Uso de glucosamina para prevenir a osteoartrite canina

GLUCOSAMINA PARA CÃES:VISÃO GERAL

• Use um suplemento de glucosamina no início da vida do seu cão para prevenir a osteoartrite.

• Para produtos de baixo custo, compre suplementos que contenham apenas glucosamina; os outros ingredientes em um produto combinado são o que eleva o preço.

• Compare o preço dos produtos utilizando o custo de uma dose diária; alguns são mais concentrados do que outros, então você se alimenta menos diariamente.

Meu Border Terrier, Dash e eu somos parceiros entusiastas de agilidade há cerca de quatro anos. É difícil imaginar algo mais divertido do que entrar na linha de partida em uma prova de agilidade e se preparar para disparar pelo percurso com ela! Claro, meus amigos que trabalham com seus cães em flyball, pastoreio, freestyle, obediência, earthdog, isca, caça, busca e resgate e muito mais, todos sentem o mesmo sobre a atividade (ou atividades) de seu cão de escolha.

Pode levar anos para treinar um cão e preparar seu corpo para os desafios físicos da competição nesses esportes. Quando ele estiver pronto para competir, o objetivo passa a ser a preservação de sua forma física e saúde (física e mental), para que ambos possam desfrutar de suas atividades o maior tempo possível. Prevenir lesões e, tanto quanto possível, a quebra da integridade estrutural que acompanha o avanço da idade é um grande desafio.

Nos últimos anos, um tipo de suplemento nutricional em particular foi adotado por donos de cães e veterinários competitivos por sua capacidade de enfrentar esse desafio. Os glicosaminoglicanos (GAGs) são a forma mais popular de tratamento conjunto para cães e pessoas. GAGs são suplementos – reproduções de substâncias químicas encontradas naturalmente no corpo. Como a glucosamina existe naturalmente na cartilagem articular saudável, a ideia por trás de tomar uma dose suplementar de glucosamina é que ela retardará ou reverterá a destruição da cartilagem à medida que o corpo envelhece.

A glucosamina é o suplemento mais conhecido e mais comumente usado para a prevenção da claudicação devido à osteoartrite (também conhecida como doença articular degenerativa) – um distúrbio das articulações caracterizado pela deterioração progressiva da cartilagem articular. Atualmente é oferecido em duas formas:cloridrato (HCI) e como sulfato. Especialistas dizem que ambos parecem ter um desempenho igualmente bom.

Saúde das articulações do seu cão

Para o cão ativo, a mobilidade tem tudo a ver com a saúde da cartilagem que forma a almofada protetora entre os ossos de um cão, onde eles se encontram na articulação. A cartilagem fornece uma almofada esponjosa e aquosa onde o ombro, quadril, joelho, cotovelo, punho e outros ossos se unem, agindo como um amortecedor entre os ossos quando estão em movimento. Como um travesseiro fluido cheio de líquido espesso encravado entre os ossos, a cartilagem consome a força da concussão gerada durante o movimento.

A cartilagem não tem suprimento de sangue; ele se baseia no movimento da articulação para bombear o líquido nutritivo para dentro e para fora, puxando a nutrição necessária para o tecido. Com a idade, a cartilagem pode se tornar mais seca, mais fina e menos eficaz no amortecimento dos ossos da articulação.

Os problemas articulares ocorrem quando a taxa de degradação da cartilagem articular excede a taxa de reposição do corpo do cão. Quando o suprimento de cartilagem é inadequado para as necessidades da articulação, o osso se esfrega contra o osso, inflamando o próprio osso e os nervos circundantes, produzindo dor e falta de mobilidade.

A cartilagem é uma substância muito dinâmica, constantemente se revirando e se renovando, especialmente em cães jovens. Portanto, a nutrição adequada do tecido cartilaginoso é importante em todas as fases da vida de um cão ativo, não apenas quando aparecem sinais visíveis de degeneração articular.

Muitos fatores podem contribuir para a perda líquida de cartilagem nas articulações de um cão. A displasia da anca (uma articulação esférica e soquete mal formada na anca) e a osteocondrose (integridade estrutural deficiente, por vezes devido à má reprodução) estão no topo da lista de condições hereditárias. Lesões na articulação como resultado de uma luxação, ligamentos rompidos ou até mesmo o trauma da cirurgia podem causar deterioração da cartilagem. Os “esporões” ósseos, ou o crescimento excessivo de material ósseo na articulação, inflamam a articulação e quebram a cartilagem saudável. Doenças articulares inflamatórias e degenerativas, como a doença de Lyme, podem afetar cães de todas as idades. E, claro, a osteoartrite – a erosão lenta da cartilagem devido à idade ou uso excessivo da articulação – tornou-se um dos problemas de saúde mais frequentemente diagnosticados em cães maduros mais velhos e altamente ativos.

Cães atléticos, cães artríticos

A suplementação de glucosamina para o cão artrítico é “uma necessidade absoluta”, diz o Dr. Bessent. Infelizmente, quando os sinais de doença articular se tornam visíveis, alguns danos inerentes, como o acúmulo de depósitos de cálcio, já ocorreram. A glucosamina não cura a doença articular revertendo os danos existentes. Em vez disso, ajuda constantemente no reabastecimento da cartilagem que diminui a irritação, inflamação e dor.

Lembre-se de que os suplementos nutricionais agem mais lentamente do que os analgésicos farmacêuticos. Pode levar até 30 dias para ver melhorias acentuadas na condição do seu cão usando glucosamina. E, assim como leva um tempo para o seu cão melhorar, também leva um tempo para que os efeitos benéficos da glucosamina desapareçam quando a suplementação for descontinuada. Não declare seu cão curado porque ele parece muito melhor mesmo depois de perder alguns dias de suplementação de glucosamina. Planeje um programa de manutenção vitalício.

Estou comprometido com a adição de suplementação de glucosamina à dieta dos meus cães, em conjunto com seus ajustes bimensais de quiropraxia e refeições com alimentos frescos. Agora estou mais confiante de que estou fazendo o meu melhor para trabalhar com sucesso contra os efeitos de anos de atividades de alta energia na mobilidade de meus cães e dando a eles todas as oportunidades de permanecer no topo por um longo tempo.

Combata o início da degradação das articulações em seu cão ativo e de alta energia, colocando em prática o seguinte:

■ Forneça uma fonte diária de glucosamina a partir de 1-2 anos de idade.

■ Fornecer ajustes quiropráticos regulares para manter a integridade estrutural.

■ Considere acupuntura, massagem terapêutica e outras práticas holísticas, especialmente para apoiar a rápida recuperação de lesões leves a graves.

■ Exercite seu cão regularmente para manter a amplitude de movimento.

■ Alimente seu cão com uma dieta saudável cheia de nutrientes de alta qualidade.

A estratégia de alívio dos sintomas da artrite

Um tratamento convencional para o desconforto da dor nas articulações em cães é a administração de anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), incluindo aspirina, bem como Rimadyl, Deramaxx e EtoGesic. Esses produtos farmacêuticos aliviam temporariamente a dor, mas também podem produzir efeitos colaterais significativos e indesejados, desde distúrbios gástricos e sangramento até danos no fígado e convulsões. Todos os AINEs foram atormentados por relatos de sérios problemas de saúde resultantes de seu uso. Mas eles continuam encontrando seguidores entre veterinários e donos de cães que valorizam seu alívio da dor potente e de ação rápida.

Infelizmente, muitas pessoas não entendem que os medicamentos para alívio da dor podem mascarar problemas articulares crescentes. Esses produtos não fazem nada para curar ou estabilizar a destruição da articulação; assim que os medicamentos são descontinuados, o cão experimenta novamente todo o desconforto associado à deterioração das articulações.

Seu papel na saúde das articulações do seu cão

A cartilagem articular contém um elemento chamado glucosamina, um bloco de construção essencial do tecido cartilaginoso saudável e um ingrediente chave no metabolismo da cartilagem. Um composto que ocorre naturalmente no corpo de muitos mamíferos, a glucosamina é composta de um açúcar e um aminoácido, que o corpo usa na criação e reparo da cartilagem. As moléculas de glucosamina têm baixas taxas de compressibilidade, o que as torna excelentes amortecedores. Essas moléculas também atraem e retêm água, o que as torna ótimos lubrificantes.

À medida que as articulações se degradam, inicia-se um ciclo vicioso. Quando a cartilagem sofre danos, a área da articulação fica inflamada, liberando enzimas na articulação. Essas enzimas quebram ainda mais a cartilagem e afinam o fluido lubrificante das articulações. A ausência de cartilagem saudável e o afinamento dos fluidos protetores das articulações tornam as articulações mais suscetíveis a lesões ao longo do tempo. Mais lesões aumentam o ciclo de deterioração das articulações.

Um suplemento nutricional ou “nutracêutico” em vez de uma droga, a glucosamina é extraída de conchas de mariscos (embora também haja uma versão derivada de milho no mercado). Disponível em várias formas químicas, incluindo cloridrato de glucosamina e sulfato de glucosamina, a glucosamina ajuda a melhorar a saúde das articulações, complementando a nutrição da cartilagem com mais glucosamina do que o próprio corpo produz.

Portanto, a adição de glucosamina na forma de suplementação essencialmente inclina o equilíbrio em favor da criação de cartilagem saudável e interrompe o ciclo de perda líquida de cartilagem devido ao uso excessivo, lesão ou doença articular. O objetivo é fornecer ao tecido bastante do componente que o corpo usa para produzir células de cartilagem saudáveis ​​que substituem rapidamente as células danificadas ou perdidas. A glucosamina realiza esse trabalho criando um ambiente que apóia a formação de células e o espessamento dos fluidos articulares.

“Todo cão ativo deve consumir uma fonte de glucosamina”, afirma o Dr. Chris Bessent, um veterinário de Wisconsin especializado em métodos de tratamento natural para cavalos e cães de desempenho. Ela explica que a maioria dos cães atléticos tem articulações saudáveis ​​que ainda não sofreram danos. Mas, cães ativos regularmente “empurram o envelope”, causando alguma inflamação nas articulações que pode se transformar em colapso precoce das articulações. Dr. Bessent refere-se a cães maduros e atléticos que mostram os primeiros sinais generalizados de deterioração articular como “cães correndo com quatro pneus baixos”. A suplementação com glucosamina, ela acredita, “enche os pneus” novamente.

Dr. Bessent recomenda uma abordagem proativa para a manutenção das articulações e prevenção de lesões, começando quando um cão atlético tem um a dois anos de idade. Esta é uma abordagem perspicaz que pode não ser apreciada pela maioria dos donos de cães, especialmente quando vêem o preço de alguns suplementos de glucosamina.

Vender às pessoas o valor da manutenção preventiva é difícil, a menos que tenham tido um cão com uma carreira competitiva promissora interrompida pela osteoartrite. Este é o ponto em que a maioria dos veterinários mencionará a glucosamina para seus clientes, mas grande parte do dano já ocorreu. No entanto, mesmo na osteoartrite em estágio avançado, o suplemento pode melhorar as coisas o suficiente para valer a pena.

Escolhendo um bom suplemento de artrite para seu cão

O mercado de suprimentos para animais de estimação transborda com todos os tipos de suplementos de glucosamina, muitos contendo ingredientes que supostamente aumentam os efeitos positivos da glucosamina. Esses suplementos vêm em uma variedade de formas e dosagens, e os preços estão em todo o mapa. Por exemplo, um suplemento conhecido chamado “InflamAway”, que contém mandioca e alho além de glucosamina, tem uma dose sugerida de um comprimido de 1500mg por 40 lbs. de peso corporal. Isso não fornece 1500mg de glucosamina ao seu cão. Uma ligação para a empresa revelou que um comprimido de 1500mg contém apenas 100mg de glucosamina. É importante observar aqui que os GAGs são vendidos como “suplementos alimentares” e não como medicamentos, e não são regulamentados pelo FDA. Isso coloca a dosagem e a rotulagem exata do ingrediente para discrepâncias. Quase todos os fabricantes de suplementos para animais de estimação oferecem pelo menos um produto de glucosamina, portanto, cuidado com o comprador!

Além disso, muitos fabricantes adicionam ingredientes “sinérgicos” ao suplemento, incluindo vitaminas C, D e E; manganês; Ácidos graxos ômega-3 e ômega-6; e ervas como mandioca e alfafa. Muitos suplementos também contêm sulfato de condroitina, que alguns profissionais médicos acreditam que ajuda na retenção de fluidos na cartilagem. Vários fabricantes também oferecem sulfato de condroitina como um produto autônomo de igual importância à glucosamina.

A Dra. Bessent tem usado tanto a glucosamina quanto a condroitina em sua prática há anos, e tem experimentado “enormes” sucessos clínicos com a glucosamina e “algumas” melhoras clínicas com a condroitina. Segundo o Dr. Bessent, as moléculas de glucosamina são menores e provavelmente têm uma melhor taxa de absorção do que a condroitina.

Dr. Bessent diz que o produto base, a glucosamina, é realmente barato – um fato que não será aparente quando você começar a fazer compras; muitos dos produtos no mercado são bastante caros. No entanto, os suplementos mais caros tendem a ser os produtos combinados. Compre ao redor e escolha produtos combinados com preços razoáveis ​​se achar que os ingredientes adicionados são apropriados para o seu cão, mas procure por glucosamina pura se a prevenção da deterioração das articulações for seu objetivo. “A glucosamina é a parte importante do composto”, afirma Dr. Bessent.

Embora, ironicamente, não seja uma garantia, certifique-se de que o fabricante forneça uma “análise garantida” da quantidade de glucosamina em cada dosagem.

Os resultados dos testes de glucosamina e produtos de combinação de glucosamina conduzidos pela ConsumerLab.com, uma empresa que fornece resultados de testes independentes e informações para ajudar consumidores e profissionais de saúde a avaliar produtos de saúde, bem-estar e nutrição, foram divulgados em novembro de 2003. Dos 49 produtos eles testaram, quatro continham muito menos condroitina do que a “análise garantida” dos produtos declarada. Surpreendentemente, dois suplementos para animais de estimação não continham condroitina – nenhum! Fecho eclair! Zilch! – apesar dos rótulos afirmarem teores de 87,5 a 750 mg de teor de condroitina.

Nossa recomendação é procurar um produto com análise garantida e, em seguida, entrar em contato com a empresa e solicitar comprovação de testes de terceiros ou verificação da análise. Além disso, recomendamos iniciar seu cão com um suplemento de substância única para avaliar claramente seus efeitos e, em seguida, tentar um com ingredientes adicionados posteriormente.

Rotulagem de suplementos contraindicados

Nos casos em que os cães têm condições médicas que impedem a suplementação com glucosamina, a condroitina fornece uma alternativa de tratamento. Mais comumente, essas condições são as seguintes:

• Cães com problemas de sangramento – A glucosamina pode aumentar o tempo de coagulação do sangue em cães, portanto, cães com problemas de sangramento não devem tomar glucosamina.

• Cães diagnosticados com diabetes ou em risco de diabetes – A glucosamina é à base de açúcar e não é apropriada para animais diabéticos.

Novamente, ao escolher um suplemento de condroitina, procure um produto com análise garantida; em seguida, entre em contato com a empresa e pergunte se eles têm testes de terceiros ou verificação da análise. Esse tipo de relatório parece extremo, mas para um suplemento caro, fornecido por um longo tempo, é necessário garantir que você obtenha o valor do seu dinheiro.

Fornecimento e dosagem de glucosamina para cães

Existem vários métodos de entrega comuns usados ​​para suplementação de glucosamina:pílulas e cápsulas, pó, líquido e injeção intramuscular. Dr. Bessent considera todos esses métodos aceitáveis.

Quando um proprietário planeja usar um suplemento oral de glucosamina, Dr. Bessent recomenda um nível de dosagem mais alto do que usaria em uma injeção para acomodar parte da degradação que ocorre no estômago do cão durante a digestão. A injeção intramuscular leva a glucosamina à corrente sanguínea sem passar pelo “poço ácido” do estômago, então ela administra dosagens mais baixas dos produtos injetáveis. Comprimidos e cápsulas que se degradam adequadamente no estômago oferecem a mesma biodisponibilidade que pós e líquidos. Dr. Bessent recomenda a administração de suplementos orais de glucosamina nas seguintes dosagens diárias:

• Cães de 5-20 libras:250-500 mg
• Cães de 20-45 libras:500 mg
• Cães 45-90 libras:1.000 mg
• Cães com mais de 90 libras:1.500 mg

Use suplementos de condroitina nas seguintes dosagens diárias:

• Cães com menos de 80 libras:900 mg
• Cães com mais de 80 libras:1.800 mg

Dr. Bessent diz que ficou impressionada recentemente com os resultados clínicos usando d-acetil glucosamina, uma forma de glucosamina administrada por injeção. Este suplemento não é produzido por fabricantes de suplementos para animais de estimação e não pode ser encomendado em um catálogo, mas deve ser composto por um farmacêutico veterinário.

Por muitos anos, a Dra. Bessent confiou no Vita-Flex, um suplemento oral de glucosamina em pó que ela aconselha seus clientes a adicionar à comida de seus cavalos e cães. Para donos de cães, confira a seção equina do site da Vita-Flex, onde o preço é mais atraente do que para a maioria dos suplementos para "animais de estimação".

Ao determinar o custo dos suplementos de glucosamina, considere o seguinte:

• Compare o custo por dosagem diária de cada produto, não o custo por onça ou comprimido. Os miligramas de glucosamina por onça ou por comprimido variam de acordo com o produto, portanto, calcule o custo da dosagem diária adequada de cada produto para o peso do seu cão para descobrir o custo real de administrá-lo.

• Certifique-se de que a quantidade de dosagem que você deve dar ao seu cão todos os dias é razoável. Alguns produtos exigem dar a um cão grande até oito cápsulas 2-3 vezes ao dia. Quem quer fazer isso?

Para Dash e seu irmão mais novo, atualmente uso Platinum Performance Plus como suplemento diário para todos os fins. Um produto de bem-estar e desempenho de alta qualidade, a fórmula Plus adiciona um componente de suporte às articulações na forma de sulfato de glucosamina a 500 mg por colher de sopa.

Outros produtos GAG respeitáveis ​​são os Drs. O “Joint Care” da Foster &Smith, que adiciona apenas vitamina C à sua fórmula de glucosamina-condroitina, e os produtos vendidos pela Bronson Vitamins por causa de suas declarações de dosagem diretas.

A dose diária de 15 libras de Platinum Performance Plus de Dash (cerca de duas colheres de chá) contém cerca de 330 mg de glucosamina. Eu pretendo suplementar esta dosagem com Vita-Flex para ajustá-la ao nível diário de 500 mg recomendado pelo Dr. Bessent, ou usar a fórmula original Platinum Performance e adicionar toda a sua glucosamina de Vita-Flex.

Lorie Long é uma escritora freelance e concorrente de agilidade da Virgínia.