O que você deve saber sobre o coronavírus e seu animal de estimação

Esta história foi atualizada com novas informações sobre coronavírus e cães nos Estados Unidos e em gatos. Continuaremos atualizando com novas informações das autoridades de saúde.

Com a doença de coronavírus (COVID-19) oficialmente uma pandemia, o medo coletivo da doença atingiu novos níveis. Mas para as pessoas que estão em casa, há uma coisa com a qual você provavelmente não precisa se preocupar:seu cão adoece e espalha a doença.

Um lulu da Pomerânia em Hong Kong foi notícia quando testou “positivo fraco” para COVID-19 depois que o dono do cachorro foi confirmado positivo para o vírus. O Departamento de Agricultura, Pesca e Conservação de Hong Kong (AFCD) detectou baixos níveis do vírus após coletar amostras da cavidade nasal e oral do cão em 27 de fevereiro. não apresentava sinais da doença (o cão de 17 anos morreu em 16 de março após ser mandado para casa com seu dono. O cão havia testado negativo duas vezes para a doença antes de ser devolvido à sua casa; seu dono também havia sido liberado da doença ).

Desde então, vários outros animais testaram positivo para a doença. Depois que seu dono ficou doente com a doença, um gato na Bélgica testou positivo para COVID-19. O gato apresentou sintomas e desde então se recuperou. Em 5 de abril, um tigre no zoológico do Bronx, em Nova York, foi diagnosticado com o vírus e, em 22 de abril, o CDC anunciou que dois gatos de estimação haviam testado positivo. Um estudo chinês, que ainda não foi revisado por pares, descobriu que os gatos são suscetíveis ao COVID-19 e podem transmiti-lo a outros gatos. Cachorros, galinhas, porcos e patos foram considerados improváveis ​​de serem infectados.

Em 28 de abril, um pug chamado Winston, parte de um estudo da Duke University, tornou-se o primeiro caso relatado de um cão nos Estados Unidos testando positivo para COVID-19. O cão pertence a uma família da Carolina do Norte, todos os quais testaram positivo para o vírus.

Os relatórios levantam preocupações sobre os animais de estimação como vetor de doenças. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dizem agora que parece que a doença “pode se espalhar de pessoas para animais em algumas situações”, mas também observa que, neste momento, “não há evidências de que os animais desempenhem um papel significativo na disseminação do vírus que causa o COVID-19” e que “o risco de animais espalharem o COVID-19 para as pessoas é considerado baixo”.

Como afirma a Organização Mundial de Saúde Animal em seu site, “a disseminação atual do COVID-19 é resultado da transmissão de humano para humano. Até o momento, não há evidências de que os animais de companhia desempenhem um papel significativo na disseminação da doença. Portanto, não há justificativa para tomar medidas contra animais de companhia que possam comprometer seu bem-estar.”

É fácil ver como os relatos de um cão infectado podem gerar temores de que o COVID-19 possa se espalhar de cães para humanos e vice-versa, pois a doença é zoonótica ou transmissível entre animais e pessoas. A WOAH observa que os dados genéticos mostram que o COVID-19 está relacionado a outros tipos de coronavírus encontrados em morcegos, a provável fonte da doença. Mas existem barreiras significativas para um vírus dar um salto entre as espécies.

Dado o “positivo fraco” encontrado no cão de Hong Kong, alguns especialistas levantaram a possibilidade de que os cães sejam o que chamamos de “hospedeiros sem saída”, ou seja, o vírus está presente, mas não em níveis que permitem que seja transmitido a qualquer pessoa. senão.

Existem outras doenças de coronavírus que são transmissíveis aos cães, incluindo uma infecção intestinal que é adquirida pelo contato com cocô infectado ou tigelas contaminadas. A doença geralmente causa desconforto abdominal por alguns dias em cães infectados. O coronavírus canino não afeta as pessoas.

Pessoas com animais de estimação devem ser tão rigorosas quanto à higiene como todos devem ser agora, aconselha Alex Schechter, DVM. Isso significa lavar as mãos com sabão por pelo menos 20 segundos, evitar tocar a boca e o nariz e cobrir o rosto com lenço ao espirrar. Lavar as mãos após o contato com seu cão também o protege de OUTROS patógenos que podem passar entre cães e humanos, incluindo bactérias como E.coli e Salmonella.

E o mesmo distanciamento social que você está usando para se manter saudável é uma boa ideia para o seu cão. Como a Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Illinois observa em seu site, os animais de estimação podem ter o vírus neles se estiverem em um ambiente com uma grande quantidade dele presente. Assim, um animal de estimação exposto pode agir como o que é conhecido como “fomite”, ou uma superfície, como uma bancada, que pode transmitir uma doença. De acordo com a UI, “especialistas veterinários acreditam que o risco de transmissão seria baixo”. Mas tenha cuidado com o que seu animal de estimação está exposto. O CDC agora recomenda que você “trate os animais de estimação como faria com outros membros da família humana – não permita que os animais de estimação interajam com pessoas ou animais fora da casa. Se uma pessoa dentro da casa ficar doente, isole essa pessoa de todos os outros, incluindo animais de estimação.” Mantenha os cães limpos com banhos e enxugando as patas, e limpe a roupa de cama e os brinquedos com frequência.

Se VOCÊ estiver infectado com COVID-19, os especialistas em saúde aconselham que você restrinja seu contato com seu cão, assim como restringiria seu contato com outras pessoas. Faça planos alternativos para o cuidado do seu cão, se possível. Se você precisar interagir com seu animal de estimação, lave as mãos antes e depois e use uma máscara facial. E, como aconselha a AVMA, “não compartilhe comida, (ou) beije ou abrace-os”.

As autoridades de saúde enfatizam que o modo predominante de transmissão do COVID-19 é de humano para humano. Sua maior preocupação deve ser manter-se saudável. E lembre-se de incluir seu animal de estimação em qualquer plano que você esteja fazendo em resposta à pandemia. "Os proprietários devem manter seus animais de estimação em mente ao considerar o planejamento de preparação para emergências", diz o Dr. Schechter. “Eles devem ter duas semanas de alimentos e medicamentos à mão em caso de quarentena.”

Certificar-se de que você está saudável e preparado garantirá que você seja mais capaz de fazer seu trabalho mais importante – cuidar do seu cão!