioso e interminável de coceira-inflamação.

O componente genético da CAD significa que certas raças de cães correm maior risco de desenvolver o distúrbio, incluindo Golden Retrievers, Labrador Retrievers, Lhasa Apsos, Wire Fox Terriers, West Highland White Terriers, Boxers e Bulldogs.

Embora não completamente compreendidos, os mecanismos subjacentes que tornam certos indivíduos mais suscetíveis à DAC incluem nascer com pele e um sistema imunológico que são hiper-responsivos a alérgenos, ter uma resposta inflamatória altamente sensível (ou seja, facilmente desencadeada) e ter uma redução capacidade de deter ou retardar essa resposta.

CAD e alergia alimentar

A ICADA reconhece a complexidade da relação entre CAD e alergias alimentares (tecnicamente referidas como “reações alimentares adversas cutâneas”). Embora não seja verdade para todos os cães, alguns cães com CAD também podem ter alergias alimentares ou desenvolver alergia alimentar posteriormente. As dificuldades residem no fato de que os sinais clínicos de alergia alimentar e CAD podem ser indistinguíveis em um determinado cão, tornando o diagnóstico de qualquer doença muito desafiador para os veterinários.

Atualmente, a ICADA recomenda testar um cão para alergia alimentar quando os sinais de DAC são crônicos e não sazonais. A alergia alimentar também deve ser suspeitada em cães com DAC previamente bem controlada que apresentam um retorno súbito (crise) de sintomas que não podem ser explicados por alérgenos ambientais.

Infelizmente, o único método comprovado para diagnosticar alergias alimentares continua sendo os testes de restrição alimentar com duração de pelo menos 8 a 10 semanas. Portanto, na maioria dos casos, o diagnóstico de DAC é primeiro descartado ou confirmado antes de passar a incluir a alergia alimentar como causa potencial.

Tratamentos recomendados pela ICADA

O comitê faz uma distinção entre o tratamento de crises agudas de DAC e o tratamento/gestão de casos crônicos de DAC. Um surto agudo refere-se ao início súbito de sinais clínicos, geralmente em uma região localizada do corpo, em um cão que não foi previamente diagnosticado ou que foi diagnosticado, mas cujos sintomas foram bem controlados.

A DAC crônica é identificada como casos de longo prazo que permaneceram sem diagnóstico ou não foram tratados com sucesso. Os casos crônicos são caracterizados por envolvimento generalizado da pele, lesões auto-induzidas, infecção, alterações cutâneas e desconforto severo e prolongado no cão.

O objetivo principal no tratamento de crises agudas e casos crônicos de DAC é parar a coceira. Isso é de vital importância porque é o ciclo de coceira e arranhão que leva ao trauma auto-induzido, inflamação implacável e infecção. Parar a coceira não apenas faz o cão se sentir melhor (considere como nos sentimos quando temos hera venenosa e somos capazes de aliviar a coceira), mas também quebra o ciclo de coceira e arranhão e permite que a pele se cure. As abordagens de gerenciamento de longo prazo da DAC incluem limitar a exposição do cão a alérgenos (se forem conhecidos) e prevenir as recorrências de crises.

A ICADA enfatiza que a terapia para o cão atópico deve ser sempre abordada de forma individual e geralmente será multimodal. Isso significa que incluirá várias combinações de medicamentos antipruriginosos tópicos ou orais, controle de infecções secundárias e parasitas, prevenção de alérgenos quando possível e, em alguns casos, hipossensibilização de alergia (“injeções de alergia”). As diretrizes atuais da ICADA identificam uma variedade de medicamentos orais (sistêmicos) e tópicos, juntamente com várias abordagens de gerenciamento que foram demonstradas por meio de pesquisas como eficazes:

Higiene e cuidados com a pele melhorados – O banho frequente com um shampoo não irritante remove fisicamente os alérgenos do corpo, limpa a pele e pode reduzir a colonização bacteriana (crescimento). Um estudo mostrou que o uso de um xampu antisséptico contendo lipídios reduziu o prurido em cães com DAC e que o benefício foi aumentado quando o cão foi banhado em uma banheira de hidromassagem.

No entanto, dar banho no cão usando apenas a banheira de hidromassagem (sem o xampu) também reduziu a coceira, sugerindo que a eliminação completa dos alérgenos e a limpeza completa da pele eram mais importantes do que o tipo de xampu usado. A ICADA afirma que atualmente não há evidências que apoiem o benefício de qualquer tipo específico de ingrediente de xampu, como aveia, anti-histamínico ou glicocorticóides. A conclusão é que o banho frequente (ou talvez a natação?) pode ser uma das abordagens terapêuticas mais importantes para cães atópicos.

Identificação e prevenção de fatores de erupção – Como os cães podem ser alérgicos a mais de um alérgeno no ambiente (ou nos alimentos), os fatores de erupção são considerados qualquer coisa que cause um retorno súbito dos sintomas em um cão. Por exemplo, a implementação de um programa eficaz de controle de pulgas removerá a dermatite associada a pulgas como um potencial fator de surto.

Como os ácaros da poeira doméstica são considerados a fonte mais importante de alérgenos em cães com DAC, medidas para controlar esses ácaros em casa podem ser eficazes (embora, reconhecidamente, difíceis de realizar). Além disso, como afirmado anteriormente, a ICADA recomenda um teste alimentar de eliminação para os cães com suspeita de alergia alimentar.

Sem dúvida, é difícil (se não impossível) evitar a exposição de um cão a muitos tipos de alérgenos ambientais. Portanto, por mais que seja bom dizer que o simples banho e a redução da exposição aos alérgenos resolverão o problema, a maioria dos cães com CAD também precisará de alguma forma de terapia médica.

Medicamentos tópicos – Uma grande variedade de sprays tópicos e tratamentos spot-on são promovidos e vendidos como auxiliares para reduzir a coceira e apoiar a cicatrização da pele em cães. No entanto, dos muitos ingredientes encontrados nesses produtos, apenas dois são apoiados por evidências científicas.

A evidência mais forte é para sprays de glicocorticóides de potência média em spray. Três ensaios de pesquisa randomizados e controlados mostraram que duas marcas desses sprays, Genesis® e Cortavance®, ambos produzidos pela Virbac, reduziram efetivamente o prurido e os danos auto-induzidos à pele em cães. A ICADA recomenda o uso desses sprays (ou produtos similares) principalmente durante as crises em uma região localizada, como a barriga ou os pés do cão.

Como a aplicação a longo prazo de concentrações baixas de glicocorticóides pode levar ao afinamento da pele e outros problemas de pele, esses sprays nunca devem ser usados ​​em casos crônicos e devem ser limitados a um curto período de tempo (menos de dois meses).

Há um estudo mostrando que uma pomada tópica imunomoduladora chamada tacrolimus (Protopic®, Astellas Pharma) reduziu os sinais de DAC quando usada por várias semanas. O tacrolimo pode ser útil na cicatrização da pele em casos crônicos, pois não tem os efeitos colaterais de longo prazo na pele associados aos glicocorticóides tópicos.

Medicamentos orais – Quando um cão é cronicamente afetado ou quando os sintomas não podem ser controlados com higiene e medicamentos tópicos, pode ser necessário um curto curso de medicamentos orais sistêmicos. Os dois tipos de medicamentos orais que têm a evidência mais forte de eficácia são os glicocorticóides orais e a ciclosporina. Os glicocorticóides mais comumente usados ​​em cães são prednisona, prednisolona e metilprednisolona.

Uma grande diferença entre glicocorticóides e ciclosporina é que uma redução no prurido (coceira) ocorre muito mais rapidamente, geralmente dentro de 24 horas com glicocorticóides, enquanto o tratamento por 4 a 6 semanas é necessário antes que o benefício clínico seja observado com ciclosporina (Atopica®, Novartis) .

Em ambos os tipos de drogas, uma dose de carga mais alta é usada inicialmente para controlar os sinais. A prescrição é então gradualmente reduzida para a menor dosagem eficaz. Isso ajuda a prevenir os efeitos colaterais associados aos glicocorticóides (aumento do apetite, ingestão de líquidos e micção e aumento do risco de infecção do trato urinário). Embora relatados em uma taxa baixa, os efeitos colaterais da ciclosporina incluem náuseas e vômitos. (Nota:Quando um cão tem uma infecção bacteriana concomitante da pele, a terapia oral com glicocorticóides não é recomendada antes do tratamento da infecção).



Embora alguns proprietários (e veterinários) sejam resistentes ao uso de terapia com glicocorticóides por causa de seus riscos a longo prazo, a ICADA apoia seu uso - pelo menor período possível e na menor dose eficaz . Da mesma forma, embora haja menos efeitos colaterais documentados com a ciclosporina, seu uso pode ter um custo proibitivo para alguns proprietários. Deve-se notar que esses medicamentos são recomendados apenas quando os sinais são muito graves ou muito extensos para serem controlados com banhos frequentes e formulações tópicas.

A ICADA também recomenda a investigação de medicamentos que possam ter um efeito poupador de esteróides. Estas são terapias adjuvantes (de suporte) que, quando adicionadas a um regime de tratamento, podem permitir dosagens mais baixas de glicocorticóides ou ciclosporina.

Entre 2010 e 2015, um novo medicamento oral foi testado em uma série de ensaios clínicos e foi aprovado para uso como antipruriginoso (anti-coceira) em cães. É um medicamento chamado oclacitinib, comercializado pela Zoetis sob o nome comercial de Apoquel®. O oclacitinib pertence a uma classe de medicamentos conhecidos como inibidores da Janus quinase (JAKs). Tem um modo de ação diferente de outros agentes anti-inflamatórios, como a prednisona e a ciclosporina, e funciona para inibir a sensação de coceira neuronal – o componente do sistema nervoso do ciclo de coceira e arranhão discutido acima.

Os benefícios do oclacitinib incluem uma redução muito rápida do prurido, com os cães apresentando coceira reduzida dentro de quatro horas após a dose inicial. Uma série de ensaios comparando Apoquel com glicocorticóides e ciclosporina relatou eficácia igual ou melhor com o novo medicamento quando usado para tratar cães com DAC.

Terapia antimicrobiana – A terapia antimicrobiana só é necessária em cães com infecções concomitantes de pele e/ou ouvido que se desenvolveram como resultado de DAC. Embora essas infecções possam se desenvolver durante as crises, elas são mais comumente vistas em cães cronicamente afetados. Os dois microrganismos mais comuns envolvidos são as bactérias Staphylococcus e a levedura Malassezia.

Semelhante às suas recomendações para anti-inflamatórios, a ICADA recomenda o uso de agentes antimicrobianos tópicos para infecções sempre que possível. Antibióticos orais (sistêmicos) e medicamentos antifúngicos devem ser usados ​​apenas quando necessário para controlar infecções recorrentes ou graves.

Imunoterapia específica para alérgenos (ASIT) – Mais conhecido entre os donos de cães como “injeções de alergia”, ASIT refere-se à prática de administrar concentrações baixas e gradualmente crescentes de um extrato de alérgeno por via subcutânea.

O teste intradérmico ou sorológico é usado pela primeira vez para identificar os agentes específicos (alérgenos) aos quais o cão reage. Uma vez identificados, os alérgenos ambientais específicos (nota:NÃO alimentar) aos quais o cão reage são usados ​​no regime de imunoterapia.

ASIT não é universalmente eficaz; estudos relatam que entre 50 e 80 por cento dos cães tratados apresentam melhora dos sinais ao longo de um período de 6 a 12 meses. Como o ASIT é demorado e caro, o ICADA o recomenda quando outros tratamentos anti-inflamatórios não tiveram sucesso ou quando outros tratamentos estão associados a efeitos colaterais inaceitáveis ​​ou graves em um indivíduo.

O que a ICADA não recomenda

O ICADA tem um forte consenso de que o diagnóstico de atopia em cães é um diagnóstico clínico, baseado na sinalização do cão (raça, idade, situação de vida), sinais clínicos e histórico da doença. O comitê enfatiza que nem o teste sorológico (sangue) nem o intradérmico (pele) são confiáveis ​​como ferramenta para o diagnóstico de DAC devido ao alto risco de resultados falso-positivos desses testes. No entanto, após um diagnóstico, esses testes podem ter alguma utilidade na identificação de fatores de exacerbação para o gerenciamento de prevenção de alérgenos ou se a imunoterapia estiver sendo considerada. No entanto, por mais atraente que possa parecer para os donos de cães, a DAC (assim como a alergia alimentar) não pode ser diagnosticada com sucesso por meio de um simples exame de sangue ou de pele.

Existem também vários tratamentos propostos para DAC que não possuem evidências suficientes para apoiá-los e não são recomendados. Talvez o mais importante deles, quando se considera a popularidade de seu uso com cães com coceira, sejam os anti-histamínicos tipo 1. Exemplos destes são hidroxizina, difenidramina (Benadryl), clemastina (Tavist) e clorfeniramina.

Quando examinados como um grupo, não há evidências conclusivas de que esses medicamentos sejam eficazes para crises agudas ou casos crônicos de DAC. Há alguma evidência de um efeito poupador de prednisona muito moderado quando a trimeprazina foi administrada a cães com DAC. No entanto, como os anti-histamínicos também têm efeito sedativo em cães, é possível que o efeito sedativo tenha sido responsável pelo pequeno benefício relatado naquele estudo. Embora seja possível que os anti-histamínicos possam ser úteis para prevenir a recorrência quando administrados diariamente após os sinais de um cão atópico terem sido controlados, ainda são necessários estudos para testar (e apoiar) essa hipótese.

A ICADA também relata que é improvável que o aumento da ingestão de ácidos graxos essenciais de um cão (ambas as classes ômega-6 e ômega-3) por meio de suplementação ou alimentação com uma dieta enriquecida com EFA forneça benefício mensurável para cães com DAC quando usado sozinho. Há evidências de que o aumento de EFAs na dieta de um cão pode melhorar a qualidade da pelagem e reduzir a pele seca (ajuda na hidratação da pele). No entanto, não há evidências que apoiem o uso de qualquer combinação específica de ácidos graxos essenciais, dosagem ou proporção de ácidos graxos ômega-6 para ômega-3.

Um único estudo relatou que o aumento de AGEs na dieta usando um suplemento de ervas chinesas (Phytopica, Intervet-Schering Plow Animal Health) teve um efeito poupador de glicocorticóides em alguns cães com DAC. No entanto, nenhum outro produto demonstrou ser eficaz, de modo que a ICADA não pôde fazer uma recomendação para o uso de ácidos graxos essenciais em geral.

Da mesma forma, os relatórios da ICADA observam que não há evidências suficientes para apoiar o uso de formulações tópicas que contêm ácidos graxos essenciais, óleos essenciais ou misturas de lipídios complexos para beneficiar cães com DAC.

O resultado final

Felizmente para os donos de cães com CAD, parece que uma das práticas mais recomendadas para prevenir erupções e reduzir a coceira em nossos cães é a prática simples de enxaguar frequentemente os pelos de nossos cães (e quaisquer alérgenos aderentes) através de banhos semanais usando um sabonete suave e não irritante (ou, quem sabe, um bom mergulho na piscina).

Reduzir a exposição de um cão a fatores de erupção, como pulgas, um alérgeno alimentar identificado (quando presente) e pólens ambientais também é fundamental. O tratamento de crises com agentes anti-inflamatórios e antimicrobianos tópicos é igualmente recomendado.

Quando o tratamento tópico não é eficaz ou quando os cães são cronicamente afetados, veterinários e proprietários têm vários medicamentos para escolher para terapia sistêmica. Em todos os casos, a ICADA enfatiza que o tratamento para DAC é “multimodal”, envolvendo uma variedade de abordagens possíveis que atendem às necessidades de cada paciente e proprietário, com os objetivos principais de reduzir a coceira, manter a pele e a pelagem saudáveis ​​e apoiar o saúde e bem-estar a longo prazo do cão.

Quanto aos meus cães, espero que continuemos a ver os benefícios anti-coceira da nossa piscina que vão além de nadar, mergulhar e recuperar!

Linda P. Case, MS, é proprietária da AutumnGold Consulting and Dog Training Center em Mahomet, IL, e autora de Dog Food Logic e outros livros sobre nutrição para cães e gatos.