O que você deve saber sobre a remoção das garras do seu gato

Com as patas para baixo, a remoção das garras do gato é um dos tópicos mais sensíveis, emocionalmente carregados e controversos associados à posse de gatos. Uma vez considerado uma “solução rápida” para coçar destrutivo – mesmo que a realização do procedimento cirúrgico eletivo deixasse alguns veterinários desconfortáveis ​​– muitos veterinários agora veem a remoção das garras como um procedimento de último recurso. Essa mudança de perspectiva reflete mudanças na ética dos veterinários e donos de gatos, maior compreensão da dor do animal e maior conhecimento do comportamento do gato.

Proprietários de gatos procurando fatos concretos sobre a remoção das garras — o termo técnico é onicectomia — encontrará muitas informações conflitantes. Notícias sobre cidades, estados e países que proíbem a onicectomia e como grupos humanitários e algumas associações veterinárias se opõem à remoção de garras rotineiras podem aumentar a confusão dos proprietários. Aqui, forneceremos uma visão geral simples sobre a remoção das garras dos gatos. Para um resumo completo revisado por pares da literatura veterinária, confira este artigo da Divisão de Bem-Estar Animal da American Veterinary Medical Association.

Mais invasivo que uma manicure

Enquanto nossa matriz ungueal e leito ungueal estão presos aos tecidos moles dos dedos, as garras dos gatos estão presas ao último osso dos dedos dos pés. Declawing é a amputação cirúrgica de todos ou parte dos ossos do dedo do pé de um gato, chamados falanges, além das garras anexadas. Se a base da garra, ou crista ungueal, não for removida, a garra pode crescer novamente – geralmente de forma anormal que causa dor e desconforto.

Normalmente, apenas as patas dianteiras são sem garras, embora ocasionalmente você possa encontrar um gato com as quatro patas sem garras. Quando você considera que um gato tem cinco dedos em cada pata dianteira (pelo menos normalmente), a retirada das garras é semelhante a realizar 10 amputações separadas. Essa é a grande cirurgia.

Por que os gatos podem ter suas garras cortadas

Uma das razões mais comuns dadas pelos donos de animais de estimação para ter seu gato sem garras é proteger móveis e outros pertences de arranhões destrutivos. Nesses casos, a remoção das garras é um procedimento eletivo que não é medicamente necessário.

A remoção das garras também pode ser feita para proteger outros membros da família, incluindo pessoas, outros gatos e até alguns cães. Algumas pessoas sugeriram retirar as garras de um gato como uma maneira aceitável de prevenir a propagação de doenças para pessoas com sistema imunológico debilitado, embora os Centros de Controle e Prevenção de Doenças não aconselhem retirar as garras de gatos pertencentes a pessoas infectadas pelo HIV. Em vez de retirar as garras, a pesquisa sugere que uma boa higiene e controle de parasitas fornecem melhor proteção contra doenças zoonóticas (transmitidas do animal de estimação para o dono).

A onicectomia pode ser medicamente apropriada – até mesmo vital – para a saúde de um gato às vezes. Um tumor, infecção crônica ou dano irreparável na unha são todos os casos em que a remoção das garras pode ser considerada clinicamente necessária.

Finalmente, alguns veterinários considerarão retirar as garras de um gato se o dono tiver tentado de tudo para redirecionar os hábitos destrutivos de coçar de um gato e está pensando em entregar, abandonar ou sacrificar o animal de estimação.

Preocupações com o bem-estar do gato e possíveis complicações

Qualquer procedimento cirúrgico envolve algum grau de dor e riscos e complicações inerentes. A onicectomia não é diferente, embora, como é uma amputação múltipla, os especialistas veterinários em controle da dor possam argumentar que levaria a uma dor intensa. O manejo adequado da dor antes e após a remoção das garras é mais do que importante; é requerido.

A infecção é uma possibilidade após a remoção das garras, assim como após qualquer cirurgia. Veterinários e técnicos veterinários utilizam técnicas cirúrgicas assépticas (bisturis estéreis, bata, luvas e máscara) para realizar o procedimento. No entanto, preparar os locais cirúrgicos - cada pata dianteira e cada uma das cinco garras por pata - pode ser feito de forma ligeiramente diferente de outros locais cirúrgicos. As patas e os dedos dos pés são limpos com esfoliação cirúrgica, mas geralmente não são raspados para remover o pêlo. Terminada a onicectomia, as patas do gato são enfaixadas e o gatinho passa a noite no hospital veterinário. Tenha em mente, também, que o gato anda na ponta dos pés. Uma vez que as bandagens são removidas das patas, um gato vai andar em seus locais cirúrgicos, o que os torna vulneráveis ​​à contaminação.

Os riscos e complicações associados à remoção das garras aumentam com a idade do gato, e é por isso que a maioria dos veterinários realiza a cirurgia (se a fizerem) quando os gatinhos são jovens, muitas vezes em conjunto com a castração ou esterilização. As complicações a curto prazo da cirurgia de declaw incluem dor aguda (súbita), sangramento (hemorragia), inchaço, infecção e trauma do nervo. As complicações a longo prazo podem incluir claudicação, feridas com drenagem crônica, lascas ou fragmentos ósseos deixados para trás que levam ao crescimento das garras, postura anormal, problemas comportamentais e dor crônica nos nervos.

Existem alternativas para declawing. Se você está considerando o procedimento para o seu gatinho, converse com seu veterinário e aprenda o máximo que puder. Somente você, em consulta com seu veterinário, deve decidir o que é melhor para o seu gato.