Como ajudar seu cão a perder peso

Em 2013, a Associação Médica Americana definiu a obesidade em humanos como uma doença. A profissão médica veterinária também está pressionando para ter obesidade em animais de companhia designados de forma semelhante. Em outubro de 2019, a Association for Pet Obesity Prevention (APOP) divulgou uma declaração de posição (a “Global Pet Obesity Initiative”) pedindo uma definição uniforme de obesidade em animais de companhia, um sistema universal de pontuação de condição corporal e uma definição de obesidade como uma doença. O lançamento encontrou amplo apoio de organizações de saúde veterinária em todo o mundo.

Provavelmente, se o seu cão está carregando quilos extras, ele não se sente bem. O impacto de um pequeno excesso de peso é exponencialmente maior e mais concentrado em cães do que em humanos. A obesidade canina pode não apenas causar uma série de doenças e exacerbar outras, mas também prejudicar as funções normais do corpo. Cães com excesso de peso estão predispostos a desenvolver irregularidades metabólicas, funções anormais em muitos sistemas orgânicos, diabetes mellitus e resistência à insulina, hipertensão, doenças dos rins, fígado e pele, artrite, problemas na bexiga/trato urinário, problemas nas articulações e ligamentos e outros problemas ortopédicos. , desequilíbrios da tireóide, condições respiratórias, insuficiência cardíaca e inflamação crônica.

A pesquisa também demonstrou uma conexão entre obesidade e câncer, mas não está claro como isso aumenta o risco de câncer. Uma teoria é que o excesso de gordura em torno de órgãos vitais aumenta a inflamação prejudicial. Com o tempo, a inflamação crônica de baixo nível pode causar danos ao DNA que levam ao desenvolvimento de câncer.

Cães com sobrepeso ou obesos também vivem vidas mais curtas – em média, 2,5 anos a menos do que cães com uma condição corporal saudável. Um estudo publicado em 2018 examinou registros de mais de 50.000 cães castrados de 12 raças populares em um período de 20 anos e descobriu que a condição corporal com excesso de peso estava associada a uma vida útil mais curta em todas as 12 raças. A magnitude do efeito variou, sendo menor para cães de raças grandes (5 meses) e maior para cães de raças menores (mais de 2 anos).

A boa notícia é que muitos desses problemas de saúde podem ser prevenidos, mitigados ou eliminados por uma nutrição adequada, um estilo de vida ativo e manutenção de um peso saudável.

MUITOS FATORES AFETAM O PESO DE UM CÃO

A energia é medida em calorias, e as calorias são essenciais para o funcionamento de um corpo. O excesso de energia, no entanto, é armazenado como gordura corporal e ocorre quando mais calorias são consumidas do que as usadas pelo corpo.

O armazenamento de gordura pode ser uma proteção útil contra tempos mais difíceis para alguns animais. Por exemplo, os ursos passam seus dias sem hibernação procurando comida e comendo o máximo possível para que esse peso extra (energia armazenada) esteja disponível para o corpo usar para funções corporais básicas enquanto hibernam. Eles fazem isso porque a comida não está prontamente disponível durante os meses frios e magros do inverno. Na hibernação, seus corpos reduzem seus processos fisiológicos ao seu nível mais mínimo, usando a energia armazenada para sobreviver.

Por outro lado, nossos cães têm comida disponível o ano todo e, portanto, não precisam armazenar energia extra. Na verdade, esse peso extra pode ser prejudicial.

Além da quantidade de comida, existem outros fatores que podem afetar o peso de um cão. A densidade calórica (o número de calorias em uma porção) e a digestibilidade dos alimentos também podem desempenhar um papel. Fatores não relacionados à alimentação que podem afetar o peso incluem genética, estilo de vida e nível de atividade, estágio da vida, clima e até algumas doenças.

Em outubro de 2019, Medicina Veterinária Preventiva publicou um estudo dinamarquês que procurou fatores de risco de obesidade. Os pesquisadores descobriram que a castração aumentava o risco de obesidade em cães machos, mas as fêmeas estavam em risco, independentemente de estarem intactas ou castradas. Curiosamente, à medida que os cães envelhecem, o estudo observou que o risco de obesidade aumentou em cadelas mais velhas, mas diminuiu em machos idosos.

O mesmo estudo descobriu que o comportamento do dono é um fator importante no controle de peso canino. Os donos com excesso de peso tendiam a dar guloseimas livremente como um lanche ou quando o dono estava comendo, enquanto os donos sem excesso de peso geralmente distribuíam guloseimas apenas para fins de treinamento. Isso sugere que a saúde dos animais de estimação e dos donos está interconectada – e que os planos de controle de peso para o cão e o dono podem ser mais bem-sucedidos se forem realizados em conjunto!

PONTUAÇÃO DA CONDIÇÃO CORPORAL


Como o peso ideal de um cão varia de acordo com a raça, tamanho e idade, e a condição do cão é mais importante do que o seu peso, um escore de condição corporal (ECC) fornece uma medida mais significativa do que o peso do cão sozinho.

As diretrizes do BCS exigem uma avaliação da condição em determinados locais do corpo de um cão; essas avaliações podem então ser categorizadas em uma pontuação. A escala de nove pontos varia de 1 a 9. Uma pontuação de 1 indica que o cão é extremamente magro e uma pontuação de 9 indica extremamente obeso. Pontuações de 4 e 5 são consideradas ideais.

A diferença entre cada ponto no gráfico de nove pontos representa aproximadamente 10 a 15%. De um modo geral, um cão é considerado com sobrepeso quando o nível de excesso de gordura corporal é maior ou igual a 15% do ideal; enquanto obeso é vagamente definido como sendo 30% acima do ideal.

Uma pontuação geral do BCS fornece ao proprietário mais informações sobre a aparência e a sensação de todo o corpo do cão – e como, especificamente, deve parecer e sentir. Embora as pesagens frequentes sejam úteis para detectar pequenas perdas (ou ganhos) no peso de um cão, o BCS ajuda a descrever o problema e o objetivo.
12 dicas de perda de peso canina
1. Meça a comida em porções diárias e use essa comida para guloseimas e refeições.

2. Nunca adivinhe valores. Use uma balança de alimentos.

3. Familiarize-se com as medidas calóricas da comida do seu cão.



4. Evite guloseimas processadas; em vez disso, procure guloseimas saudáveis ​​de ingredientes únicos (como vegetais frescos e frutas) – e saiba quantas calorias eles contêm!

5. Use brincadeiras, elogios, carícias (apenas em formas que o cão goste) ou atenção em vez de guloseimas para recompensar o bom comportamento.

6. Alguns cães usam o comportamento de busca de comida como forma de chamar atenção. Tente substituir brincadeiras, carícias e outras formas de interação em vez de ceder a esse pedido de lanche.



7. Caminhe com seu cachorro. Aumente lentamente a distância à medida que seu cão aumenta a resistência.

8. Brinque com seu cachorro! Procure brinquedos que interessem seu cão e incentivem o movimento.

9. Se o seu cão ficar entediado com um brinquedo, guarde-o para trazer mais tarde e experimente um novo.

10. Se o seu cão gosta de brincar com outros cães, agende datas para brincar com os parceiros apropriados.



11. Coloque a tigela de comida do seu cão em um local diferente a cada refeição; transformar “vai encontrar a tigela” em um jogo de “procurar e encontrar”.

12. Use um brinquedo de distribuição de comida (como o tapete de snuffle “Wooly” da Paw 5, visto aqui) para que seu cão se exercite e enriqueça enquanto come.

AJUDA VETERINÁRIA NECESSÁRIA

O primeiro passo para lidar com a condição de peso do seu cão é uma visita de bem-estar ao seu veterinário. Se finalmente estiver enfrentando o fato de que seu cão é obeso, não o coloque em um programa de redução de peso sem a ajuda do veterinário primeiro; pode haver uma condição de saúde subjacente que é responsável pelo excesso de peso. Por exemplo, hipotireoidismo, hiperadrenocorticismo e doença de Cushing podem estar associados ao ganho de peso; essas e outras condições devem ser descartadas como possíveis causas ou contribuintes para o problema de peso do seu cão.

Seu veterinário deve testar para diabetes; a obesidade pode complicar a regulação do açúcar no sangue. Se o seu cão é diabético, a condição precisa ser estabilizada antes de iniciar uma nova dieta e monitorada durante todo o processo para que os ajustes na medicação possam ser feitos. Se os medicamentos não forem ajustados adequadamente, pode levar à hipoglicemia, que pode ser fatal.

Seu veterinário pode trabalhar com você para avaliar a condição corporal, condição muscular e estilo de vida do seu cão e avaliar quaisquer outras condições de saúde simultâneas que possam precisar ser abordadas em conjunto com a nova dieta e plano de exercícios do cão.

É importante ressaltar que seu veterinário também calculará quantas calorias você deve alimentar seu cão por dia. Poucas pessoas parecem entender que as quantidades de alimentação recomendadas nos rótulos dos alimentos para cães são baseadas no ideal dos cães peso. Eles alimentam a quantidade indicada no rótulo para o cão atual peso, o que o faz engordar ainda mais!

Peça ao seu veterinário para ajudar a determinar qual deve ser o peso ideal do seu cão, quantas calorias seu cão deve comer para atingir esse peso e precisamente como você deve ajustar seu regime de alimentação atual para uma quantidade mais apropriada. (Dica:se você cortar a comida do seu cão pela metade durante a noite, poderá ver o surgimento rápido de comportamentos desagradáveis, como contra-surf, entrar no lixo, agressão com outros cães por causa da comida e assim por diante.)

Seu veterinário também pode consultar ou encaminhá-lo para um nutricionista veterinário certificado para ajudar a determinar as melhores opções de alimentação para seu cão. Diplomados do Colégio Americano de Nutrição Veterinária (ACVN) são amplamente treinados no manejo nutricional de animais saudáveis ​​e com doenças. Esses veterinários especializados são qualificados de maneira única para formular alimentos e suplementos comerciais, formular dietas caseiras, gerenciar as complexas necessidades médicas e nutricionais de animais individuais e entender as causas subjacentes e as implicações de estratégias nutricionais específicas usadas para prevenir e tratar doenças.

EXERCÍCIO E MELHOR ALIMENTO PARA CÃO PARA PERDA DE PESO

As três estratégias básicas para perder o excesso de peso são reduzir a ingestão calórica, aumentar o exercício e uma combinação dos dois. A perda de peso geralmente é melhor alcançada por este último.

Idealmente, o programa de redução de peso de um cão será projetado para que o cão receba calorias suficientes para suportar seu peso ideal, alcançar a perda de peso e mantê-lo confortável durante todo o programa. Quando sua ingestão calórica é reduzida a um nível mais adequado (suficiente para suprir as necessidades energéticas de seu peso ideal, mas não o suficiente para sustentar seu extra peso), seu corpo começará a extrair energia do peso armazenado.

Alimentos de baixa caloria e ricos em fibras (como vegetais verdes) podem ser benéficos para o sucesso de um plano de perda de peso; não só ajudam os cães a sentirem-se mais saciados e reduzem a sensação de fome, como também reduzem a densidade calórica de uma dieta para que possa alimentar um maior volume de comida.

Quando os alimentos precisam ser reduzidos por períodos prolongados, dietas especializadas podem ser prescritas para garantir que não ocorram deficiências nutricionais. Uma boa nutrição é necessária para manter a saúde ideal e para controlar certas doenças.

O exercício é importante para a saúde geral, mas essa não é a única razão pela qual ajuda:os músculos queimam mais calorias do que a gordura corporal, e aumentar o exercício ajuda a construir massa muscular.

Trabalhe em estreita colaboração com seu veterinário para desenvolver um plano de exercícios seguro e apropriado também. Se o seu cão não está acostumado a se exercitar, não comece com um novo regime vigoroso, pois pode ser perigoso. Lento e constante tende a funcionar melhor, com aumentos à medida que seu cão se torna mais saudável.
A jornada de Kissy de volta à saúde
Kissy, uma mistura de Terrier/Poodle escocês de 9 anos, entrou no Dogwood Animal Rescue Project (DARP, um grupo de resgate de animais sem fins lucrativos localizado no Condado de Sonoma, Califórnia) em meados de abril de 2020. chegou, era óbvio que ela tinha muito peso extra em sua pequena estrutura; na escala de pontuação de condição corporal (ECC), ela marcou 9. Ela era tão pesada que tinha dificuldade para andar – até mesmo passar por cima de uma barreira de cinco centímetros era um desafio. Também ficou imediatamente aparente que ela foi apropriadamente nomeada:Jessica, sua provedora adotiva, a descreve como uma garota doce e gentil que sempre quer dar beijos, mas um pouco tímida.

A avaliação veterinária de Kissy descobriu que ela tinha doença dentária, então ela passou por limpeza com extrações. Jessica também notou que Kissy estava bebendo uma quantidade excessiva de água e estava letárgica; o veterinário determinou que ela tinha uma infecção do trato urinário (ITU). Não muito tempo depois que ela começou a tomar antibióticos para tratar a ITU, seu nível de energia aumentou e seu comportamento ficou muito mais feliz e mais extrovertido. Era impossível determinar se problemas de saúde secundários estavam causando a obesidade de Kissy (os resultados do teste de Cushing, por exemplo, foram inconclusivos) ou se a obesidade estava causando doença secundária. De qualquer forma, ela precisava perder peso, então um programa supervisionado por veterinários foi implementado.

A dieta de Kissy consiste em alimentos precisamente medidos dados a ela duas vezes por dia e guloseimas periódicas de cenoura e feijão verde. Jessica a iniciou em caminhadas lentas. A princípio, Kissy parecia não entender o que era uma caminhada! Com treinamento gentil e incentivo dos outros dois cães de Jessica, Kissy está descobrindo a alegria de caminhar e está começando a cheirar e aproveitar a aventura.

Além de suas caminhadas curtas individuais – que estão ficando cada vez mais longas à medida que sua saúde melhora – Jessica a inclui em passeios mais vigorosos com seus cães, trazendo Kissy em um carrinho. Ela é fácil de lidar, mas não quer ficar de fora da diversão! Jessica também descobriu que Kissy adora correr atrás de bolas e isso inicialmente fazia parte de sua rotina de exercícios. Infelizmente, Kissy estava com claudicação na perna traseira e foi diagnosticado com uma ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA). Até que isso seja resolvido (possivelmente com cirurgia, depois que ela perdeu mais peso), seu exercício se limita a caminhar.



Com a mudança na dieta e exercícios leves, Kissy perdeu 4 quilos em seis semanas; isso melhorou sua saúde e seu futuro e seu mundo floresceu. A DARP continuará a fornecer os cuidados de que ela precisa até que ela seja colocada em um lar permanente. Para atualizações sobre Kissy, visite a página do Facebook da DARP:facebook.com/DogwoodAnimalRescue/. À medida que avançamos, o CARP está aceitando inscrições para a adoção de Kissy. Para se inscrever ou apoiar a missão do DARP (resgate, realojamento, castração, educação), consulte dogwoodanimalrescue.org.

PERDA DE PESO DO CÃO:VÁ LENTO

Os programas de perda de peso canina podem ser projetos de longo prazo e a manutenção do peso saudável é vitalícia. Embora o tempo que um cão leva para retornar ao peso corporal ideal varie, não se surpreenda se levar nove meses ou mais para atingir esse objetivo. Concentre-se em sucessos incrementais, como uma melhoria no BCS ou redução de um problema de saúde.

Lembre-se também de que não é preciso muita perda de peso para fazer um cão se sentir melhor. Mesmo perdas modestas podem ser benéficas. Um estudo de 2010 descobriu que houve melhorias perceptíveis na mobilidade de cães obesos com artrite concomitante após apenas uma perda de peso de 6%.

Um documento de posicionamento publicado pela Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Califórnia-Davis (“Gerenciamento Nutricional do Peso”) recomenda que os cães não percam mais de 2% do peso corporal por semana. Se a taxa de perda exceder isso, os cães podem sentir fome e se envolver em comportamentos de busca de comida. Pior, seu metabolismo pode desacelerar (o que torna a perda de peso mais difícil) e a massa muscular pode ser perdida à medida que o corpo queima tecido muscular para obter energia em vez de gordura corporal. Depois de iniciar um programa de perda de peso, verificações periódicas e pesagens são necessárias para garantir que a abordagem esteja funcionando e continue funcionando; muitas vezes, um plano exigirá adaptação para manter a eficácia ideal.

VOCÊ TEM UM TRABALHO

Em 2017, PLOS Um publicaram os resultados de um estudo observacional de três meses de perda de peso em 926 cães com excesso de peso realizado em 340 clínicas veterinárias em 27 países. Os cães foram alimentados com uma dieta para perda de peso seca ou úmida comercialmente disponível; as quantidades alimentadas foram determinadas de acordo com o peso ideal estimado do cão.

A curta duração do estudo não permitiu que a maioria dos cães atingisse seu peso alvo, mas mesmo assim, os donos relataram mudanças positivas, incluindo melhor atividade e qualidade de vida.

Mas o estudo também destacou o problema do descumprimento do proprietário. O sucesso de um programa de perda de peso depende dos proprietários; manter a conformidade do proprietário muitas vezes prova ser um desafio para os profissionais veterinários. Neste estudo, quase 40% dos donos que matricularam seus cães não completaram o teste, semelhante às taxas de retenção de outros estudos de perda de peso de campo.

É nossa responsabilidade proteger nossos cães – todos concordamos com isso. Portanto, lembre-se:ao manter seu cão magro, você está ajudando a evitar que ele desenvolva doenças debilitantes e tenha uma vida mais longa, saudável e feliz. Lembre-se disso quando ele estiver implorando por guloseimas e dê a ele uma cenoura! Ele será o melhor por isso.
Recursos de perda de peso para cães


*Lógica de comida de cachorro , por Linda P. Case, M.S. Publicação Dogwise, 2014

*Ande com um cão, perca um quilo:como você e seu cachorro podem perder Pese, mantenha a forma e divirta-se , por Phil Zeltzman e Rebecca A. Johnson. Purdue University Press, 2011

*American College of Veterinary Nutrition
acvn.org/frequently-asked-questions/#Overweight

*Associação para a Prevenção da Obesidade em Animais de Estimação (APOP)
petobesityprevention.org

*Declaração de posição da Iniciativa Global de Obesidade para Animais de Estimação
petobesityprevention.org/about/#GPOI

*UC Davis Medicina Veterinária, Nutrição de Pequenos Animais
vetmed.ucdavis.edu/hospital/animal-health-topics/weight

*Associação Mundial de Veterinários de Pequenos Animais Global
Comitê de Nutrição
wsava.org/committees/global-nutrition-committee/