5 dicas para cães com estômago sensível
Para muitos cães, a hora da refeição infelizmente não é a melhor parte do dia; é imediatamente seguido por sentimentos e experiências desagradáveis, como vômitos, diarréia ou gases graves.
Da mesma forma que seus donos humanos, alguns cães são muito propensos a problemas digestivos, e o que parecem pequenas mudanças em sua dieta – comer novos alimentos, comer em horários incomuns ou simplesmente comer muito rápido, por exemplo – pode causar grandes problemas. Sim, apesar da aparente capacidade dos cães de comer tudo e qualquer coisa, eles podem realmente ter estômagos sensíveis.
O que causa o estômago sensível dos cães?
A digestão dos cães é afetada por muitos fatores diferentes:hábitos alimentares individuais, preferências e quaisquer problemas de saúde entre eles. É um sistema complexo e complicado, o que significa que, quando algo não está funcionando corretamente, pode levar algum tempo para identificar a área exata do problema.
As fontes de sensibilidades estomacais especificamente também são bastante amplas, causadas por qualquer coisa, desde desequilíbrio bacteriano, parasitas, úlceras e tumores até alergias ou intolerância a certos ingredientes. Essa enorme variedade de problemas potenciais é apenas uma das razões pelas quais é importante cooperar de perto com um veterinário enquanto você tenta melhorar a digestão do seu cão.
Para começar a reduzi-lo, os veterinários geralmente tentam classificar as doenças relacionadas ao estômago em uma das duas categorias:doenças gastrointestinais primárias (GI) e doenças gastrointestinais extras.
Os distúrbios gastrointestinais primários são problemas que afetam diretamente o trato GI, como alguns dos exemplos mencionados acima:parasitas, infecções bacterianas ou virais, deglutição de material estranho, sensibilidades alimentares, doença inflamatória intestinal (DII) e úlceras.
Doenças gastrointestinais extras são doenças que afetam algum outro sistema (por exemplo, os sistemas metabólico ou endócrino), mas têm um efeito negativo, indireto, mas importante, na digestão do seu cão. Estes podem incluir distúrbios metabólicos, problemas endócrinos, disfunção renal ou hepática e pancreatite.
Tudo isso pode parecer muito assustador, dado o quão pequeno um estômago sensível pode parecer. Mas, embora a ajuda veterinária profissional seja a melhor opção para identificar e corrigir a causa raiz das sensibilidades estomacais do seu cão, definitivamente ainda há ações que você pode tomar nesse meio tempo para ajudar a aliviar o desconforto, independentemente do problema interno.
1. Torne sua casa amigável para cães
Um problema comum entre cães com estômagos sensíveis é o que os veterinários chamam de “indiscrição alimentar”. Em linguagem simples, isso significa simplesmente que seu filhote está comendo coisas que não deveria. Se você sabe que seu cão gosta de cavar no lixo em busca de guloseimas saborosas, é fundamental colocar algumas salvaguardas.
Comece pela cozinha e banheiro. Certifique-se de que todas as lixeiras e lixeiras tenham tampas e sejam inacessíveis ao seu filhote. Mantenha a tampa do vaso sanitário abaixada para que eles não apareçam para tomar uma bebida (seus convidados humanos também apreciarão isso!) e mantenha os armários fechados, protegendo-os de produtos de limpeza perigosos e outros produtos químicos.
Se você tiver cosméticos ao ar livre, especialmente ao redor da banheira, certifique-se de que eles estejam fora do alcance do seu filhote. E no resto da casa, procure cabos elétricos (também conhecidos como brinquedos de mastigar divertidos) e pequenos objetos que podem facilmente acabar no chão, como moedas, grampos e pequenos brinquedos. Qualquer um deles pode causar irritação severa no estômago ou problemas mais perigosos se ingerido.
Como há mais variáveis com a garagem e áreas externas, elas geralmente são um pouco mais complicadas de preparar e policiar. Procure qualquer coisa ao alcance que seu cão possa mastigar ou engolir, mesmo por simples curiosidade. Na garagem, preste atenção especial a produtos químicos como gasolina e anticongelante, bem como pregos, parafusos e baterias.
Se o seu filhote tiver acesso a uma área de quintal ao ar livre, verifique se há plantas venenosas e manchas de cogumelos. Se houver árvores frutíferas ou nozes, ou aquelas que soltam sementes, bolotas, pinhas, etc., você pode querer juntá-las se o seu cão se interessar por elas. E tenha muito cuidado ao tratar seu gramado ou deck com produtos químicos tóxicos, que seu cão pode acabar lambendo de suas patas. Isso vale para produtos de limpeza de piso interno também.
2. Desacelere-os
Depois de garantir que o ambiente do seu cão seja o mais seguro possível, é hora de começar a considerar a comida dele.
Os cães naturalmente têm uma tendência a comer sua comida muito rapidamente, tanto por prazer quanto por uma tática evolutiva para garantir que ninguém mais os vença na refeição. Como resultado, às vezes eles podem ter problemas para andar durante as refeições e facilmente comer demais.
Se um cão engole uma grande quantidade de comida em um curto espaço de tempo, pode muito bem voltar para assombrá-lo mais tarde, quando vomitar de volta. Isso é especialmente verdadeiro se eles estiverem comendo alimentos secos, que tendem a se expandir no estômago à medida que se misturam com o líquido. Mesmo que a alimentação rápida não cause vômito, ainda pode levar a outros problemas, como fezes moles, gases e arrotos.
(Também é importante notar que demorar-se na tigela e pastar levemente ao longo de horas também não é um comportamento encorajador ou saudável. Os cães evoluíram para comer rapidamente e em rajadas curtas como uma estratégia básica de sobrevivência, então pastar pode ser um sinal que eles não estão realmente gostando da refeição.)
De qualquer forma, digerir mal uma refeição – ou vomitá-la completamente – pode deixar seu cão com fome para a próxima refeição. Isso significa que eles comem ainda mais rápido, agravando o problema e irritando ainda mais o estômago já sensível. É um círculo vicioso.
Uma das soluções mais fáceis para este problema é simplesmente dar ao seu cão refeições menores e mais frequentes. O horário típico de alimentação para cães com mais de 6 meses de idade é duas vezes ao dia, mas cães com estômagos sensíveis podem prosperar com três ou até quatro refeições menores por dia. Experimente um pouco e veja o que seu cão parece gostar. Outra abordagem é usar um comedouro lento – um tipo de prato que força seu filhote a desacelerar e saborear suas refeições.
3. Seja cuidadoso com as guloseimas
Embora jogar as sobras da noite para o seu cachorro possa parecer um deleite divertido e natural, mesmo pequenas quantidades de alimentos incomuns podem perturbar a digestão do seu cão.
Uma dieta consistente é a chave para acalmar um estômago sensível, e mesmo coisas aparentemente inofensivas, como carne e vegetais, ainda podem ser cozidas para consumo humano com ervas e especiarias que os cães não conseguem digerir facilmente. Não há absolutamente nada de errado com guloseimas (desde que não representem mais de 10% das calorias diárias do seu cão!)
Vale a pena mencionar que você deve garantir que as refeições regulares do seu cão também sejam alimentos consistentemente de alta qualidade. Alimentos secos e úmidos produzidos comercialmente (olhando para você, croquetes e alimentos enlatados) são feitos com dezenas de ingredientes, muitos dos quais não estão listados na embalagem, e métodos de processamento incrivelmente duros que podem dificultar a digestão de criaturas vivas – especialmente aqueles com estômagos sensíveis.
Alimentos frescos, por outro lado, usam muito menos ingredientes e são cozidos de forma muito mais suave, ainda parecendo comida no momento em que chegam à tigela do seu cão. Procure uma marca que use ingredientes de nível humano e os cozinhe em cozinhas certificadas pelo USDA para encontrar uma que use os mais altos padrões de segurança e que seja mais fácil para o seu cão digerir.
4. Complemente com cuidado
Embora certos suplementos nutricionais possam absolutamente ajudar a aliviar o estômago sensível do seu cão, é essencial que você trabalhe em estreita colaboração com seu veterinário antes de administrá-los. Certas vitaminas e nutrientes, quando administrados em altas doses, podem causar sérios problemas de saúde.
Isso pode ser surpreendente, pois tendemos a pensar nas vitaminas como uma coisa boa. Mas compostos como cálcio, fósforo e vitamina D podem causar doenças – especialmente problemas ósseos e articulares – se o seu cão os consumir excessivamente, ou com frequência suficiente para que eles se acumulem no corpo.
Isso não quer dizer que você deve evitar suplementos. Se o estômago sensível do seu cão é devido a alergias alimentares, suplementos como ômega 3, por exemplo, podem ajudar a tratar alguns dos problemas secundários que essas alergias causam – problemas com a pele, pelagem, articulações e olhos, entre outros. E se o estômago do seu cão estiver incomodado devido a problemas com a flora intestinal, os probióticos podem ser um tratamento útil. Mas, novamente, é crucial trabalhar cuidadosamente com seu veterinário e ficar de olho no progresso do seu filhote se você adotar essa abordagem, em vez de simplesmente diagnosticar seu cão sozinho.
5. Tente a eliminação
Outra causa provável do estômago sensível do seu cão é uma reação a algo em sua dieta. Se eles têm sensibilidade, intolerância ou alergia a um dos ingredientes em suas refeições diárias, nenhuma quantidade de suplementação, proteção para cães ou agendamento de refeições os ajudará a melhorar.
Para muitos cães nessa situação, a dieta de eliminação é incrivelmente útil. A eliminação significa simplesmente alimentar o seu cão com uma dieta nova e equilibrada de alimentos simples e limpos e ver como isso os afeta. Se os sintomas desaparecerem, você pode adicionar lentamente outros alimentos, um por um, e ver como eles reagem. Quando os sintomas voltam, você identificou o ingrediente do problema.
Assim como quando seu veterinário recomenda uma dieta de frango e arroz para um filhote de cachorro doente, os alimentos simples são muito mais fáceis para o sistema digestivo do que os alimentos para cães produzidos comercialmente, como mencionado anteriormente. A única razão pela qual não são sustentáveis a longo prazo é que normalmente não possuem os nutrientes e vitaminas necessários que os cães precisam para uma dieta equilibrada.
Se você está procurando um alimento para cães fresco e simples, mais limpo e nutricionalmente mais equilibrado e avançado do que os croquetes e os alimentos enlatados que foram praticamente inalterados desde a época da Segunda Guerra Mundial, você não estaria sozinho. Eles existem – alguns até vêm entregues à sua porta pré-porcionados – e são um dos métodos mais fáceis de acalmar o estômago sensível do seu cão.