A maravilha dos olhos do seu cão e como cuidar deles

Você já deve ter ouvido isso antes:os cães têm visão medíocre e o que eles fazem ver é apenas em preto e branco. A visão, diz a crença popular, não é o forte sensorial de um cão – seus superpoderes estão no olfato e na audição. Mas essa é uma maneira míope de ver os olhos dos cães.

Se você já foi enganado em uma porção do jantar pelo olhar suplicante de um cachorro, ou fez seu filhote observar todos os seus movimentos enquanto você anda pela casa, você viu em primeira mão que nossos companheiros caninos usam seus olhos para muito mais do que ver.

Embora os cães não tenham a mesma acuidade visual que outras criaturas com olhos de falcão (como os falcões), seus olhos não são apenas importantes – eles são maravilhas evolutivas. Seja avistando algo na periferia, dando o olho da baleia em uma situação incerta, olhando amorosamente e explodindo ocitocina em seu humano, ou usando seus melhores olhos suplicantes de cachorrinho para ganhar guloseimas, os olhos dos cães são uma maravilha muitas vezes esquecida que ajudou esses os animais se tornam os companheiros amorosos e trabalhadores que conhecemos hoje.

Aqui está uma longa olhada em tudo o que você precisa saber sobre os olhos do seu cão.

Que cores de olhos um cachorro pode ter?

A maioria dos olhos dos cães tem vários tons de marrom. Mas os cães também podem ter praticamente qualquer outra cor de olho. Você sem dúvida viu huskies com olhos azuis, ou mesmo um olho azul e um castanho (uma condição chamada heterocromia). Embora mais raros, os cães também podem ter olhos verdes ou castanhos. Como os humanos, os olhos dos filhotes podem mudar de cor à medida que envelhecem.

Quão parecidos são os olhos humanos e caninos?

Ao contrário das variações às vezes dramáticas entre os olhos de humanos e outros animais, os olhos de um cão olham estranhamente semelhante à nossa, desde o formato da pupila e as cores da íris, até a aparente capacidade de transmitir emoção com o simples levantar de uma sobrancelha – e há uma razão para isso.

Estruturalmente falando, os olhos humanos e caninos são muito semelhantes. Nossos olhos funcionam como uma câmera – captando a luz e convertendo-a em imagens compreensíveis. Ambos temos pupilas pretas redondas que absorvem a luz, cercadas por íris pigmentadas que regulam a quantidade de luz que entra no olho (é por isso que suas pupilas se dilatam dependendo de quão clara ou escura é). A pupila e a íris então enviam essa luz através da lente para a retina, o tecido que reveste o olho, que processa e transforma essa luz em uma imagem que o cérebro interpreta.

Mas existem várias diferenças significativas entre a forma como nós e nossos cães vemos o mundo, todas nos dizem sobre quem eram os cães antes de se juntarem a nós ao redor do fogo há vários milhares de anos e quem eles se tornaram à medida que evoluímos juntos.

Anatomia do olho do cão

Os cães não têm meras duas pálpebras – eles têm três. Enquanto seu cão pode piscar com duas pálpebras, assim como nós, eles também têm uma terceira pálpebra, chamada membrana nictitante ou haw, que se move horizontalmente através do olho a partir do canto interno.

O haw evoluiu para servir a três propósitos:proteger o olho da poeira e outros contaminantes físicos que podem arranhar a córnea, manter o olho úmido e contribuir para a função imunológica – tudo isso enquanto permite que seu cão veja. Isso é especialmente importante, pois os cães são baixos o suficiente para que caminhar pela grama e outra vegetação represente mais uma ameaça à saúde dos olhos do que a nós.

Onde esta terceira pálpebra está escondida? você pode estar se perguntando.

Os donos de cães que vivem com cães de caça, spaniels e outros filhotes de olhos caídos provavelmente estão familiarizados com o fato de que os cães têm haws, já que a membrana é relativamente proeminente nessas raças, mas na maioria dos cães você só pode ver uma porção muito pequena dela em o canto interno do olho. Ocasionalmente, você pode ver a membrana começar a puxar o olho quando um cão adormece ou é sedado.

Quão bem os cães enxergam?

Embora os cães possam cheirar e ouvir mais do que os humanos sem uma competição, nós temos cães derrotados quando se trata de acuidade visual. No auge, os humanos normalmente têm o que é conhecido como visão 20/20 – a capacidade de ver claramente objetos de um determinado tamanho a 6 metros de distância. Embora a acuidade visual possa ser dependente da raça, muitos cães, acreditam os especialistas, têm visão 20/75, o que significa essencialmente que eles precisam estar a 6 metros de um objeto para vê-lo com a mesma precisão que um humano pode a partir de 21 metros.

Os cães são míopes ou míopes?

Geralmente, os cães não são míopes (o que significa que podem ver objetos próximos claramente, mas lutam para ver objetos mais distantes) nem hipermétropes. Algumas pesquisas indicam, no entanto, que certas raças – como Rottweilers, pastores alemães e Schnauzers miniatura – são mais propensas a serem míopes. E um estudo descobriu que os cães podem se tornar mais míopes à medida que envelhecem.

Os cães enxergam em preto e branco?

Ao contrário da crença popular, os cães não enxergam em preto e branco. Eles podem perceber cores – mas não tantas cores quanto os humanos. Então, enquanto eles não estão andando em uma paisagem confusa de vários tons de cinza, a vida também não é exatamente uma profusão de cores.

Os cães têm menos células cone (fotorreceptores que permitem que os mamíferos percebam as cores) do que os humanos. Onde temos três tipos de cones, os cães têm apenas dois, o que significa que eles veem apenas amarelo e azul, e sua visão é comparável à de humanos com daltonismo vermelho-verde. O mundo está cheio de marrons, cinzas, amarelos e azuis opacos, tornando mais difícil distinguir aquele brinquedo vermelho brilhante do seu piso de madeira.

Para compensar a falta de cor, os cães usam cheiro, textura e outras pistas sensoriais para perceber o ambiente com precisão. Você provavelmente já ouviu falar que os cães “vêem” com o nariz, o que é um indicador de quanta informação eles processam através do sistema olfativo.

Dito isto, a visão do cão é realmente melhor do que a visão humana de várias maneiras importantes.

Visão noturna

Os humanos são criaturas decididamente diurnas. Funcionamos durante o dia, comendo, trabalhando e nos movimentando na luz. Os cães, por outro lado, evoluíram dos lobos, que caçam e se movimentam principalmente ao amanhecer e ao anoitecer e durante a noite, exigindo a capacidade de enxergar em condições de pouca ou nenhuma luz, e seus olhos refletem essa herança.

Os cães não apenas têm mais bastonetes (os fotorreceptores que permitem que os mamíferos vejam no escuro), mas também desenvolveram uma camada reflexiva atrás da retina, chamada tapetum lucidum, que age como um espelho, aumentando assim a sensibilidade à luz à noite. (Essa camada também é a razão pela qual os olhos dos cães brilham à noite ou nas fotografias.)

Campo de visão

Os cães também têm campos de visão mais amplos do que os humanos, graças ao fato de seus olhos ficarem relativamente largos em seus crânios em comparação com os nossos. Dependendo da raça, o campo de visão de um cão está entre 240 e 270 graus (comparado ao nosso campo de visão de 180 graus). Isso significa que eles podem ver mais ao seu redor sem mover a cabeça, facilitando a caça e a vigilância do perigo.

Mas com um campo de visão melhor vem a percepção de profundidade comprometida, o que ajuda a pular e pegar – daí por que tantos cães têm problemas para pegar guloseimas ou brinquedos jogados de perto.

Talvez seja estranho pensar em todas essas diferenças combinadas:um campo de visão amplo, um tanto embaçado e sem brilho não parece exatamente o melhor caminho evolutivo para esses órgãos essenciais. Mas isso não conta toda a história.

Como os cães usam os olhos para se comunicar

Uma das grandes injustiças da vida é que não podemos simplesmente conversar com nossos cães. Mas usando uma combinação de linguagem corporal, comunicação verbal (latidos, por exemplo) e contato visual, os cães podem se comunicar efetivamente com seus companheiros de duas patas.

Olhos de cachorrinho:expressando emoções com um olhar

Ao longo de seus 30.000 anos ao nosso lado, os cães desenvolveram características faciais mais expressivas do que seus primos selvagens, dando-lhes a incrível capacidade de transmitir emoções complexas com o simples levantar de uma sobrancelha.

Pesquisas recentes descobriram que os cães possuem um conjunto de músculos ao redor dos olhos que lhes permite projetar tristeza, incerteza, desafio e outras emoções “humanas”, enquanto os lobos não. Um músculo – o levantador do ângulo do olho medial (LAOM) – levanta a sobrancelha interna, aumentando a aparência do olho e fazendo os cães parecerem quase como um bebê, enquanto outro músculo – o retrator do ângulo do olho lateral (RAOL) – puxa a pálpebra em direção ao orelha, realçando ainda mais a aparência alargada. Todos os cães têm músculos LAOM, e todos os cães, exceto huskies siberianos, têm o músculo RAOL (tornando seus olhos de cachorrinho um pouco menos proeminentes).



Os pesquisadores acreditam que os cães desenvolveram esses músculos especificamente para se comunicar e, bem, manipular seus companheiros humanos, efetivamente “armando” sua fofura. De certa forma, esta é a maneira do seu cão dizer “por favor” ou transmitir um desejo ou necessidade.

Se você já foi vítima de olhos de cachorrinho, sabe como eles são eficazes em alcançar os objetivos de um cão, seja uma mordida na sua comida, um semblante mais suave quando ele fez algo errado ou uma caminhada longa e agradável. fora.

Contato visual com cachorro:vínculo ou ameaça?

Para os cães, olhar fixamente tem o poder de transmitir ameaças, adiar outros cães ou pessoas e até criar laços com seus familiares humanos. A intenção deles depende do contexto – quem está encarando, junto com a linguagem corporal e a atmosfera geral.

Faça contato visual entre um canino e seu dono. Um estudo de 2015 mostrou que o contato visual entre cães e seus donos aumenta os níveis de oxitocina, aumentando o vínculo e os sentimentos de amor. Os pesquisadores até compararam isso com o vínculo pais-bebê.

O contato visual nem sempre é positivo, no entanto. Encarar (e endurecer) é relativamente alto na escala de agressão canina e pode ser um sinal de estresse ou ansiedade. Além disso, dependendo de como seu cão foi socializado, qualquer tipo de contato visual prolongado pode ser visto como um sinal de domínio ou ameaça.

Finalmente, se você pegar seu cão olhando de lado – também conhecido como olho de baleia – isso é outro sinal de desconforto, por mais engraçado que possa parecer, então tome isso como um sinal para ajudá-lo a encontrar conforto ou sair de qualquer situação em que ele esteja. está atualmente dentro. Saiba mais sobre o que os olhares de um cachorro significam aqui.

Como posso saber se os olhos do meu cachorro estão saudáveis?

A cor, a forma e até o teor de umidade dos olhos do seu filhote podem alertá-lo sobre doenças subjacentes.

Tal como acontece com os humanos, uma rápida olhada nos olhos do seu cão pode dizer muito. Estão claros ou turvos? Os brancos dos olhos são realmente brancos ou são vermelhos? Eles brilham com a umidade? Há algum corrimento ou descoloração? Seu cachorro está arranhando os olhos? Todos eles podem ser sinais de problemas oculares comuns em caninos.

Problemas oculares comuns em cães

Catarata: A catarata é uma condição médica em que a lente do olho se torna progressivamente opaca. A catarata pode causar deficiência visual e até pontos cegos, e são facilmente identificáveis ​​como manchas brancas e espessas no centro do olho. A catarata é diferente da turvação geral do olho à medida que os cães envelhecem, que geralmente tem uma tonalidade azul. Se forem graves o suficiente, um veterinário pode recomendar uma cirurgia para remover o tecido e restaurar a visão do seu cão. A catarata é frequentemente herdada, mas também pode ser causada por trauma ocular ou outras condições oculares subjacentes. A catarata também está ligada ao diabetes. Esta é uma das muitas razões para manter o seu cão com um peso saudável e uma condição corporal magra.

Olho de cereja: A membrana nictitante ou haw está ligada ao resto do olho por fibras musculares que são mais fracas em certas raças de cães. Quando essas fibras musculares falham, a glândula produtora de lágrimas que faz parte do haw pode prolapsar e se tornar visível no canto interno do olho. Pode ser corrigido com cirurgia. Existem também colírios que podem ser usados ​​para deixar o seu cão mais confortável enquanto isso; seu veterinário será capaz de explicar se esta é uma opção razoável.

Conjuntivite: Mais comumente conhecida como olho rosa, a conjuntivite é uma inflamação ou infecção da conjuntiva, o tecido que reveste as pálpebras (incluindo a terceira pálpebra) e volta sobre o olho para proteger a esclera (a parte branca do olho).

Arranhão ou úlcera na córnea: Assim como acontece com os humanos, os cães podem coçar a córnea, a camada externa transparente do olho, o que pode causar dor leve e lacrimejamento ou até secreção leitosa e semelhante a pus. Se não forem tratadas, as úlceras podem levar a danos e infecções permanentes, perda de visão ou até mesmo a remoção necessária do olho afetado. A maioria das úlceras são tratadas com medicamentos prescritos por um veterinário.

Olho seco: Na maioria das vezes indicado por vermelhidão, piscar excessivo e até secreção amarelada da mucosa, os olhos secos não são apenas desconfortáveis ​​para o seu filhote. Se o seu cão não está produzindo lágrimas suficientes, isso pode levar a problemas maiores, como úlceras recorrentes da córnea e perda permanente da visão. O olho seco é geralmente tratado com a aplicação ao longo da vida de pomada lubrificante para os olhos.

Glaucoma: Corrimento aquoso, vermelhidão, olhos salientes ou dilatados e até letargia são sinais de glaucoma, que é um aumento não saudável da pressão no olho. O glaucoma pode danificar e potencialmente destruir a retina, causando dor e até cegueira. O glaucoma pode ser genético ou causado por fatores secundários, como tumores atrás dos olhos ou acúmulo de tecido cicatricial de infecções frequentes. Para evitar que o glaucoma progrida e cause danos graves, um veterinário irá prescrever medicamentos que promovam a drenagem de fluidos e diminuam a pressão ocular. Em casos avançados ou agudos, ou em caso de dor intensa, o olho afetado pode precisar ser removido para deixar seu cão mais confortável.

Manchas de lágrima: Manchas de lágrima são marcas marrons ou avermelhadas que aparecem sob os olhos do seu cão. Eles são especialmente perceptíveis em cães com pelagem branca. Essas marcas são causadas por compostos chamados porfirinas, excretados pelo corpo de um cão por meio de lágrimas, saliva e urina – elas aparecem quando um cão produz lágrimas em excesso ou não consegue drenar suas lágrimas com eficiência por meios normais. Existem várias causas de manchas de lágrimas, incluindo genética, alergias, irritação e infecção nos olhos e má alimentação (muitos clientes do The Farmer's Dog relatam que as manchas de lágrimas de seus cães desaparecem após a mudança para alimentos frescos).

Como posso cuidar dos olhos do meu cachorro?

Os passos mais importantes para cuidar dos maravilhosos peepers do seu cão são o monitoramento de perto de quaisquer anormalidades e cuidados veterinários regulares. Embora alguns problemas oculares sejam mais óbvios do que outros para os donos de cães, há muitas bandeiras vermelhas que um veterinário pode detectar antes que se tornem um problema sério.

Aqui estão algumas dicas para monitorar a saúde ocular do seu cão em casa:

• Verifique os brancos e verifique se eles não estão vermelhos, o que pode indicar olhos secos, arranhões na córnea e muito mais.
• Leve seu cão para uma área bem iluminada e examine suas pupilas. Estão claros ou turvos? Se eles estiverem nublados, isso pode ser um sinal de catarata (e perda de visão).
• Monitore seu animal de estimação quanto a estrabismo excessivo, piscadas ou patadas nos olhos.
• Se você notar algo nos olhos do seu cão que pareça anormal, marque uma consulta com seu veterinário para determinar se os olhos precisam ser tratados e como.

E não se esqueça de aproveitar todas as oportunidades para olhar nos olhos maravilhosos e expressivos do seu cão - isso fará com que vocês dois se sintam muito, muito bem.