Comece a aumentar a atividade para ajudar seu cão com excesso de peso a perder peso

A abordagem mais direta para a perda de peso não é segredo:menos calorias e mais calorias fora. Parece bastante simples. Se ao menos fosse realmente tão fácil para nós e nossos cães rechonchudos!

Pergunte a qualquer um que tenha lutado com os esforços de perda de peso:é preciso compromisso e uma mudança de mentalidade. Mas, por mais desafiador que pareça, a realidade é que perder peso e melhorar a forma física pode adicionar mais anos à vida do seu cão e mais vida aos anos extras. E seu cão não é o único que se beneficia – você também. Estudos mostram que os donos de cães andam mais e têm níveis mais altos de atividade física do que pessoas que não possuem cães.

O exercício beneficia seu cão de várias maneiras

Cães que não fazem exercícios suficientes correm o risco de obesidade quando ficam entediados e aliviam o tédio comendo. Eles também podem ser mais propensos a se comportar mal, agindo através de comportamentos destrutivos como mastigar, cavar e latir.

Fornecer ao seu cão exercícios regulares melhora o tônus ​​​​muscular e aumenta seu metabolismo, o que pode ajudar nos esforços de perda de peso. O exercício também apoia o envelhecimento saudável, ajudando a retardar a perda muscular que ocorre com o envelhecimento, alivia os sintomas de alguns problemas crônicos de saúde, como a artrite, e ajuda a evitar a recuperação do peso após a perda. Finalmente, o exercício fornece estimulação mental, permite que seu cachorro seja social, dá a ele a oportunidade de explorar seu ambiente e ajuda a fortalecer seu vínculo com você.

Consulte seu veterinário primeiro

Antes de iniciar seu cão em um programa de exercícios, você deve certificar-se de que ele esteja saudável o suficiente para mais do que um passeio pela vizinhança. Peça ao seu veterinário para realizar um exame físico completo, especialmente se não tiver sido feito nos últimos três a seis meses, para garantir que seu melhor amigo não tenha problemas de saúde ou limitações subjacentes que possam prejudicar os esforços de controle de peso. Seu veterinário também pode adaptar um plano de exercícios para o seu cão que considere suas condições médicas ou limitações (se houver) e atletismo.

Alimentar a quantidade certa de alimentos balanceados e com calorias controladas é tão importante para uma perda de peso segura e saudável quanto o exercício. Portanto, além do aumento da atividade, seu veterinário pode recomendar uma ração para controle de peso, como Diamond CARE Weight Management Formula for Adult Dogs.

Primeiros passos

Tal como acontece com as pessoas, não existe um plano de exercício único para perda de peso. O melhor tipo e quantidade de exercício para o seu cão variam de acordo com a idade, raça, nível de condicionamento físico atual e saúde geral. No entanto, há um exercício do qual você e seu cão podem se beneficiar imediatamente e que a maioria dos veterinários recomendará como parte de um programa de controle de peso:várias caminhadas ao ar livre todos os dias. Caminhar é um exercício ideal porque coloca menos estresse nas articulações do que correr, correr ou jogar bola.

Aqui estão algumas abordagens para aumentar a atividade do seu companheiro canino que você pode discutir com seu veterinário:

Se o seu cão estiver acima do peso (mas não obeso) e não tiver problemas articulares, cardíacos ou respiratórios, Ernie Ward, DVM, de Calabash, Carolina do Norte, recomenda começar com 30 minutos de caminhada rápida cinco dias por semana. O Dr. Ward oferece um excelente folheto com dicas sobre caminhadas aeróbicas com cães para perda de peso, que inclui um cronograma de amostra. Tenha em mente que caminhar para perder peso é diferente de caminhar por prazer, e poucos cães caminharão naturalmente a uma velocidade que aumente sua frequência cardíaca para os níveis necessários para atividade aeróbica e perda de peso.

Se caminhar cinco dias por semana parece um pouco assustador, outra abordagem para iniciar seu cão corpulento em um programa de exercícios é fazer uma caminhada de 30 minutos três vezes por semana durante o primeiro mês. Você e seu cão podem se ajustar ao aumento da atividade, aumentando gradualmente o ritmo e o tempo à medida que se sentem mais fortes. Seu objetivo será trabalhar até uma caminhada de 30 minutos cinco a sete dias por semana.

Se o seu cão está inativo há muito tempo ou é obeso, considere começar com caminhadas de 5 minutos. Ao começar devagar, você dará ao seu cão (e a você) a chance de se adaptar a uma rotina de exercícios enquanto aumenta a força e a resistência muscular. Essas caminhadas curtas devem ser mais do que um passeio com paradas frequentes para experimentar diferentes aromas. Deve parecer uma caminhada rápida e você deve começar a suar levemente. A partir daí, seu objetivo será fazer uma caminhada rápida de 10 a 20 minutos uma ou duas vezes por dia.

Para cães com sobrepeso ou obesos com mobilidade limitada, você deve conversar com seu veterinário sobre opções como fisioterapia ou reabilitação e alternativas de exercícios de baixo impacto, como nadar ou caminhar em uma esteira subaquática.

Algumas outras coisas a serem consideradas

Algumas dicas adicionais para fazer com que seu cão se mova mais e acompanhe seu progresso são:

• Mova a tigela de comida para cima ou para baixo, mudando sua localização com frequência para que seu cão tenha que caminhar para chegar à comida.
• Use sessões de brincadeiras e caminhadas como recompensas por bom comportamento em vez de guloseimas.
• Use brinquedos, bolas ou brinquedos barulhentos para incentivar jogos de busca ou perseguição. Tente brincar com seu cachorro por pelo menos 10 a 15 minutos duas vezes ao dia.
• Acompanhe os minutos que você gasta caminhando a cada semana, inclusive de forma rápida e casual. Você também pode observar a quantidade de tempo gasto brincando com seu cachorro.