Como ajudar seu animal de estimação a perder peso

Você acreditaria em nós se disséssemos que mais de 56 milhões de gatos e 50 milhões de cães estão com sobrepeso ou obesos nos Estados Unidos, sozinhos? Infelizmente, um estudo de 2018 da Association for Pet Obesity Prevention descobriu que isso é verdade. Esses números podem ser surpreendentes, mas não tenha medo. Nossa veterinária residente, Dra. Katy Nelson, explica como saber se seu animal de estimação está acima do peso e como você pode ajudá-lo a perder alguns quilos extras.

Como posso saber se meu animal de estimação está acima do peso?

Nas pessoas, usamos o índice de massa corporal (IMC) para determinar se estamos ou não acima do peso. O IMC é calculado pegando o peso da pessoa em quilogramas e dividindo-o pela altura em metros ao quadrado. O número final desse cálculo sinaliza se o peso da pessoa é muito alto considerando sua altura. Não temos essa medida exata para animais de estimação, mas usamos o chamado sistema de pontuação da condição corporal (BCS). Essa pontuação leva em consideração a raça do animal de estimação, constituição, altura, peso, camada de gordura subcutânea sobre as costelas e dobra abdominal para atribuir subjetivamente ao animal uma pontuação entre 1 e 9. 1/9 seria extremamente emaciado, 9/9 obeso mórbido , e 4-5/9 considerado ideal com base no tipo de corpo do animal. Eu sempre digo aos pais do animal de estimação que não importa a raça do seu animal de estimação, eles devem ter uma dobra abdominal, também conhecida como cintura – a barriga do animal de estimação não deve ser “totalmente tubular” ! Além disso, se você tiver que empurrar entre centímetros de gordura subcutânea nas laterais do seu animal de estimação, eles provavelmente estão acima do peso. Nesse caso, você deve conversar com seu veterinário sobre a maneira mais segura e saudável de reduzir o peso.

O que devo fazer se meu animal de estimação estiver acima do peso?

Se o seu animal de estimação está acima do peso, há uma série de coisas que você pode fazer para ajudá-lo a perder alguns quilos.

1. Descarte quaisquer razões médicas para o ganho de peso:agende um exame físico completo com seu veterinário para descartar quaisquer razões subjacentes pelas quais seu animal de estimação ganhou ou não está perdendo peso. Exames de sangue, radiografias ou outros diagnósticos podem ser recomendados.
2. Descubra a quantidade certa de comida:seu veterinário pode ajudá-lo a saber exatamente quanto você está alimentando seu animal de estimação, incluindo todas as guloseimas. Este também é o momento de discutir as necessidades nutricionais específicas do seu animal de estimação, condições de doença, alergias, nível de atividade, raça e se eles são ou não esterilizados ou castrados. Tudo isso será levado em consideração e traduzido em uma medida exata da comida que você deve dar ao seu animal de estimação todos os dias.
3. Meça a comida do seu animal de estimação:certifique-se de que está medindo exatamente a comida do seu animal de estimação. Mesmo um pequeno excesso de medição para um cão ou gato pequeno pode equivaler a 10 a 20% de calorias extras em relação à ingestão calórica recomendada.
4. Elimine a comida estável:não é apenas o quanto você está alimentando, mas o que você está alimentando também. A ração pode ser rica em carboidratos, enquanto os alimentos enlatados podem ter alto teor de gordura, portanto, os alimentos recém-cozidos podem ser os melhores para o seu animal de estimação. Seja cozinhando em casa ou comprando uma dieta pronta, completa e balanceada como Freshpet, os alimentos frescos tendem a ter menos carboidratos, mais proteínas e menos conservantes químicos.
5. Transforme a hora da refeição em hora de brincar:para os gatos, considere alimentar de maneira criativa que não apenas satisfaça sua fome, mas também queime algumas calorias ao mesmo tempo. Alimentadores de caça, como o Doc &Phoebe, permitem que os gatos cacem por sua comida como fazem na natureza, estimulando-os mentalmente e fisicamente. Para cães, alimentadores de quebra-cabeça são um ótimo complemento para um programa de exercícios. Semelhante aos comedouros de caça para gatos, os comedouros de quebra-cabeça estimulam os cães mental e fisicamente, fazendo-os trabalhar para conseguir comida e descobrir como chegar até ela.
6. Desenvolva uma rotina de exercícios e cumpra-a:converse com seu veterinário sobre os tipos e a quantidade de exercícios adequados para seus animais de estimação e não hesite em se envolver com eles. É sempre mais divertido treinar com um amigo!

Incorporar algumas ou todas essas seis dicas na rotina diária do seu animal de estimação ajudará bastante a alcançar e manter um peso corporal saudável, para que possam viver uma vida longa e feliz.